Глава 145: Недостижимая мечта

— Ты что, издеваешься бл*дь?! — Цяо Цзяцзинь схватил Смертного Дракона за воротник с такой силой, что казалось, он вот-вот его оторвёт.

— Как я мог? — с притворной невинностью покачал головой Смертный Дракон. — Как я вообще мог? — возразил он, и в его голосе прозвучал сардонический смешок.

— Я же вас всех предупреждал — это всего лишь игра в «качели». Зачем же тогда такая внутренняя борьба? Ха-ха-ха!

Не успели слова сорваться с его губ, как Цяо Цзяцзинь повалил его на землю, и его кулак с жестоким ударом врезался в лицо Смертного Дракона.

— Что за чушь ты несёшь? — прорычал Цяо Цзяцзинь сквозь сжатые зубы, в его взгляде горела ярость. — Если это действительно была игра в «качели», то почему там не было баланса? Одно неверное движение, комната упадёт! Это игра на смерть! Это ты устроил кровопролитие, и ещё смеешь тут шутки шутить?

Смертный Дракон принял удар и лишь громче рассмеялся.

— Это он пролил их кровь своими собственными руками! — смех Смертного Дракона эхом разнёсся, беззастенчивый. — Я не убийца — это его вы должны винить!

Его смех превратился во что-то дикое, почти животное, когда он дрожащим пальцем указал на Ци Ся.

— Он мошенник, обманщик! Он обвёл вас всех вокруг пальца! Кто, я спрашиваю, первым заговорил о «сбрасывании веса»? Ха-ха-ха-ха!!

— Ты всё ещё пытаешься сеять раздор… — глаза Цяо Цзяцзиня угрожающе сузились, когда он медленно двинул рукой, чтобы сжать шею Смертного Дракона. — Ты действительно хочешь, чтобы я тебя убил, а?

Сила Смертного Дракона была не больше, чем у обычного человека, и после тщетной борьбы он наконец сдался, выдавив из себя напряжённый смех, который больше походил на хрип.

— Ха-ха-ха… убей судью… убей судью…

Слова ударили, как холодный порыв ветра, и в одно мгновение Юнь Яо быстро двинулась, её руки схватили руку Цяо Цзяцзиня и оттащили его назад.

— Цяо Цзяцзинь… хватит! Ты спровоцируешь высших!

Цяо Цзяцзинь на мгновение замер, его хватка ослабла.

— Высших?

Голос Ци Ся прорезал воздух, ровный и властный, его взгляд был твёрдым, когда он кивнул.

— Она права. Цяо Цзяцзинь, отпусти его.

— Мошенник-пацан, ты… — Цяо Цзяцзинь уставился на Ци Ся, на мгновение не зная, что и думать. Он не мог постичь намерений Ци Ся.

Смертный Дракон, всё ещё распростёртый на земле, издал смешок с ноткой насмешки.

— Что такое? Не собираешься заканчивать работу? — его голос сочился весельем. — Давай, надави посильнее… я скоро умру…

Ци Ся бросил на него холодный, пренебрежительный взгляд, его выражение было как всегда непроницаемым. Не говоря ни слова, он отвернулся, его голос был едва слышен.

— Пошли.

— Мошенник-пацан… что ты задумал? — спросил Цяо Цзяцзинь, его голос был полон замешательства.

— Ничего. Игра окончена. Пора уходить.

Лицо Цяо Цзяцзиня исказилось от скорби, его выражение было полно горя. Его зубы сжались, когда он повернулся и вошёл в комнату, которую они только что покинули. Он осторожно поднял с пола безжизненное тело Тяньтянь. Её лицо было смертельно бледным, а тело стало неестественно лёгким.

— Не бойся, ленг-муй. Я вынесу тебя отсюда.

Троица не обращала внимания на Смертного Дракона, чья неподвижная фигура оставалась на полу, незначительная запоздалая мысль. Но как раз когда они приблизились к выходу из коридора, до их ушей донёсся тихий звук — едва слышный кашель, исходящий из другой железной двери.

— Кто-то ещё жив? — замерла Юнь Яо, с недоверием глядя на дверь.

Взгляд Ци Ся заострился, его разум просчитывал. Другая комната была поглощена пламенем всего несколько мгновений назад — двадцать или тридцать секунд, возможно — но всё ещё было возможно, что кто-то выжил. И всё же, оставался вопрос: что им теперь делать?

— Я пойду проверю, — сказала Юнь Яо, её голос был твёрдым и решительным, когда она шагнула вперёд. — Это мы навлекли на них это страдание. Если они останутся здесь, они не продержатся, — не говоря больше ни слова, она подошла к двери и постучала. — Есть кто-нибудь?

Дверь была обжигающе горячей на ощупь, жар был почти невыносим. И всё же, несмотря на настойчивость её стука, изнутри не последовало никакого ответа.

В этот момент с дальнего конца коридора раздался звук обдуманных, размеренных шагов. Группа в шоке обернулась, их глаза расширились от недоверия.

Это был ещё один «Смертный Дракон».

Она двигалась с элегантной, плавной грацией, безошибочно женщина.

Женщина, второй Смертный Дракон, подошла к павшей фигуре своего двойника, её руки нежно подняли его обмякшее тело. Затем она повернулась к группе, её голос был прохладным и невозмутимым.

— Хотите открыть дверь? Я могу вам помочь.

Ци Ся и Цяо Цзяцзинь обменялись настороженными взглядами, ни один из них не желал нарушать молчание, их осторожность была ощутима.

Это был первый раз, когда два «Земных Ветви» появились вместе — особенно два «Дракона». Необычное зрелище наполнило их обоих тревожным чувством ужаса, предчувствием, которое густо висело в воздухе.

— Открой дверь, — очнулась от оцепенения Юнь Яо, её голос был резок от решимости. — Я хочу их вытащить.

Женщина-Смертный Дракон предложила слабую, почти незаметную улыбку.

— Как пожелаешь, — с изящным взмахом руки железная дверь со скрипом отворилась.

Жгучая волна жара вырвалась наружу, сопровождаемая едким запахом чего-то, сожжённого до неузнаваемости.

— Кашель… кашель…

Звук кашля неустанно раздавался изнутри, посылая ледяной озноб по спине Ци Ся. В этом голосе было что-то тревожно знакомое.

«Нет… этого не может быть…» — сердце Ци Ся пропустило удар. Его глаза расширились от недоверия, когда он, пошатываясь, направился к двери, не в силах подавить волну тревоги, охватившую его.

Юнь Яо и Цяо Цзяцзинь оба почувствовали, что что-то не так, их инстинкты кололись от беспокойства, когда они осторожно подошли к комнате.

Внутри, зрелище, которое их встретило, было ужаснее всяких слов. Тело офицера Ли было ужасно обожжено, обугленные останки его фигуры были едва узнаваемы. Его левая рука была отрублена, и всё же, с мучительной решимостью, его правая рука дрожала, пытаясь что-то достать из кармана.

Неудивительно, что после того, как их впервые охватило пламя, комната начала медленно подниматься. Офицер Ли отрубил себе руку, и он также истекал кровью, но его кровотечение было гораздо медленнее, чем у Тяньтянь.

— Как… как это могло случиться?.. — зрачки Ци Ся расширились, его взгляд был прикован к сцене перед ним. Его разум с трудом мог осмыслить этот ужас. Рядом с офицером Ли лежали три других тела, их формы были сожжены до неузнаваемости. Остатки их одежды сплавились с кожей, агония их последних мгновений была очевидна в этом гротескном слиянии.

Что касается выживания офицера Ли — если это вообще можно было так назвать — это, вероятно, было связано с тем, что он ранее снял рубашку.

Ци Ся учёл все возможности — кроме той мрачной реальности, что офицер Ли был в комнате напротив.

— Ци… Ся?.. — голос офицера Ли был хриплым и хрупким, словно каждое слово рвало ему горло. — Чуд…но… иди сюда… быстрее…

Прогремел громкий колокол, сигнализируя о неизбежном.

Ци Ся медленно подошёл к офицеру Ли и присел. Его голова мучительно пульсировала, когда он заметил три Дао, лежащие рядом с офицером Ли.

И всё же, офицер Ли продолжал шарить по своим карманам, его движения были отчаянными.

Почему? Почему в комнате напротив был офицер Ли?

Кто были его товарищи по команде?

Были ли это Линь Цинь, адвокат Чжан и Хань Имо?

— Три Дао… смотри… я достал три Дао… — голос офицера Ли был напряжён, слова с трудом срывались с его горла, когда он выдавил из себя слабую улыбку. — Ещё есть надежда… подожди ещё немного…

— Я не тороплюсь… Офицер Ли… я не тороплюсь… — прикусил губу Ци Ся, глядя на три Дао на земле, его лицо выражало полное отчаяние. У офицера Ли изначально было три Дао. Другими словами, он не «материализовал» ни одного.

— Ци Ся… я позабочусь, чтобы все выбрались… никто не должен умирать… — он продолжал шарить по карманам, но по его лицу уже текли слёзы.

Его карман был пуст.

И он это осознавал — возможно, лучше, чем кто-либо.

Почему его карман был пуст?

— Я верю тебе, офицер Ли, — тихо сказал Ци Ся. — Тебе не нужно нести этот груз…

Офицер Ли продолжал шарить, его руки двигались с отчаянием человека, цепляющегося за последнюю нить надежды. Его крики смешивались со звуками его тщетных поисков, каждый всхлип сотрясал его избитое тело. Окровавленные слёзы медленно катились по его обугленным щекам, сочась из глаз, которые, очевидно, были сожжены, лишив его зрения.

После мучительной тишины решимость крепкого мужчины дрогнула. Его голос сорвался, когда он наконец выдавил:

— Ци Ся, прости… я не думаю, что у меня получится…

Офицер Ли действительно умирал. Его глаза были лишены жизни, и в последний раз он потянулся в свой карман.

Ци Ся прижал руку ко лбу, не зная, как встретить следующий момент.

Он мог стоять и смотреть, как другие погибают без предупреждения, но он не мог вынести вида хорошего человека с таким выражением полного отчаяния.

Офицер Ли протянул дрожащую руку, слепо шаря, его выражение сменилось со смятения на ошеломлённое недоверие. С огромным усилием ему удалось выдавить из себя дрожащую улыбку, уголки его рта изогнулись в чём-то, что могло быть надеждой — или её тенью. Медленно он вытащил руку и открыл её в сторону Ци Ся.

На его ладони лежал один-единственный Дао.

Его голос прохрипел:

— Смотри… Ци Ся… Смотри… я могу… я могу это сделать… Так никто не должен умирать…

Но прежде чем Ци Ся успел протянуть руку, чтобы взять Дао, у офицера Ли вырвался последний вздох. Он внезапно содрогнулся, яростный спазм пронзил его тело. Изо рта хлынула струя крови, забрызгав пол, и его рука безвольно упала на землю.

Колокол зазвонил ещё раз.

И вместе с ним ушёл офицер Ли.

Выражение лица Ци Ся было сложным.

Он уставился на дополнительное Дао в протянутой руке офицера Ли, его разум с трудом пытался осмыслить невозможное. Неужели офицер Ли действительно мог создать Дао из воздуха?

Его рука двинулась сама по себе, инстинктивно полезла в карман, но когда его пальцы коснулись ткани, его охватило ощущение пустоты. Он замер, и безнадёжная улыбка тронула уголки его губ.

Дао, которое офицер Ли дал ему ранее, — исчезло.