Глава 193: Честная игра

Цяо Цзяцзиню потребовалось почти три минуты, чтобы с огромным трудом добраться до дна.

Полумрак был удушающим, его глаза с трудом привыкали к почти кромешной тьме. Он вглядывался в темноту, его взгляд застыл, казалось, на целую вечность, пока он наконец не заметил огромный валун, упавший ранее. С быстрой решимостью он отпустил верёвку и спрыгнул на камень.

«Странно…» — подумал он, присев на корточки. Его чувства обострились, пока он осматривал окрестности. Никого не было видно.

Слабый луч света падал прямо сверху, отбрасывая зловещее свечение на валун под ним. Однако за пределами этого небольшого круга света всё вокруг было поглощено непроглядной тьмой, словно он спустился в самые глубины океана.

— Девчонка-кунг-фуистка! — крикнул Цяо Цзяцзинь, его голос был сильным, но с ноткой срочности. — Ты здесь? — его слова отразились эхом от стен пропасти. Вскоре до его ушей донёсся тихий шорох шагов с двух разных направлений.

«Ясно…» — подумал Цяо Цзяцзинь, его инстинкты обострились. Решительным прыжком он спрыгнул с камня вглубь тьмы.

— Поскольку здесь так темно, ни один из вас не решается сделать шаг, верно?

Последовавшая тишина была густой и гнетущей. Из теней не донеслось ни ответа, лишь зловещая неподвижность, усилившая растущее беспокойство Цяо Цзяцзиня.

Он знал, что Ли Сянлин, должно быть, серьёзно ранена, иначе она не молчала бы при виде товарищей по команде. Его главной задачей теперь было обеспечить её безопасность любой ценой.

— Парень в кожанке, ты меня слышишь? — снова позвал Цяо Цзяцзинь, его голос был громким и властным. — Я на свету, а ты во тьме. Чего ты боишься? Нападай, если осмелишься.

До его ушей снова донёсся слабый звук шагов, и острые инстинкты Цяо Цзяцзиня немедленно обострились.

Он замолчал, его слова затихли, пока он незаметно менял позицию, подкрадываясь ближе к источнику звука. Каждый шаг был выверен, его чувства остро ощущали окружающую неподвижность.

— Эй! Если ты отказываешься двигаться, тогда я сам тебя найду!

По мере его продвижения напряжение нарастало. Постепенно он почувствовал, что сокращает дистанцию — всего один шаг до неизвестной фигуры. Но он не мог быть уверен, была ли это Ли Сянлин или Ло Одиннадцатый. Был только один способ это выяснить.

Медленными, выверенными движениями Цяо Цзяцзинь поднял руки, готовый схватить человека перед собой и приготовившись к любому его действию.

В удушающей темноте правая рука Цяо Цзяцзиня коснулась чего-то. Выражение его лица тут же помрачнело. Без колебаний он резко выбросил руку, схватив фигуру. Его пальцы сомкнулись на тонкой руке.

— Ах!

Тихий женский вскрик.

Цяо Цзяцзинь быстро сменил хватку, поддерживая её и придвигаясь ближе.

— Девчонка-кунг-фуистка? — прошептал он, его голос был низким и ровным. — Не бойся.

— Брат Цяо... — Ли Сянлин, всё ещё дрожа, прерывисто выдохнула, её тон был полон смеси облегчения и затаённого страха. — Ты меня до смерти напугал...

— Ты в порядке? Раны есть?

— У меня несколько кровоточащих ран, и я сейчас слишком слаба, чтобы двигаться... — ответила Ли Сянлин, её слова были окрашены болью и истощением. — Тот человек... он был слишком жесток...

— Предоставь это мне. А ты займись своими ранами, — сказал Цяо Цзяцзинь.

Он протянул руку и похлопал Ли Сянлин по плечу, пытаясь её утешить, но что-то было не так. Странное ощущение от прикосновения — Ли Сянлин казалась другой. Выше, что ли?

Его рука задержалась на мгновение, затем он быстро её отдёрнул и понял, что она теперь вся в крови.

— Ты... — выражение лица Цяо Цзяцзиня потемнело. — Насколько ты ранена?

— Лишь поверхностные раны... — слабо ответила Ли Сянлин. — Не волнуйся за меня... тебе нужно остерегаться того человека...

— Хорошо, — кивнул Цяо Цзяцзинь. — Что именно произошло?

Ли Сянлин глубоко вздохнула, прежде чем продолжить, её голос был напряжён от усилия.

— В центре стоит стол... на нём свеча и ключ. Мы начали драться за ключ... но потом сверху упал большой валун, раздавив под собой ключ и свечу, и всё погрузилось в кромешную тьму...

Глаза Цяо Цзяцзиня потемнели, он почувствовал, что силы Ли Сянлин на исходе. Её слова становились всё тише, и он чувствовал, как она слабеет с каждым вздохом.

— Больше не говори, — мягко сказал он. — Я понял ситуацию. Остальное предоставь мне. Поговорим, когда будем в безопасности.

Его лицо ожесточилось, ледяной холод решимости охватил его, когда он отвернулся, больше не скрывая своих движений. Он всё быстрее шёл прямо к источнику слабых шагов, которые слышал ранее. Размышляя об этом сейчас, он понял, где это — именно там всё это время прятался тот негодяй.

— Эй, — позвал Цяо Цзяцзинь, его голос был пропитан насмешкой. — Где вся твоя былая бравада? Избил девушку и теперь прячешься?

Из темноты впереди донёсся низкий, дрожащий голос:

— Бандит, я признаю поражение, я больше с тобой не дерусь.

Цяо Цзяцзинь покачал головой, его выражение было холодным и неумолимым.

— Нет, — твёрдо ответил он. — Если бы ты ранил меня, я бы мог принять твоё поражение. Но ты ранил моего товарища по команде, и теперь я здесь ради мести. Месть не принимает поражений.

— Не заставляй меня...!! — голос Ло Одиннадцатого дрожал от отчаяния из тени. — Если заставишь, я буду охотиться на вас обоих... снова и снова...

— Как ты можешь говорить, что я тебя заставляю? — Цяо Цзяцзинь шагнул вперёд. — Я знаю, что ты ранен, так что как насчёт этого? Я проявлю милосердие и дам тебе шанс — не буду использовать обе ноги.

Ло Одиннадцатый на мгновение запнулся, его дыхание перехватило.

— Что ты сказал?

Цяо Цзяцзинь небрежно пожал плечами.

— Разве не очевидно? Мне не нужны ноги. С этого момента я буду просто стоять на месте и не буду применять никаких ударов ногами.

Голос Ло Одиннадцатого прорезал воздух:

— Ты что, смотришь на меня свысока?

— Да, я смотрю на тебя свысока, — кивнул Цяо Цзяцзинь. — Я не люблю тех, кто обижает слабых и боится сильных.

— Ты пожалеешь об этом... — прошипел Ло Одиннадцатый, его голос был пропитан ядом, но он оставался в тени, не желая выходить.

— Я даже откажусь от правой руки, — Цяо Цзяцзинь с наигранным жестом закинул правую руку за спину. — Она мне тоже не нужна. Так тебе будет легче? Теперь ты выйдешь и сразишься со мной?

— Ты...

Ло Одиннадцатый оставался скрытым в тени, тишина была тяжела от его раздумий.

— Да я, чёрт возьми, обеими руками пользоваться не буду! — рявкнул Цяо Цзяцзинь, вызывающе заложив обе руки за спину. — Трус! Я откажусь от всех четырёх конечностей — так у тебя хватит духу выйти и сразиться сейчас?!

— Ты что, блядь, издеваешься надо мной?!

Наконец, Ло Одиннадцатый вышел из тени.

Когда он приблизился, Цяо Цзяцзинь, освещённый слабым светом сверху, смог разглядеть ужасающую тяжесть его ранений.

Жестокая схватка между ними явно оставила свой след.

Лоб Ло Одиннадцатого всё ещё был разбит, обнажая жуткую белую кость, а лицо было измазано мрачной смесью крови и грязи. Обе его руки, казалось, были серьёзно ранены и сильно дрожали, пока он ковылял вперёд, сжимая в руке подобранный с земли камень.

— Не думай, что раз я ранен, ты сможешь победить, — усмехнулся Ло Одиннадцатый, обнажив злобную ухмылку. — Если я разозлюсь по-настоящему, даже если ты Услышавший Отголосок, у тебя не будет ни шанса.

— Я и не собираюсь тебя недооценивать, — спокойно ответил Цяо Цзяцзинь. — И я человек слова. Я не буду использовать ни одну из своих конечностей. Если пошевелю ими хоть немного, ты победишь.

— Ты сам напросился! — злобно ухмыльнулся Ло Одиннадцатый, готовый броситься с камнем в руке.

Но голос Цяо Цзяцзиня прорезал напряжение, холодный и непреклонный:

— Однако, ради справедливости, ты тоже не можешь жульничать.

Как только слова слетели с его уст, тело Ло Одиннадцатого внезапно вспыхнуло слабым свечением. Свет разлетелся, как семена одуванчика на ветру, наполнив всю пещеру странным сиянием.

— А-А-А-А-А-А!!!!!! — Ло Одиннадцатый издал гортанный, душераздирающий крик, его голос охрип от интенсивности боли.

Его тело рухнуло на землю, упав на колени. Он схватился за лоб, затем за руки и, наконец, за живот, словно агония, которую он терпел с самого начала игры, наконец обрушилась на него вся разом.

Внутренние повреждения от предыдущего нападения Ли Сянлин наконец дали о себе знать. После нескольких сильных приступов кашля Ло Одиннадцатый выплюнул полный рот крови, его тело медленно осело на землю.

— Ублюдок... ты... — Ло Одиннадцатый поднял голову, его взгляд медленно сфокусировался на Цяо Цзяцзине. — Что это за способность... Что, чёрт возьми, ты задумал?

— Я даже не знаю, что это за способность, — ответил Цяо Цзяцзинь, качая головой. — Я ни о чём особо не думал — я просто хотел честного боя один на один.

— Ты ужасен... ты... — Ло Одиннадцатый выкашлял ещё больше крови, его движения становились всё медленнее и слабее, пока наконец не прекратились.

Человек поддался невыносимой агонии, его тело застыло, когда смерть взяла своё.

— Чтоб ты сдох, ублюдок... — пробормотал себе под нос Цяо Цзяцзинь, его голос был холодным и решительным. — Попробуй убить меня в следующей встрече, я буду тебя ждать.