Йонасу оставалось совсем не много до машины, спрятанной за шестым поворотом на улице Хауэра среди строительного мусора. — Ещё три поворота пропустить и доберусь. Но за его спиной уже можно было услышать звук мотора. Это была машина полиции. Модель SPA 12. Автомобиль, специально разработанный для преследования на улицах города. Он был уже обычного гражданского транспорта и короче, что позволяло ему легко маневрировать по тесным переулкам. Также вместо двух мест сзади была небольшая турель с двумя стволами, один калибра 6мм, а другой калибра 15мм, который предназначался для обстрела укреплений и баррикад.

— Вот он! Стреляй пока за угол не убежал! — Кричал командир экипажа. В ту же секунду раздались выстрелы. — Чёрт! Быки хреновы! Нужно спрятаться! Если они обнаружат автомобиль, то эвакуация капитана будет под угрозой. — Йонас сильно переживал за Шванфелда ведь именно капитан спас его когда-то от смерти в пустыне.

Пять лет назад, на севере в пустыне Шарфир, ясный день. С трудом ковыляя по бесконечным барханам с надетыми на ноги кандалами, боролся с усталостью, голодом и жаждой беглый раб, его разодранная рука безжизненно болталась.

В северных шахтах Кулфаера встречалась особая железная руда, впитавшая в себя кристаллы рогнис, что позволяло ей выдерживать высокие температуры и снаряды большого калибра. В них основную тяжёлую работу выполняли рабы. Часто на этих шахтах вспыхивали мятежи, что редко заканчивались побегом и приводили к большим потерям среди рабов. Но в этот раз нескольким рабам удалось сбежать ценой жизни многих людей. Правда сбежать за стены шахты ещё не значит остаться в живых, за ними спустили гончих, вид пустынных обитателей похожих на собак, но с крысиной мордой и пастью, которой они могли намертво вцепиться в жертву.

Один из беглецов знал об обитателях пустыни достаточно чтобы осознавать опасность. Но именно эти знания позволили ему продлить свою жизнь. Впереди на песке были заметны круги, их оставляют «Спиральные Кипоны», вид растений что перемещаются под песками и устраивают засады, разворачиваясь «пастью» к поверхности и поддерживая почву стеблями-щупальцами укладывая их по окружности, отчего образуется круг. Как только животное зайдёт в круг, стебли расходятся в стороны и проталкивают жертву в себя, где она попадает в кислотную ванну и медленно растворяется в течении дня, после чего от жертвы ничего не остаётся, а Кипона зарывается глубже и перемещается в другое место. Одной жертвы хватает ей на две недели, но некоторые образцы стараются наесться на большее время, растворяя от двух до четырёх жертв подряд, не меняя место засады.

Гончие рассредоточились по двое, трое на каждого сбежавшего.

Беглец оббежал кольца, первая гончая бегущая за ним попала в кольцо и тут же была поймана, но вторая, оттолкнувшись от тела первой, прыгнула на раба. Он выставил свою левую руку для защиты, и гончая вцепилась в неё.

Книги и рассказы не передают ту боль что испытывает жертва от укуса гончей и раб был к ней абсолютно не готов. Крик раздался по пустыне, крик человека, охваченного яростью.

Тяжёлая работа в шахте сделала его довольно сильным. Беглец ударил гончую в грудь, чем пробил грудную клетку. Гончая расслабила хватку и тут же была отброшена в другую, ещё не поевшую Кипону. Сняв с себя майку и использовав её как жгут, дабы хоть немного остановить кровь, беглец продолжил свой путь.

Он ещё долго скитался по пустыне, ему повезло не встретить других опасных существ, так как днём они прячутся по норам. Но усталость и потеря крови взяли своё и он рухнул на горячий песок…

— Капитан смотрите! Там кто-то есть!

Мимо проходил отряд, состоящий из десяти человек. Они все были одеты в широкие плащи, под которыми можно было заметить разное оружее, от ножей до крупных пушек

— Да он же весь в крови!

— Проверьте нет ли кого ещё. — Человек с поставленным чётким голосом отдавал приказы остальным.

Несколько человек разошлись в стороны и стали всматриваться в даль, пытаясь обнаружить ещё пострадавших или их преследователей, коими могли быть как люди, так и животные.

— Докладываю, других пострадавших или же преследователей обнаружено не было.

— Тогда разложите палатки и окажите ему первую помощь. — Капитан указал на лежавшего без сознания человека.

Вскоре палатки были разложены, а беглеца положили в одну из них.

— Долго он не протянет, у него сильный жар и смотря на разорванную руку, вероятно, заражение крови. Нужно скорее доставить его на базу в мед пункт. — говорил солдат, оказывающий первую помощь

— Но как же наше задание? Нам ведь нужно атаковать шахту №4 и вызволить рабов! Капитан что делать будем?

— Посмотри на его одежду, в такой ходят рабы. — Капитан немного повернул пострадавшего. — Вон и номер на спине имеется «04059», где первые две цифры номер шахты.

— Значит он сбежал из неё! Мы сможем расспросить его об остальных рабах! — Старался продолжить разговор капитана, самый молодой из солдат, лет 16.

— А всё, нечего и спрашивать. Побеги с шахт редко заканчиваются успехом, скорее всего там сейчас полно трупов, спасать уже некого. Даже если остались выжившие рабы, часть из них казнят и повесят у входов в шахте за участие в побеге и просто так, чтоб остальных запугать ещё больше. Ты ещё новичок и многого не знаешь.

— Да капитан вы правы. — Молодой солдат больше не перебивал и внимательнее слушал. — Сворачиваемся и несём его к докторам.

Когда беглеца стали поднимать, он открыл глаза и застонал от боли. Капитан тут же подошёл к нему.

— Всё будет хорошо, я капитан Шванфелд, мы повстанцы, мы спасём тебя.

На что беглец ответил.

— Й… Йо..нас. — И снова потерял сознание.

Наши дни в городе Стокдорф. Йонас уже почти забежал за поворот на лево.

— Гаси его с двух стволов, пускай у него от страха сердце остановится!

Раздались звуки выстрелов, сопровождаемые смехом полицейских решивших поиграть в охотников.

— ААААХААХААА! Попал в руку!

— Тогда почему он убежал?! Его должно было прошить насквозь!

— Да он ослеп уже от вспышек выстрелов, очки надень идиот!

Выстрелы не стихали и крошили стены домов. Полицейские продолжали заливаться смехом. А Йонас уже скрылся за поворотом

— Поганые быки! Была бы у меня моя старая рука, уже валялся бы мёртвым.

Йонасу часто везло. Как и в этот раз. Его рука была давно заменена на механический протез со встроенным вооружением, она смогла остановить пулю, но её так измяло, что почти все механизмы сломались.

— Осталась только дымовая шашка. Самое время её использовать! А вон там я спрячусь на время. — Он заметил открытое окно в подвал.

Йонас согнул руку в локте, из него выдвинулась труба, и тут же выбросила шашку. Дым заполонил весь проход между домами.

— Да откуда у него шашка?!

— Ничего! Встань поперёк прохода и откроем огонь!

Машина остановилась у прохода и засвистели пули осыпая стены. Стреляла не только турель, но и остальные полицейские из своих пулемётов калибра 9 мм

— Да! Так его! Как крысу!

— Почему как? Он и есть крыса!

Йонас спокойно переждал обстрел в подвале.

Как только дым осел, полицейские были в негодовании.

— Ну и где он?!

— Вот же юркий и правда крыса, успел убежать!

— Чего встал! Разворачивайся и езжай дальше!

Полиция уехала.

— Фууууух. Ну и тупые же эти быки. Надо привести руку в порядок.

Йонас убрал все отколотые острые части с протеза, а те что не вырывались загнул, это заняло около пяти минут. Вдруг он слышит приближающиеся выстрелы.

— Поймайте Ханселя! Стреляйте в ноги!

Судя по звуку, к Йонасу кто-то приближался.

— «Если за этим человеком гонятся то он может быть из наших, но я не помню никого кого звали бы Хансль…»

Пока Йонас размышлял, к нему в подвал прыгнул человек.

— «Выглядит молодо, не похоже, что он один из них, но перестраховаться стоит»

Йонас выждал пока преследователи этого мальчика пробегут мимо

— Фух вот же попал я, всё пошло не так как планировалось… А?!

Йонас схватил его и взял за горло.

— Кто ты такой?! Один из этих псов Фюрера?!

Хансль было дёрнулся от ужаса, но смог выдавить из себя слова.

— Н… Нет, я сбежал и собираюсь примкнуть к повстанцам.

— Почему мне стоит тебе поверить?!

— Успокойся, они бы не стреляли в меня если бы я был за них. Посмотри меня всего обстреляли, благо стрелки косые и только царапины оставили, хотя некоторые и глубокие.

— Хорошо, я отпущу тебя, ты медленно повернёшься ко мне.

Хансль послушался и повернулся.

— А вы я так понимаю один из повстанцев?

—Ты ведь Хансль? Я услышал, как они назвали твоё имя. Почему хочешь к повстанцам?

— Да, Хансль, я больше не мог терпеть происходящее вокруг, постоянные убийства, люди заботятся только о себе, а врачи лечат только за большие деньги вытирая ноги об низшие классы, мне предстояло стать одним из таких, от чего воротит как от личинок пустынных муравьёв.

— И куда ты собирался бежать?

— В Гритбург, слышал там база повстанцев.

— Правильно слышал, мы как раз туда направляемся.

— Могу я пойти с вами?

— Просто так не выйдет, да и особо молодых стараемся не брать, но нам не хватает докторов, как и медикаментов. У тебя есть с собой?

— Нет мне не удалось взять их.

— Знаешь где найти их?

— Да, в моём доме, там не осталось никого, они все побежали за мной. Дом не далеко.

— Тогда идём в туда, оружие при себе есть?

— Кинжал, бутылочка с ядом и несколько дротиков.

Йонас улыбнулся. Довольно оригинально, даже для ребёнка.

— И как ты собрался этим воевать? Возомнил себя киллером из Рецлайеры?

— Я довольно хорошо орудую метательным оружием.

— Хех, ну, надеюсь ты сможешь им воспользоваться. Забыл представиться, меня зовут Йонас. А теперь пора выбираться из этого подвала.

— Да, Йонас.