Эми открыла глаза, внезапно проснувшись. Она посмотрела на часы - семь тридцать. Она посмотрела на шторы - они были закрыты, но через щель посередине проникал свет. Утро, она посмотрела вниз, Мисчиф все еще лежала, свернувшись клубочком в конце кровати. Она легла обратно, но обнаружила, что ничуть не устала: тело словно внезапно включилось и было готово к работе. Семь тридцать? Вздохнув, она выпуталась из одеял, встала и потянулась. Мисчиф вдруг резко поднялась на ноги и громко мяукнула. Она посмотрела на Эми своими голубыми глазами-блюдцами и зевнула.

- Не волнуйся, я так же растеряна, как и ты, Мисчиф.

Она все еще чувствовала себя скованной после ночного сна, по крайней мере, более скованной, чем обычно. Все выходные она провела в изоляции, не позвонив ни одному человеку и не зайдя в Интернет. Фактически все выходные она провела либо за едой, либо за сном. Сегодня ей предстояло встретиться с миром. Школа снова работала.

Эми забрела в ванную и залезла под душ.

- Боже, почему я такая напряженная?

Единственным ответом ей было мяуканье. Она включила воду и попыталась промассировать скованность, но она так просто не проходила.

- Ай, я чувствую себя так, будто меня сбил грузовик.

Она позволила воде обрушиться на себя, и в конце концов ее мышцы как будто расслабились, а боль ушла. Она вышла из душа гораздо более свежей. Мисчиф, как обычно, ждала ее, все еще выглядя немного раздраженной тем, что ее рано разбудили.

- Я встаю рано, ты на меня злишься, я встаю поздно, мама на меня злится, почему все не могут быть счастливы.

Эми потерла подбородок Мисчиф. Эми натянула джинсы и застегнула их. Затем они сползли по бедрам.

- Что, черт возьми, происходит?

Она стянула штаны и посмотрела на размер, чтобы убедиться, что ошибки нет, это были ее джинсы, без всяких сомнений. Эми села на кровать и почесала затылок. Она точно не могла так сильно похудеть за три дня. Все выходные она почти постоянно ела, если не спала.

- Это просто ужасно.

Она натянула банный халат и постучала в дверь сестры.

- Что тебе нужно, мам?

Эми услышала за дверью приглушенный ответ Эмбер.

- Это не мама, это Эми, мне нужно одолжение.

Эми старалась говорить потише, но все же достаточно громко, чтобы сестра услышала.

- В чем дело, Эми?

Эмбер распахнула дверь.

- Могу я одолжить немного твоей одежды?

Эми посмотрела на пол: одежда Эмбер хоть и была ей по размеру, но немного откровенной на ее вкус.

- Ты не влезешь в мою одежду.

Эмбер рассмеялась.

- Я уверена, что влезу, по крайней мере сейчас, просто смотри, можно мне пару джинсов и футболку?

Эми бросила на Эмбер умоляющий взгляд.

- Конечно, как хочешь, только не испорти их.

Эмбер повернулась и начала рыться в ящиках.

- Что-нибудь, что может меня прикрыть!

Эми обратилась к Эмбер. Эмбер кивнула, доставая запрошенные джинсы и футболку.

- Это будет забавно.

Эмбер протянула одежду Эми.

- И вообще, что ты делаешь в такую рань, обычно тебя приходится вытаскивать из постели еще через полчаса.

- Не спрашивай. Спасибо, Эмбер.

Эми взяла одежду и закрыла за собой дверь спальни. Она глубоко вздохнула и натянула джинсы. Она была права, они сидели почти идеально, немного свободны сзади, но с этим можно было смириться, по крайней мере, они не спадали. Она натянула футболку - Эмбер, хотя бы, выбрала не слишком откровенную. Она спустилась на кухню. Она не привыкла видеть всех за завтраком, обычно она спала, ее брат метался в поисках школьной сумки. Хелен трудилась над плитой. Ее отец читал газету, а мать вела деловой разговор по мобильному телефону. Эмбер наливала стакан апельсинового сока. Эми остановилась в дверях, Эмбер посмотрела на нее и от неожиданности переполнила стакан. Эми пожала плечами, прошла к кухонному столу и села. Эмбер несколько раз выругалась и вытерла пролитый апельсиновый сок, затем села рядом с Эми и наклонилась к ней.

- Как ты влезла в мою одежду, ведь в последний раз, когда я проверяла, ты была размеров на пять больше меня.

Эмбер внимательно посмотрела на Эми.

- Все, что я знаю, это то, что я пыталась надеть джинсы, но они не налезали. Подумала, что у меня теперь примерно твой размер, так что...

Эми замялась и потянулась за двумя кусочками тоста с тарелки, стоящей в центре стола.

- За четыре дня нельзя потерять пять размеров одежды, Эми, только если ты сильно больна. Ты ела?

Эмбер выглядела обеспокоенной.

- Вообще-то я все выходные умирала от голода и набивала себе брюхо. Не помню, чтобы я когда-нибудь была такой голодной.

Эми взяла одну из тарелок, которые Хелен поставила на стол, и принялась жадно есть.

- Ты не забыла прожевать это?

Эмбер с отвращением посмотрела на Эми, затем на пустую тарелку.

- Хелен, принеси, пожалуйста, еще одну тарелку.

Воскликнула Эми. Комната замерла. Все повернулись к Эми, кроме Эмбер, конечно.

- Что? Я голодная.

Эми немного съежилась на своем стуле, почувствовав себя на два дюйма выше. Все вернулись к своим делам.

- Встала вовремя, тут что-ли конец света намечается или как.

Пробормотала она про себя. Хелен потрепала Эми по плечу и поставила перед ней еще одну тарелку с едой. Эми поглотила и ее. Эми посмотрела на Хелен, собираясь попросить еще еды, но мать бросила на нее предостерегающий взгляд. Эми опустилась на стул. В четверть восьмого домашние быстро ушли, оставив Эми наедине с Хелен на кухне. Хелен поставила рядом с ней пакет с обедом и похлопала ее по плечу.

- Этого тебе должно хватить до обеда.

- Спасибо, Хелен.

Эми улыбнулась и посмотрела на пожилую женщину. Затем она услышала, как кто-то вежливо прочистил горло позади них. Она подняла голову и тут же покраснела - это был агент Джонсон.

- Вы готовы отправиться в школу?

Агент Джонсон указал на дверь.

- Да.

Эми подхватила свою школьную сумку и пакет с обедом, не поднимая глаз на молодого человека.

- Хорошо, я беспокоился, что ты придешь поздно, твоя мать предупредила меня, что это будет стоить мне работы. Она всегда такая мелодраматичная?

Агент Джонсон открыл перед ней дверь машины и закрыл ее за ней.

- Да.

Эми закатила глаза.

- Интересно, как это будет воспринято на мировых саммитах.

Агент Джонсон завел машину и выехал с подъездной дорожки.

- Оу, это только в приватной обстановке; на людях она щедрая, милая, но строгая. Не думаю, что она была бы переизбрана, если бы люди знали, какая она на самом деле. Я не могу вспомнить ни одного политика, который когда-либо жил и был самим собой, когда появлялся на публике. В основном я думаю, что людям на самом деле не нравятся другие люди, им просто нравится то, кем они притворяются.

Эми смотрела, как мимо проплывают ухоженные деревья и газоны.

- Это несколько пессимистичное отношение, вам так не кажется?

Агент Джонсон взглянул на нее.

- На самом деле, я считаю, что это скорее реалистичный взгляд на мир. Посмотрите правде в глаза, это вонючая мусорная куча, добавьте сюда глобальное потепление, и вы получите дымящуюся вонючую мусорную кучу. Когда доходит до дела, все это в любом случае просто дурно пахнет.

Эми нахмурилась.

- Неудивительно, что вы с трудом просыпаетесь по утрам, я удивлен, что вы вообще ходите в школу.

Агент Джонсон рассмеялся.

- Да потому, что если я не буду этого делать, то мир превратится в дымящуюся вонючую мусорную кучу, где мне не разрешают делать то, что мне нравится, и где меня пилит мать. Да и лекции полковника не позволяют забыть, какие они вдохновляющие.

В голосе Эми звучал сарказм.

- Они просто заботятся о вас.

Агент Джонсон постарался придать своему голосу легкость, чтобы подбодрить Эми. Эми не клюнула и надулась. Агент Джонсон пожал плечами, припарковал машину и проводил ее до входа в школу.

- Я заеду за вами в пять, у вас ведь сегодня черлидинг, верно?

Эми кивнула и направилась к входной двери.

- Помните, Эми, если вы увидите что-то странное или почувствуете, что вам угрожает опасность, позвоните мне, я буду на территории школы или рядом с ней.

Эми помахала рукой и вошла в деревянную дверь школы. Проходя через металлодетектор, Эми оглядела коридор. Здесь было многолюдно, она не привыкла, чтобы здесь было так много народу, большинство людей уже шли на занятия, когда она обычно приходила сюда. Она подошла к своему шкафчику. На нее странно смотрели люди, когда она проходила мимо них. До нее доносились шепотки о том, что она умерла. Она выкинула их из головы. Завтра будут обсуждать что-то другое, кого-то другого. Она открыла свой шкафчик и высыпала туда несколько книг. Она как раз заканчивала, когда почувствовала, что ее тронули за плечо. Она обернулась, немного удивившись. Ее встретило хмурое лицо Эйприл.

- Спасибо, что позвонила своей подруге и сказала, что ты жива и все такое.

Эйприл выглядела рассерженной, что было странным для нее. Эми сглотнула, чувствуя, как в животе нарастает дискомфорт: это был довольно жестокий поступок.

- Прости, Эйприл, я была в плохом настроении после всего, что случилось, и все выходные плохо себя чувствовала, все время спала. Мне очень, очень жаль.

Эми почувствовала себя ужасно.

- Ну, это было подло, никогда больше не притворяйся, что умираешь, это не круто!

Эйприл крепко обняла ее.

- Обещаю, что в следующий раз, когда я задумаю умереть или симулировать смерть, я позвоню тебе первой.

Эми слабо улыбнулась.

- Нам пора на математику, ты можешь рассказать мне все подробности за обедом, я хочу услышать, что делала секретный агент Эми, когда она должна была быть мертва.

Эйприл рассмеялась и повесила школьную сумку на плечо.

- У тебя было четыре выходных, и ты на этот раз успела сделать домашнее задание по математике, верно?

Эми кивнула Эйприл, и они отправились на математику. Эми обнаружила, что уже не боится ее так сильно, как раньше, - теперь это был монстр, которого она знала, как уничтожить.

Мистер Томас наблюдал за тем, как все ученики входят в класс, и проводил Эми злобным взглядом. Как только прозвенел звонок, он встал.

- У вас были длинные выходные, надеюсь, вы справились с заданиями.

Он еще раз окинул Эми взглядом. Затем подошел к доске и зачитал первый вопрос, это была текстовая задача.

- Какие переменные есть в этом вопросе?

Он оглядел комнату, и его взгляд упал на Эми, которая не подняла руку для ответа.

- Мисс Моррис, почему бы вам не сказать нам, что это за переменные?

- Мы хотим знать, с какой скоростью поезд должен был добираться до Нью-Йорка, чтобы успеть к трем тридцати часам дня, если он выехал из Чикаго в семь утра того же дня. Итак, переменная - это скорость. Так что мы знаем, какое расстояние проехал поезд и сколько времени это заняло.

Эми бросила на мистера Томаса вызывающий взгляд. Она поймала себя на том, что к счастью не успела сказать что-то оскорбительное и избежала бесплатной поездки в кабинет директора.

- И с какой скоростью ехал поезд?

Мистер Томас снова посмотрел на Эми.

- Используя приведенные вами цифры, 82.352941176470588235294117647059 миль в час, однако фактическое расстояние ближе к семистам одиннадцати милям, и большинство поездов не едут так быстро. Это средняя скорость, предполагающая отсутствие остановок и других замедлений.

Эми даже не пришлось смотреть вниз, чтобы прочесть решение, она знала число с точностью до запятой, но у нее перехватило дыхание. Она улыбнулась, ей было приятно победить математику.

- Да, но, возможно, нам следует округлить его до первых двух знаков после запятой.

Мистер Томас внимательно наблюдал за ней, а затем перешел к следующему вопросу. Эми подняла руку, чтобы ответить, но он обратился к другому ученику, похоже, она его спугнула. Урок продолжался, и однажды пришло время решать задачи, и мистер Томас подошел к столу Эми.

- Эми, пойдем со мной.

Эми встала и пошла за ним к двери класса, а он вывел ее на улицу.

- Эми, мы обсуждали, что вы можете попросить своих друзей помочь себе с домашним заданием, но просто писать ответы не годится, вы должна показать свою работу. Даже если это не ваша работа.

Мистер Томас выглядел разочарованным.

- Конечно, мне придется связаться с вашей мамой.

- Это несправедливо, я сама сделала эту работу в выходные!

Эми слегка повысила голос.

- Не нужно быть неучтивой, мисс Моррис, до сих пор я был довольно терпим к вашим выходкам, но вас неоднократно предупреждали о том, что вы не должны копировать чужие работы.

Мистер Томас потряс бумагой перед ее лицом.

- Это неприемлемо.

- Я не вру, я сама это делала, придумайте вопрос, задайте его мне, и я отвечу, я даже занималась по учебнику вплоть до материала конца года. Я могу сказать вам, что такое квадратный корень из чего угодно. Хотите узнать значение синуса? Просто спросите меня, и я вам скажу. Я сама сделала свою работу!

В голосе Эми звучало отчаяние, ей очень не хотелось снова сталкиваться с родителями.

- Хорошо, Эми, я дам вам еще один шанс, у меня есть свободный следующий урок, посмотрим, сможете ли вы провести его со мной, и мы увидим, как много вы знаете.

Мистер Томас, казалось, смирился; Эми не была уверена, что убедила его.

- Спасибо, мистер Томас, я обещаю, вы не пожалеете.

Эми была взволнована, она не знала почему, но ей очень хотелось доказать, что она знает математику.

- Ладно, возвращайтесь к своим проблемам, а я пойду поговорю с мисс Хоуп.

Он ушел, а Эми послушно вернулась на свое место. Она закончила решать свои задачи в течение десяти минут после того, как села за стол, и, потянувшись в сумку, достала свое последнее пристрастие - Франкенштейна. Мистер Томас строго посмотрел на нее, но ничего не сказал. Когда урок подошел к концу, он раздал домашнее задание на вечер.

- Эми, мисс Хоуп сказала, что ничего страшного не случится, если вы останетесь здесь на следующий урок.

Тихо сказал мистер Томас, положив задание на ее стол. Эми села за стол, пока остальные ученики уходили. Эйприл посмотрела на Эми, та показала головой в сторону двери, и Эми пожала плечами. Эйприл вышла из класса с растерянным видом. Классная комната опустела, и мистер Томас закрыл дверь.

- Хорошо, Эми, давай проверим тебя на соответствие.

Мистер Томас встал у доски и написал задачу.

Она была довольно простой, и Эми легко ответила на нее. Он перешел к более сложным и трудным задачам, на все из которых Эми ответила легко. В конце полуторачасового занятия мистер Томас выглядел несколько измотанным, а Эми чувствовала себя прекрасно: она почти не работала, ответы приходили к ней так легко. Последние пять или шесть вопросов она не помнила как материал из своего школьного учебника, но они все равно казались ей вполне логичными. Мистер Томас смотрел на нее с недоверием.

- Эми, как это возможно?

Мистер Томас посмотрел на ответ, который Эми написала на доске. Она опустила вычисления, их было много, но несколько она вставила.

- На решение этой задачи у доктора наук с суперкомпьютером ушло более двух лет. А вы решили ее за пятнадцать минут.

Эми потрясенно смотрела, не веря, что это настолько сложно.

- Хватит дразнить меня, мистер Томас, это было не так уж сложно, просто здравый смысл. И там было много вычислений, простите, что не записала их все, не подумала, что у нас не хватит времени.

Эми направилась к своему столу, чтобы собрать учебники.

- Эми, самые лучшие математические умы в мире не смогли бы решить эту задачу без компьютера. Я говорю очень серьезно. Математические выкладки превышают возможности большинства докторов наук. Я не мог решить ее, у меня просто был ответ в журнале. Неужели вы просто не интересовались уроками все это время?

Мистер Томас, казалось, находился между неверием и гневом. Он все еще сравнивал ее теорию и решение с тем, что было в его дневнике.

- Нет, дело не в этом, я просто пыталась сделать домашнее задание по математике в эти выходные, и тут что-то щелкнуло.

Эми старалась быть честной, кто-то сказал, что это лучшая политика.

- Просто щелкнуло?

Мистер Томас покачал головой.

- Если бы я не видел это своими глазами, то ни за что бы не поверил. Это просто потрясающе.

- Ладно, я могу идти обедать?

Эми начала собирать свою школьную сумку.

- Да, да, конечно, но мне все равно придется позвонить твоей маме, она должна знать об этом, тебе понадобятся более серьезное обучение, чем может дать эта школа.

Мистер Томас рухнул на свой стол, в ужасе уставившись на доску.

- Мы можем сохранить это в тайне и не говорить моей маме?

Эми проговорила своим самым невинным голосом. Мистер Томас закрыл журнал и посмотрел на Эми.

- Теперь я понимаю, почему у вас такие проблемы с учебой, мы недостаточно нагружаем вас, это объясняет опоздания и рассеянность на уроках. Думаю, если бы математика давалась мне так же легко, как вам, я бы вел себя точно так же, как вы. Мы должны записать вас на подходящие занятия, на то, что подходит для вашего уровня.

- Мне не нужны специальные занятия, я обещаю, что не буду опаздывать и никогда не пропущу домашнее задание, просто я не хочу, чтобы мои родители имели дело с этим, было несколько угроз, мама сходит с ума из-за выборов, может быть, после Рождества?

Эми выглядела обнадеженной.

- Хорошо, но я буду придерживаться этого обещания.

Мистер Томас растерянно уставился на доску. Эми воспользовалась отвлечением, чтобы совершить побег. Она поспешила в кафетерий. Как она и предполагала, она оказалась в конце длинной очереди. Она вздохнула и прислонилась к двери в кафетерий.

Наконец-то у нее был полный поднос еды, которой хватило бы на троих или четверых, но она была уверена, что сама управится со всем этим. Она кивнула Эйприл, которая махала ей с другого конца кафетерия, и направилась к ней. Она ловко перешагнула через вытянутую ногу, даже не заметив этого, затем снова шагнула в сторону, сама не понимая почему, пока не увидела плечо Джейн у своего лица. Она была достаточно близко, чтобы поднос Эми отправился в полет. Джейн бросила взгляд на Эми, та оскалилась в ответ.

- Ты такая неуклюжая, уйди с дороги.

В голосе Джейн звучала злость.

- Ну, если бы ты не пыталась встать на моем пути, я бы не оказалась на твоем, верно?

Голос Эми больше походил на рычание, чем на речь. Джейн всегда так на нее действовала. Обычно кафетерий разражался хором смеха, а тут воцарилась мертвая тишина, когда эти двое уставились друг на друга. Эми, ворча про себя, снова направилась к Эйприл, но тут же остановилась, когда перед ней возник Габриэль. Он улыбнулся, а она уставилась в ответ.

- Ты всегда перекрываешь движение?

Она нахмурилась и посмотрела на Габриэля.

- Тупой идиот.

Пробормотала она. Он улыбнулся и отступил назад, раскинув руки в жесте капитуляции. Эми продолжила свой путь к Эйприл и, тяжело вздохнув, села, негромко сказав.

- Он ведь наверняка собирался пригласить меня на свидание, так ведь?

Эми зарылась лицом в локоть.

- Может, ему нравятся девушки, которые относятся к нему как к дерьму?

Предложила Эйприл своим обычным веселым голосом.

- Что случилось, это не похоже на тебя?

- Не знаю, я все выходные была раздраженной, если не спала. Такое ощущение, что меня сбил транспортный грузовик. А потом мне вкололи успокоительное.

Голос Эми был приглушен, так как она говорила, опираясь на локоть.

- Джейн выглядела не слишком счастливой, что ты ей сказала?

Эйприл ткнула пальцем в голову Эми.

- И тебя легче услышать, если ты, ну, знаешь, смотришь на меня, когда говоришь.

- Я просто сказала ей, что не буду мешать ей, если она не будет пытаться мешать мне.

Эми взяла картошку фри и начала есть ее, потом еще одну, и вскоре она уже ела как сумасшедшая. Эйприл смотрела на это, расширив глаза.

- Ну да. Так... обычно ей успешно удавалось встать у тебя на пути.

Эйприл удалось пробормотать.

- Сильно проголодалась?

- Умираю с голоду, как будто месяц не ела.

Эми умудрилась сказать это между приступами.

- Тебе лучше притормозить, а то можешь заболеть.

В голосе Эйприл слышалось беспокойство.

- Я в порядке.

Эми не поднимала глаз от своей тарелки.

- Так что же Томас хотел от тебя, он выглядел довольно расстроенным сегодня, что ты сделала, прочитала его план урока?

Эйприл ковырялась в своей еде.

- Нет, просто в выходные что-то произошло, математика кажется мне такой понятной, что я даже не знаю, как у меня раньше были проблемы. Это всего лишь набор правил, как в грамматике. Так просто. Так элегантно.

Эми мечтательно посмотрела в глаза.

- Окей, кто ты такая и что ты сделала с моей подругой?

Эйприл бросила на Эми обвиняющий взгляд.

- Просто заменяющий робот. Эми слишком занята другими делами, чтобы беспокоиться о такой обыденной задаче, как школа.

Эми усмехнулась, даже не подозревая, насколько она близка к истине.

- Это довольно странно, то есть у тебя просто как бы загорелась лампочка, и ты вдруг поняла математику?

Эйприл доела последнюю порцию.

- Я не просто поняла его, я вижу ее в своей голове. Так же, как раньше я увидела литературу. Уравнения просто парят в воздухе вокруг меня. Мистер Томас вывесил для меня на доске эту задачу, я решила ее за пятнадцать минут, видимо, какой-то доктор наук месяцами работал над ней, прежде чем нашел решение, при этом я никогда в жизни ее раньше не видела.

Эми говорила все тише и тише.

- Ты, типа, стала как савант или что-то типа того?

Эйприл, в свою очередь, продолжала говорить тише.

- Нет, саванты - это обычно аутисты. Но это еще не все, я теперь все так четко помню: запахи, виды, слова. И я не теряла равновесия, не спотыкалась и не попадала в происшествия с тех пор, как попробовала себя в черлидинге. Ничего. Я не могу описать это, как будто мое тело реагирует раньше, чем я думаю.

Эми почесала зуд на шее.

- И наука тоже, ты знаешь, что нам лгали в школьном курсе? Молекулы - это не круги, черт возьми, они даже не знают, где находится та или иная их часть, кроме того, что она должна быть в определенном месте. Я даже не знаю, откуда я это знаю, я даже знаю уравнение, чтобы предсказать, где находится электрон. Почему я это знаю? Как будто мир только что открылся для меня, как будто я нахожусь в контакте со всем. Я действительно не могу жаловаться, разве что на сон, но это ненормально.

- Значит, ты знаешь вещи, не осознавая их? Ты подтвердила то, что знаешь?

Эйприл наклонилась ближе, сохраняя низкий голос.

- Да, я все проверила.

Эми тоже наклонилась ближе.

- И каждый раз оказывалась права.

- Ты кому-нибудь рассказывала об этом, может, тебе стоит поговорить с мамой?

В голосе Эйприл прозвучал намек на беспокойство.

- Может, что-то случилось, когда ты контактировала с той девочкой?

- Что-то случилось, я почувствовала что-то во рту и в горле, когда она меня поцеловала, я думала, что мне просто плохо из-за всего, что произошло, но происходит слишком много странных вещей.

Она снова почесала шею и почувствовала, как кожа отслаивается огромным куском. Она аж взвизгнула.

- В чем дело?

Глаза Эйприл были полны беспокойства. Эми встала и, не говоря ни слова, побежала в сторону туалета. Эйприл смотрела ей вслед. Эми посмотрела на отслаивающуюся кожу в своей руке и заплакала. Она провела рукой по шее, кожа отслаивалась все больше, пока она не почувствовала гладкий теплый материал. Она попыталась рассмотреть его в зеркале, откинув волосы в сторону. Свет отражался от него, на вид и на ощупь он был похож на металл.

- Что со мной происходит?

Воскликнула она. Эйприл бросилась в ванную.

- Эми, что случилось?

Эйприл дотронулась до плеча Эми, та с силой оттолкнула ее.

- Не подходи ко мне!

Эми отступила от Эйприл, накинув на метал свои волосы.

- Ладно, пускай так.

Эйприл выскочила из ванной. Эми сползла по стене, свернулась калачиком и заплакала. Эми почувствовала головокружение, мир вокруг нее замирал. Она подползла к унитазу, и ее вырвало в него. Ее била крупная дрожь, она чувствовала себя не в своей тарелке. Все казалось неправильным. Ее снова вырвало, и она привалилась спиной к стене туалетной кабинки, продолжая яростно всхлипывать. Она услышала, как дверь туалета снова открылась, и послышались торопливые шаги.

- О боже, она выглядит так, будто умирает.

Эми посмотрела на женщину, утирая пот и слезы, - это была школьная медсестра, миссис Норрис.

- Я сказала ей не есть так быстро.

Эйприл отвернулась, сглотнув.

- Это не фастфуд, это что-то хуже. Эми, ты меня слышишь?

Миссис Норрис легонько шлепнула Эми по щекам.

- Эми?

Эми почувствовала слабость и подняла голову, чтобы посмотреть на миссис Норрис.

- Я в порядке.

Эми чувствовала себя как желе, ничего не двигалось, как должно.

- Ага, я вижу.

Миссис Норрис ощупала пол.

- Что вы ищете?

Голос Эйприл был все еще приглушен, она едва могла заглянуть в кабинку.

- От какого наркотика у нее передозировка, что она принимает, нам нужно сообщить парамедикам.

Миссис Норрис снова шлепнула Эми по щеке.

- Эми, оставайся с нами.

- Эми не принимает наркотики, она их ненавидит.

Эйприл звучала возмущенно.

- Сейчас не время лгать мне, я читала ее дело, что вы двое приняли?

Миссис Норрис держала Эми одной рукой, а другой возилась с карманом.

- Забыла мобильный, позвони 911, Эйприл, сейчас же.

Она снова шлепнула Эми по щеке.

- Оставайся с нами.

- Мы ничего не принимали!

Эйприл была в ярости, она зарылась рукой в школьную сумку, вытащила мобильный телефон и принялась его включать. Эми почти не приходила в сознание, но она знала, что металл на ее шее не произведет должного впечатления.

- Нет!

Эми была в отчаянии.

- У меня просто внезапно закружилась голова, и меня вырвало. Сейчас мне уже лучше.

Эми все еще чувствовала себя как желе, но теперь она хотя бы могла сосредоточиться на миссис Норрис. Эйприл сделала паузу в наборе номера, ее палец завис над кнопкой вызова на мобильном телефоне, и она посмотрела на миссис Норрис. Миссис Норрис покачала головой и помахала Эйприл рукой. Эйприл закрыла телефон.

- Эми, ты уже закончила блевать?

Миссис Норрис протянула Эми туалетную бумагу. Эми взяла ее и вытерла подбородок.

- Мне уже лучше, извините, что побеспокоили вас понапрасну.

Эми резко села, мир вокруг закружился, и она почувствовала, что ее желудок снова начал переворачиваться. Она откинулась назад, и все успокоилось.

- У меня все еще немного кружится голова.

- Ты можешь идти готовиться к уроку, Эйприл, спасибо, что рассказала мне об Эми.

Миссис Норрис указала на дверь в умывальную комнату. Эйприл хотела было запротестовать, но потом ушла, не сказав ни слова.

- Так что же происходит на самом деле?

Миссис Норрис бросила на Эми обеспокоенный взгляд.

- Я говорю правду, у меня внезапно закружилась голова и мне стало плохо.

Эми тяжело вздохнула.

- Мы должны отвезти тебя в мой кабинет и позвонить родителям. Это больше, чем просто головокружение, которое ты переживаешь.

Миссис Норрис встала и протянула Эми руку. Эми взяла ее и поднялась. Эми тяжело опиралась на миссис Норрис, ее уже не так сильно тошнило, но голова все еще кружилась. Они медленно дошли до кабинета. Миссис Норрис осторожно помогла Эми сесть в кресло.

- Я в порядке, правда, миссис Норрис, просто голова немного кружится, кажется, я съела слишком много и слишком быстро.

Эми тихонько, нервно засмеялась, а затем рефлекторно поморщилась от боли во всем теле.

- Оно и видно, я звоню твоим родителям.

Миссис Норрис открыла файл на компьютере и начала набирать номер на телефоне. Обеспокоенные глаза миссис Норрис смотрели на Эми, пока она говорила в трубку.

- Здравствуйте, это миссис Норрис из школы, где учится Эми, она очень больна, я надеялась...

Эми подняла взгляд, так как миссис Норрис, казалось, была ошеломлена чем-то на другом конце телефонной линии.

- Да, но...

Начала она, но ее снова прервали.

- Я не трачу время сенатора, ее дочь заболела.

Глаза миссис Норрис сузились.

- Она очень... ну, нет, не настолько больна, но ей нужно поехать домой и как можно скорее показаться врачу, возможно, если бы я могла поговорить с сенатором Моррис.

Миссис Норрис сделала паузу, чтобы послушать.

- Нет, она не притворяется, она очень больна, уверяю вас.

Миссис Норрис выглядела немного шокированной, так как линия, очевидно, оборвалась. Положив трубку, она обернулась к Эми, и Эми увидела на ее лице сострадание.

- Она не позволила мне поговорить с твоей матерью, сказав, что та произносит речь.

Лицо миссис Норрис нахмурилось.

- Я в порядке, просто мне нужно немного воды.

Эми встала, слегка покачиваясь, но изо всех сил стараясь удержать равновесие; если так пойдет и дальше, то тренировки по черлидингу не будет.

- Теперь я могу идти?

Эми слабо улыбнулась, делая храброе лицо.

- Да, но если тебе станет хуже, ты немедленно покинешь класс и придешь ко мне в кабинет.

Миссис Норрис выписала пропуск.

- Просто передайте это своим послеобеденным преподавателям.

Она улыбнулась Эми, протягивая бумагу. Эми видела, что в ее глазах читается отвращение к родителям Эми за то, что они заставляют ее страдать. Эми взяла бумагу и кивнула, подняла сумку, боль снова пронзила ее тело, но она скрыла ее и, шаркая, вышла из кабинета медсестры.

После обеда Эми начала чувствовать себя лучше. Она все еще чувствовала слабость и полный упадок сил. Ей хотелось есть, но мысль о еде вызывала тошноту после предыдущего эпизода в туалете. Во время послеобеденного отдыха она сидела, прислонившись спиной к стене в коридоре, и рассеянно читала хорошо потертую книгу стихов. В голове у нее плясали образы, навеянные Вордсвортом, - он всегда успокаивал ее.

- Усердно занимаешься?

Эми услышала голос, который в ее воображении танцевал по небу в виде облака. Она сузила глаза и подняла взгляд на его источник. Габриэль рефлекторно отступил назад.

- Я сдаюсь?

Габриэль поднял руки и сверкнул одной из своих очаровательных улыбок. Эми растаяла: эти голубые глаза и его идеальная улыбка, кто бы мог устоять?

- Прости, я приняла тебя за кого-то другого.

Эми едва произнесла эти слова вслух, ее лицо окрасилось в ярко-пунцовый цвет, а руки начали трястись.

- Ух ты, хорошо, что я не он. Если бы внешность могла убивать, я бы превратился в пыль.

Габриэль опустил руки и засунул их в карманы джинсов. Эми не удержалась и посмотрела в их сторону, но тут же вернулась к своей книге, и ее лицо стало еще более теплым.

- Думаю, мне пора уходить, пока он не появился.

Габриэль повернулся, чтобы уйти.

Эми закрыла глаза. «Ты сможешь, Эми, ты справишься»

- Нет... ну, извини, просто я была на середине стихотворения, а ты меня удивил, у меня... нет парня.

Эми схватилась за край книги руками, чтобы они не дрожали.

- Ладно, это первый раз, когда ты не относишься ко мне как к болезни. Ты хорошо себя чувствуешь?

Габриэль снова улыбнулся, и Эми снова растаяла. Она могла бы смотреть на эту улыбку вечно.

- Эми?

Эми снова покраснела, осознав, что смотрит на него, глаза ее вернулись к книге, но не увидели слов на странице.

- И вот опять, ладно, ладно, я могу понять намек, я тебе не нравлюсь, я перестану тебя доставать.

Тон Габриэля звучал оборонительно.

- Нет!

Эми прижала руку к губам, не в силах поверить, что это прозвучало, ее голос эхом разнесся по коридорам.

- Эм, я... ладно, я пойду, извини.

Габриэль начал отступать, Эми была уверена, что он уже считает ее сумасшедшей.

- Нет, я имела в виду... я не знаю, что я имела в виду... но ты не должен уходить.

Эми заикалась.

- Ты странная девушка, Эми.

Габриэль подошел ближе, все еще выглядя неуверенно.

- Я... неважно себя чувствую.

Эми сунула листок бумаги в свой сборник стихов, чтобы отметить свое место, и закрыла книгу.

- Ты выглядишь немного бледной.

Габриэль сполз по стене и сел рядом с ней, она почувствовала запах его одеколона, он был пьянящим.

- Миссис Норрис хотела отправить меня домой, но моя мама сказала, чтобы я смирилась с этим.

Эми пожала плечами, убирая учебник в сумку.

- Ну, она, конечно, звучит как командир и шеф. Должно быть, довольно тяжело жить в соответствии с такими ожиданиями.

Эми замирала от каждого его слова, само его существование было для нее чудом.

- Я выживу, мне все равно уже лучше, достаточно хорошо, чтобы пойти сегодня на тренировку группы поддержки, это сделает ее счастливой, и Эмбер тоже.

Эми поправила волосы, ее руки слегка дрожали, она чувствовала себя так, будто ее крестная фея только что исполнила ее самое большое желание, она не знала, как она все еще разговаривает с Габриэлем.

- Эмбер - твоя сестра, верно?

Габриэль посмотрел на нее сверху вниз.

- Да.

Эми выбрала на полу интересную плитку и уставилась на нее.

- Так ты заболела из-за того, что случилось на прошлой неделе? Я заметил, что ты выглядишь немного похудевшей, и, честно говоря, я беспокоился за тебя.

Габриэль достал теннисный мяч и начал отбивать его от шкафчиков напротив пары.

- Т... ты беспокоился обо мне?

Эми была застигнута врасплох.

- Я не знала, что ты знаешь о моем существовании.

- Конечно, я слышал, что ты - лучший способ купить Е, но я думаю, что то был ненадежный источник, к тому же твою фотографию показывают в стольких рекламных роликах, что трудно не узнать, кто ты.

Габриэль тихонько засмеялся. Эми почувствовала себя уязвленной, ее руки перестали нервно подрагивать, и она сжала их в кулаки.

- Я никогда не принимала и не продавала наркотики.

Голос Эми был ясным и сердитым, она смотрела на Габриэля. Может, он и был самым красивым парнем в школе, но это ему точно не сойдет с рук.

- Эй, притормози, я не думал, что ты торгуешь, но слухи об этом ходили еще до того, как ты сюда попала. Что сестра Эмбер - лучшей способ поднабраться.

Габриэль поднял руки в защитной позе, теннисный мяч подпрыгивал на земле между ними.

- Так что это, никто не решился спросить, торгую ли я наркотиками? Нет, не благодари, и отвали, ты такой засранец.

Эми зашевелилась с сумкой, ее зрение заволокло красной дымкой, она встала, но движение было слишком быстрым, и она почувствовала, как коридор закружился. Габриэль встал и протянул руку, пытаясь помочь ей. Эми ударила его своим рюкзаком. Она почувствовала, как в ее руках появляется сила. Габриэль ударился о шкафчик с тихим стуком, но силы хватило, чтобы оставить вмятину на металлической поверхности.

- Не трогай меня!

Она оскалилась и ушла, оставив после себя ушибленного и растерянного Габриэля. Эми торопливо шла по коридору, удаляясь от Габриэля. Шум поднялся в соседних классах, и учителя уже спешили к Габриэлю, который сползал по шкафчику, пытаясь встать после удара, который многих бы свалил с ног.

Эми проскользнула за угол и вошла в ванную. Она прислонилась к одной из раковин, и все ее тело задрожало. Она почувствовала, как вцепилась в край раковины, и заставила себя успокоиться. Ее глаза наполнились слезами, когда она вспомнила звук удара головы Габриэля о шкафчик. Она не хотела причинять ему боль. Ее взгляд метнулся к зеркалу, и на нее уставилось нечто чужое. Она отпрянула от раковины, ударилась об одну из туалетных кабинок и упала на пол. Она снова посмотрела в зеркало и но увидела только себя. Она прижала колени к груди, зарылась в них лицом и заскулила.

Через несколько мгновений дверь ванной распахнулась, и Эми почувствовала руку на своем плече. Она напряглась.

- Эми?

Это был голос Эмбер.

- Ты в порядке?

Я слышала, ты ударила Габриэля, он что-то пытался сделать?

Голос Эмбер был тихим и сочувствующим, Эми не привыкла к такому тону сестры.

- Я... разозлилась, а потом он попытался дотронуться до меня, я не хотела...

Сказала Эми, чувствуя, что слишком защищается.

- За свое "я не хотела", ты настолько сильно ударила его, что пришлось вызывать скорую.

Эмбер обхватила Эми за плечи, прижимая к себе. Эми начала плакать, ее тело сотрясалось от рыданий.

- Тише, тише, я думаю, он, наверное, заслужил это. Он все время бормотал: «Я только пытался помочь», но звучало это не очень убедительно.

- Я не хотела, я просто хотела, чтобы он ушел, я не хотела...

Эми повторяла это, как будто от этого ее действия так могли бы исчезнуть.

- Все в порядке, кто-то сказал одному из учителей, что ты его ударила, но учитель сказал, чтобы они замолчали, такая девочка, как ты, не могла бы ударить его так сильно. Так что ты просто молчи, и мы избежим маминой лекции о том, что мы должны быть лучше всех остальных. Шшш, Шшш.

Эмбер еще долго продолжала утешать Эми.