Глава 121: Незваный гость

— Хорошая новость в том, что мы выяснили мотив Земных Ветвей, — заметил Ци Ся. — Разве это не значит, что мы поняли их слабость?

— Ну… — замялся офицер Ли, с противоречивым выражением лица качая головой. — Если этот контракт полностью подлинный, то, возможно.

— Что ты имеешь в виду?

Офицер Ли указал на пункты с пятого по десятый в контракте и объяснил:

— В контракте указано, что в нём всего четыре раздела. Это означает, что этих пунктов не должно существовать. Значит ли это, что этот контракт был подделан?

— Это, безусловно, так, — кивнул Ци Ся, добавив: — Но это не особенно удивительно, не так ли? Ты можешь материализовывать сигареты из воздуха, так что я не удивлюсь, если на контракте появится дополнительный текст.

— Твоя способность к принятию слишком сильна, — беспомощно вздохнул офицер Ли. — Почему я не могу посмотреть на это так же?

— Согласно содержанию контракта, если Смертный Козёл увидит более четырёх разделов, это, предположительно, означает, что он сошёл с ума, — на мгновение задумался Ци Ся, прежде чем продолжить. — Но очевидно, что мы тоже видим более четырёх разделов. Это не имеет ничего общего с ясностью ума. Не исключено, что это уловка, которую Небесный Дракон использует, чтобы устранить Смертного Козла.

— Но Смертный Козёл что-то заподозрил… поэтому он не уничтожил контракт, а вместо этого сохранил его при себе? — предположил офицер Ли.

Ци Ся обернулся, и на уголке его губ заиграла улыбка.

— Офицер Ли, похоже, твоя способность к принятию тоже не так уж плоха.

— Перестань меня дразнить, — ответил офицер Ли, качая головой. — Я изучал криминологию — допросы, расследования, экспертизы, обыски и работу с уликами. Ни один из этих навыков не очень-то полезен в таком месте.

— А пока, давай оставим это дело с контрактом при себе, — сказал Ци Ся, складывая документ и убирая его в карман. — По крайней мере, пока мы не найдём другого Услышавшего Отголосок, которому сможем доверять.

Офицер Ли кивнул, решив пока похоронить этот вопрос.

— Ах, да, — он вытащил из кармана четыре Дао. — Ци Ся, это тебе.

— Мне? — Ци Ся не протянул руку, чтобы взять их. Вместо этого он покачал головой. — Офицер Ли, мы теперь с «Проходом в Небеса». Они хотят, чтобы мы рисковали своими жизнями, так что это они должны предоставлять Дао. Оставь их у себя на случай чрезвычайной ситуации.

— Тогда ты оставь их у себя на случай чрезвычайной ситуации, — возразил офицер Ли. — Ты гораздо лучше умеешь использовать Дао. В твоих руках их ценность многократно возрастёт; в моих они просто пропадут зря.

— Хм… — на мгновение задумался Ци Ся, прежде чем взять одно Дао. — Как насчёт такого; если я возьму их все, это вызовет лишь недовольство у «мастеров манипуляций» в команде. В прошлый раз я дал тебе один, так что в этот раз я возьму один обратно — будем в расчёте.

Офицер Ли с покорностью вздохнул, соглашаясь на компромисс. Затем они вдвоём повернулись и направились обратно к школьному зданию. В этом хорошо освещённом здании Ци Ся испытал puzzling чувство покоя; это был комфорт от пребывания с людьми.

С далёкой дороги доносились тихие скрипы и стрекот — свидетельство того, что «насекомые» уже вышли на охоту. Однако они инстинктивно избегали этой области. Казалось, чем больше людей собиралось в одном месте, тем безопаснее становилось. Если бы эти насекомые замышляли что-то неладное, «Проход в Небеса» не смог бы так открыто действовать так долго.

Когда они вернулись в комнату, почти все уже спали. Офицер Ли и Ци Ся обменялись взглядами, прежде чем каждый нашёл себе место, чтобы лечь. Вскоре комнату наполнил храп.

Ци Ся тихо проверил состояние Хань Имо, затем повернулся, чтобы закрыть дверь класса. Он схватил с ближайшей поверхности пластиковую зажигалку и подпёр ею дверную ручку.

Закончив эти приготовления, он отступил в угол, взял ранее подогретую банку с едой и съел несколько быстрых кусков. Затем он подтащил стул и сел.

С момента прибытия в это проклятое место, это был первый раз, когда он чувствовал, что сможет нормально выспаться.

Находясь на грани между сном и бодрствованием, Ци Ся закрыл глаза. Спустя неопределённое время до него донёсся едва уловимый звук, и Ци Ся быстро открыл глаза.

Звук падения зажигалки на цементный пол был настолько тихим, что не мог сравниться даже со стрекотом насекомых снаружи, но Ци Ся редко позволял себе погружаться в глубокий сон. Так что любое лёгкое движение могло его разбудить.

Огонь давно погас, и в комнате была кромешная тьма. Ци Ся потребовалось несколько секунд, чтобы примерно сориентироваться.

Казалось, кто-то открыл дверь и вошёл в тёмную комнату.

Сначала Ци Ся подумал, что это мог быть товарищ по команде, вышедший посреди ночи в туалет. Но если бы это было так, зажигалка бы уже упала. Проще говоря, это был первый раз, когда дверь открывали этой ночью.

Размышляя об этом, Ци Ся быстро пересчитал тёмные фигуры в комнате, и его подозрение усилилось. Кроме него самого, восемь человек лежали, и один стоял.

Кто был тот, что стоял?

Ци Ся почувствовал, что ситуация становится всё более плачевной. Он молчал и проверил свои карманы, но понял, что у него нет оружия для самообороны.

Тёмная фигура медленно двинулась к одной из лежащих фигур и, наклонившись, посмотрела на неё. Если Ци Ся правильно помнил, там лежала Линь Цинь.

«Может, у кого-то злые намерения?» — Ци Ся медленно поднялся, осторожно переставляя ноги.

Противник был неосторожен; он и представить себе не мог, что кто-то в комнате всю ночь спал сидя.

Фигура протянула руку и нежно погладила волосы Линь Цинь, затем опустила голову, чтобы вдохнуть её аромат, прежде чем повернуться и пойти к другому человеку. Ци Ся медленно остановился, тихо наблюдая за разворачивающейся ситуацией.

Фигура снова подошла к Хань Имо. На этот раз, однако, она не стала ничего делать, а просто тихо постояла рядом с ним некоторое время. Пока Ци Ся стоял в недоумении, фигура затем двинулась к другому человеку. Кажется, это был офицер Ли. Его ровный храп показывал, что он не подозревал об изменениях, происходящих рядом с ним.

После нескольких секунд колебаний фигура пробормотала слово «странно» так тихо, что его было почти не слышно. Затем она снова начала двигаться, словно что-то искала в комнате.

Ци Ся оставался стоять всего в нескольких шагах позади, осторожно повторяя её движения и оставаясь вне её поля зрения.

Фигура начала осматривать комнату, и Ци Ся продолжал следовать за ней на безопасном расстоянии, всегда в трёх-пяти шагах позади.

Для Ци Ся текущее поведение тёмной фигуры ещё не переросло во что-то, требующее вмешательства. Даже если бы он и обезвредил этого человека, у него не было бы веской причины это объяснить.

А что, если эта фигура была из «Прохода в Небеса», изображающая беспокойство о том, как все устроились? Что ему тогда делать?

Или что, если фигура заявит, что вошла не в ту комнату? Что тогда?

Как говорится, «чтобы поймать вора, нужно поймать его с поличным», Ци Ся мог лишь оставаться осторожным, пристально следя за тенью и готовый действовать в любой момент.

Осмотрев комнату, фигура в замешательстве почесала подбородок, а затем протянула палец, пересчитывая восемь человек, лежащих в кроватях.

Мгновение спустя она замерла на месте.

Брови Ци Ся сошлись, он почувствовал, что дело принимает дурной оборот.

Если фигура была знакома с людьми в комнате, она должна была уже понять, что одного человека не хватает.

С этой мыслью Ци Ся быстро повернулся, чтобы закрыть дверь.

В то же время тень развернулась и бросилась бежать.

Они почти одновременно устремились к двери класса. Ци Ся знал, что уже поздно закрывать дверь, поэтому он протянул руку, чтобы схватить фигуру. Но тень развернулась и увернулась от его попытки.

«Раз уж сразу выбрал бегство, значит, мозги у него есть…» — на мгновение задумался Ци Ся, прежде чем крикнуть: «Стой!»

Его громкий крик эхом разнёсся по всему зданию.

Если кто-нибудь ещё проснётся, тени негде будет спрятаться.

Фигура больше не колебалась и быстро побежала по коридору. Ци Ся был всего в трёх-пяти шагах позади.

Как раз когда он собирался протянуть руку и схватить фигуру, Ци Ся увидел, как тень внезапно оттолкнулась от земли.

Не успел он среагировать, как почувствовал, что его нога зацепилась, и в одно мгновение его бросило вперёд, и он рухнул на землю.

Фигура установила на полу растяжку!

Увидев, как тень исчезает в конце коридора, Ци Ся почувствовал, что ситуация ухудшается. Проигнорировав боль, он быстро всё обдумал и, развернувшись, побежал обратно в класс. К этому времени люди начали просыпаться.

— Ци Ся, что случилось? — с беспокойством в голосе спросила Линь Цинь.

— Кто-то вломился! — Ци Ся рывком открыл окно класса и тут же выпрыгнул во двор.

Цяо Цзяцзинь, услышав это, нахмурил брови и поспешно последовал за ним.