Глава 93: Беспокойство

— Трещина? — зевнул водитель и заявил: — Мы сейчас на скоростной трассе Цининь; скоро проедем через Циндао. Вот тогда и посмотрим, чей халтурный строительный проект вскрылся.

— Трещина появилась «вверху»? — Ци Ся испытал мимолётное сомнение. Хотя он знал, что землетрясение ударит завтра днём, у него все равно возник вопрос, не могут ли ему предшествовать какие-либо необычные знаки.

Не успел Ци Ся закончить эту мысль, как водитель внезапно нажал на тормоз, скорость резко упала со ста двадцати миль в час. Непристёгнутый, Ци Ся из-за экстренной остановки чуть не врезался в переднее сиденье.

— Что случилось? — придя в себя, он в замешательстве поднял голову.

— Странно… на скоростной трассе длинная пробка, — сказал водитель.

Проследив за взглядом водителя, Ци Ся заметил, что движение действительно было сильно затруднено, калейдоскоп автомобилей бесконечно тянулся по дороге.

Водитель с тревогой проверил время.

— Ай-яй… Похоже, произошла массовая авария. Я с таким уже сталкивался; обычно на расчистку уходит не меньше часа. Въезд в Циндао прямо впереди… а уже почти половина восьмого. Что нам теперь делать? — Он продолжал оглядываться, по-видимому, размышляя, как перестроиться и проехать через пробку.

— Не волнуйся, сэр. Считай, что мы уже в Циндао, — успокоил его Ци Ся. — Просто езжай медленно.

— Ай-яй… — водитель взглянул на Ци Ся через зеркало заднего вида с ноткой стыда на лице. — А ты парень простой. Не волнуйся, я обязательно доставлю тебя домой до половины девятого.

Ци Ся кивнул и замолчал, в то время как водитель медленно пристроился в конец очереди.

Чего ни один из них не ожидал, так это того, что пробка останется неподвижной с того момента, как они к ней присоединились. Всё больше и больше машин продолжало прибывать сзади, заперев их в середине очереди, без возможности двигаться ни вперёд, ни назад.

— Какая странная ситуация… — прождав более часа, когда часы приближались к половине девятого, водитель мог лишь в отчаянии почесать голову. — Даже если произошла массовая авария, к этому времени её уже должны были расчистить…

Ци Ся чувствовал растущее нетерпение, но в данный момент ожидание было единственным доступным вариантом. До его дома оставалось ещё двадцать-тридцать километров, и если бы он попытался идти пешком, как раньше, то не добрался бы до рассвета. С этой мыслью он снова достал телефон, чтобы позвонить Юй Няньань, но по-прежнему никто не отвечал. Короткие гудки с другого конца лишь усиливали его разочарование.

Оба погрузились в молчание, единственным звуком, наполнявшим машину, были помехи из радио.

— Вниманию слушателей: на скоростной трассе Цининь произошло необъяснимое климатическое явление. Фактическая ситуация ожидает анализа экспертов. Водителям, имеющим альтернативные маршруты, рекомендуется ими воспользоваться.

— Климатическое явление? — водитель, впервые услышав такой необычный термин по радио, казалось, был озадачен.

— Вероятно, это шаровая молния или мираж, — объяснил Ци Ся. — Это могло привлечь большую толпу, что потенциально привело к дорожно-транспортным происшествиям.

— Вот как? А ты много знаешь, молодой человек — ты студент?

Ци Ся решил проигнорировать водителя, откинулся на сиденье и закрыл глаза, чтобы отдохнуть. В его предыдущем воспоминании он не решил возвращаться в Циндао в тот вечер, поэтому совершенно не знал о событиях, произошедших на скоростной трассе. Всё, что он знал, — это то, что когда он отправился на следующее утро, дороги уже вернулись в нормальное состояние.

Это означало, что нынешняя пробка не продлится долго, и пока что лучшим выходом для Ци Ся было просто ждать. Однако prolonged, бесцельное ожидание часто вызывает чувство разочарования, особенно когда никто не знает, как долго продлится задержка.

Время шло, и воздух начал наполняться звуками гудков, создавая тревожную атмосферу. В конце концов, водители начали глушить двигатели и выходить из своих автомобилей, вступая в разговоры друг с другом. Его таксист был явно человеком, который не мог сидеть без дела; увидев, что другие двигаются, он тоже выпрыгнул из машины. Он больше не обращал внимания на Ци Ся и вместо этого закурил сигарету, присоединившись к нескольким ближайшим водителям для непринуждённой беседы.

Ци Ся вздохнул и достал телефон, чтобы отправить сообщение Юй Няньань.

«Ань, завтра может что-то случиться. Собери некоторые предметы первой необходимости; я заберу тебя утром».

Он намеренно подчеркнул серьёзность ситуации, отдавая приоритет тому, чтобы Юй Няньань немедленно осознала её значимость. Обсуждения землетрясения или явлений можно было отложить на потом.

Отправив сообщение, Ци Ся откинулся на сиденье и закрыл глаза.

По причинам, которые он не мог до конца объяснить, одно лишь присутствие Юй Няньань заставляло его чувствовать себя в безопасности, даже зная, что на следующий день их ждёт землетрясение. Его возможности были ограничены, и он не мог спасти всех. Распространение новостей о надвигающемся землетрясении, скорее всего, привело бы к его аресту за нарушение общественного порядка. Таким образом, в ограниченных параметрах Ци Ся мог выбрать спасение лишь немногих.

Он никогда не считал себя спасителем; всё, что он делал, было лишь попыткой выжить в этом мире.

Ци Ся закрыл глаза и немного задремал, хотя и потерял счёт времени. Внезапно его разбудил звук открывающейся двери.

— Молодой человек, ты должен это увидеть! — крикнул водитель, не заботясь о том, спал ли Ци Ся.

— В чём дело? — в замешательстве моргнул Ци Ся, увидев, как водитель машет телефоном в его сторону.

Взяв телефон, он обнаружил фотографию, которая, казалось, была сделана на платной станции у въезда на скоростную трассу впереди.

— Это снял один из водителей перед нами! Она разлетелась по всей дороге! — взволнованно сказал водитель. — Ты человек знающий; можешь помочь мне разобраться, что это за климатическое явление?

Ци Ся увеличил изображение и не мог не нахмуриться. Если это и было «климатическим явлением», то оно, безусловно, казалось запущенной областью науки.

В небе вверху зияла трещина, из которой каскадом падали светящиеся объекты, напоминающие звёзды, падающие на Землю. Множество автомобилей были заперты под этой сияющей завесой, не в силах продвинуться.

— Небо раскалывается? — озадаченно спросил Ци Ся.

— Да, действительно похоже, будто в небе трещина. Может, это явление называется «Подозреваю, что Млечный Путь обрушился с девятых небес»[1]?

Ци Ся с ноткой смирения поджал губы.

— Я не уверен, что это, но могу заверить тебя, что явления, о котором ты упомянул, не существует.

Водитель сконфуженно усмехнулся и вернулся на водительское сиденье.

— Ну, говорят, трещина сужается, так что скоро она должна исчезнуть. Как только эти светящиеся объекты перестанут блокировать дорогу, мы снова сможем двигаться.

Ци Ся кивнул, но затем достал свой телефон и на мгновение замер.

— Уже больше трёх часов ночи?!

— Да… — лениво потянулся водитель. — А ты парень простой. Я тоже не скупой, так что давно выключил счётчик. Иначе за время ожидания набежала бы приличная сумма.

Что по-настоящему беспокоило Ци Ся, так это вовсе не это явление; скорее, его тревожило то, что Юй Няньань так и не ответила. Волна беспокойства прокатилась по нему.

[1] Подозреваю, что Млечный Путь обрушился с девятых небес (疑是银河落九天, yí shì yínhé luò jiǔtiān) — знаменитая строка из стихотворения «Созерцаю водопад в горах Лушань» поэта династии Тан Ли Бо. Используется для описания впечатляющего и грандиозного зрелища.