Глава 214

Умеренный взрыв прогремел среди парт и стульев, разметав в стороны Линь Цинь и Хань Имо.

— Что это? — с недоверием закричал Хань Имо, инстинктивно закрывая голову руками. — Как такое могло случиться?

Пылающий камень медленно подкатился и остановился прямо перед глазами Линь Цинь. Она подняла его, её пальцы ощутили обжигающий жар.

«Неужели это и вызвало взрыв?..» — Линь Цинь внезапно осенило, и она быстро крикнула:

— Вы «Коты»?

Нападавшие остановились. Лидер группы на мгновение замер, прежде чем громко ответить:

— Кто там? Назовите своё имя.

Линь Цинь, спрятавшись за укрытием, медленно подняла обе руки, показывая ладони, чтобы обозначить своё присутствие.

— Слава Владениям Правосудия, — заявила она.

Эти слова ударили по Хань Имо, как удар грома, оставив его в ошеломлённом молчании.

— Приятно познакомиться, — безразлично ответил лидер. — Владения Правосудия — один из наших главных клиентов. Пожалуйста, не будете ли вы так любезны раскрыть свой Отголосок. Если он нам знаком, мы не будем вас сегодня беспокоить.

Линь Цинь медленно кивнула, и вдали раздался удар гигантского колокола.

— Я — Усиливающее касание, — спокойно заявила она. — Кто-нибудь здесь меня узнаёт?

При упоминании Усиливающего касания выражения лиц группы вдали изменились — едва заметно, но безошибочно.

— Приверженка Линь Цинь? — неуверенно спросил лидер.

— Именно.

— Прошу прощения за предыдущее нападение, — сказал лидер, махнув рукой и приказав своим людям опустить оружие. — Я Сун Седьмой из «Котов». Мы встречались раньше.

Линь Цинь кивнула, медленно поднимаясь на ноги.

— Очень приятно...

Подтвердив личность Линь Цинь, Сун Седьмой сунул в карман камень, который держал в руке.

— Линь Цинь, наша миссия сегодня — вырезать весь Проход в Небеса. В прошлом ты оказала мне услугу, так что, чтобы не нарушать протокол, я даю тебе тридцать секунд, чтобы сбежать. Через тридцать секунд все будут атакованы без разбора.

Линь Цинь слегка нахмурилась, услышав его слова.

— Сколько они предложили? Я готова заплатить больше.

— Линь Цинь, цена на этот раз слишком высока. Только он может себе это позволить, — покачал головой Сун Седьмой. — Осталось двадцать пять секунд.

— Здесь есть ключевая фигура. Он не может умереть, — твёрдо настаивала Линь Цинь. — По крайней мере, пока! В нём есть потенциал уничтожить это место!

Сун Седьмой моргнул, находя её довод несколько забавным.

— Линь Цинь, я думал, ты из Владений Правосудия. Почему ты теперь помогаешь чужаку уничтожить это место?

— Я... — Линь Цинь запнулась в поисках решения, понимая, что это, возможно, проигранное дело. — Сун Седьмой, я хочу уйти.

Сун Седьмой вздохнул и обречённо покачал головой.

— Осталось пять секунд.

Глаза Линь Цинь начали тускнеть от поражения, когда она пробормотала:

— Сун Седьмой, мы не можем терять надежду. Никто не может...

— Три.

— Пожалуйста, я умоляю тебя... тот человек действительно...

— Один, прости. — С этими словами Сун Седьмой достал из кармана маленький камень и метнул его в сторону Линь Цинь. Камень, коснувшись её щеки, внезапно взорвался с огромной силой.

Прежде чем крик успел сорваться с её губ, голова Линь Цинь была разнесена на куски, её тело медленно осело на землю и замерло перед Хань Имо.

Его глаза расширились, когда он уставился на чёрные, изуродованные останки, его разум лихорадочно заработал. Да что, чёрт возьми, происходит?!

«Каждый из вас, один за другим, то спаситель, то со скрытой личностью... а ведь я должен быть главным героем...» — его тело затряслось, замешательство сменилось ужасом, он не мог понять хаос, разворачивающийся вокруг.

Как главный герой может быть настолько невежественным перед лицом такой подавляющей опасности?

Разве сюжет не должен развиваться постепенно?

Где предшественники, которые должны были прийти и спасти его?!

Где судьбоносные встречи?!

— Эй... Линь Цинь... Вставай, у тебя ведь есть скрытая личность, да?.. — в панике позвал Хань Имо. — Как может кто-то со скрытой личностью просто так умереть? Разве не ты должна была меня спасти?..

Но Линь Цинь была очевидно безжизненна, не в силах больше подняться.

— Тот, кто там сзади, выходи. Сегодня никто не уйдёт, — позвал Сун Седьмой.

Хань Имо не собирался выходить. Даже если выживание казалось невозможным, у него не было желания идти прямо на смерть. Но способности этого человека были такими странными — казалось, всё, что он бросал, могло вызвать взрыв...

«Взрыв?..» — под сокрушительным давлением Хань Имо внезапно впал в ступор. Всплыло воспоминание — он вспомнил персонажа из книги, которую написал, того, кто вызвал мощный взрыв в момент смерти, унеся с собой врага.

Чувство беспокойства начало подкрадываться к Хань Имо. Он начал переживать, что, когда придёт его час, его может ждать та же участь — что его смерть может вызвать взрыв.

— Не выходишь, да? — тон Сун Седьмого стал более осторожным. В конце концов, он всё ещё не знал о способностях Хань Имо.

Стоя на некотором расстоянии, он бросил ещё один маленький камень.

Он намеревался разрушить импровизированное укрытие, за которым прятался Хань Имо, но, к его удивлению, камень проскользнул сквозь щели между перевёрнутыми столами и стульями и приземлился прямо рядом с Хань Имо.

— А? — Хань Имо повернул голову и заметил рядом с собой маленький дымящийся камень, паника тут же охватила его. Но прежде чем он успел среагировать, взрыв ударил его по бедру с полной силой, превратив его в кровавое, изуродованное месиво.

— А-А-А-А!!!

Душераздирающий крик эхом разнёсся вокруг, бедро Хань Имо было обожжено дочерна, от самой крови поднимался дым.

— Это неправильно!! — выл от агонии Хань Имо, его голос дрожал от отчаяния. — Это неправильно!! Кто-нибудь, спасите меня! Мой спаситель... Ци Ся... Ци Ся!! — его крики эхом отдавались, сырые и отчаянные, пока он цеплялся за свою разорванную ногу, его мольбы о помощи повисли в воздухе, как навязчивый припев.

Но ответа не последовало.

— Какой ты громкий... — пробормотал Сун Седьмой, качая головой. — Закончить вот так... Значит, у тебя нет Отголоска?

Он повернулся к мужчинам позади себя, махнув рукой.

— Убейте его.

Несколько мужчин в чёрном двинулись вперёд, их действия были быстрыми и эффективными. Несколькими точными ударами они покончили с Хань Имо, его тело безжизненно упало на пол.

…

Ци Ся, Цяо Цзяцзинь и Ли Сянлин прятались в учительской на втором этаже, чувствуя всепоглощающее беспокойство.

Хаос, разворачивающийся перед ними, не был инсценировкой; он был слишком реальным. Всего несколько мгновений назад они слышали, как кто-то кричал в агонии, выкрикивая имя «Ци Ся».

«Что именно происходит?..» — нахмурился Ци Ся, выглядывая сквозь щель в двери. — «Это был Хань Имо?..»

— Мошенник-пацан, — после долгой паузы задумчиво произнёс Цяо Цзяцзинь и наконец поднялся на ноги. — Как думаешь, каковы наши шансы выжить, если мы останемся прятаться здесь?

— Менее одного процента, — ответил Ци Ся.

Он знал, что их обнаружение — лишь вопрос времени.

— Тогда я вступаю в бой, — сказал Цяо Цзяцзинь, небрежно бросив рубашку на пол.

Ли Сянлин замерла.

— Брат Цяо, ты...

— Когда все из Прохода в Небеса будут мертвы, у нас не останется шансов дать отпор, — ровным голосом сказал Цяо Цзяцзинь. — Вступив в бой сейчас, у нас всё ещё есть шанс выжить.

Ци Ся знал, что не сможет отговорить Цяо Цзяцзиня, поэтому просто кивнул.

Неожиданно Ли Сянлин протянула руку и схватила Цяо Цзяцзиня за руку.

— Брат Цяо... пожалуйста, не уходи...

— Хм? — Цяо Цзяцзинь обернулся, чтобы посмотреть на неё. — Девчонка-кунг-фуистка, не волнуйся, я всё улажу.

— У меня плохое предчувствие... — сказала Ли Сянлин, в её глазах навернулись слёзы. — Ты не можешь остаться здесь?

— Нет... — покачал головой Цяо Цзяцзинь. — Слишком много людей ждут, что я их защищу, — он толкнул дверь, коротко осмотрел окрестности и, прежде чем закрыть её за собой, наклонился и прошептал: — Мошенник-пацан, девчонка-кунг-фуистка, не открывайте эту дверь никому, кроме меня. Поняли?