Глава 177: Кулаки и оружие

Чжан Шань не мог не почувствовать себя немного запуганным человеком перед ним.

Настоящий бой каждый день — чем он занимался до того, как попасть сюда?

— Я… — замялся Чжан Шань, а затем откашлялся. — Позвольте представиться. Меня зовут Чжан Шань. Я немного изучал саньда и цинь-на. Три года служил в армии, а после демобилизации стал поваром.

— Поваром? — все удивлённо моргнули от этого откровения.

Внешность Чжан Шаня определённо не соответствовала типичному образу повара. Он был высоким, с телосложением, полным твёрдых мышц. Если бы кто-то сказал, что он фитнес-тренер, вы бы без вопросов поверили, но он был поваром?

Ци Ся слегка кивнул, и на его лице появилось понимающее выражение. Неудивительно, что Чжан Шань в прошлый раз так настаивал на том, чтобы забрать медвежьи лапы… это, должно быть, был профессиональный инстинкт.

— А ты?

В то же время оба обратили своё внимание на смуглую, стройную девушку, Ли Сянлин.

Её кожа была насыщенного, пшеничного оттенка, а черты лица — тонкими и изысканными. Но именно её глаза по-настоящему привлекали внимание. Ци Ся чувствовал, будто видит в них искрящийся свет.

Она была одета в простую спортивную одежду и сидела с безупречной осанкой, каждая черта её поведения излучала дисциплину и контроль.

Увидев, что все смотрят на неё, Ли Сянлин снова вскочила с резким «вжик». Каждое её движение было наполнено силой, и когда она двигалась, казалось, будто пронёсся порыв ветра.

— Я Ли Сянлин из семьи мастеров боевых искусств. С юности я практикую Копьё Шести Гармоний[1], и прошло уже двадцать лет, — она сделала формальное приветствие «кулак и ладонь» толпе. — Приятно познакомиться.

— Копьё Шести Гармоний? — на лице Цяо Цзяцзиня отразилось изумление. — То, что с «Цзин (сущность), Ци (жизненная сила), Шэнь (дух) — Внутренними Тремя Гармониями» и «Поясница, Руки, Глаза — Внешними Тремя Гармониями»?

— Именно! Именно! — просияла Ли Сянлин, явно довольная. — Ты слышал о Копье Шести Гармоний?

— Да, я собирался его изучать, но «длинное копьё» для меня не очень практично, поэтому я так и не начал, — объяснил Цяо Цзяцзинь.

— Сейчас не военное время, так что длинные копья, безусловно, непрактичны. Мы занимаемся боевыми искусствами, чтобы укрепить своё тело и совершенствоваться, — с улыбкой ответила Ли Сянлин. — Если хочешь, я могу как-нибудь научить тебя паре приёмов с копьём.

— Ладно, звучит неплохо, — кивнул Цяо Цзяцзинь.

Ци Ся поднял бровь, слушая их обмен мнениями. Неудивительно, что сущность, жизненная сила и дух этой девушки казались намного сильнее, чем у обычного человека — она была практикующим традиционные боевые искусства с невероятно прочной основой.

Хотя традиционные боевые искусства больше не делали упор на убийство, после двадцати лет практики гибкость, координация, время реакции и физическая подготовка Ли Сянлин, несомненно, были на высшем уровне.

— Похоже… эта команда действительно неплоха, — с кивком сказал Ци Ся. — Сила, мастерство и ловкость — всё на месте.

— Ци Ся… ты всё ещё слишком оптимистичен, — возразила Юнь Яо. — Наши противники — Услышавшие Отголосок. Не говоря уже о том, что у них будет много времени на подготовку. «Владения Правосудия», с которыми мы столкнёмся завтра, могут быть полны Услышавших Отголосок, специализирующихся на бое.

— Правда? — Линь Цинь, которая тихо слушала, на мгновение задумалась, прежде чем заговорить. — У меня такое чувство, что им будет трудно найти других сообщников.

Юнь Яо была ошеломлена и повернулась к Линь Цинь.

— Откуда ты знаешь?

— Это просто догадка, — пожав плечами, ответила Линь Цинь. — Кого вы встретили сегодня, и каковы их способности?

Юнь Яо замерла, размышляя, а затем сказала:

— Я знаю способность только одной из них — Цзян Жосюэ. Её Отголосок — «Хету-пхала».

Ци Ся добавил:

— А у Сяо Сяо — «Перекладывание вины».

Сказав это, Ци Ся бросил на Линь Цинь многозначительный взгляд, и Линь Цинь с пониманием кивнула.

Она встречала и Сяо Сяо, и Цзян Жосюэ раньше, но, казалось, только Сяо Сяо действительно подходила для участия в играх «Тигра». Если бы Цзян Жосюэ приняла участие, какой бы мощной ни была её «Хету-пхала», у неё не было бы шансов против Чжан Шаня.

Если бы её случайно ранили, «Хету-пхала» могла бы даже обернуться против неё. В конце концов, как только она поверила бы, что «ранена», само понятие «смерти» стало бы для неё реальностью.

Юнь Яо продолжила:

— Что касается третьего, судя по его поведению, он, похоже, присоединился к «Владениям Правосудия» не так давно.

Юнь Яо повернула голову, чтобы посмотреть на Ци Ся.

— Ци Ся, ты с ним дрался — ты ясно видел его способность?

— Говоря о его способности… она слишком странная, — ответил Ци Ся.

— Что ты имеешь в виду под «странная»? — спросила Линь Цинь.

— Он может создавать камни из воздуха, — объяснил Ци Ся, — но форма камня, кажется, принимает ту, какую он пожелает.

Линь Цинь кивнула и сказала:

— Это называется «Сырой Объект».

— «Сырой Объект»? — нахмурилась Юнь Яо. — Откуда ты знаешь?

Хань Имо вмешался:

— Мы втроём были в то время перед экраном и случайно увидели их Отголоски.

«Сырой Объект…» — молча повторил про себя Ци Ся, хотя полная природа этой способности ускользала от него.

Линь Цинь продолжила размышлять:

— Я подозреваю, что «Сырой Объект» и «Перекладывание вины» могут принять участие в завтрашней игре, но «Хету-пхала» — нет. Это означает, что они могут нанять не более одного дополнительного помощника.

— Правда? — с ноткой скептицизма посмотрела на Линь Цинь Юнь Яо. — И откуда ты это знаешь?

— Просто ещё одна догадка, — небрежно ответила Линь Цинь. — Я полагаю, что Последователи «Владений Правосудия» не пользуются особой популярностью, так что их «резервные силы», вероятно, не очень велики.

— В этом есть смысл… — задумчиво кивнула Юнь Яо, её лицо погрузилось в размышления.

В комнате воцарилась задумчивая тишина.

— Но есть и хорошие новости, — нарушила тишину Юнь Яо. — «Последователи» — это группа сумасшедших. Они упиваются демонстрацией своих индивидуальных способностей, совершенно пренебрегая необходимостью командной работы. В этом наше преимущество! — говоря это, она взглянула на Чжан Шаня, Цяо Цзяцзиня и Ли Сянлин.

Атмосфера стала немного неловкой. Эти трое едва знали друг друга — насколько эффективнее могло быть их сотрудничество по сравнению с сотрудничеством «Владений Правосудия»?

Цяо Цзяцзинь смущённо ухмыльнулся и сказал:

— Так нам всё ещё нужно сотрудничать? Ха-ха…

Этот человек однажды в одиночку одолел 37 противников.

Чжан Шань, столь же неловко, почесал голову.

— Бл*дь… я думал, это просто три боя один на один…

Этот человек однажды лично убил медведя голыми руками.

Оба мужчины привыкли сталкиваться с опасностью в одиночку, никогда не полагаясь на чью-либо помощь.

Ци Ся медленно приложил руку ко лбу, на его лице была смесь недоверия и раздражения. Команда теперь состояла из двух «кулаков» и одного «оружия» — даже вместе это было не более чем собрание «индивидуальных способностей».

Если завтрашняя игра действительно окажется серией из трёх поединков один на один, всё было бы гораздо проще. В чистом испытании боевых способностей у Сяо Сяо не было бы шансов — даже с «Перекладыванием вины». Однако Юнь Яо упомянула, что «Земной Тигр» требует определённой степени командной работы. Смогут ли эти трое действительно с этим справиться?

Юнь Яо на мгновение замерла, а затем предложила:

— Как насчёт такого… У меня есть несколько небольших упражнений, предназначенных для построения командного доверия. Мы использовали их, когда наша группа только формировалась. Я научу вас сейчас, чтобы вы могли в последнюю минуту развить некоторую командную синергию.

— Э-э… — трое обменялись неловкими взглядами. — Небольшие упражнения для развития командной синергии?..

Всего день назад Цяо Цзяцзинь был готов хорошенько пнуть Чжан Шаня, а теперь, едва прошло двадцать четыре часа, их просили культивировать командную синергию?

Ци Ся протянул руку, чтобы остановить Юнь Яо, и сказал им троим:

— Я не думаю, что это необходимо. Скороспелая команда никогда не сможет сравниться с силой максимального использования индивидуальных способностей. Сосредоточьтесь на том, чтобы завтра выложиться на полную, показав весь свой потенциал.

[1] Копьё Шести Гармоний (六合枪) — стиль владения копьём в китайских боевых искусствах, основанный на принципе «шести гармоний»: трёх внутренних (сердце/намерение, ци/энергия, сила) и трёх внешних (плечи/бёдра, локти/колени, кисти/стопы), которые должны двигаться в полной координации.