(п.а. Эта глава довольно графична (в плане насилия))

Эми вцепилась в одолженную куртку. Был прохладный осенний вечер. Темнота сгущалась на пустынных улицах. Она смотрела на полуразрушенные здания, мимо которых проходила. Весь этот участок, расположенный рядом с оврагом, был тенью себя прежнего. Некогда ярко раскрашенные навесы потускнели и порвались. Ткань развевалась на пронизывающем ветру. Уличные фонари, где они работали, мерцали, заставляя тени двигаться. Повсюду, куда бы она ни посмотрела, висели таблички с надписью «Закрыто». Так было с тех пор, как рынок недвижимости обвалился. Она помнила, как на уроках обществознания ей говорили об этом. Люди, мечтающие о доме или собственном бизнесе, брали деньги в долг, их привлекали низкими процентными ставками, а потом они теряли все, когда проценты резко возрастали. Хуже того, кредиторы в итоге получили так много изъятых активов, что не смогли продать имеющиеся, и многие из них прекратили свою деятельность. Остались темные заброшенные дома и магазины. Такие районы теперь были обычным явлением в Америке. Она поплотнее затянула куртку. Это напомнило ей прочитанную книгу о чуме: все живое исчезло, но здания остались. Она выкинула эти мысли из головы.

«Приоритет один: еда, приоритет два: добраться домой»

«Теперь я думаю на компьютерном, что будет дальше?»

Она посмотрела на группу бездомных, сгрудившихся вокруг бочки с костром. Они посмотрели на нее, она вежливо кивнула. Один из них пригласил ее подойти ближе. Она подошла. Она колебалась. Кто знает, что они с ней сделают, но там была пара дам, и это немного успокоило ее нервы. Она улыбнулась, застенчиво произнеся.

- Привет.

- Давай, поддержим огонь.

Сказал один из мужчин, он был постарше, одет в рваную клетчатую рубашку, афроамериканец, крупный мужчина, довольно пугающий на расстоянии, но один взгляд в его мягкие глаза показал, что он еще и добрый человек. Когда Эми подошла ближе, он выглядел обеспокоенным.

- Ты нарвалась на бандитов?

Эми покачала головой.

- Нет, только с охранниками и еще какими-то гадами.

Она подползла поближе к огню, тепло было приятным после такой ужасной ночи.

- Здесь безопасносно, нас никто не беспокоит, Расти их пугает.

Одна из женщин кивнула в сторону мужчины, который заговорил первым. Она была старше, у нее не хватало нескольких зубов. Ее щеки были впалыми и морщинистыми, но глаза были добрыми. Расти кивнул в ответ.

- У нас нет ничего, кроме огня, но можешь остаться с нами.

Расти сказал, его голос был удивительно мягким для такого крупного мужчины.

- Девочка, в твоем возрасте ты не должна быть на улице, ничто не должно держать тебя здесь, у тебя впереди целая жизнь.

Другая женщина была моложе, тощая, как вешалка, одежда на ней висела. Эми подозревала, что она когда-то употребляла наркотики или до сих пор употребляет.

Пожилая женщина покачала головой и пренебрежительно махнула рукой.

- Может, она сбежала по уважительной причине, но мы не должны читать ей нотации, тише ты, Сандра. Никто из нас не выбирал такую жизнь.

- Вайолет, ты, старая карга.

Сандра грела руки у огня. Расти бросил на Эми извиняющийся взгляд.

- Они как старая супружеская пара.

Эми тихонько рассмеялась: последние несколько минут сделали ее ночь стоящей, у людей ничего не было, но они все равно предложили ей свою компанию.

- Спасибо, что позволили мне согреться, но мне нужно идти, я не убегала, я просто... ну, попала в небольшую неприятность, моя мама будет волноваться.

Эми потирала руки, впитывая тепло. Кроме того, она боялась, что если ее запасы энергии опустятся до минимума, она не сможет двигаться самостоятельно. По лицу Эми было видно, как она напугана.

- Останься еще немного, позволь Старине Расти поднять тебе настроение.

Расти достал губную гармошку. Эми улыбнулась: она никогда не видела таких. Он кивнул ей и начал играть, отбивая такт ногой. Его тон был прекрасен, Эми была очарована. Такая красота здесь, из всех мест.

- У меня нет денег, у меня нет машины.

- У меня нет забот, у меня нет хлопот.

- Сижу себе вокруг костра, делаю свои дела, напеваю блюз.

- У меня нет дома, у меня нет работы.

- У меня нет проблем, у меня нет босса.

- Сижу себе вокруг костра, делаю свои дела, напеваю блюз.

Эми слушала песню Расти, к концу она улыбалась и прихлопывала в такт.

- Это было потрясающе, спасибо.

Эми похлопала Расти по плечу.

- Приходи в любое время, Расти споет тебе песню, а теперь, если хочешь выйти туда, будь осторожна, такую красивую девушку, как ты, бандиты могут принять за бездомную, ну, и просто будь осторожна.

Расти бережно взялся за губную гармошку, потер ее рукой в перчатке, полируя, а затем осторожно сунул в карман.

- Есть ли здесь место, где можно поесть?

Эми снова потерла руки, прижавшись к огню. Ей хотелось остаться здесь, где тепло, но это было бы глупо, к тому же она не хотела, чтобы полиция беспокоила троицу.

- На Андерсон есть хорошая закусочная, и ночная официантка никому не отказывает, если у них есть деньги и они не доставляют хлопот. Скажи ей, что тебя прислал Расти.

Расти указал на юго-восток.

- Это около шести кварталов, будь осторожна, там как раз территория Демонов. Они очень дурные.

Эми кивнула.

- Еще раз спасибо Расти, Сандра, Вайолет.

Она улыбнулась каждому по очереди. Они помахали ей, когда она уходила. Она с неохотой оторвалась от тепла костра и стала пробираться по тротуару.

«Надеюсь, это правильный выбор, возможно, мне стоило остаться»

Она оглянулась на тени, мелькавшие в переулке из-за огня.

«Нет, нужно быть собранной и уверенной, сомневаться в себе - плохая затея»

Эми изо всех сил боролась со своими страхами. Она еще не дома, но они ее здесь не найдут. Она засунула руки в карманы и снова натянула куртку. Она шла по тротуару, низко опустив голову. От этого района города ее бросало в дрожь. Она чувствовала, что на нее смотрят. Она огляделась по сторонам, но ее улучшенное зрение никого не заметило. Она начала идти немного быстрее. Она боролась с желанием броситься бежать. Ей нужно было беречь силы.

Она перешла улицу, точно следуя по пути, указанному Расти. Повернув за угол, она оказалась лицом к лицу с группой бандитов. Она закрыла глаза.

«Просто прекрасно»

Это была разношерстная команда, на вид им было от ее лет до двадцати. Единственное, что их объединяло, - куртки со стилизованным демоном на спине.

- Эй, ребята!

Один из тех, что повыше, с длинными черными волосами и несколькими пирсингами на лице, подтолкнул локтем светловолосого парня с шипами.

- Что это у нас тут? Бродяжка, пытающаяся пересечь территорию демонов?

Блондин оглядел ее с ног до головы.

- Я ее не узнаю, значит, она не заплатила пошлину.

Он облизал губы.

Эми нахмурилась. Она сделала осторожный шаг назад, в сторону пустой улицы.

- О нет, ты уже здесь, ты должна заплатить, окружай ее, парни.

Эми сделала еще один шаг, но столкнулась с одним из крупных членов банды, он рассмеялся и толкнул ее назад, к остальным членам банды.

Она медленно двинулась по кругу, они окружили ее.

- Эй, да не волнуйся, мы не причиним тебе вреда, мы охраняем эту часть города, ты платишь нам, мы охраняем тебя, ты можешь приходить и уходить, когда захочешь.

Сказал светловолосый член банды.

- Как ты собираешься платить?

Он оценивающе рассматривал ее.

Прицельные дисплеи Эми ожили, вокруг каждого из членов банды образовались круги. Ее окружение продолжало медленно затягиваться. Она видела, какое оружие они носят. У блондина был полуавтоматический пистолет и нож. Остальные были вооружены ножами, а один - бейсбольной битой.

«То есть в видеоиграх все было правильно?»

Компьютер предупредил ее, что в драку ввязываться не стоит, запас энергии слишком мал.

«То есть, если бы у меня была полная энергия, я бы смогла это сделать?»

Должно быть, ее тело способно на удивительные подвиги.

- Вы серьезно об этом пожалеете, если со мной что-нибудь случится в этой части города, полиция разорвет вас на части.

«Это был не совсем блеф, если бы она пострадала или еще что похуже, у ее матери было достаточно власти, чтобы посадить этих бандитов на пожизненное»

- Просто пропустите меня, и я никому ничего не скажу.

Она увидела вспышку, когда один из них вытащил нож, он сверкнул под светом уличных фонарей.

- Она болтлива, позвольте мне ее чиркануть.

Кареглазый бандит справа сказал, скривив губы в тревожной улыбке.

«То есть хочешь сказать, что денег у тебя нет, и мы с ребятами может с тобой повеселиться». Светловолосый протянул руку, чтобы потрепать ее по волосам, но Эми отбила ее. Он отдернул руку, потирая ее.

- Ты крепкая, переживешь наши забавы, возможно, мы даже пригласим тебя присоединиться.

Он облизнул губы. Эми услышала сзади знакомый голос.

- Эй, парни, что вы делаете, оставьте ее в покое.

Это был голос Расти. Эми посмотрела на него, он двигался за кругом членов банды.

- Отвали, старик, это не твоя забота, возвращайся в свою канаву.

Светловолосый кивнул члену банды, державшему бейсбольную биту. Эми безмолвно молилась, чтобы Расти просто ушел, эти парни не шутили.

- Ты меня не тронешь, парень, а теперь беги и оставь эту девчонку в покое.

Потребовал глубокий голос Расти. Затем Эми услышала тихий стук бейсбольной биты, ударившей кого-то. Эми оглянулась через плечо. Расти защищался, выставив руку. Бандит с бейсбольной битой снова замахнулся битой. Расти схватил его за руки и толкнул в стену. Бейсбольная бита упала на землю между ними, Расти нагнулся и поднял ее. Хорошей рукой он потряс ею над группой.

- Я же сказал вам, парни, бежать, не нужно больше травм сегодня.

- Да пошел ты, старик, мне надоело, что ты пытаешься нами командовать. Никто не командует демонами, никто!

Светловолосый бандит вытащил пистолет и направил его на Расти.

- Пора тебе сдохнуть, старик.

Эми в замедленной съемке наблюдала, как палец бандита нажимает на спусковой крючок. Она видела, как пуля покидает ствол пистолета. Сместившись влево, она почувствовала, как пуля пробила ее плечо и отклонилась от кости. Ощущение было такое, будто кто-то облил ее жидким огнем.

Она почувствовала, что ее тело словно обрело собственный разум. Она бросилась к светловолосому бандиту. Она молниеносно обошла его. Ее рука обхватила его плечи, он попытался вырваться, но не смог устоять перед ее силой. Она заставила его встать на колени. Он закричал, и она услышала тошнотворный хруст, когда его ноги подкосились. Она попыталась остановить себя, но все, что она могла сделать, - это с ужасом наблюдать, как она с треском сломала его палец, убрав от спускового крючка, и он безвольно повис. Она оглядела бандитов. Бандит справа от нее выхватил нож и двинулся к ней. Нарисованный вокруг него круг начал вращаться и окрасился в красный цвет. Она подняла пистолет и выстрелила. Пуля пробила лоб бандита, и он упал на землю мертвым. Затем ее тело нацелилось на другого бандита и нажало на курок, выстрел был точным, он рухнул на землю. Светловолосый бандит начал сопротивляться. Эми поняла, что безнадежно. Она беззвучно закричала, когда круг прицеливания стал красным. Она почувствовала, как ее тело давит на удушающий захват, в котором он находился. Треск. Она почувствовала, как ломается его шея.

«Больше не надо, больше не надо, пожалуйста, больше не надо»

Эми не хотела больше ничего видеть, но не могла закрыть глаза. Банда начала разбегаться. Ее тело отпустило мертвого бандита и выхватило нож из его пояса.

«НЕТ!»

Тело проигнорировало ее. Тело бросило нож. Он пронзил горло одного из бандитов.

«Остановись, остановись!»

Яростно думала Эми, пытаясь взять под контроль двигательные функции своего тела, но оно игнорировало ее. Оно подняло пистолет и выпустило еще два патрона. Два последних бандита запнулись, а затем рухнули на землю. Ее тело направило пистолет на Расти. Он выронил бейсбольную биту.

«Только не его, пожалуйста, только не его»

Она почувствовала, как ее сердце замирает, когда ее тело ускоряется вперед по направлению к Расти. Он отпрянул назад, вид у него был испуганный. Но красным был не его круг, а лежащий на земле бандит, которого Расти впечатал в стену. Он пытался незаметно уползти. Тело Эми смотрело на него сверху вниз.

- Пож...жалуйста, я не хочу умирать.

Он взмолился, отползая от нее назад по тротуару. Ее тело направило на него пистолет.

«СТОП!»

Эми кричала, но с ее губ не слетало ни звука. Пистолет выстрелил. Голова бандита откинулась назад и с тошнотворным стуком ударилась о тротуар.

Ее тело выдернуло обойму из пистолета, проверило боеприпасы и, удовлетворившись увиденным, вставило обойму обратно в пистолет. Она смотрела, как оно опустилось на колени возле тела светловолосого парня и обыскало его карманы, вытащило дополнительную обойму и сунуло ее в карман, затем вытащило бумажник и забрало наличные, а бумажник бросило в канализационную решетку. Пистолет она сунула во внутренний карман куртки, а пачку денег сложила и засунула в передний карман джинсов.

- Угрозы устранены, режим автозащиты деактивирован.

Произнес голос в ее голове.

Она едва не упала в обморок, когда компьютер отпустил контроль над ее телом.

'Необходимые действия: Получить энергию как можно скорее'

Эми отвернулась от кровавой бойни. Она закрыла глаза, но все, что она могла видеть, - это лица бандитов. Она схватилась за живот. У нее начались сухие позывы. Вскоре всхлипы сотрясали ее тело.

- Тебе пора, мисси, неизвестно, когда появится полиция, и лучше тебе здесь не быть в то время. Я не буду говорить, что ты поступила правильно, но они не были хорошими людьми. А теперь беги, убирайся отсюда, если они спросят, я ничего не видел, ничего не слышал и ничего не знаю.

Эми повернулась и посмотрела на Расти.

Он выглядел испуганным. Эми не могла его винить. Она тоже боялась своего тела. Она смотрела, как он уменьшается, уходя и наконец исчезает за углом.

Она скрестила руки, пытаясь удержать куртку. Она задыхалась, всхлипывала и одновременно пыталась идти. Она не могла стереть из памяти лицо последнего бандита. Выражение ужаса на его лице было впечатано в ее мозг. Она задрожала, впиваясь ногтями в кожу. Это была не ее кожа, это было не ее тело, как могло такое мерзкое существо быть ею. Она была заперта внутри чудовища. Ее разум заперт в тюрьме из футуристического сплава и нанопроводов. Она спотыкалась, идя по тротуару, запасы энергии были на исходе. Она чувствовала, что ее плечо все еще горит, ее тело не могло исцелить себя.

«Я все равно не заслуживаю жизни, надо просто позволить себе умереть с голоду»

Она прислонилась к стене здания. Она увидела огни в закусочной на другой стороне улицы.

«Так хочется есть, очень хочется»

Она попыталась удержаться от соблазна, но не смогла. Естественные позывы ее тела боролись с ней. Она действительно была пешкой в его прихотях. Спотыкаясь, она перешла улицу. Она тяжело оперлась на стену, стоявшую рядом с дверью. В розовом свете мерцающей неоновой вывески забегаловки было видно, как по ее пальцам стекает кровь. Она вытерла кровь с руки о джинсы. Она толкнула дверь.

Оказавшись внутри, она заметила, что в закусочной почти никого нет. Несколько уличных торговцев сидели над мисками с супом. Она прислонилась к стене прямо около двери. Несколько голов повернулись на звук дверного колокольчика. Эми оглядела закусочную: все повернувшиеся головы уставились на нее.

«На что вы уставились»

C горечью подумала она. Официантка смотрела на нее с едва скрываемым презрением.

- Это не приют, если вы клиент, садитесь, если нет - убирайтесь.

Она указала на дверь. Эми потянулась в карман и достала пачку денег, которую ее тело забрало у мертвого бандита. Официантка бросила на нее подозрительный взгляд и кивнула в сторону кабинки в дальнем углу.

Эми медленно подошла к кабинке. С каждым мгновением плечо болело все сильнее. Проходя через закусочную, она тяжело опиралась на несколько стульев. Она рухнула на сиденье будки. Она опустила взгляд на испачканный винил красно-оранжевого цвета. Заведение было просто отстойным. Возможно, оно не менялось с семидесятых годов. Она посмотрела на свои руки - они были грязными.

«Нищие не выбирают»

Официантка подошла к столику. Эми убрала руки под стол, они дрожали.

Официантка бросила меню на стол своими испачканными остатками сигарет пальцами.

- Хотите что-нибудь пить?

Голос официантки был похож на гвозди, проходящие по меловой доске, и она громко жевала жвачку. Эми закрыла глаза, чтобы успокоить нервы.

- Колу, пожалуйста. И принесите мне, пожалуйста, пять фирменных завтраков королевского размера.

Эми сказала это как можно спокойнее.

- Пять фирменных завтраков королевского размера?

Переспросила официантка.

Эми снова вздрогнула от этого голоса и подняла глаза на официантку. Это была пожилая женщина со впалыми глазами, похоже, она проработала здесь слишком долго.

- Да.

Ответила Эми.

- Ладно, только помните, что если вы не сможете заплатить, мы не будем вызывать полицию, Винни просто отвезет вас в глубинку и выбьет все из вашей шкуры, понятно?

Официантка посмотрела на Эми исподлобья. Эми снова вздрогнула от этого голоса, вытащила пачку денег и хлопнула пять двадцаток на стол ладонью правой руки.

Раздался громкий стук, несколько посетителей и официантка подскочили. Ее голос был строг.

- Послушайте, леди, это сто долларов, у меня была очень плохая ночь, просто принесите мне мою еду и заткнитесь, все, что останется после того, как я закончу есть, ваше, а теперь держитесь подальше, пока не заберете мою еду, понятно?

Эми уставилась на официантку, все ее разочарование, гнев, обида, ненависть к себе вылились на официантку.

- Конечно... конечно, я поставлю ваш заказ, это займет всего несколько минут.

Официантка с обеспокоенным видом отошла от Эми. Официантка принесла сразу две тарелки с едой. По крайней мере, когда в закусочной говорили «королевский размер», то имели в виду именно его. Эми принялась с жадностью поглощать еду. Она даже не чувствовала вкуса, настолько была голодна. Она окинула взглядом других посетителей, когда те уставились на нее. Она вернулась к еде. Она ничего не могла с собой поделать, она была похожа на дикого зверя, забившегося в угол и пытающегося выжить.

Подошедшая официантка осторожно начала убирать тарелки. Эми подняла на нее глаза.

- Еще, принесите еще пять.

Официантка лишь кивнула в ответ и удалилась. Руки Эми все еще дрожали, но, по крайней мере, боль в плече быстро притуплялась. Вскоре перед Эми стояли переполненные тарелки, и она принялась поглощать и их. Когда она добралась до десятой тарелки, то стала есть медленнее. Яичница оказалась очень вкусной. Она покрутила вилкой в остатках последней тарелки с едой.

«Нужно разработать план, нужно уехать куда-нибудь подальше отсюда, это точно»

Она посмотрела в окно на боковую улицу.

«До приезда копов остается недолго»

Официантка снова заглянула к ней.

- Хотите чего-нибудь еще?

Эми скривилась, этот голос мог разбивать посуду.

- Да, еще колы, пожалуйста, и у вас есть туалет?

Официантка указала в сторону мерцающего света.

- Спасибо.

Эми, не снимая пиджака, направилась к туалету. Она сморщила нос, когда дверь захлопнулась.

«Это место - одно большое нарушение санитарных норм»

Она посмотрела на себя в зеркало. Ее волосы были в беспорядке, веточки и листья торчали под разными углами. Лицо было грязным. Она рассмеялась, несдержавшись. Она выглядела как бездомный ребенок. Она приложила все усилия, чтобы убрать волосы, продолжая смеяться. Она опустила взгляд на свои руки и нахмурилась, увидев на них засохшую кровь.

«Я слишком опасна, я не могу пойти домой или в школу - кто-нибудь может пострадать»

Она включила кран и принялась отмывать руки.

«Это не мои руки, нет, это не мое тело, оно похоже на него, но это не я»

Она плеснула воду на лицо и стала растирать его, пока не показалась бледная кожа. Она осторожно стянула с себя куртку и посмотрела на плечо. Она провела пальцами по гладкой неровной коже, где не менее двадцати минут назад прошла пуля.

«Было бы гораздо удобнее, если бы пули отскакивали, по крайней мере, не было бы так больно»

Она счистила немного крови с раны.

«Мне нужен душ»

Она закрыла глаза и вздохнула.

«Я слишком молода для такого, я должна быть дома, играть в видеоигры и отлынивать от домашней работы»

Вздохнув, она натянула куртку, почувствовала, как что-то тяжелое ударилось о ее бедро, и сунула руку в карман.

«Пистолет... Я должна от него избавиться»

Эми оглядела ванную комнату и наконец ее взгляд упал на заднюю стенку унитаза, она вытащила пистолет из кармана и вытерла его.

«Как же это отвратительно»

Она сморщила нос, рукавами пальто отодвинула крышку унитаза, опустила туда пистолет и закрыла его обратно. Закрыв глаза, она глубоко вздохнула и вернулась в ресторан.

Эми села обратно и снова принялась возиться с яичницей. Она помахала официантке рукой.

- Есть ли здесь поблизости гостиница?

Спросила она.

- Зависит от того, платите вы за час или за ночь.

Официантка ехидно рассмеялась.

- Да неважно, есть или нет?

Эми нахмурилась и посмотрела на свою яичницу, пытаясь скрыть раздражение.

- Когда выйдете, идите налево по дороге, пару кварталов, «Империя», ищите розовый неон. Официантка покачала головой и ушла.

«Ладно, сниму комнату, приму душ, может быть, посплю, но что дальше »

Эми откинулась на спинку кресла и огляделась по сторонам.

«В играх и фильмах эта хрень всегда намного проще»

Она съела еще одну вилку яичницы.

«Я только что убила шесть человек и беспокоюсь о том, что делать?»

Ее тут же отвлекли новости. Она подняла глаза от телевизора, и перед ней возникла ее собственная фотография.

«Мам, ну почему ты взяла мою школьную фотографию?»

Ее щеки покраснели.

- Объявлена тревога по Эми Моррис. Ей 15 лет, светлые волосы и карие глаза. Ее рост составляет примерно 5 футов 6 дюймов (1м 68см). Власти считают, что она стала жертвой похищения. Она находилась в больнице Сент-Огастус, там было четверо предполагаемых похитителей. Они считаются вооруженными и опасными. Автомобиль похитителей был описан как черный грузовой фургон «Форд». Источники сообщают, что это может быть связано с покушением на жизнь сенатора Моррис, в результате которого пострадала ее дочь. Если вы располагаете какой-либо информацией, пожалуйста, свяжитесь с местными властями. Когда мы обратились к сенатору Моррис за комментариями, она сказала: «Наша семья молится за благополучное возвращение Эми. Мы тоже молимся, сенатор. К другим новостям...

Эми съежилась на своем сиденье, вытащила из кармана побитую бейсболку и низко натянула ее.

«Я не могу вернуться домой, я слишком опасна для всех. Надо было догадаться, что я не смогу пропасть надолго, без того чтобы на меня не вызвали в армию»

Она огляделась по сторонам: похоже, все были заняты своими делами. Она вздохнула с облегчением. Она села, тихонько постукивая пальцем по столу.

«Гостиница, где можно укрыться, и душ. Отдохнуть, а потом убраться из города»

Она достала деньги, которые забрала у мертвого бандита. Они были в тугом рулоне. Она пересчитала их под столом, и глаза ее медленно расширились, когда она закончила подсчет.

«Почти тысяча долларов, на них можно купить одежду и начать выбираться отсюда. Хм»

Ход ее мыслей прервал вопль сирены. Она выглянула в окно и увидела, как три полицейских машины проехали по направлению к улице, где она встретила Демонов. Она еще глубже вжалась в сиденье, заглядывая под открытую вывеску в окне закусочной. Она наблюдала за тем, как несколько офицеров выходят из своих машин, осветив окрестности фонариками.

«Хотела бы я знать, что они говорят»

Словно по волшебству, она вдруг смогла расслышать разговор между офицером и диспетчером.

- На месте происшествия сообщали о выстрелах, похоже, здесь произошла бандитская разборка, подозреваемые давно ушли, у нас шесть тел, стоило сразу прислать коронера.

(п.п. Коронер - в некоторых странах англо-саксонской правовой семьи должностное лицо, специально расследующее смерти, имеющие необычные обстоятельства или произошедшие внезапно, и непосредственно определяющее причину смерти)

Она подняла глаза, услышав, как звякнул колокольчик на двери: пара полицейских вошла и осмотрела посетителей. Радиосигнал пропал, но она этого почти не заметила. Она небрежно натянула капюшон и взяла еще одну вилку с остывшей яичницей.

- Простите, вы не слышали и не видели ничего странного в последнее время?

Спросил официантку один из офицеров.

- Вы когда-нибудь раньше здесь были? Обычный день у нас.

Официантка рассеянно поправила волосы. Офицер тоже не выглядел слишком довольным голосом женщины.

- Спасибо, мэм.

Он взглянул на своего напарника и посмотрел на кофеварку.

- Налейте нам пару чашечек кофе.

Официантка налила кофе в стаканчики и поставила их на место.

- Сколько?

- Для мальчиков в синем, за счет заведения.

Официантка улыбнулась.

- Спасибо.

Он забрал кофе и подошел к своему партнеру. Пара еще раз окинула взглядом закусочную, но не обратила на Эми внимания. Они вышли и направились обратно к месту преступления.

Эми вспомнила, что нужно дышать, и напряжение, которое нарастало, вышло из нее. Она снова выглянула в окно: полицейских становилось все больше и больше.

«Черт, я тут застряла»

Она потягивала колу, размышляя о том, как бы половчее сбежать.

*****

Дуглас ехал в своем Ягуаре по направлению к больнице, когда зазвонил его мобильный телефон. Он потянулся в карман пиджака и раскрыл его.

- Говорите.

- Сэр, произошла еще одна ситуация.

Это был Ник, Дуглас крепче сжал руль, казалось, у Ника никогда не было хороших новостей.

- Вы потеряли девочку?

Дуглас держал голос ровным и деловым.

- Да, сэр. Там, где она поднялась из оврага, была какая-то бандитская разборка. Погибло шесть человек, полиция повсюду. Любые дальнейшие поиски в этом районе поставят под угрозу секретность миссии.

Дуглас вздохнул.

«Ну, по крайней мере, он не прикидывается идиотом, говоря об этом»

- Вы знаете, причастна ли к этому девочка?

Douglas tapped the steering wheel with his finger.

- Один из местных утверждает, что это сделала одна девчонка, но это маловероятно, шестеро против нее, даже если она умеет быстро бегать и прыгать, одна девочка такого роста не способна справиться с шестью взрослыми мужчинами, по крайней мере не таким образом.

Ник на мгновение замолчал.

- Ник, что происходит?

Дуглас стал нетерпеливым.

- Простите, сэр, видимо, кто-то заснял это на видео и говорит, что запись продается.

Ник передал по линии.

- Передайте этому человеку, что ваш работодатель будет рад приобрести его, выберите какое-нибудь уединенное место. Выясни, что он знает, и я имею в виду все, забери видео и убей его, если она это сделала и сейчас находится в полиции, нам будет очень трудно до нее добраться.

Дуглас был прагматиком, защищая девочку, он защищал свои инвестиции.

- Да, сэр.

Ник положил трубку. Дуглас убрал телефон в карман.

«Впечатляюще, ей удалось ускользнуть от высококвалифицированной тактической группы и, возможно, справиться с шестью вооруженными бандитами в одиночку. Возможно, МакДональд был прав»

Дуглас постучал пальцами по рулевому колесу.