Глава 11. Десятая история

1

Кролик с поломанным ухом - это первое, что увидела девочка, когда очнулась лёжа на полу за упавшим креслом. Там же прятался мальчик. Чудная звериная маска не давала увидеть его эмоции, но по мурашкам, которые появились на его теле стало понятно, что он очень напуган. Напуган, как и девочка.

У мальчика были длинноватые белые, как снег, волосы. Девочке очень захотелось их потрогать. Он представляла себе, что они такие же холодные, как зимние осадки. Возможно, что они и не пренадлежали мальчику, а были дополнением самой маски, будто шерсть белого кролика.

Мальчик выглядывал из-за кресла и когда он, испугавшись чего-то, собирался спрятаться чуть дальше, случайно коснулся ног девочки, от чего та вскрикнула, хотя уже давно пришла в сознание. Мальчик успел закрыть рот девочке, но та все равно смогла издать короткий писк. Пригнув голову, кролик смотрел на испуганное лицо девочки и ждал чего-то.

- Только не кричи. Я тебя не обижу, -  погодя, прошептал мальчик и медленно отпустил руку, а затем быстро развернулся и выглянул из-за кресла. Взгляд ребёнка был прикован к двери, что располагалась в другом конце комнаты.

- Где это мы? - спросила девочка, осматриваясь, из-за плеча мальчика.

- Пока что здесь, но скоро будем там, - загадочно ответил кролик, не сводя глаз с двери.

Девочка попыталась подняться, хоть её ноги и немного подрагивали, но мальчик тут же опустил её снова на пол.

- Нельзя! Он может увидеть нас!

- Кто?

- Тот, кто находится за той дверью, - сказал он, указывая на дальнюю дверь.

- Тогда... Давай попробуем пройти через вон ту дверь? - предложила девочка, указывая на боковой выход.

- Не получится. Там нет выхода, - вздохнул мальчик, словно уже пытался.

- Но я кого-то слышу, - сказала девочка, после чего за ближней дверью раздались быстрые ловкие шаги.

Проход, увенчанный железными узорами, медленно отворился. Из него что-то мелькнуло, и дверь тут же закрылась. Девочка удивлённо уставилась на порог, а мальчик резко поднялся и смотрел на дальнюю дверь. Русоволосая девочка осторожно выглянула из-за кресла.

- Ой-ой-ой! Я так опаздываю! Так опаздываю, что совсем опоздаю, если не потороплюсь!

Огромный кролик, больше похожий на человека и одетый, как человек, положил в отверстие в стене возле двери карточку, и решетки на двери ушли в стену: вертикальные - по вертикали вверх, горизонтальные - по горизонтали вниз и дверь отворилась.

- Скорее! - скомандовал мальчик и, схватив удивленную девочку за руку, побежал за кроликом, пока проход не закрылся. В последний момент им удалось забежать. Девочка не устояла на ногах и упала на пол.

Ей не было особо больно, ведь она упала на что-то мягкое. Это была кукла, сделанная из ткани, с совсем пустым лицом. Из её живота торчала вата и вообще везде на полу лежала вата.

Кролик, вошедший первым, быстро пробежал до дальней двери и, положив карточку в отверстие, снова открыл дверь, сказав: « У меня нет на это времени!» И скрылся. Выход остался приоткрытым.

В комнате среди большого количества тряпичных кукол, целых и не совсем, лежали разнообразные игрушки: кубики, шарики, солдатики и деревянные шарнирные куклы. Почти посреди комнаты стоял не большой детский столик, на котором размещались чашки и чайник, но без чая, а на стульях сидели куклы, которые то и дело сбегали с чаепития. Они тонко пищали, как помесь комариного писка и звона, иногда возникающего в ушах. Одна из кукол вырывалась из лап чудного зверя, похожего на кота и птицу одновременно. Большие чёрные глаза зверя блестели, как бусинки, таким же был и маленький кошачий носик, однако рта у существа не было.

Тряпичная кукла, сидящая за столом, трепыхалась, размахивала руками и ногами, вопила, как младенец, чтобы её отпустили, тогда девочка увидела вторую половину чудного зверя.

- Эй. Сюда,  - так громко, как только можно шептать, сказал блондин, прячась за столом накрытым тканью.

Русоволосая в ужасе посмотрела в сторону мальчика. Тряпичная кукла дёргалась и пиналась, пытаясь вырваться из лап зверя, задела чашку и та разбилась о пол. Это разозлило кото-птаха, и тогда он подбросил куклу вверх.

Оказалось, на животе этого существа был огромный рот. Он языком схватил куклу и потянул к себе в пасть. Острыми зубами, как собака, он разрывал добычу. Синтепон и вата выползали из куклы, а та пищала, словно рой комаров. Девочка закрыла уши, а мальчик выбежал из своего укрытия и, схватив её за локоть, отвёл за столик накрытый тканью.

Другие тряпичные куклы, сидящие за столом, стали пищать тоже, словно чувствовали боль своего собрата либо же просто боялись, что с ними произойдет то же самое. Одни куклы пытались открыть плотно закрытую дверь, другие - бежали ко второй двери, что была приоткрыта, но не добраться до неё, так как "кото-птах" подлетал и разрывал их ртом из своего живота.

- Нам нужно как-то добраться до прохода, - прошептал блондин.

Русоволосая посмотрела на него, а затем на монстра и заплакала.

- Не бойся, у нас все получится, - успокаивал её мальчик, но это не помогало.

Две куклы побежали от зверя в сторону укрытия мальчика и девочки.  Монстр, пытаясь поймать игрушки, случайно,  смахнул своим хвостом ткань накрывавшую стол, под которым прятались дети.

- Скорее. Сюда, - прошептал мальчик, потащив за собой русоволосую. Они вместе спрятались под кроватью.

Кото-птах тащил две сопротивляющиеся куклы к столу, те то и дело сбегали, и тогда зверь отрывал им руки и ноги.

Взяв, валяющуюся на полу красную нить,  монстр привязывал игрушки к спинкам стульев, но те не переставали дёргаться и падали вместе с мебелью, на которой сидели.

Мальчик наблюдал за зверем из-под кровати, а девочка старалась успокоиться, периодически всхлипывая.

- Он хочет попить с ними чай? - вдруг спросила русоволосая, вытирая слёзы.

Кролик, казалось, удивился, а затем стал осторожно вылезать из-под кровати.

Девочка испугалась и схватила его за руку.

- Не уходи, мне страшно, не оставляй меня! - умоляла девочка. На её ресницах снова показались капельки.

- Я кое-что проверю, если получится, сделай, как я, - сказал мальчик и убрал руку русоволосой. Пройдя пару-тройку шагов, он сел на пол и, взяв в руки кубики, стал строить башню. Это, как и предполагал блондин, привлекло внимание монстра.

Девочка широко распахнула глаза, которые всё больше наполнялись слезами и не давали четко видеть происходящее. Зверь заинтересованно смотрел на кролика, после чего стал медленно подходить, наклоняя голову то на один бок, то на другой. Монстр издавал какие-то мурчащие звуки вперемешку с совиным «уху». Когда кото-птах стал подбираться к мальчику ближе, девочка зажмурила глаза от страха. По лицу блондина стекал холодный пот, но он продолжал строить башню.

Хвост зверя скользил по полу, разбрасывая кубики и заставляя катиться шарики. Он, с грацией кота подкрался к мальчику, и навис над его шее за спиной с интересом смотря на то, что кролик делает. Подрагивающая рука поднесла восьмой зеленый кубик наверх, и мальчик очень неуверенно поставил его на башню. Кубик стал не ровно и начал тянуть за собой остальные игрушки в стороны. Башня всё шаталась и шаталась вместе с головой монстра, следящим за её движением. Влево вправо снова влево снова вправо Башня раскачивалась и в конечном счёте распалась.

Кото-птах выпрямился и несколько секунд смотрел на разбросанные кубики. Мальчик дрожал от страха, а в его рту пересохло. Наполненные ужасом глаза девочки заставили кролика засомневаться, правильно ли он поступил, когда вылез из-под кровати? Может, нужно было подумать ещё и остаться с девочкой?

Зверь мурлыкнул что-то будто невидимым ртом на лице, схватил мальчика под мышки и посадил за стол. Одним крылом он придвинул к блондину чашку, а руками, что находились прямо под крыльями,  взял чайник и налил воображаемый чай. Кролик взял чашку и посмотрел в сторону девочки, что поглядывала на них.

Мальчик поднес почти к губам кружку и сделал вид, словно выпил содержимое. Кото-птах радостно взмахнул крыльями и налил чаю тряпочным куклам, что продолжали отчаянно вырываться.

Блондин делал вид, что пил чай, а другой рукой показывал девочке на выход, но ей было слишком страшно вылезать из безопасного укрытия.

Мальчик сжал кулак, а затем снова показал указательным пальцем на дверь. Русая отвела взгляд на пол и собиралась с духом, чтобы заставить оцепеневшее тело двигаться.

Кото-птах наливал всем чай и хотел сам сесть за стол, но одна из кукол вырвалась и в попытке убежать, споткнулась о кубики, после чего упала прямо перед кроватью, под которой находилась девочка.

Зверь взлетел воздух, а затем резко и громко приземлился перед кроватью, от неожиданности девочка вскрикнула, и монстр опустил голову, чтобы её отыскать. Мальчик показывал девочке знак, чтобы она молчала, но ловкий хвост зверя поймал её и вытащил. Девочка успела схватить только одеяло. Зверь вырвал ткань из её рук и понёс ребёнка за стол.

Усадив её и налив ей чай, зверь сам сел з стол и выжидающе смотрел на русоволосую.

Её руки дрожали, она не с первого раза смогла взять чашку. Поднеся её к губам, она сделала глоток. По горлу словно разлилось нечто теплое и приятное. Девочка проверила - кружка была абсолютно пустой. Она сделала ещё один воображаемый глоток. Зверь радостно захлопал в ладоши. Куклы ползали по полу и глухо пищали, казалось, словно они потеряли все свои силы, будто у них начала садиться батарейка. Монстр громко встал из-за стола и пошел собирать кукол и игрушки, после чего все они погрузились на кровать, а затем пришла очередь и мальчика с девочкой. Кото-птах уложил всех спать и накрыл одеялом. Страшный рот зверя был закрыт, а невидимый - издавал мурчащие звуки. Куклы уснули на кролике, и тот пытался убрать их с себя. Одна из не заснувших игрушек доползла до двери и оттолкнула её, сделав проход шире, но её силы закончились, и она перестала ползти дальше. Кото-птах подлетел к ней и взял на руки, после чего понес в другой угол комнаты, в котором валялась перевёрнутая детская колыбелька. Монстр уложил туда куклу и легонько качал кроватку своим хвостом.

- Скорее, пойдем, — шепнул на ухо мальчик и осторожно попытался опустить свою ногу на пол. Кровать немного скрипнула, но монстр не обернулся, затем начала слезать и девочка. Одна из кукол скатилась ей на живот. Мальчик попытался её убрать, но кукла начала пищать и обхватывать живот девочки. Кролик схватил игрушку и стал оттягивать её от русоволосой, но кукла только больше пищала. Блондин оступился и наступил на кубик оттолкнувший шарик, тот ударил другой кубик, на котором держалась небольшая башня. Мальчик всё ещё тянул на себя куклу, а девочка с замиранием сердца надеялась, что башня не упадёт, но она упала. Монстр резко обернулся. Пасть на его животе раскрылась, обнажив огромные острые зубы, а длинный язык был готов вот-вот схватить любого. Зверь распахнул сильные крылья, взлетел и направился к нарушителям покоя.

- Скорее бежим! – крикнул кролик девочке.

Держась за руки, они бежали до двери. Монстр перелетел через стол до кровати, а дети за это время добежали до двери. Мальчик схватил ручку, но не успел открыть дверь, так как монстр поймал девочку за ногу языком и тянул на себя. Зверь махал крыльями в воздухе над полом и тянул детей. Рука мальчика начала соскальзывать с ручки, но он держался изо всех сил. Вдруг в колыбельке раздался писк, куклы начали падать из кровати и разбегаться кто куда. Монстр обернулся и, отпустив ногу девочки, стал предотвращать попытки бегства кукол. Пока игрушки его отвлекали, мальчик и девочка успели попасть в следующую комнату.

2

Дети быстро закрыли дверь, после чего, все звуки стихли, словно всё, что было в той комнате, заснуло или вовсе исчезло.

Дети медленно отходили от двери, боясь, что она снова может открыться. Девочка шагала назад и чуть не задела конструкцию из кубиков, но её руку успел остановить мальчик.

Весь пол покрывали разноцветные кубики, поставленные в ряды друг на друга. Они образовывали что-то вроде лабиринта. На всех кубиках поверх стояло ещё четыре кубика, и в разных местах находились целые башни, на которых располагались по двадцать, а то и больше фигур. Дети удивились тому, как башни вообще держаться и не падают?

Прямо перед дверью, которая, как и предыдущая располагалась в конце комнаты, на стуле сидел чудной зверь. Он был похож на барсука, но кое-что делало его не обычным - три пары рук, и рост, как у взрослого человека. Одна его рука прижимала к груди метлу, а другая держала совок. Во всех углах комнаты висели сети, прибитые к стене гвоздями, в которых  лежали кучи мятой бумаги и кубики.

Барсук спал и не громко сопел. Мальчик показал девочке знак, что нужно идти тихо и направился в лабиринт. Ряды кубиков были расположены слишком близко друг к другу, поэтому кролик не мог сделать шаг шире, блондин мог идти только, высоко поднимая ногу и, скользя ею вниз по другой ноге, чтобы не задеть стены маленького лабиринта. Русоволосая подождала, пока мальчик пройдёт чуть дальше, и последовала за ним.

Дети волновались и тряслись от страха, но очень сильно старались успокоить собственное тело и разум.

В левой стороне комнаты раздался шорох. Комок бумаги выпал из сети. Барсук шмыгнул носом и притих, прислушиваясь с закрытыми глазами. Дети замерли. Когда зверь снова опустил голову вниз, они продолжили идти по лабиринту. Впереди их ждала башня из кубиков, она стояла прямо в проходе лабиринта, что сужало дорогу ещё больше. Блондин осторожно просунул одну ногу и, двигаясь семимильными шагами, смог высунуть её из западни. В другой ряд лабиринта снова упала бумажка. Она шевелилась так, словно в ней что-то находилось. Затем ещё одна упала прямо перед девочкой.

Мальчик почти просунул вторую ногу, а русая ещё не дошла до башни из-за странной бумажки, которая все шевелилась, пока не стала раскрываться и собираться, будто кто-то невидимый мастерил оригами. Вскоре она приняла форму крысы, стала принюхиваться к стенкам лабиринта и так же метаться от стенки к стенке.

Мальчик прошёл мимо башни вправо и показывал рукой девочке, чтобы та двигалась дальше, но она не могла этого сделать из-за крысы.

- Давай же, - прошептал кролик.

Девочка посмотрела на сопящего барсука и, сглотнув слюну, двинулась вперёд. Крыса попыталась обойти её ноги, но пути назад не было, поэтому она, как и девочка тоже направилась дальше.

Бумажное существо приближалось к башне. Подбежав слишком близко к ней, крыса начала обнюхивать конструкцию и опираться на неё лапками.

- Кышь! Уйди! - шептал крысе мальчик. Другие обратившиеся в грызунов бумажки тоже стали шастать мимо рядов, кое-где роняя кубики и разрушая стены.

Нос барсука снова задёргался. Кролик протянул девочке руку, и она осторожно попыталась протиснуться между рядами и башней. Одна нога пролезла.

- Ещё немного осталось, ты молодец. – Подбадривал девочку блондин, держа её за руку.

Девчушка вобрала воздух в верхнюю часть своего тела, чтобы сделать живот уже, и очень медленно смогла просунуть вторую ногу между стеной и башней.

Мальчик улыбнулся ей, и русоволосая улыбнулась в ответ.  Правую руку девочки кролик сжал покрепче и повёл за собой дальше.

Русоволосая, совсем позабыв уже о пройденном этапе, слишком широко и высоко подняла свою левую руку. Задетая ею башня посыпалась вниз, разрушив стенки ближних и некоторых дальних рядов. Барсук резко открыл рубиновые глаза, вскочил со своего стула и направился к детям.

- О нет! – крикнула девочка.

Убегать от монстра по разбросанным кубикам было сложно. Мальчик прикрывал подругу собой и бросал в зверя фигуры. Барсук множеством своих ловких рук быстро собирал из кубиков пирамиды, тем самым расчищая себе дорогу. Русая добежала до сети, а мальчик все ещё бросал в монстра кубики. Барсук ловко собирал всё на места и направлялся к детям.

Блондин сделал несколько шагов назад, смотря в глаза зверю, и упал.  Монстр схватил кролика за ногу и поднял вниз головой.

Девочка искала глазами то, что могло бы помочь другу, но то, что ей действительно было нужно, находилось совсем близко. Она сняла сеть с гвоздей и выбросила всё содержимое прямо на барсука. Рука чудища отпустила ногу мальчика и стала быстро прибирать бумажки, превращающиеся в крыс, и разрушенные пирамиды из кубиков.

- Я понял! – крикнул блондин. – Бросай кубики в то, что он строит!

Дети хватали всё, что не успел собрать барсук, и разрушали его строения, двигаясь при этом к выходу. Зверь ловко собирал всё множеством своих рук с помощью метлы и совка, однако постоянно мелькающие под ногами бумажные крысы делали его медленнее.

Девочка бросала кубики в сети с бумагой и только что созданные пирамиды. Когда дверь была уже совсем близко, крысы, выпавшие из сетей, толкнули дверь, и она начала закрываться.

- Нет! – воскликнул мальчик и бросил в дверной проём одну из бумажек. Дверь прикрылась, но не до конца из-за того, что обратившаяся бумага в крысу застряла там.

Все кубики у девочки закончились, а пирамиды и бумага снова были почти собраны барсуком. Наведя порядок, зверь снова  обратил внимание на детей.  Мальчик схватил пищащего грызуна, который придерживал для детей дверь, и, бросив в морду монстру, прыгнул с подругой в открытый проход.

3

Следующая комната была совсем пустой. Девочка упала на колени и закрыла лицо руками.

- Не плач, мы скоро выберемся отсюда, – успокаивал её мальчик, приобняв за плечи. От его прикосновения девочке показалось, что она уже знает его, но не могла вспомнить.

— А почему ты не снимаешь маску? — спросила она, наконец.

— Она помогала мне прятаться от монстров. Они принимали меня за кролика, которого ты видела, когда только очнулась, но теперь... Она уже помогает.

— Тогда почему бы тебе её не снять?

— Я слишком привык её носить, — сказал он, смотря на пол.

— А как тебя зовут? — спросила девочка.

Блондин повернулся к ней лицом и молчал.

Чем больше она смотрела в глаза мальчику, тем глупее ей казался собственный вопрос, словно ответ был очевиден.

Так же она отчего-то была уверена, что и мальчику не нужно знать её имя. Он его и так знает.

Следующая дверь, которая, возможно, могла бы их привести к выходу, была заперта.  Блондин попытался её открыть, но не смог. Под дверью обнаружилась не большая щель, но такая черная, что казалось, словно там ничего нет – сплошная темнота, пропасть.

Кролик просунул туда пальцы, но ничего не нащупал.

Девочка осматривала комнату - ничего кроме голых стен она не заметила. Она подняла голову вверх, чтобы остановить, начинающийся поток слёз и увидела то, что никак не ожидала.

- Смотри! – воскликнула она.

Блондин посмотрел на подругу, а затем на потолок и увидел маленькую дверь, похожую на чердачный люк. Только он был высоко.

- Нам туда не дотянуться, — заключила девочка и разрыдалась.

Мальчик не сказав ни слова, обнял русоволосую, после чего они так просидели ещё несколько часов.

Девочка задремала, а мальчик не сомкнул глаз, он всё думал, как бы им попасть туда. Будь здесь тот крылатый монстр, они бы осмелились оседлать его и взлететь, но все прошлые двери заперты.

Внезапно ребёнку показалось, что он что-то слышал сверху. Затем что-то блеснуло белым, и прямо на детей чуть не упал кролик. Он вовремя сделал сальто назад и приземлился на пол возле двери.

- Боже мой! Как же я опаздываю! Я ничего не успею! Ничего! – глядя на часы говорил зверь и топал ногой.

Дверь перед ним открылась, когда он приложил к отверстию в стене карточку. Дети тут же направились вслед за кроликом.

Как только они вошли в комнату — тут же зажали уши. Они оказались в огромном зале, в конце которого была лестница с красным ковром, что вёл к зелёной двери.

- Я опаздываю! Я опоздаю! – топал ногой белый ушастый зверь, стоя перед дверью и почему-то не торопился выйти.

Дети не отходили от прохода, потому что вокруг них происходил какой-то ужас. Множество мягких игрушек кричало и носилось по залу. Один медвежонок подполз к ящику с острыми предметами, другой котёнок порезался и плакал, истекая кровью. Девочка бросилась к косолапому и отобрала у него острые ножницы.

Мальчик в маске увидел плюшевого потрёпанного бельчонка, сидящего на полу. Он тянул за провод утюг, который стоял на столе. Ещё немного и игрушка могла бы сильно пострадать, но ребёнок успел спасти её.

Кое-где из пола торчали гвозди. Игрушечные дети носились кто куда, не смотря под ноги. В сердце девочки и мальчика застывал ужас от мысли, что плюшевые игрушки сейчас  могут получить травму.  Хоть они и выглядели, как неодушевлённые предметы, у них шла кровь, и они кричали от боли.

Взрослый кролик всё недовольно топал ногами, причитая, что спешит и с таким темпом опоздает.

Блондин поднимал упавшие кроватки, а русоволосая клала в них звериных детей. Мальчик и девочка пытались усадить игрушки, но те всё равно вылезали. Кто-то где-то нашёл огонь. Звери ранили себя, а дети не успевали им помогать.

- Я больше так не могу! – выкрикнула девочка. Её глаза и щёки кололо от слёз. Она зажмурилась и закрыла руками уши.

Мальчик переводил дыхание и смотрел в сторону кролика.

Только сейчас блондин заметил трон на самом верху лестницы, стоящий перед зелёной дверью. Кролик недовольно топал ногой, а позади него на кресле сидело существо.

Оно походило на огромную пушистую гусеницу, по которой стекала тягучая слизь. Из её тела исходили руки-щупальца. Одним оно подпирало свою большую голову, а другим держало бокал с красной жидкостью. Другие конечности обвивались вокруг трона, словно корни дерева.

Монстроподобная гусеница беспечно наблюдала за тем, что происходит в зале и, казалось, не собиралась вмешиваться.

Игрушки сжигали себя и смертельно ранили. Девочка не могла на это смотреть и продолжала спасать эти создания.

- Ну что же так долго-то! – раздался раздражённый голос кролика, стоящего ко всем спиной перед зелёной дверью. Зверь нервно вращал в воздухе свои часы с цепочкой.

Мальчик осмотрелся вокруг и его вдруг осенило. Он взял за руки подругу и крепко прижал к себе, после чего сам стал плакать и кричать. Русоволосая удивлённо посмотрела на него и даже перестала плакать.

- Плачь. Ты не должна справляться со всем сама! Ты тоже ребёнок! – сказал ей блондин.

Сопливая гусеница опустила свой бокал на подлокотник кресла и поднялась. Существо оглядывало зал и, казалось впервые, видело, как игрушки гибнут. С каждым новым погибшим созданием, гусеница спускалась с лестницы всё ниже и, в конце концов, стала сама им помогать.

Её щупальца быстро устранили все опасные ситуации, в которые могли попасть зверята.

Плюшевые существа устали и перестали плакать. Гусеница уложила всех не раненых в кроватки, а остальных лечила.

Пока монстр был занят девочка и мальчик незаметно пошли верх по лестнице к кролику.

- Ну, наконец-то! Наконец-то! – хлопал в ладоши кролик повернувшись лицом к детям. – Скорее! Я же опоздаю так!

Кролик отворил дверь, и дети вошли следом за ним. Впереди был длинный и узкий коридор, кролик быстро бежал по нему и дети старались не отставать. Пробежав весь коридор, они прибыли в огромный пустой зал. Посередине помещения пол рассекала прочерченная мелом линия, а за ней стояла голубая дверь. Кролик добежал до черты и, остановившись, посмотрел на детей.

Блондин и русоволосая подошли ближе к линии.

- И что теперь? – спросила девочка.

Обернувшись, взрослый кролик улыбнулся ей и сказал:

- Всё почти закончено.

Мальчик сделал шаг назад, но девочка взяла его за руку и облегчённо улыбнулась. Она медленно подняла ногу и вместе с другом перешагнула линию.

Полоса засияла, и кролик тут же бросился к двери. Та отворилась, и зверь прыгнул в неё, словно в портал.

Из коридора доносились звуки монстров.

- Все проходы открылись, – печально сообщил, мальчик, посмотрев в коридор позади.

- Нужно поспешить! – сказала девочка и, сжав покрепче руку друга, протянула свою кисть сквозь портал в двери. По ту сторону дух лёгкий теплый ветер. - Идём! – сказала русоволосая, но мальчик разжал её руку.

- Я не могу пойти. Я должна остаться здесь.

Девочка удивленно пострела на мальчика и не успела ни слова сказать, как тот толкнул, её в портал. Девочка куда-то летела. Неслась по тоннелю, видела, как  в коридор вламываются все монстры, и мальчик снимает маску и белую кроличью шёрстку. Теперь ей понятно, почему он казался ей таким знакомым, и почему ей не нужно было знать его имя. Ведь кто будет знать тебя лучше, чем ты сам?

***

Книга захлопнулась. На обложку капали слёзы. Айзан стоял возле клетки и оглядывался, крепко сжимая секиру в руке. Он поглядывал в свой компас и вокруг.

- Рассказывай. У нас мало времени. Ты вспомнила что-нибудь?

Селия отложила книгу с колен и, схватившись за прутья, опустила голову.

-   С семи лет я уже училась готовить и могла сделать что-то не сильно сложное: супы, каши и другое. Я прибиралась в доме и сидела с младшей сестрой. Мне постоянно твердили, что я уже взрослая и к девяти годам я сама отказалась играть в куклы, но не потому, что не хотела. Я считала себя слишком взрослой для этого.

Айзан резко обернулся. Селия тоже стала оглядываться вокруг и увидела, что несколько монстров стремительно приближались к клетке.

- Айзан! – крикнула девушка.

Парень наносил удары по монстрам. Чёрная жидкость выливалась наружу, но вскоре снова возвращалась в тело, как губка вбирает в себя воду. Монстры визжали и в один момент стали расти. Селия металась по клетке, но чудовища окружили её со всех сторон. Их когтистые руки крепко хватали её за конечности.

Айзан уворачивался от ударов огромных чудищ и прыгнув на клетку, он укусил себя за предплечье. Странное вещество, похожее на мелкие красно-чёрные вращающиеся нити, вышло из его руки и окружило оружие. После чего секира увеличилась в размере.

Селия кричала от боли. Монстры своими когтями создавали на её руках и ногах протяжные раны. Айзан подпрыгнул вверх, когда чудовища попытались его столкнуть и в пару ударов топором, разрубил их тела надвое. Затем он нанёс по одному удару на каждого монстра, державшего девушку за руки и ноги. Последнее чудовище без ног и одной руки отползало от клетки и жалобно пищало, пока зеленоволосый не разрубил его голову. Чёрная жидкость растеклась по всему полу.

Селию начало трясти.

- Рассказывай, что вспомнила! – крикнул ей парень. – Скорее!

Девушка пыталась собраться с мыслями. Кожу обжигала чёрная смола, выделяющаяся из тел монстров. От этой субстанции исходила странная энергетика, которая начинала сводить с ума.

Айзан просунул руки между прутьями клетки и потряс Селию за плечи.

- Говори! Говори скорее! – кричал он ей в лицо.

- Я помню… как моя младшая сестра разлила что-то на полу. Я узнала об этом, когда мама причитала, что я и моя старшая сестра даже не можем убрать это. Я просто пошла на кухню, взяла тряпку и стала оттирать пол. Сестра ничего не делала. Она знала, что я сама всё уберу и не стала мне помогать. Отец сидел тогда возле кровати, смотрел на меня своими стеклянными глазами и говорил, что я как Золушка. А затем снова повторял, что только он мне может помочь.

- Не останавливайся, - уже мягким голосом сказал парень и разжал пальцы, сдавливающие её плечи.

Голубые глаза девушки становились чёрными, словно её тело, как и тела монстров, стало впитывать эту черноту, состоящую из всего плохого, что могло быть на свете.

- Когда я прибиралась в доме, моя старшая сестра тут же устраивала снова бардак и нас обеих ругали. Помню как мама и тётя обсуждали на кухне, какие мы дармоеды. Мне стало так обидно, что  я, со слезами на глазах, взяла пылесос и стала прибираться. Сестра смотрела телевизор и даже не шелохнулась. Мама и тетя говорили, что  я молодец. Но как только я прекращала за всеми убирать, думая, что сестра хоть раз  в жизни додумается сделать что-нибудь сама – меня снова обвиняли в лени. Наверное, поэтому  я ненавижу историю про Золушку.

Как-то раз, я задержалась в школе, у меня было семь уроков, и я дежурила, пришла домой только в полчетвёртого. Мама с работы приходила  в четыре. Я сразу переоделась в домашнее и пошла, мыть посуду, ещё даже ничего не поев. Мама с тетей пришли домой и наорали на меня за то, что я не прибралась в доме. В тот день я мыла посуду своими слезами.

Девушка замолчала. Айзан схватился руками за прутья.

- Ещё! Ещё не всё! – крикнул парень.

Селия потупила взгляд. Её глаза стали приобретать тот же вид, что и у монстров – чёрные стеклянные бусинки.

- Селия, говори! – кричал зеленоволосый и тряс девушку за плечи. Помолчав несколько секунд, она смогла перебороть себя и отыскать в своей памяти ещё воспоминания.

-  С семи лет я сидела с младшей сестрой и часто оставалась на ночь одна. Мама с подругами уходила гулять, оставляя на меня вдобавок дочку её подруги. Однажды в дом вошёл какой-то мужчина. Как выяснилось, он искал маму, но не нашёл ее в клубе, и пришёл к нам домой. Он выбил окно в коридоре нашего дома и открыл дверь. Я с трудом уложила детей спать и тут, проснувшись сама, увидела его и обомлела от страха. Мужчина расхаживал по дому, словно он принадлежал ему и ел нашу еду, смотрел наш телевизор. Этот человек включил его прямо в комнате, где мы с детьми спали. Я села и заплакала от безысходности. Мне было страшно за детей, но и за себя тоже. Благо ничего плохого тогда не случилось, но могло…

Айзан выдохнул и взмахнул в воздухе секирой. Туман, который практически развеялся, снова заполнил всё пространство и по коже пронёсся приятный холод, который смог унять боль от чёрной крови монстров. Селия упала на пол. Тело испытало облегчение, глаза вернули свой естественный цвет.

Айзан опустился на пол. Он, казалось, тоже был истощён. Они просидели молча несколько минут, пока голос парня не разрушил холодную тишину.

- Открой книгу снова.

Селия села и удивлённо посмотрела на зеленоволосого.

- Что? – удивилась девушка.

Парень серьёзно посмотрел в сторону книги.

Селия поднялась и открыла её.

- И что? – спросила она.

Айзан ничего не ответил. Затем розоволосая листала книгу снова и снова, пока слова не начали переплетаться друг с  другом. Они словно приобрели объём, вышли за границы бумаги и взмыли в воздух, соединяясь друг с другом, точно пазлы, и влетели, как солнечные лучи, в глаза девушки.