В результате действий столпа ветра и камня, грозный Кокушибо превратился в пыль. Его грандиозное сознание растворилось в бескрайней бездне небытия.

Если бы он с самого начала использовал всю свою мощь, то, вполне вероятно, победа досталась бы ему без особых усилий. Однако поражение свидетельствует о его самонадеянности и недооценке противников.

В тот самый момент, когда Кокушибо погиб, он резко почувствовал прикосновение к поверхности и сохранение своей телесной формы. Ткань его существа уловила элементы ткани на его коже, сигнализируя о сохранении его кимоно.

— Что за чёрт? — задался вопросом Кокушибо, взывая ко вселенной за разъяснениями.

Открыв глаза, он понял, что по-прежнему обладает шестью полями зрения. Перед ним материализовалась средневековая улица, украшенная лавками, торгующими своими товарами. Ярко светило солнце, висящее высоко в зените. Вороноволосый демон не мог не зациклиться на небесном светиле.

— Будь оно проклято!, вскинула первая высшая луна

Он уже готов был броситься в ближайший переулок, но внезапное осознание остановило его порывистый бег. Необъяснимым образом он не сгорел под палящими лучами солнца. Именно это необъяснимое исключение заставило его пересмотреть свои действия.

— Как это возможно?! — удивился демон.

Его открытое недоумение по поводу этого посмертного места было несомненным. То, что он не пострадал от солнечного огня, только усилило его удивление. Поначалу он сомневался в своем демоническом статусе, но дополнительные глазные проявления стали ярким напоминанием о его сущности.

Кроме того, его фигуру украшала белая косынка, скрывавшая от прохожих особенность его многоглазия.

Демон обладал спокойным нравом, проявлявшимся даже в таких обстоятельствах. В то время как другие демоны или даже люди в такой ситуации поддались бы панике, он сохранял внешнее спокойствие. Внешне он выглядел спокойным, несмотря на царившую внутри суматоху.

Подойдя к ближайшему ларьку, он намеревался выяснить его местонахождение и поинтересоваться близостью Японии. Его поразили и проносящиеся мимо повозки, и необычные существа, напоминающие драконов.

— Позвольте мне извиниться, - торжественно обратился он к стоящему продавцу, привлекая его внимание к себе.

Заметив непонятные кандзи, украшающие прилавок, он осознает свою неспособность расшифровать их.

— Здравствуйте! Чего хотели? - спросил продавец.

Продавец приветствует его улыбкой и, к удивлению Кокушибо, понимает его слова.

— Я хотел бы спросить… как далеко мы от Японии? - задал он вопрос.

Продавец смотрит на него с недоуменным и растерянным выражением лица.

— Япония? Я не слышал о таком месте. Может быть, это какой-то город? - предположил он.

Демон ошеломлен отсутствием сведений о стране, известной в этом мире как "Япония".

— В какой стране мы находимся? - спросил он, с надеждой услшать что-то знакомое

Продавец делает глубокий вдох, прежде чем ответить.

— Королевство Лугуника, - ответил продавец.

Он сразу же чувствует, что что-то не так. За 480 лет своего существования он никогда не слышал об этом королевстве.

— Спасибо, — поблагодарил он за информацию.

Поблагодарив продавца, он удаляется в переулок, чтобы обдумать произошедшие события. В конце концов он приходит к выводу, что попал в альтернативную вселенную, поскольку улики слишком убедительны, чтобы их игнорировать. Демон слышал о гипотезах, касающихся альтернативных вселенных, но никогда не задумывался об их истинности. Ему приходит в голову мысль о "мультивселенной" или квантовой интерпретации реальности.

Однако даже в укромном уголке переулка беда настигала его с неумолимой настойчивостью. Перед ним материализовалась группа из трех человек, до жути похожих на грозных мародеров. Их физические данные варьировались в широком диапазоне: один был миниатюрного роста, второй - среднего, третий - долговязый и хрупкий. Один из них, мужчина с серебряными локонами, направил на него свой взор, требуя денежного возмещения.

— Стоять! Кто у нас тут? Немедленно вытряхните содержимое карманов! - попытался ограбить его сереброволосый парень.

Выхватив клинки, троица угрожающе направила их на Кокушибо. Мицури стремительно выхватил из ножен свой грозный клинок, поднял его на уровень шеи и с виртуозной ловкостью выполнил решительную дугу, завершившуюся ловким ударом, рассекающим незадачливому разбойнику брюхо. Оставшиеся в живых злоумышленники, пораженные ужасом, поспешно разбежались под какофонию криков. Решив расширить поле зрения и увеличить радиус обзора, Кокушибо решил подняться на крышу ближайшего здания.

Через несколько мгновений он оказался на крыше, с которой открывался всеобъемлющий вид на две пересекающиеся улицы. Вдруг его внимание привлек юноша, предположительно лет семнадцати, с гривой эбеновых локонов и пронзительными глазницами. Юноша стоял перед причудливой торговой лавкой и оживленно беседовал. Вдруг он скрылся в загадочном направлении, которое осталось неизвестным демону.

Интуиция Кокушибо подсказывала ему, что нужно преследовать загадочного парня. Он решил подчиниться интуиции, ведь она никогда не сбивала его с пути.

______________________________________________________________________

Он бдительно следил за загадочным юношей и в конце концов привел его в нищий район. Прохожие смотрели на него скептически, словно подозревая, что два состоятельных человека решили удовлетворить свое высокомерие за счет простых людей. Но они не знали, что их подозрения были беспочвенны, так как ни у одного из них не было ни одной монеты в кармане.

Впрочем, для него денежные ценности не имели никакого значения. Он мог без труда получить все, что хотел, применяя насилие. Несмотря на редкие встречи с представителями правоохранительных органов, он без труда обходил их слабые попытки задержать его. Ему пришла в голову мысль найти в этом нищем анклаве родственные души и превратить их в демонов, влив в них кровь Музана. Он прекрасно понимал, что в таких тяжелых условиях часто рождаются люди, наделенные огромной физической силой, способные выдержать употребление крови своего повелителя.

Юноша, ставший объектом его поисков, привел его в мрачную обитель без окон, от которой исходила аура запустения. Спрятавшись в тени, демон наблюдал за происходящим, лишь часть его облика была видна невооруженным глазом. С восторженным восхищением он наблюдал, как парень без устали колотит в дверь, требуя ее отдать.

— Кто там?! Открывайте! - орал во всё горло бедный парень.

Дверь резко распахнулась через секунду после крика. Ударившись головой о дверь, парень упал на землю. Из дома вышел двухметровый мужчина с усами и шрамом на груди.

— Кто ты такой? Я тебя здесь раньше не видел! - сказал он, схватив парня за шкирку.

— Меня зовут Нацуки Субару. Я бродяга, который пришел с товаром, - тихо произнёс он.

Громила заинтересовался, услышав "товар". Это было видно по его глазам.

— Можешь положить меня уже, пожалуйста? - попросил его парень

Старик молча опустил Субару на землю и пригласил его в дом.

— Заходи! - позвал он его в свою обитель.

Субару пошел за ним, закрыв за собой дверь. Демон решил немного подождать, чтобы не вызывать подозрений. Он сел на колени и начал ждать.

***

Субару сидел напротив Рома за столом, используя небольшие ящики в качестве сидений. Это была неплохая альтернатива, учитывая бедность региона.

Старик взял бутылку вина, налил жидкость в стеклянный стакан и положил бутылку обратно на пол. После глотка вина он сказал:

— Ты меня отвлек от хорошей пьянки. Надеюсь, у тебя есть хороший повод, - сказал старик грозным тоном.

Тон его был угрожающим, но Субару решил сделать замечание по поводу алкоголя.

— Только что был закат, а ты уже угораздил залезть в бутылку. Ты следишь хотябы за своим здоровьем, старик? - сделал Субару ему примечание.

— Не называй меня стариком. Меня зовут Поп Ром. Можно просто Ром. А тебе то что? - представился он.

— Ладно, Ром. Ты не слишком увлекайся алкоголем, - сказал Субару

— Хорошо, так уж и быть, возьму на заметку твое указание. Так что тебе нужно? - спросил Ром.

— Я ищу украденную эмблему. Ты не мог бы помочь мне вернуть её? - попросил Субару, Рома о помощи.

— Извини, но мне не попадалась такая вещь. Скоро должен прийти человек с новой партией вещей. Возможно, среди этой самой партии и будет твоя эмблема, - ответил тот.

— Это случайно не светловолосая девочка с низким ростом и открытым довольно нарядом? - задал очередной вопрос Субару.

Ром удивился этому вопросу, он смог описать Фельт. Человека, который ему как родной.

— Да, это она. Откуда ты знаешь? - удивленно задал встречный вопрос старик.

— Неважно! Когда она придет? - спросил Субару.

Старик совершил резкий глоток вина, вытер капли напитка с губ, затем произнёс...

— Через минут так пять! - озвучил примерное время старик.

***

Кокушибо принял решение и решил войти в здание. Но, он резко увидел молодую блондинку, бегущую с невероятной скоростью в сторону дома. Он наблюдал, как она подошла к двери и постучала шесть раз. Она сказала какие-то слова, судя по всему, это какой-то пароль. Дверь открылась, и быстро она вошла.

Демон решил, что пришло время действовать. Он вытянул ногу и рванул к двери, добравшись до неё меньше чем за мгновение. Осторожно оглядываясь, он поднёс руку к лицу, которое скрывала арафатка, и постучал в дверь.

Субару, Ром и фельт уже решили последовать к столу, дабы обсудить сделку. Как они услышали неожиданный и внезапный стук в дверь. Вся троица моментально обернулась в сторону двери.

– А кто это? - спросил Субару, как только услышал стук в дверь.

— Возможно, это представитель моего клиента, - предположила юная девушка.

— Он, наверное, не знает пароль. Откройте дверь, старик Ром! - приказала она.

Старик подошёл к двери, снял доску и открыл её. В дверях стоял высокий мужчина в странной одежде, голова которого была покрыта арафаткой. Он смотрел вниз.

Когда светловолосая девушка подбежала к нему, она моментально задала вопрос...

— Вы представитель моего клиента?! - спросила девушка с блеском в глазах.

Мужчина поднял голову чуть выше, посмотрев на девочку, сказав...

– Извиняюсь, нет. Я просто хотел бы у вас посидеть. Я не буду мешать. - ответил тот ей.

Девушка была видимо разочарована, но она уступила дорогу, позволяя ему войти.  Показывая тем самым свое милосердие. Кокушибо последовал на край этой барахолке, мимолётно взглянул на Субару, но тот не увидел его взгляда из-за арафатки

Однако старик Поп Ром решил всё таки выяснить, кто перед ним, и приказал Кокушибо остановиться и показать своё лицо. Он явно опасался, что это мог быть известный преступник, или ещё хуже

— Подожди! Покажи свое лицо, - приказал он ему.

Кокушибо решил не уклоняться от выопроса и показать своё лицо, повернувшись в сторону старика, он снял наконец свою арафатку. У него были шесть глаз с алой склерой и жёлтым цветом. На глазах были непонятные кандзи, которые лишь Субару смог прочитать частично: "Первая... Высшая".

— Матерь божья! - удивился Поп Ром.

Ром сильно удивился, увидев внешность человека, который стоит на против него. Субару и Фельт были удивлены не меньше, но они всё-таки решили промолчать. Субару также смог прочесть часть написанного, от чего удивился ещё глубже. Однако, решил спросить его позже об этом. В то время как Кокушибо решил спрятать своё лицо обратно. Он натянул ткань вокруг всей головы

— Что-то не так? - озадаченно спросил Кокушибо.

— Да ничего! Просто твои глаза меня смущают. Кто ты такой? - ответил старик.

— Моё имя — Кокушибо. Считайте, что я из д... - попытался он представиться, но...

Кокушибо хотел сообщить им, что он из другого мира. Да, вряд ли они ему поверили бы, но и лгать не хотелось. Однако, как только у него появилось намерение сказать "другого мира", в его груди возникла сильная боль. Он её стерпел, однако выговорить те слова всё ещё не мог. Он был явно удивлен тем, что происходит.

— Парень, что с тобой? - спросил Ром, глядя на Кокушибо.

Он увидел по довольно заметной гримасе Кокушибо, что ему, по крайней мере неериятно. Сам же демон всё-таки решил солгать.

— Я из деревни на западе... Я демон, - частично солгал тот.

Как только он выговорил эти слова, вместо тех, которых хотел сказать — боль в груди моментально прошла, словно по щелчку пальца.

Старик лишь засмеялся со сказанных демоном слов, а вместе с ним и фельт. Один Субару лишь не ржал как конь, и то, потому что он не знал, как выглядят демоны.

— Ты чё несёшь? Демоны выглядят как люди, только с рогом на лбу! А у тебя вон сколько глаз и рога нету! — насмехался он над ответом демона.

Мичикацу старший лишь мягко улыбнулся, затем...

— Ну...Тогда я не демон... а... — не смог продолжить фразу Кокушибо.

Старик Ром лишь громче рассмеялся.

— Не знаешь кто ты по рассе? Ну и дела! Хотя ладно, главное, чтобы ты не мешал, у нас важные дела. Сядь вон туда и не мешай нам, - сказал старик.

Старик показал указательным пальцем на самый дальний стол в этой барахолке. Демон же, молча туда последовал, и уселся за него. Кокушибо летал в облаках, в то время как люди в этом доме что-то обсуждали. Он лишь понял, что это какая-то сделка.

Вернул его в сознание — неожиданный звук стукующей двери.

— А вот это уже 100% клиент! Он не знает пароля, - предположила девушка.

Девочка моментально ринулась в сторону двери этой барахолке.

Демон лишь посмотрел в сторону двери, дабы лицезреть незнакомца. Фельт потянула ручку двери на себя, попутно сняв доску с неё, тем самым открыв дверь. На той стороне показалась черноволосая взрослая, высокая женщина, одетая в довольно откровенный наряд. На ней также был небольшой плащ. Лунный свет освещал её фиолетовые губы.

— Я очень рада познакомиться, меня зовут Эльза! — представилась женщина

Эльза, оглянулась во всё стороны, её внимание привлек лишь Кокушибо и Субару.

— А этот мальчик кто? И мужчина, который находится вон там, - спросила она

Она указала на крайней стол барахолки, за которым сидел демон. Тот лишь спокойно повернул голову в её сторону.

— Это ваш конкурент, а это, так, бедолага пришёл! Он мешать не будет! - ответила она

— Конкурент значит? - сказала она настолько тихо, что никто этого не расслышал.

Она довольно маниакально улыбнулась, затем облизнула губы. Ну а факт наличие какого-то гостя — её совершенно не смущал.

— Давайте последуем к столу? - предложила женщина.