“Мир осколков. Часть 13”

Без понятия сколько мне лет, где-то чуть больше двадцати. В деревне, откуда я, никто этого не считает. Жизнь там была скучной и однообразной: покосы, посевы, дойка коз, хождения за водой, никаких развлечений. Я молодая целеустремлённая девушка, я достойна большего.

По итогу, я напросилась к группе путешественников, что остановились у нас на ночёвку, чтобы они подбросили меня до столицы. Путь был долгим и тяжёлым, но как же я была безмерно рада оказаться в самом большом и оживлённом городе во всей стране.

Жить здесь оказалось очень дорого, а денег у меня было совсем немного. Да и на хорошую работу деревенскую девушку брать не хотели, но я не унывала. В одном дешёвом пабе, повстречала симпатичного мужчину, так ещё и, по его словам, богатого. Вот только, после одной ночи, он исчез, да ещё и мои последние деньги куда-то делись. Бывают же неприятные совпадения.

Оставшись без средств к существованию, далеко от близких, пришлось побираться. Это привело меня к церкви осколков, там могли покормить бесплатно, из-за чего я стала заядлой прихожанкой.

В один прекрасный день, я поучаствовала в одном ритуале. Люди по очереди прикасались к магическому камню, оставленному Осколком Рождения сотни лет назад. Как говорят, не только церковь, но и весь город был построен вокруг этого артефакта. Кроме белого цвета, его ничего не отличало от обычного камня, что поместиться на ладони, вот только сдвинуть его не в состоянии даже упряжка лошадей. Когда я коснулась камня рождения, он засиял.

Было чувство, словно меня что-то наполнило, и слова впечатались в память, сами собой. “Магия рождения! Создание священного света!” - после произнесения этих слов, из моей руки, вверх, устремился луч света, ослепивший всех присутствующих и повредивший потолок.

Как оказалось, осколки редко дают людям силы, а моя способность так ещё и дико мощная и редкая. Из-за этого меня прозвали святой, некоторые даже начали поклоняться. Много знатных людей поспешили познакомиться со мной. А в итоге, меня приняли в главный университет страны, где обучаются сливки общества.

К сожалению, за учёбу в этом месте мне не платили, поэтому я начала голодать. Смотря через стеклянную витрину на пирожные, я думала как несправедливо, если избранной богами придётся работать какой-нибудь кухаркой. Тогда, на меня обратил внимание статный мужчина примерно тридцати лет. Он был высок и широкоплеч, ухоженная бородка и осанка говорили о том что это не простой человек.

Добрый гражданин угостил меня обедом, оказалось, он купец с собственной винодельной. Подружившись, гражданин согласился оплачивать моё обучение, по доброте душевной.

Учёба оказалась сложнее чем я думала. В отличие от остальных, я не умела писать и считать, пришлось учиться с нуля. Благо, в библиотеке, мне согласился помочь один дворянин. Он оказался герцогом из древнего рода. Один из лучших учеников, мой ровесник, его короткие волосы, цвета вороньего пера, всегда были подстрижены, в точности до миллиметра, и словно блестели, в отличие от моих.

Всё бы было отлично, но меня начала задирать какая-то мымра, настоящее лицо которой всегда скрывала тонна макияжа, из-за того что я простолюдинка. Как удачно, что за меня вступился, никто иной, как её жених, не потерпевший несправедливости. Это был наследный принц нашего королевства, к тому же невероятный красавец. Его блондинистые волосы до плеч кружили головы многим девушкам, одним взмахом.

Я даже рада, что из-за той травли стала подругой такого прекрасного молодого человека, хоть он и был на пару лет младше. Через какое-то время их помолвка была расторгнута, опечаленная герцогиня даже бросила учёбу.

Я стала посещать королевский дворец, приходя в гости к моему новому другу. У нас сложилась хорошая компания из меня и трёх мужчин, что всегда могли поддержать.

Помню, как недавно, купец подарил мне целую коробку заморской сладости, которую называют шоколадом. Он невероятно дорогой и его тяжело достать. Какие же у меня хорошие и бескорыстные друзья.

Одним жарким летним деньком, мы как обычно пили чай, в шикарных покоях, внутрь вбежал мой однокурсник и заявил о том, что сами боги объявили о начале так называемой Игры осколков. Это битва, в которой один победитель станет новым божеством.

Все трое моих друзей, словно сговорившись, заявили что нам нужно принять участие, подытожив это фразой - “Раз с нами сама святая, всё точно будет хорошо!”. Не слушая никаких комментариев, они начали обсуждать план действий.

Я так-то против подобных авантюр. Хоть и обладаю сильной способностью, но не имею никакого боевого опыта. Но, в пылу планирования, все сделали вид, что я с ними, не спрашивая. Чёрт, я так давно привыкла всегда следовать за ними без вопросов, что сама не заметила, как оказалась посреди далёкого материка.

Всё это приключение началось плохо, так как наша карета увязла в зыбучих песках, пришлось идти пешком, это постоянно меня выматывало. Так ещё и, по итогу, нам объявили, что игра заключается в том что, это битва насмерть, где победит тот кто перебьёт всех остальных.

Мне было дико страшно, но я продолжала молча идти за моими мужчинами, ожидая, когда они тоже испугаются и мы вернёмся домой. Вот только они всё время бесстрашно шли вперёд, словно ничего такого не случилось.

Для участия в этом балагане нужно было добыть какой-то странный кулон. Мужики устроили целое соревнование, по итогу, все трое принесли мне по безделушке. Так ещё и у одного был ожёг на руке, второй промок до нитки, а третий был весь в грязи. Помогать друзьям конечно надо, но всему же есть свои пределы. Этот кулончик совсем не идёт к моему платью, поэтому я спрятала его под одеждой.

К счастью, все в моей команде оказались опытными бойцами, так что во время сражений, я даже не участвовала. Провизия быстро кончилась, но мой благодетель не только хорош в выращивании винограда, но и отличный охотник, что обеспечил нас добычей. Дворяне ездили на охоту с малых лет, так что знали, что с ней делать. Я же помогала понемногу.

Я сбилась со счёта, сколько прошло времени, всегда была не сильна в любом счёте. Одним утром, я проснулась от шума, открыв глаза, меня охватил ужас. Рядом образовалась чёрная сфера из магической энергии, в неё попали все, кроме меня. Мои лучшие друзья обратились в прах.

Один из них протянул ко мне руку, она оказалась за пределами смертельной зоны и упала, передо мной, лишившись остального тела. Со слезами на глазах, я ухватилась за отрубленную руку, что истекала кровью.

Ко мне осторожно подошёл человек постарше меня, с неприглядной внешностью, хотя мне тяжело судить, когда вокруг вились одни красавчики, на его голове было надето пенсне. Это конец, магия чёрного цвета - это сила смерти, мне нечего делать. Зачем я вообще во всё это, молча, ввязалась?

Он заговорил, после того как на округу было озвучено голосом Осколка Рождения - “Заклинатель рун. Три убийства!”

- Баба? Так ещё и без кулона. Что ты здесь делаешь?

- ...

- Я не бью женщин и детей. Там на севере, говорят, есть безопасная зона. Беги туда, пока цела.

Разломав три кулона, что лежали в кучах праха, мужчина удалился.

Я осталась совсем одна, далеко от цивилизации. Блуждала в прострации, не обращая внимания на усталость и сильную жару, всё ещё сжимая в ладони руку, с которой сочилась кровь, запачкав дорогое платье.

Не знаю сколько прошло времени, но я начала спотыкаться, всё ещё не способная прийти в себя. Всё это время, в небе одна из божеств оглашала тех кто совершал убийства. Среди них были и девушки, не понимаю как они умудряются кого-то побеждать, хотя здесь даже выжить то ещё испытание.

И вот в глазах потемнело, видимо от истощения. После, меня напугал резкий крик позади. Обернувшись, я увидела того молодого человека, который бросил меня в столице, когда-то давно.

От испуга, я упала на землю. Точнее это должно было быть землёй, но я оказалась на мраморном полу. Оглядевшись, я поняла, что нахожусь в знакомом коридоре замка. Как славно, похоже весь этот ужас был лишь дурным сном.

Подойдя к большой двери, я увидела через щель, трёх моих друзей, живых и здоровых. Я потянулась, чтобы открыть дверь, но осеклась, от громкого крика.

- Как же надоела эта глупая девка!

- Ну, а чего ещё взять с деревенщины.

- Поскорее бы воспользоваться ей и кинуть уже.

Все трое засмеялись, в то время как я залилась слезами. Всеми покинутая, всеми оставленная, я хлюпала носом. Вдруг, картина перед глазами снова сменилась на то же самое место, где я была до этого, посреди саванны.

Лёжа на спине, я всё так же плакала, не в состоянии успокоиться. Передо мной появился молодой человек, с заурядной внешностью, даже находясь в подавленном состоянии, я по привычке оценивала внешность всех окружающих. Вместо того чтобы попытаться успокоить даму в беде, он перерезал мне горло кинжалом. Зрение заволокла красная пелена. На этом закончилась моя история.

...

На первый взгляд, этот мир может показаться довольно обычным, с технологическим развитием примерно на уровне 19 века, но это только на первый взгляд. Если углубиться, то может заметить, что здесь существуют руны, наделённые сверхъестественными свойствами, а так же изредка рождаются уникумы с силами, которые никак кроме магии не назовёшь.

Но самое интересное это то, что почти все части человеческой жизни здесь контролируются четырьмя существами, которых нарекли богами. Они оставили по всему миру камни, наделённые частицей их силы. Некоторые избранные могут получить соответствующие божеству способности, дотронувшись до магического камня. Так же есть камни пропитанные силой Вестника Хаоса, древнего монстра. Они даруют силу всем, но полученные способности полностью случайны. Правда эти камушки дико редкие, и их местоположение держится в строгом секрете.

Когда-то давно, я воспринимал всё это как данность, но потом получил связь с иными мирами и понял, как это всё странно. Ну да ладно, мы должны играть с теми картами, которые нам достались. Подумав так, я ввязался в битву за титул пятого осколка. Даже с одной десятой их силы, я смогу без проблем открывать порталы между мирами, так что можно сказать, что игра стоит свеч. Хотя главная проблема в том, что меня лишили моего сильнейшего оружия, поэтому приходится использовать магию разума, которую я изучил в одном ином мире и совершенствую в другом.

Если хочу вернуться в ту дурацкую магическую академию, придётся запачкать руки или же сгинуть самому.

...

Вокруг, до горизонта, лишь равнина с невысокой пожухлой травой и редкими деревьями. Из-за жары, по пейзажу словно бегают волны. На небе ни облачка.

В моей руке небольшой кремень, от которого я откалываю небольшие кусочки. По итогу, получился примитивный наконечник для стрелы. Металлические у меня закончились.

Сложив свою подделку в рюкзак, я закапываю то что осталось от костра, на котором готовил свой обед. Надо выдвигаться в дорогу.

Припасы закончились давным-давно, поэтому всю еду приходится добывать самостоятельно. Но это не приговор, жизнь в диком племени научила меня охоте.

Главная проблема здесь, это то что я не могу использовать ловушки на зверей. Почему? Ну, потому что меня преследует один навязчивый тип, что явно хочет моей смерти. Что я такого ему сделал? Всего-то убил его напарницу. С кем не бывает? Она всё равно его игнорировала.

Этот заклинатель духов очень настойчивый. По ночам у меня получается от него оторваться, так как я почти не сплю в этом мире. Так, пару часов максимум, если найду какую-нибудь укромную нору. Нагрузку компенсирую, напрягая мозги из других миров, они в состоянии контролировать это тело, пока местный мозг отдыхает. Нечто подобное со своими полушариями делают дельфины.

Вот только, днём он постоянно нагоняет меня, несмотря на то что спит допоздна, появляясь маленьким силуэтом на горизонте каждый раз. Множество раз запутывал следы, но это помогает только на время, потом этот дуралей снова выходит на след. Видимо вселяет в своё тело духов, чтобы получить сверхъестественные силы. Эй, мужик, ты не король шаманов, успокойся.

Во время своего похода, наткнулся на странную девушку. Она ходит в неудобном платье по дикой природе, так ещё и с чьей-то отрубленной рукой. Явно ненормальная. Сломить её дух оказалось проще пареной репы. И вот ещё одно убийство в мою копилку. К сожалению, она никого не убивала, так что много силы забрать не получилось.

Абсолютно посредственная во внешности и во всём остальном, как такая простушка умудрялась собирать вокруг себя толпы богатых мужиков? Неужели просто из-за того что повезло с божественной способностью?

Кстати, это одна из самых мощных сил в этом мире. При умении ей распоряжаться, эта девушка могла бы добиться многого.

Это то ещё испытание, мне надо найти одно место на целом материке, лишь по описанию из книги. Чувствую себя участником антропологической экспедиции.

По пути, наткнулся на небольшой чёрный обелиск, сразу узнав его. Прикасаться желания нет, он вызывает неприятные воспоминания, да и времени на это совсем нет. Есть более важные задачи.

По итогу, за очередным холмом, всё же открылся прекрасный вид на Кристальное озеро. Его тяжело с чем-то спутать, так как вода в озере вся идеально прозрачная. Из-за этого можно легко рассмотреть абсолютно всё, что происходит на дне, всех рыб и различные водоросли. Вокруг этой красоты расположился полноценный оазис с множеством разнообразных растений.

...

Несколько мужчин в военной форме бежали на одинокого путника. Это был коротко стриженный чернокожий мужчина с ружьём в руках. Несколько нажатий на спусковой крючок, столько же пронзительных звуков выстрела, и все люди поблизости упали замертво.

Мужчина, как не в чём ни бывало, сел на свалившееся дерево и продолжил трапезу у костра. В это время, на небе прозвучало объявление - “Апостол судьбы. Четыре убийства!”.

Некто в чёрном плаще стоял перед огромным чудовищем, держа в руке чёрную косу. Лицо жнеца смерти закрывал капюшон, невозможно было прочитать его эмоции. Бесстрашно, он продолжил атаковать гиганта, чей внешний вид можно было описать, лишь как месиво из разных частей тел различных существ. У него даже не было головы, это странное существо называли порождением хаоса.

Множество ударов косы отсекали многие конечности чудища, но то постепенно регенерировало. Их бой длился уже очень долго, за это время бесчисленное количество раз были озвучены успехи других участников Игры осколков. Но жнец не мог бросить дело, ради которого он был создан. Уклоняясь от ударов огромной туши, одинокий воин продолжал свою борьбу.

Мужчина и женщина средних лет, похожие на бандитов, напали на низкую девчушку, в зелёной накидке. Её ножей не хватало, чтобы дотянуться до жизненно важных органов противников, так что парочка с длинными кинжалами теснила бедную девушку.

Вдруг, между ними появился молодой человек, лет восемнадцати. В его руке появился меч сотканный из самого света. Он быстро обезоружил нападавших, что не владели какими-либо навыками фехтования.

- Прошу, пощадите. - Взмолились, упав на колени, проигравшие.

- Хорошо, убирайтесь с глаз моих. И чтоб больше не смели ни на кого нападать!

Кивая, разбойники поспешили ретироваться.

- Зря ты их отпустил. Найдут другое оружие и начнут заново. Я таких хорошо знаю.

- Да всё равно! Все заслуживают жить.

Молодой мечник всё ещё переживал о том что его группа распалась. Его товарища, молодую девушку, убил незнакомец в маске. А лучший друг ушёл, дабы отомстить за неё, словно это что-то изменит.

Вооружённому до зубов наёмнику пришлось убегать, так как все его атаки не смогли нанести значимого урона по громадной туше из плоти мертвецов. Высотой почти в четыре метра, нечто состояло из множества мёртвых тел. Вид был ужасным, так же как и запах разлагающихся трупов. Монстр преследовал свою жертву молча, лишь хлюпающий звук, от его гниющих конечностей разносился по округе.

Нагнав невезучего человека, нежить нанесла множество ударов, пока его тело не перестало подавать признаков жизни. Победив, монстр начал рвать новоиспечённый труп на куски, под звуки маленькой девочки, что огласила с неба - “Апостол повелителя духов. Ещё одно убийство!”.

Закончив с разделкой, нежить начала засовывать части тела в своё собственное, тем самым наращивая массу. Изначальное тело, вокруг которого собралось так много плоти, уже невозможно было разглядеть.

После ужасного поглощения, апостол огляделся. Рядом оказалось кристально чистое озеро, с большим количеством растительности вокруг.