Глава 186: Долгожданный

Ци Ся продолжал сидеть в вестибюле на первом этаже, чувствуя некоторое бессилие.

Хоть он и разработал для своей троицы стратегию, позволяющую захватить раннее преимущество, дальнейшее развитие событий было непредсказуемым. Он не мог предвидеть, на что способны эти безумцы, как и не мог оценить, каким образом их Отголоски повлияют на ход игры.

Ци Ся держал глаза закрытыми, но вскоре услышал тихий шорох шагов за дверью.

Он повернул голову и увидел стоящего снаружи Чу Тяньцю, который слегка ему улыбался.

Хотя Ци Ся и ощутил лёгкое недоумение, он ничего не сказал и снова закрыл глаза.

Чу Тяньцю вошёл, притащил сбоку сломанный деревянный ящик и сел напротив Ци Ся.

Ци Ся не открывал глаз, но на его лице появилось хмурое выражение; ему не нравилось, когда кто-то подходит так близко без предупреждения.

— В чём дело? — спросил он.

— Ци Ся, что для тебя значат соратники? — задал вопрос Чу Тяньцю.

В ответ на этот вопрос Ци Ся медленно открыл глаза.

— Соратники?.. — после короткой паузы он задумался. — Это спутники, с которыми я делю жизнь и смерть.

— Это правда? — с лёгкой улыбкой произнёс Чу Тяньцю. — Юнь Яо упоминала, что у тебя болит голова каждый раз, когда ты теряешь соратника. Означает ли это, что ты убиваешься от горя?

— На что именно ты намекаешь? — спросил Ци Ся.

— Я подозреваю, что мы с тобой одного поля ягоды, — сказал Чу Тяньцю, аккуратно стряхивая пыль с одежды. — Когда у нас нет ясной цели, соратники для нас — всё. Но как только цель появляется, соратники становятся лишь пешками.

Услышав это, на лице Ци Ся появилась медленная, понимающая улыбка.

— Чу Тяньцю, тебя было чрезвычайно трудно найти...

— Ха-ха! — усмехнулся Чу Тяньцю. — Я доставил тебе хлопот? Мои глубочайшие извинения.

Ци Ся медленно вытянул палец, указывая в сторону, и прокомментировал:

— Здесь трое из Владений Правосудия. Думаешь, они придут за твоей головой?

— Ну что ты, — сказал Чу Тяньцю, легко махнув рукой, словно шутя с другом. — Мне, конечно, не следовало показываться, но желание встретиться с тобой было слишком сильным. Учитывая эту редкую возможность поговорить, полагаю, ты не захочешь, чтобы кто-то нам помешал?

— В таком случае говори, что хотел. Я слушаю, — ответил Ци Ся.

— Мы оба хладнокровные, бессердечные существа, и для нас жизни обитателей Конечной точки — ничто, не так ли? — спросил Чу Тяньцю.

Ци Ся не ответил, лишь подпёр подбородок рукой.

— Ты прекрасно знал, что игра Смертного Дракона была всего лишь моей ловушкой, но всё равно решил участвовать и даже охотно пожертвовал соратником в своей погоне за свободой, — с одобрением кивнул Чу Тяньцю. — Ты и впрямь достойный противник.

— Ты мне льстишь, — ответил Ци Ся.

— Ты сплёл бесчисленное количество лжи, чтобы выжить здесь, — ровным тоном продолжил Чу Тяньцю. — Ты даже вступил в сговор с той сумасшедшей женщиной, Линь Цинь, замышляя её гибель... Твоя безжалостность и хитрость намного превосходят мои.

— И что с того? — безразлично спросил Ци Ся с непроницаемым выражением лица.

— А то... я планирую рискнуть и пойти на сотрудничество с тобой, — продолжил Чу Тяньцю. — Во всей Конечной точке единственный способ сбежать — это наше с тобой сотрудничество. И знай, я ещё более безумен, чем Линь Цинь.

Ци Ся прекрасно знал, насколько безумен Чу Тяньцю. Для него человеческие жизни были не более чем пешками, которыми можно пожертвовать в любой момент.

— Я хочу увидеть тот дневник, — сказал Ци Ся.

Услышав это, губы Чу Тяньцю изогнулись в слабой улыбке. Он сунул руку в карман, достал старый, потрёпанный блокнот и небрежно бросил его Ци Ся.

— Ци Ся, обращайся с ним крайне осторожно. В нём содержатся главные секреты Прохода в Небеса, которые видели лишь немногие избранные. Не повреди его.

Ци Ся молча взял дневник и начал читать.

Это был журнал, написанный от первого лица.

В самом начале говорилось: «Я обнаружил, что предметы в Конечной точке не сбрасываются. Так что, если я буду записывать заметки и оставлять их на пути, который я обязательно пересеку и никогда не потеряю память».

Далее на страницах в основном описывались игры автора на жизнь против Земных Ветвей. Хотя подробности самих игр не упоминались, каждая страница свидетельствовала о новом дне, когда очередная Земная Ветвь встречала свою гибель в его руках.

В конце дневника автор выиграл все игры на жизнь против Земных Ветвей в Конечной точке. Богиня в великолепных одеждах спустилась с небес и провозгласила, что он — сильнейшее существо во всей Конечной точке и теперь волен покинуть это место.

Итак, он ушёл.

Закончив читать дневник, Ци Ся помрачнел. До него дошло, что его разыграли.

— Чу Тяньцю, этот дневник ведь ты написал, не так ли? — спросил он.

— Конечно, — с выверенной серьёзностью кивнул Чу Тяньцю. — Ци Ся, неужели ты и вправду верил в существование такого грозного предшественника, который, благодаря лишь времени и удаче, в одиночку одолел все Земные Ветви? Это всего лишь скромная уловка, созданная, чтобы убедить людей из Прохода в Небеса с энтузиазмом идти на верную смерть, ха-ха-ха-ха!

Ци Ся глубоко вздохнул. Он с самого начала сомневался в подлинности дневника, но не думал, что это будет настолько откровенной подделкой.

Чу Тяньцю забрал блокнот и аккуратно убрал его в карман, словно боясь повредить.

— Теперь, когда ты знаешь главные секреты Прохода в Небеса, ты всё ещё мне не доверяешь?

— Весьма забавно, — усмехнулся Ци Ся. — Ты предлагаешь мне фальшивку в обмен на мою искренность. Намереваешься обменять её на другую фальшивку?

— О? А разве нельзя? — Чу Тяньцю изобразил сожаление. — Даже если это фальшивка, это всё равно мой секрет.

— Раз уж уничтожение всех Земных Ветвей в играх на жизнь — невыполнимый вариант, а ты продолжаешь посылать людей из Прохода в Небеса на верную гибель, какова твоя истинная цель? — спросил Ци Ся.

— Мне нужны трупы, — без тени стыда ответил Чу Тяньцю.

Этот ответ снова превзошёл все ожидания Ци Ся.

— Ты... собираешь трупы?

— Как бы это сказать... Ци Ся, — задумчиво произнёс Чу Тяньцю, на мгновение погладив подбородок. — Если я выдам и этот секрет, у меня больше ничего не останется.

— И ты хочешь мне его рассказать? — спросил Ци Ся.

— Хе-хе... — Чу Тяньцю растянул губы в маниакальной улыбке. — Конечно. Иначе зачем бы я рисковал жизнью, приходя сюда?

— Тогда говори. Я слушаю, — кивнул Ци Ся.

— Ци Ся... — голос Чу Тяньцю был едва слышен, почти шёпот. — Когда наступит Конечный день, все живые люди обратятся в кроваво-красный прах, который развеет ветер.

— О? Вот как? — Ци Ся приподнял бровь, не выказывая ни малейшего удивления.

— Небо над нами, когда-то голубое, теперь заполнено телами тех, кто дожил до десятого дня, и даже оно окрасилось в тёмно-красный цвет от их плоти, — Чу Тяньцю посмотрел на небо за окном, словно любуясь прекрасной картиной, а затем добавил: — Не знаю, куда унесло мои предыдущие тела, но от них до сих пор исходит отвратительное зловоние.

— Как трогательно, — безразлично ответил Ци Ся.

— К несчастью... — Чу Тяньцю снова перевёл взгляд на Ци Ся. — Видишь ли, в прах обращаются только живые люди. Те, кто умер до десятого дня, продолжают разлагаться под открытым небом.

Ци Ся нахмурился. От этих слов его охватило тревожное чувство.

— Значит, живых ждёт уничтожение? — спросил он.

— Неверно, — покачал головой Чу Тяньцю. — Уничтожению подвергнутся Участники, а не просто живые.

Вообще этот Чу Тяньцю напоминает мне стратега из Клинка рассекающего демона. Сидит себе в подвале и строит интриги