После такого предупреждения я мало что мог сделать.

Я не хотел умирать, поэтому должен был съесть сферы, а это означало, что мне нужно найти деревню эльфов в течение ближайших двадцати часов.

Проблема с тем, что меня могут съесть представители фауны, сохранялась, но должен же был быть какой-то способ ее обойти. Как герои видеоигр обходят эту проблему? О, да. Они повышали уровень.

По-моему, довольно просто.

Прямолинейно, черт возьми.

Все разработчики игр знали, что стартовые локации нужно заполнять низкоуровневыми тварями. В противном случае куча геймеров будет плакать о проблемах с балансом. Эти Лесные Тигры нарушили негласное правило о балансе, так что, возможно, выживание в этом сеттинге требует навыков скрытности?

Уф.

Я подавил гримасу и обратился к единственному, что было в моих силах: способности исследовать свои возможности. Я вызвал лист персонажа, мысленно произнеся слово "статус".

Дэмиен Нджоку

Раса: Темный эльф

Уровень: 1

Сродство: Страх

Класс: [?]

VP: 21/19

MP: 23/21

Атрибуты:

STR 4 (5), PER 2 (3), END 4 (5), DEX 7 (8)

INT 5 (6), WIL 3 (4), V.F 2 (3), MGK 3 (4)

Черты:

[Рожденный в страхе], [Против шансов], [Душа мигранта]*.

Навыки:

[Карта], [Идентификация].

Способности:

[Аура страха]*, [Пугливый кот].

Рядом с моими атрибутами появились новые цифры - следствие странных всплывающих окон, которые, в свою очередь, были вызваны одной из моих способностей. [Аура страха не реагировала на подсказки, поэтому я сосредоточился на [Пугливом коте] и крепко задумался над этим словом.

Появился новый экран.

[Пугливый-кот] [Малый].

Иногда рангеру необходимо постоять за себя. Получите стак [Страха], когда будете напуганы. Каждый стак добавляет +1 ко всем статам и действует [20] минут. Максимум: 5 стаков.

Стоимость: Нет.

На мой вкус, слишком скучно. Способность была бы намного лучше, если бы активировалась при каждой встрече. Конечно, прибавка к статам - это здорово, но я бы не хотел сражаться с врагом, который меня пугает - разве что у меня не было бы выбора.

Однако дополнительные статы могут быть полезны при бегстве. Эксперименты помогут выяснить больше в этом отношении. Много ли значит разница в один пункт в приросте статов? Или все пять стаков [Страха] были необходимы, чтобы [Пугливый кот] был полезен?

Я отложил этот вопрос на потом. [Карта] не предлагала ничего особенного в плане описания.

Навигационный инструмент. Дает повышенную осведомленность об окружающей обстановке.

Стоимость: Нет.

-Поэтому единственным умением, которое я мог использовать, оставалось [Идентификация].

[Идентификация] [Малая]

Костыльное умение, открытое только для классов чистой магии. Получает дополнительную проницательность при активации на цели.

Стоимость: Нет.

Текст научил меня двум вещам. Первое: некоторые навыки требуют классовых требований для их получения; и второе: Несмотря на отсутствие класса, у меня был доступ к одному такому навыку.

Бесклассовость беспокоила меня больше, чем немного, особенно если учесть, что в ходу такие причудливые слова, как "классы чистой магии". Нужно было это исправить, тем более что это гарантировало скачок в силе.

"Против шансов", - сказал я, переходя к своим характеристикам и на полсекунды забыв о том, что могу использовать ментальные команды.

[Против шансов]

Вы пережили событие с ничтожными шансами на успех. Это делает вас особенным. Поздравляю!

Эта черта дает уникальный навык: [Карта].

Эта черта дает навык [Идентификация].

Один апгрейд техники открывается на 50-м уровне.

У меня было всего два навыка, и оба они были получены благодаря трейту. А как обстоят дела со способностями?

[Рожденный страхом].

Каждый человек одарен сродством, но в редких случаях рождается человек, дарующий сродство. Вы воплощаете в себе концепцию [Страха]. Возьмите свою мантию и вселите ужас в сердца своих врагов.

Эта черта дает 50 % устойчивости к техникам ментального воздействия.

Эта черта дает 10 % силы атакам, основанным на страхе.

Кроме того, были получены следующие способности:

[Аура страха].

[Пугливый кот].

Бинго.

Я точно не вселял ужас в сердца Грозных Тигров. Скорее, это я был напуган. Тем не менее, это помогло узнать, что мои черты были единственной причиной того, что я не был полностью беззащитен. Наверное, мне стоит найти способ собрать их побольше.

Черта [Душа мигранта] оставалась бездействующей и не давала никакой информации, как и [Аура страха]. Тем не менее во мне расцвел маленький колодец уверенности. Ты справишься, Дэмиен. Я пережил безумие в пирамиде. Прогулка по пустыне - ничто по сравнению с этим.

"[Идентификация]!"

Из листвы выскочил инфобокс. [Трава арфиста], - сказал он, определив травинки у моих ног. Я переключил навык на окружающие меня деревья:

[Дерево деридум].

[Эльфийское дерево].

[Плодовое дерево меча].

Последний экземпляр был более пятнадцати метров в высоту, с шишковатой корой и тонкими длинными ветвями. Плоды, о которых идет речь, свисали с толстых плодоножек на ветвях и очень напоминали кешью, если не обращать внимания на длинный шип, торчащий из основания.

Вероятно, из-за этого длинного шипа фрукт и получил свое название - фрукт-меч. Не стоит медлить. Мне нужен был один из них.

"Остается надеяться, что моя семерка по ловкости что-то значит", - сказал я себе.

Так и вышло. Я забрался на дерево с умеренным трудом, справившись с ним с меньшим изяществом, чем намеревался. Тем не менее для человека, который никогда не был искусен в лазании, достижение такого уровня было большим скачком в мастерстве.

По возвращении на землю я был измотан, а на память остались два импровизированных лезвия, сделанные из плодов. Шипы срослись с сердцевиной, но из-за недостатка хватки они все равно были плохим оружием. Я провел ими по упавшей ветке и заточил последнюю, пока она не сузилась до острия.

Через час я сделал десять кольев и привязал их к поясу тканью, нарезанной из оторванных полосок рукавов.

Не самое лучшее оружие для боя, но я больше не был беззащитен.

Квест на происхождение дал мне цель: найти деревню темных эльфов. Я открыл [Карту] и взвесил свои шансы.

Как, черт возьми, я должен был найти деревню в одиночку в дикой местности? Искать тропинку? Или, может быть, ручей? Один из них мог бы привести меня к цивилизации.

Я вздохнул и двинулся в случайном направлении, которое, казалось, вело вниз. Может, и дойду.

За деревом мелькнула крупная фигура. Я рефлекторно вскинул руку, и кол впился в мою ладонь. Теплая кровь забрызгала мой торс.

Ужасная гадюка 2-го уровня.

Мертвая змея упала на траву, на ее шее зияла рана. Над ее головой исчез пустой счетчик здоровья. Она извивалась, обнажая серое брюхо под черным слоем. Змеи обладают способностью кусаться даже в состоянии смерти, поэтому я на всякий случай отступил на несколько метров.

На периферии моего зрения промелькнуло уведомление. После нескольких неловких попыток я заставил его увеличиться.

Ура! Вы убили своего первого монстра.

Вы получили XP от Ужасной гадюки LVL 2.

Убивайте больше монстров, чтобы повысить свой уровень.

Мертвая змея зашипела, обнажив ужасающие клыки. Вертикальные зрачки смотрели на меня, вызывая угрызения совести. До реинкарнации я никогда не убивал ничего страшнее тараканов. Но этот корабль уже давно уплыл вместе с теми деяниями, которые я совершил в Перерождении.

Над змеей нависло еще одно текстовое поле.

Разграбить Ужасную гадюку? ДА/НЕТ.

"Да?"

Монстр зашипел. От него повалил дым без запаха, оставляя после себя пепел, который развеялся по ветру.

Змеиное мясо добавлено в инвентарь.

Ошибка: Инвентарь не найден.

Ядро монстра [Малое] добавлено в инвентарь.

Ошибка: Инвентарь не найден.

На месте трупа появился крошечный красный драгоценный камень и куча сырого мяса, упакованного в аккуратный сверток.

"Змеиное мясо?" Я покачал головой.

Что [Система] имела в виду под инвентарем? Что-то вроде хранилища, распространенного в видеоиграх?

Я поднял драгоценный камень. Он был размером примерно с ноготь моего большого пальца, теплый и яркий на ощупь. Я сунул его в карман и продолжил свой путь.

Рядом со мной зашуршала трава.

"Это так не зловеще".

Из травы показался обычный кролик, высунувший голову.

Милый, - начал я говорить, как вдруг он подпрыгнул и укусил меня за голень.

Ой!

Я оттолкнул кролика в сторону деревьев. Через мгновение он вернулся и вцепился мне в горло. Я вогнал кол ему в брюхо.

Кишки взорвались красной струей.

"Черт!"

Кролик дергался в предсмертных муках и падал на землю, обливаясь кровью. Из его морды высунулись большие клыки.

Вы получили XP от Ужасного кролика LVL 2.

Значит, даже здешним кроликам нельзя доверять?!

Я вздохнул и посмотрел на свою голень. Злобный кролик прокусил мне штанину. Несмотря на глупую боль, кровь не пошла. Скорее, красная полоска, обозначавшая мое здоровье, немного уменьшилась.

Лут Ужасного кролика? ДА.

"Это так невесело".

После этого я сразился еще с несколькими тварями.

Они бросались в погоню, как только замечали меня, оставляя мало шансов на спасение.

Я убил еще двух кроликов и индюка, который двигался так, будто был под кайфом. Индюк был назван [Грозная птица] и был очень близок к тому, чтобы ослепить мои глаза. Она упала только после нескольких ударов колом, но и тогда проклятая птица пыталась заклевать меня до смерти.

"Почему ты такой кровожадный?" закричал я, топча ногой голову чудовища.

Бой с Грозной птицей разрешил загадку с укусом кролика - я не мог быть глубоко ранен, пока у меня было HP. Конечно, атаки монстров не переставали причинять боль, и от хорошего удара, как правило, оставалась царапина. Тем не менее я оставался целым в самых тяжелых ситуациях. Любой урон лишь подрывал мой счетчик здоровья.

Я разграбил все трупы их монстров, хотя и получал одно и то же сообщение об ошибке. Грозная птица также предложила кучу мяса, и это было слишком хорошо, чтобы отказаться.

Я оторвал еще кусок ткани от рубашки и перевязал мясо через плечо. Если я не найду убежище до конца ночи, то, по крайней мере, мне будет что поесть.

Не то чтобы мне хотелось разводить здесь костер или бродить по окрестностям до наступления ночи. Если этот мир был похож на игры, то встречи с монстрами были

Не то чтобы мне хотелось разжигать здесь костер или бродить по окрестностям до наступления ночи. Если этот мир чем-то напоминал игры, то с наступлением темноты встречи с монстрами только усугублялись. После первой стычки я не встретил ни одного страшного тигра, но удача - штука переменчивая. Оставалось надеяться, что дред-тигры были главными хищниками в этой дикой местности. Я не мог представить себе, как можно сражаться с чем-то большим.

Я перепрыгнул через бревно. Из-за отсутствия обуви мои подошвы неприятно скребли по земле. Все тело болело, а мой счетчик здоровья сократился более чем на сорок процентов благодаря проклятой [Ужасной птице]. Моя выносливость упала еще ниже.

Учитывая, что дневной свет померк на несколько мгновений, быстро наступал вечер. Нужно было найти хорошее место для укрытия. Все остальное, скорее всего, означало смерть.

Очередная стычка с Ужасным кроликом принесла новое уведомление.

Ура! Вы повысили уровень.

Теперь вы второго уровня.

Зайдите в свой статусный лист, чтобы присвоить себе новые очки атрибутов.

Мне не потребовалось никаких подсказок. Статус.

Дэмиен Нджоку

Раса: Темный эльф

Уровень: 2

Сродство: Страх

Класс: [?]

VP: 20/20

MP: 22/22

Атрибуты:

STR 4, PER 2, END 4, DEX 7

INT 5, WIL 3, V.F 2, MGK 3

Свободные очки статов: 3

Мои MP и VP увеличились на 1 при повышении уровня. Я все еще не знал, что делать с этими двумя параметрами, поэтому отложил их на потом. У меня было три очка, которые можно было потратить на атрибуты, но что выбрать? Что было важнее?

Учитывая то, как издевался надо мной индюк, [END], что, вероятно, означало "Выносливость", выглядело наиболее привлекательным. Но я не хотел торопиться с выбором. Пока я не изучил их значение досконально.

"Атрибуты", - сказал я.

Ответа от [Системы] не последовало.

Уф.

Без подсказки я не мог определить, какие атрибуты важнее. [STR] казался достаточно ясным. Аналогично, [DEX] для ловкости. [INT] и [MGK], вероятно, означают интеллект и магию, но нужны ли они мне в данный момент?

Позади меня возникло движение. Появились две Ужасные птицы 3-го уровня, расправив крылья.

Я даже не успел подумать.

Присвоить [3] очка статов [End]? ДА/Н.

"Да!" сказал я, когда Ужасные птицы прыгнули ко мне в лицо.

Я рванул к ним, держа в каждой руке по колу, но они оказались мне не по зубам. Одна обезумевшая птица была вызовом. Две граничили со смертью.

Одна оцарапала мне щеку крючковатым когтем, который едва не схватил меня за ухо. Другая вцепилась мне в бедро.

Вы получили стак [Страха]!

К вашей статистике добавлено +1.

Мы еще немного поборолись.

Мой счетчик здоровья опустился ниже половины.

Вы получили еще одну пачку [Страха]!

Все показатели увеличены на 1.

Я схватил Страшную птицу за крылья и потянул в разные стороны. Существо пронзительно закричало. HP упало до нуля. Оно разлетелось на части, раздробив кости. Я оглушил вторую птицу ударом ноги, а затем принялся колотить ее трупом первой.

Я не останавливался, пока обе птицы не превратились в кашу.

"Получите, ублюдки!"

Я, пошатываясь, отошел от птиц, сердце бешено колотилось в груди. Два ядра монстров и два куска мяса - вот и все, что я получил за свои усилия, но я снова обманул смерть.

Быстрый взгляд на журнал [Системы] показал, что у меня осталось девятнадцать часов, чтобы найти деревню и получить сферу духа. Я терял здоровье и выносливость с ужасающей скоростью, не имея возможности их восстановить.

Мои шансы на данный момент были невелики.

Кто-нибудь, помогите?