(п.а. Эми наконец-то начинает получать ответы на свои вопросы, но те ли это ответы, которые она хочет услышать?)

Эми резко вскочила. Свет обжег ей глаза, и она зажмурилась. Рядом с ней раздался медленный ровный гудок. Она медленно заставила себя открыть глаза. Через несколько секунд она смогла различить общие очертания, а затем и цвет. Она ощупала грудь и плечо. Никаких повреждений. Это был плохой сон. Когда глаза привыкли к свету, она получше осмотрелась. Она находилась в больничной палате. Шторы были открыты, и сквозь них пробивалось солнце. Она попыталась пошевелить ногами, но обнаружила, что не может. Она посмотрела на капельницу в своей руке.

Она опустилась на подушки.

- О Боже!

Она закрыла глаза. Она положила руку на лоб. У нее была самая сильная головная боль, которую она только могла вспомнить. Она услышала шаги, спешащие к ее палате, дверь открылась, и в палату вошли три человека.

Эми услышала, как женщина говорит.

- Клянусь, доктор, ее монитор подскочил, я подумала, что она проснулась.

Эми слышала шаги все ближе, ей не очень хотелось открывать глаза, от этого усиливалась головная боль, но она делала все возможное, чтобы их не пришлось открывать.

- Я не сплю, просто у меня ужасно болит голова, думаю, это мигрень, свет вредит.

Ее голос был грубым, как будто долго не использовался.

- Я принесу вам что-нибудь от боли.

Эми снова закрыла глаза, голос был женским.

- Я просто хочу измерить жизненно важные показатели, а потом мы вас оставим.

Эми кивнула.

- Пожалуйста, что-нибудь от боли, и побыстрее.

На этот раз ее голос звучал четче. Она прикрыла глаза рукой.

Она услышала, как кто-то закрывает шторы. Эми почувствовала, как врач измеряет ее пульс.

Затем холодное прикосновение стетоскопа. Она почувствовала, как капельницу в ее руке осторожно перетягивают. Затем она почувствовала, как боль утихает.

- Это должно сделать ее более терпимой. Если вам что-то понадобится, просто позовите медсестер. С возвращением, Эми.

Эми рассеянно кивнула в ответ на голос женщины. Эми снова заснула. Это был долгожданный сон, даже с обезболивающими препаратами она чувствовала себя так, будто кто-то расколол ее череп на две части.

Эми не знала, как долго она спала, но проснулась снова. Боль в голове прошла. Она почувствовала, что у нее заурчало в животе. Она была голодна, очень голодна. Она протерла глаза и оглядела комнату - это была отдельная комната, хорошо обставленная. Солнце уже село. Она потянулась к звонку медсестры, но внезапно остановилась.

«Ох нет!»

Она потянулась к шее, нащупала кожу, но когда надавила на место, где была металлическая заглушка, что-то выскользнуло из-под пальцев, и она снова почувствовала металл.

«О Боже, они собираются меня препарировать»

Она запаниковала и попыталась встать. Она сползла с кровати в клубок словно плющ, ноги отказывались двигаться.

«Они парализовали меня, чтобы я не смогла сбежать»

Она услышала монотонный гудок и сигнал тревоги. Она подняла голову и посмотрела на источник сигнала. Ее монитор жизненных показателей остановился. Она зажмурила глаза, проклиная себя. Она услышала, как открылась дверь и вошли люди.

- Нужно вернуть ее в постель, следите за капельницей, проверьте иглу.

Она почувствовала, как ее поднимают на кровать и снова вставляют капельницу в руку.

- Вы в порядке, Эми?

- Отпустите меня!

Эми боролась с врачом, медсестрами и санитарами.

- Я не позволю вам препарировать меня!

- Держите ее.

Доктор достал иглу. Он сделал укол в ее капельницу.

- Вы не можете этого сделать!

Эми боролась изо всех сил, но против силы санитаров она была бессильна.

- Успокойтесь, мисс Моррис!

Громко сказал доктор.

- Мы здесь не для того, чтобы причинить вам боль.

Эми пыталась бороться, но чувствовала, что слабеет. Она почувствовала, что ее глаза закрываются против ее воли.

- Вы меня накачали...

Эми попыталась заговорить, но мир вокруг померк. Когда Эми проснулась в следующий раз, она почувствовала себя пристегнутой к кровати.

Она слышала голоса, говорившие над ней. Она закрыла глаза и притворилась, что все еще спит.

- Мне жаль, что вам пришлось видеть ее привязанной, мэм, но она проснулась прошлой ночью и продолжала говорить о том, что ее будут препарировать. Потребовалось четыре санитара и две медсестры, чтобы удержать ее. Они нашли ее лежащей на полу, это для ее же безопасности. Как только она успокоится и станет более вменяемой, мы все уберем. Она услышала знакомый женский голос.

- Но с ней все будет в порядке?

Эми услышала голос матери.

- Ну что ж, может быть, нам стоит обсудить это наедине, миссис Моррис.

Сказал другой женский голос.

- Конечно, агент, вы можете подождать снаружи, пусть нас не беспокоят.

Услышала она слова матери. Эми услышала, как закрылась дверь.

- Миссис Моррис, если я правильно поняла ее показания, в нее четыре раза стреляли из крупнокалиберной снайперской винтовки?

- Да, кто-то пытался на меня убить.

- Нет никаких доказательств того, что в нее стреляли, кроме них, лежавших на каталке.

Эми услышала, как что-то обменяли, а ее мать тяжело вздохнула.

- Этого не может быть, я видела как она была вся в крови на полу нашей кухни, я видела пулевые отверстия. Доктор Лу, это не смешно.

- Я не пытаюсь шутить, миссис Моррис. Я говорю вам правду, у нее не было никаких признаков ранения через тридцать минут после поступления.

- Но она была в коме целую неделю.

- Да, и у меня тоже есть теория на этот счет: вот ее рентгеновские снимки.

Эми услышала, как перетасовали пластик, и доктор Лу снова заговорила.

- Это ее кости.

- Я не вижу ничего плохого, но, опять же, я не врач.

- Ее кости слишком плотные, видите это? Это металл, сплошной металл. Даже ее череп. А это нановолокна, прикрепленные к ее нервной системе. Мы можем видеть их только потому, что их очень много. А этот рентген сделан через день после того, как она попала в больницу, видите разницу, ее кости выглядят нормально.

- У вас, наверное, неисправный рентгеновский аппарат.

- Нет, не неисправный, я использовала его на других пациентах, и мы делали рентген вашей дочери три раза, на разных рентгеновских аппаратах, и все они были одинаковыми. Каким-то образом вся ее скелетная структура превратилась в сталь. А здесь, если вы посмотрите, есть провода, соединяющие этот порт с ее мозгом и нервной системой. И в ее мозге теперь есть несколько металлических компонентов.

- Ладно, хватит ваших фантазий, доктор. Я сообщу о вас в больницу и медицинскую ассоциацию.

- Пожалуйста, сенатор, не делайте ничего необдуманного. Я абсолютно честна с вами, это не то, чем я хотела бы поделиться со своими коллегами, ваша дочь - чудо науки, и подумайте о вашей кампании, если это станет известно, вы, ваш муж, экспериментирующие над собственным ребенком.

- Что это значит? Вы угрожаете мне, доктор Лу?

- Нет, нет, вы меня не поняли, моя главная забота - ваша дочь.

- Но вы несете чушь.

- Я знаю, о чем вы думаете, я думала так же, когда впервые увидела это. С медицинской точки зрения невозможно, чтобы человек пережил такую инвазивную операцию. Конечно, также невозможно, чтобы она пережила те выстрелы, она потеряла больше крови, чем вмещает человеческое тело, и все равно выжила. Ее легкого практически не было, и оно пробило ей сердце, но к тому времени, как я это увидела, рана затянулась, а в легких не было крови. Я не могу этого объяснить.

- Это невозможно, это должно быть подделка.

- Миссис Моррис, я докажу это, подойдите сюда.

Эми почувствовала, как кто-то поднимает ее шею.

- Посмотрите сюда.

Эми почувствовала, как палец коснулся ее шеи, и ощутила, как порт открывается. Она услышала, как мать снова тяжело вздохнула.

- Вы видите?

- Я вижу, что вы проделали незаконные операции над моей дочерью!

- Нет, нет, вы не понимаете, у нее это было, когда она появилась здесь, он даже еще не был покрыт, и если бы я рискнула разбудить ее, я бы показала вам ее глаза.

- А что у нее с глазами?

- Они фиолетовые, и у нее есть электроника под поверхностью, микроскопические машины, ваша дочь, вероятно, видит в спектре света, о котором другие люди даже не могут мечтать.

- Допустим, на секунду я поверю в вашу дикую историю, как мы это исправим?

- Исправим? Мы не можем ее исправить. Мы не можем, каждая косточка в ее теле была заменена металлом, проводка в ее мозгу настолько сложна и инвазивна, что мы бы оставили ее в вегетативном состоянии, если бы попытались удалить хотя бы один ее процент.

- То есть вы хотите сказать, что моя дочь - наполовину машина?

- Я хочу сказать, что ваша дочь - идеальный гибрид человека и машины. Она все еще меняется. Я также установила, что если мы увеличиваем количество питательных веществ, то увеличиваем и скорость изменений. А потребление энергии в этой комнате больше, чем во всей больнице.

- Кому вы об этом рассказали?

- Никому, я должна соблюдать клятву, даже если технология вашей дочери может спасти миллионы жизней.

- Пусть так и продолжается.

- Конечно.

- Если кто-нибудь узнает об этом, кроме меня и моего мужа, вы больше никогда не сможете работать ни в одной промышленно развитой стране. И если я узнаю, что вы брали образцы или проводили тесты...

- Но, миссис Моррис, если вы позволите мне взглянуть на кости с физической точки зрения. И нервную систему, это не такая уж серьезная операция, мы могли бы узнать столь многое.

- Нет, моя дочь - не ваша лабораторная крыса, доктор Лу. Я ясно выражаюсь?

- Да.

- Хорошо, я вернусь в семь вечера, к этому времени вы ее развяжете.

- Конечно.

Эми слышала, как ушла ее мать. И она слышала, как доктор вышагивает. Эми открыла глаза. Странно, но теперь у нее было наложение, HUD, если хотите, и она могла видеть жизненные показатели доктора Лу одним взглядом. Она осмотрела женщину внимательнее. Она была азиаткой, лет тридцати, с небольшим количеством седых волос, не очень высокая. Перед глазами у нее мигала красная надпись. ‘Низкая мощность‘. Она услышала женский голос.

- Уровень энергии критический, ремонтные функции отключены.

- Вы это слышали?

Эми огляделась в поисках источника голоса. Доктор Лу слегка подскочила и посмотрела на Эми.

- Что я слышала?

- Неважно, вы можете избавиться от этих штук?

Эми слегка дернула за ремни, удерживающие ее на месте.

- Простите, Эми, вы были несдержанны прошлой ночью, и нам пришлось сдержать вас, теперь вы в порядке?

Доктор Лу начал снимать крепления. Эми кивнула.

- Да, я в порядке, просто голодная.

- Конечно, я попробую что-нибудь вам принести, мы закажем для вас обед.

Доктор Лу улыбнулась, но Эми по ее лицу поняла, что доктор Лу нервничает.

Учащенное сердцебиение, учащенное дыхание - все признаки того, что она находится в состоянии сильного стресса. Доктор Лу отстегнул от нее ремни.

Эми подняла руки и сжала кулаки. Она попыталась снова пошевелить ногами, но они реагировали вяло, но ей удалось приподнять ступни на несколько дюймов.

- Приятно видеть, что вы снова обретаете подвижность.

Доктор Лу подошла к Эми и проверила ее жизненные показатели.

- Вы очень быстро поправляетесь.

Эми посмотрела на свою руку: она сжимала ее в кулак и разжимала снова. Отстраненный голос сообщил ей.

- Оптический выход был отключен для экономии энергии.

Накладка перед глазами исчезла. Она моргнула и огляделась.

- Вы слышали это теперь?

- Нет, я ничего не слышала Эми, вы уверены, что в порядке?

Доктор Лу поднял карту Эми и сделал пометку.

- Я в порядке, должно быть, мне что-то послышалось, потому что в последнее время я мне дали слишком много препаратов.

Эми потерла запястья и ободряюще улыбнулась доктору Лу.

«Меньше всего мне нужно, чтобы доктор Франкенштейн начала тыкать мне в уши»

- Хорошо, не вставайте пока. Кстати, я доктор Лу. Еда скоро будет доставлена.

Доктор Лу вышла из палаты, положив карту Эми обратно в изножье кровати.

Эми наклонилась вперед и взяла ее рукой. Она развернула ее и начала читать. Она быстро пролистала ее и прочитала. Коматозное состояние, видимых признаков травмы нет, анализ крови на токсины отрицательный, на инсулин отрицательный, пациент в сознании, пациент страдает деменцией?

«Деменция?»

Эми покачала головой и прочла дальше. Пациент страдает параноидальным бредом. Эми просканировала последнюю запись, ту, которую сделала доктор Лу. Пациент в сознании, проявляет признаки аппетита. Эми вздернула бровь. Она ничего не написала о том, что я что-то слышу, и нигде в карте не упоминалось о металлических костях или проводах в ее нервной системе. Эми задумалась о том, каковы могут быть мотивы доктора Лу. Эми услышала, что кто-то пришел, и поспешно убрала карту в держатель на краю кровати. Доктор Лу поставила поднос с едой на изножье кровати.

Эми посмотрела на поднос, на котором лежали высококалорийные продукты.

- Спасибо, доктор Лу.

Эми взяла кусок тоста и начала есть. Как только она проглотила его, то уже перешла к следующему куску. Она даже не стала пробовать, а просто с жадностью поглощала его. Она не поднимала глаз, но знала, что доктор Лу наблюдает за ней. В обычной ситуации это бы ее обеспокоило, но сейчас она была голодна. Через несколько минут поднос опустел, а она все еще была голодна. Она подняла глаза на доктора Лу, которая смотрела на поднос. На лице доктора Лу отразилось благоговение. Она бесшумно наклонилась, подняла поднос и вышла из комнаты. Эми откинулась на спинку кресла.

«Увидела жирную свинью»

Через несколько минут доктор Лу вернулась вместе с медсестрой, неся два подноса с кучей еды. Доктор Лу поставила поднос.

- Поставьте поднос Трейси, а потом можете вернуться к обходу.

Медсестра поставила поднос, бросив на доктора странный взгляд. Она посмотрела на Эми. Затем вернулась к доктору Лу.

- Как скажете, доктор, надеюсь, вы знаете, что делаете.

Медсестра улыбнулась Эми и вышла из комнаты.

- Давайте, пока не будете сыты.

Доктор Лу закрыла дверь.

Эми пыталась устоять перед горой еды, но ей это не удалось. Она почувствовала, как в животе заурчало. Протянув руку, она схватила первый питательный батончик и съела его в два укуса. Она проглотила всю кучу еды - должно быть, ее хватило бы на семь или восемь подростков ее роста. Она откинулась назад, держась за живот. Она думала, что почувствует тошноту или вздутие, но этого не произошло.

- Системы питания заряжаются.

Голос сказал.

- Некритические системы подключены.

Перед ее глазами появился HUD, она поморгала, но все было по-прежнему. В углу замигала кнопка. На ней было написано ‘Отчет о состоянии ремонта‘. Она ткнула в нее пальцем. Кнопка мигнула, и перед ней появилась плавающая диаграмма ее тела. Она смотрела, как прокручивается текст. В нем говорилось о полной потере кибернетических функций. Сбоку от списка была полоса прокрутки. Она коснулась ее. Прокрутка остановилась, и, проведя по ней пальцем вверх-вниз, она смогла пролистать список.

- Это так круто.

- Что именно?

Услышала она голос доктора Лу. Эми вздрогнула и смущенно покраснела.

- На что это вы смотрите?

- Ничего, просто проверяю, работают ли мои пальцы.

Эми пыталась подобрать слова, она никогда не умела врать, по крайней мере, лицом к лицу.

- Эми, я знаю, что с вами сейчас происходят странные изменения, я здесь, чтобы помочь, но вы должны быть честны со мной.

Доктор Лу наклонилась вперед с края кровати.

- Ну да, половое созревание - это огромная перемена.

Эми старалась выглядеть невинной, как Эмбер.

Доктор явно на это не купилась, выражение ее лица стало строгим.

- Эми, я знаю, через какие изменения вы проходите. Я не скажу, что понимаю это, но скажу, что все, что происходит, останется между нами. Я должна сообщить вашим родителям о некотором, но в остальном все, что вы скажете, останется в тайне.

Доктор Лу присела на край кровати.

- Энергосистема полностью заряжена, восстановление нервной системы продолжается, подвижность пораженных участков тела будет снижена, в некоторых случаях пораженные участки могут быть отключены.

Эми почувствовала, как ее ноги превратились в мертвую массу, когда бесплотный голос заговорил снова.

- Что случилось?

Доктор Лу выглядела обеспокоенной. Эми попыталась скрыть выражение шока на лице, так как почувствовала, что ее парализовало от пояса вниз. Доктор Лу, похоже, слишком хорошо разбирался в людях.

- Эми, что происходит?

Эми почувствовала, как из ее глаз начали просачиваться слезы.

- Я... я не могу пошевелить ногами.

Эми почувствовала, что начинает задыхаться. Она паниковала.

- Эми успокойтесь, с вами все в порядке, ваше тело меняется, возможно, оно отключило болевую рецепцию и подвижность, чтобы изменения не причиняли вам боли.

Доктор Лу положил успокаивающую руку на плечо Эми.

- Хотите, я дам вам успокоительное, пока это происходит?

Эми яростно замотала головой.

- Нет, больше никаких препаратов!

- Ш-ш-ш, все в порядке, Эми, я больше ничего не буду вам давать, просто сохраняйте спокойствие.

Доктор Лу продолжала гладить Эми по волосам.

- С вами все будет в порядке. Изменения никогда не причиняли вам вреда.

Эми почувствовала, что ее сильно трясет. Она прижалась к доктору Лу. Она закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов. Она почувствовала, что успокаивается. Доктор была права, с ней все в порядке, это просто очередные изменения.

- Уже гораздо лучше, я приду проведать вас через несколько часов, расслабьтесь, посмотрите телевизор.

Доктор Лу ободряюще улыбнулась. Эми кивнула. Доктор Лу собрала три подноса и вышла из палаты, закрыв за собой дверь.

Эми дождалась, пока доктор выйдет из комнаты, и начала пролистывать список ремонтных работ:

Репликация наноклеток, выполнено на 100 процентов.

Перестройка преобразования материи, завершено на 100 процентов.

Начато подключение нанопроводов к нервной системе, выполнено на 75 процентов.

Замена разъема для передачи данных, завершено на 100 процентов.

Матрица для хранения энергии перестроена, завершено на 100 процентов.

Преобразование костей в жидкий металл на основе атомарно усиленного полититана, завершено на 100 процентов.

- Чем бы это ни было...

Сказала она себе. Она нажала на строчку с полититаном. Перед ней появилась еще одна порция плавающего текста: «Жидкий полититан - это металл, который используется для формирования корпусов летательных аппаратов. Он обладает высокой прочностью и остается податливым после обработки. Таким образом, во время полета его можно использовать для изменения конфигурации корабля в зависимости от погодных условий, чтобы обеспечить эффективный расход топлива и маневренность. Самая важная черта - способность к самовосстановлению: при наличии энергии и запасного металла любого качества он может восстановить себя. Атомарно усиленный полититан - стандартный корпус наших космических кораблей. Жидкий полититан заливается поверх решетки из углеродных нанотрубок. После этого наниты скрепляют полититан с решеткой. В результате получается сверхтвердое металлическое покрытие. При этом оно самовосстанавливается. Атомарно усиленный полититан - самое прочное вещество из когда-либо обнаруженных. Флюидический полититан был открыт...» На этом Эми прекратила чтение. Остальное было уроком истории, не имеющим никакого смысла. Эми дважды постучала по окну, и оно закрылось.

«Так, что там дальше?»

Эми пролистала список вниз:

Замена легких, выполнено на 100 процентов.

Коррекция оптического пигмента, выполнено на 100 процентов

Ремонт оптики, 100 процентов

Улучшение оптического сенсора, 100 процентов.

Ремонт оптического интерфейса пользователя, 100 процентов.

Список продолжался и продолжался. Эми не понимала почти ничего из него, и даже после того, как она попросила предоставить ей дополнительную информацию по этим вопросам, она все еще ничего не понимала.

Эми начала уставать. Она старалась не закрывать глаза, ей хотелось узнать о своем новом теле. Как бы страшно ей ни было, это не могло перевесить того, что Эйприл назвала бы фактором крутости. Она почувствовала, как ее голова поникла, а глаза закрылись. Она пыталась сопротивляться, но уснула. Эми открыла глаза и осмотрелась.

Было темно, но глаза компенсировали это. Она прекрасно видела. По обе стороны коридора, в котором она оказалась, тянулись трубы. Здесь, у труб, ютились люди. Там, где она находилась, было жарко и влажно. Люди смотрели на нее. Она повернулась на триста шестьдесят градусов. Они выглядели как люди с улицы.

- Враги приближаются с юга, при текущей скорости они перехватят нас через пятьдесят секунд. Предлагаемые действия: Бежать, замаскироваться под отброса или сражаться. Расчеты показывают, что бой с наибольшей вероятностью приведет к побегу.

- Что? С кем драться? Что, черт возьми, происходит?

Эми в замешательстве огляделась по сторонам. Все это не имело смысла. Она посмотрела на свой дисплей, который запрашивал инструкции.

- Беги, черт возьми!

Раздраженно сказала она. Эти звуковые и навигационные предупреждения становились все назойливее.

- Рассчитываю наиболее эффективный путь.

Эми смотрела, как перед ней появляется карта в виде трехмерной голограммы. Эми начала бежать туда, куда указывал компьютер. Примерно через тридцать секунд она услышала позади себя выстрелы.

- Что это? Что происходит?

Эми остановилась и оглянулась.

- Сканирование.

Произнес женский голос.

- Признаки жизни отбросов снизились на сто процентов. Враги вступили с ними в бой.

- Но... они не были вооружены, что это за монстры?

Эми была в ужасе: кто мог хладнокровно убивать бездомных людей.

- Включить режим преследования и режим тактического боя?

Спросил голос. Эми почувствовала, что ее трясет.

Она подпрыгнула в шоке. Она закрыла глаза от света.

- Эми, ты в порядке? Это твоя мама.

Эми услышала голос матери.

- Фрагмент данных восстановлен.

Голос Эми перекрывал голос матери, поэтому она едва поняла его.

- Да заткнись ты уже!

Сказала Эми сквозь стиснутые зубы.

- Ладно... извини, тогда я приду позже.

Эми вздрогнула: похоже, мать решила, что она разговаривает с ней.

- Аудиоблоки отключены.

Сказал голос.

- Не ты, мам.

Эми потянулась к руке матери.

- Что происходит, Эми?

Спросила мать, выглядя обеспокоенной.

- Просто в ушах звенит, прости.

Эми улыбнулась, врать становилось все легче.

- А как ты себя чувствуешь в остальном?

Мать Эми присела рядом с кроватью.

- Мне стало лучше, мама.

Эми полусердито улыбнулась - по крайней мере, это был честный ответ. Она потерла глаза. Тот сон казался таким реальным.

- Могу себе представить, твой отец сожалеет, что не смог приехать, у него возникли неотложные дела, его вызвали.

Мать протянула ей руку.

Эми взяла ее и крепко сжала.

- Я не знаю, как сказать Эми, но ты спасла нас с отцом. Прежде всего, никогда больше так не делай! Тебя могли убить. А во-вторых, спасибо.

Мать крепко сжала ее руку.

- Не волнуйся, мама, я больше никогда не буду прыгать под пули, это было больно, очень больно.

Эми улыбнулась, она пыталась сделать храброе лицо, но ее все еще мучили кошмары о пулях, попавших в нее.

- Прости, что напугала вас, мам, и прости, что я ушла из дома в такой с Эмбер.

- Все уже забыто, Эми, сейчас сосредоточься на выздоровлении.

Эми почувствовала, как мама поправляет прядь волос у нее на лбу.

- Твои волосы прекрасно смотрятся в черном цвете.

- Ты правда так думаешь?

Эми улыбнулась, она была счастлива избежать темы своего чудесного выздоровления и превращения. Ее мать кивнула. - Как проходит кампания, мам?

- Все идет хорошо, я взяла небольшой перерыв после того, как ты была ранена. Видимо, попытка кого-то убить меня помогла моим рейтингам.

Ее мать рассмеялась.

- Но если быть более серьезной, я не собираюсь возвращаться на избирательную площадку, пока ты не выйдешь из больницы.

- Ты должна поехать, мама, октябрь важен, у тебя всего три недели до выборов.

Эми сжала руку матери.

- Как бы это ни было верно, мы решили, что будет лучше, если хотя бы один из нас будет рядом.

Мать погладила ее по руке.

- Мне пятнадцать, мама, я уже взрослая девочка и могу побыть одна.

Эми вздохнула, она снова начинала злиться.

- Почему я не могу сказать матери больше двух слов без ссор?»

- Тебе снятся кошмары, с тобой что-то происходит, что-то эм...

Подыскивала слово мать.

- У меня даже нет слов, чтобы описать, через что ты проходишь, сейчас тебе как никогда нужна семья.

Эми молча кивнула. Она скрывала свои истинные мысли.

«Конечно, мама, тебе то нужна семья как никогда, ведь если ты не будешь проводить со мной время, пока я не выйду из больницы, ты будешь выглядеть как чудовище, и никто не будет голосовать за тебя»

- Я немного устала, мама.

- Хорошо, я принесла тебе перекусить, доктор Лу сказала, что тебе это нужно. Она также гарантировала мне, что ты не наберешь вес.

Мать положила два пакета, до отказа набитых конфетами, шоколадом и другими высококалорийными продуктами. Эми изо всех сил старалась не наброситься на них с жадностью, но искушение было велико. Ее тело продолжало истощать запасы энергии, пытаясь восстановить себя.

- Спасибо, мама.

Эми сунула руку в сумку и достала шоколадку.

- Ну, я дам тебе немного отдохнуть.

Мама Эми обняла ее и вышла из комнаты.

- Наконец-то.

Эми подождала секунд тридцать и принялась набрасываться на груду еды рядом с ней. Обычно ее тошнило уже после второй шоколадки, но она ела уже пятую и не собиралась сбавлять обороты.

Эми схватила кучу оберток и отправила их в мусорное ведро.

«А теперь надо бы опробовать это тело»

Эми попыталась встать. На этот раз все получилось легко. Она подпрыгнула, а затем несколько раз крутанулась на месте, танцуя с мешком для внутривенных вливаний. Ее тело казалось гораздо более грациозным, чем раньше. Она сделала еще один пируэт и почувствовала себя балериной.

«Это так здорово»

Эми засмеялась. Она была в восторге от того, как легко двигалось ее тело.

«Грация балерины, а еще я могу получить четыре пули и остаться в живых. Интересно...»

Эми наклонилась под кровать и попыталась ее сдвинуть, к своему удивлению, она едва заметила ее вес, когда подняла конец кровати.

«Я как супергерой»

Она заметила, что на ее HUD что-то мигает, это был уровень ее энергии, похоже, когда она подняла кровать, ее запасы энергии чуть-чуть уменьшились.

«Значит, если я делаю что-то необычное, это расходует энергию»

Она ударила себя по лбу.

«Конечно, ты тратишь ее, точно так же, как если бы ты была нормальной и занималась спортом, то тратила бы энергию»

Она засмеялась и снова закружилась. Ее охватило головокружение от ощущения своей необычности. Потом она вдруг нахмурилась.

«Интересно, а я заставляю срабатывать металлоискатели?»

В ответ на ее HUD появилась надпись.

'Металлоискатели: Все еще распространены даже в наши дни, впервые стали широко использоваться в предзаморозном двадцатом веке, они позволяют обнаруживать металлические вещества, черные и цветные.'

'Предположение: Маловероятно. Примитивная технология не должна обнаруживать компоненты, содержащиеся в носителе.'

Эми постучала пальцем по подбородку.

«Значит, если я задам вопросы, ты ответишь?»

'Отвечаю: Верно.'

Внутренний компьютер ответил, выведя голографический текст на ее HUD.

«Как ты сделала армированный жидкий металл?»

Спросила она, ей было очень любопытно узнать, как создаются эти устройства. Она уставилась на прокручивающиеся перед ней схемы, но ничего не могла понять.

«Пожалуйста, используй ответ для тупой блондинки»

'Ответ: Использовался лишний металл поблизости от носителя, его рекомбинировали в жидкий металл. Углеродные соты были построены из углерода, полученного из костей хоста.'

«Хоста?»

Эми подскочила на кровати.

'Хост: Органик, содержащий наниты.'

«Наниты?»

По мере того как компьютер отвечал на вопросы, она все больше и больше запутывалась.

'Наниты: Наноскопические роботизированные организмы, требующие носителя для выживания, запрещены на территориях, контролируемых ВТО и Альянсом Систем.'

«Почему я - хост?»

Эми начала есть очередную шоколадку.

'Ответ: Копия хоста оказалась недостаточной. Временной перенос привел к полной деградации клеток.'

«Копия хоста?»

Эми задумалась, не о ее близняшке ли сейчас говорят.

'Ответ: Вы правы. Она была клоном, ткани клона были недостаточны для поддержания колонии нанитов после темпоральной транспортировки.'

«Клоном?»

'Клон: Дубликат объекта. В данном случае дубликат хоста.'

«Я знаю, что такое клон, но как?»

Эми потерла виски.

'Ответ: Недостаточно данных на данный момент. Предположение: Образец ДНК использовался для клонирования носителя.'

«Можно просто уколоть человека и клонировать его с помощью крови!»

Эми в недоумении покачала головой.

'Ответ: Клонирование человека возможно, однако это незаконно согласно ВТО и второму главному закону Альянса Систем.'

«ВТО?»

Эми задумалась о том, что в будущем законы будут принимать компьютерные жесткие диски.

'ВТО: Всемирная Торговая Организация, правящий орган земного правительства. Образована первоначально из ЮАТА: Южноамериканской Торговой Ассоциации.'

«Правительство Земли? ЮАТА? О чем, черт возьми, ты говоришь? Как Южная Америка стала править миром? Это не имеет смысла»

Эми разорвала пакет с желейными конфетами и засунула одну в рот.

'Ответ: Недостаточно данных для ответа на вопрос. Предположение: Она была одной из выживших после Великого Холода.'

«Великого холода?»

Спросила Эми, чувствуя, что начинает раздражаться.

'Великий холод: Период, когда лед покрывал 87,568 % планеты.'

«Ты имеешь в виду ледниковый период? Что его вызвало?»

Эми подумала обо всех защитниках окружающей среды, размахивающих плакатами и протестующих против глобального потепления, и слегка улыбнулась. Она знала, что они преувеличивают.

'Засекречено ВТО. Доступ к защищенным файлам.....считывание защищенных файлов'

'Предупреждение о повреждении данных'

'Ответ: Эксперименты с инопланетными нанотехнологиями, исследовательский центр находился $%#*%(^)@*)'

Компьютер выдал серию мусорных символов.

'Предположение: Великий холод был прелюдией к вторжению инопланетян.'

Эми тихо выругалась, глядя на прокручивающиеся мусорные символы.

«Компьютер, что вызвало повреждение данных?»

'Ответ: Потеря примерно 79% колонии нанитов, полная потеря копии хранилища данных хоста.'

«Есть ли способ исправить это?»

'Ответ: Хосты делают резервные копии файлов на портативном компьютере'

«Где ее портативный компьютер?»

'Ответ: Неизвестно.'

«Он был с ней?»

'Ответ: Да'

«Можем ли мы отследить его?»

'Ответ: Цель не находится в текущем радиусе действия сканера'

«Каков радиус действия сканеров?»

'Ответ: при полной мощности - один парсек'

«Какова текущая мощность?»

'Ответ: пять метров'

«Сколько это в футах?»

'Ответ: 5 метров = 16,4042 фута'

«Ладно, думаю, на сегодня хватит, у меня уже мозг начинает болеть»

Эми плюхнулась обратно на кровать и уставилась в потолок. Она снова проснулась, услышав звонок телефона.

А запасы энергии, судя по всему, были на опасно низком уровне. Что, черт возьми, происходит? Она потянулась к телефону и подняла трубку.

- Ага?

- Эми! Слава богу, я добралась до тебя раньше, чем они, это доктор Лу, тебе нужно срочно убираться оттуда.

В голосе доктора слышалось беспокойство.

- Что... э... почему?

Эми старалась не закрывать глаза.

- Они узнали о вас, не знаю, как, но узнали, вам нужно убираться оттуда...

Линия оборвалась. Эми так устала. Она просто хотела спать. Она потянулась, чтобы положить телефон обратно на трубку, но это заняло четыре попытки, и мир стал расплываться. Сон - это хорошо, подумала она, снова отключаясь.