У входной двери Охира Юки обняла мою мать, совершенно не обращая внимания на ее внешний вид, и я была так удивлена, что никак не могла отреагировать. Казалось, моя мать поступила так же, и я увидела, как она замерла на мгновение.

Однако вскоре мать, по-видимому, полюбила своего ребенка, положила руку на голову Охиры и погладила ее.

«Давно не виделись, Юки-чан».

На ее лице было то же нежное выражение, что и у моей матери, когда она меня утешала. Охиру гладили, как ласкового котенка.

Это было похоже на трогательную встречу родителя и ребенка, но я чувствовал себя неловко, словно настоящий сын.

Я не была уверена, ревную я или нет, но всё равно окликнула их двоих.

"Э-э, не могли бы вы объяснить, какие у вас отношения?"

Когда мы задали ему вопрос, Охира, казалось, был ошеломлен и отошел от матери.

«Простите меня. Просто...»

"Отлично. Я рад, что могу наслаждаться взрослым телом Юки. Может, повторим?"

Пока он, словно старик, отпускал какие-то замечания, его мать, с пробудившимся материнским инстинктом, распахнула объятия и сказала: «Заходи», на что Охира покраснел и покачал головой. Думаю, он бы, наверное, запрыгнул внутрь, если бы меня там не было.

♢

"И что? Какие отношения у Охиры с твоей матерью?"

Мы впустили маму в комнату, и мы втроем сели за столик котацу. Охира села на место именинницы, и когда я спросила маму, которая сидела напротив меня, она сразу же ответила.

«Это та девушка с моей подработки».

«Даже если вы скажете, что это та девушка с моей подработки».

Я могу это понять, но это какое-то незнакомое, сильное слово, поэтому я в замешательстве.

«Это та горничная, о которой я тебе раньше рассказывала».

"Да уж. Конечно."

Охира предоставляет мне дополнительную информацию, и после того, как я её выслушал, я полностью понял то, что и так знал.

«Я подрабатывала в доме Охиры, пока не пошла в начальную школу».

«Верно. Эта подработка была действительно классной. И почасовая оплата тоже была неплохой. И…»

— радостно сказала мама, глядя на Охиру.

«Я всегда мечтал о дочери, и забота о Юки-чан доставляла мне столько удовольствия, что я чувствовал себя так, будто действительно воспитываю дочь. А теперь она прекрасная школьница. Она выросла в такую замечательную девушку».

«Мисаки-сан...»

Глаза Охиры загорелись от радости, когда мать снова погладила его по голове.

«Я хотела продолжать заботиться о Юки-чане, но Акира сказал, что пойдет в старший клуб, когда станет учеником средней школы. Когда он был в младшем клубе, он ездил туда на велосипеде один, но когда он стал старшеклассником, мне приходилось возить его туда и обратно».

«Little» означает Малую лигу, то есть бейсбол с жестким мячом для учеников начальной школы. «Senior» означает Старшую лигу, или Малую старшую лигу, то есть бейсбол с жестким мячом для учеников средней школы. Как следует из названия, когда я играл в Малой лиге, место тренировок находилось неподалеку, поэтому я мог ездить на велосипеде, но место тренировок Старшей лиги находится в горах, поэтому мне нужен был кто-то, кто возил бы меня в школу и обратно, и мама возила меня туда.

«Он сказал, что уходит, потому что у его сына бейсбольные матчи».

«Я на самом деле не хотела увольняться с этой работы. Я хотела быть рядом, чтобы присматривать за Юки-чан в годы её учёбы в средней школе».

«Почему-то мне кажется, что это моя вина».

Я подперла подбородок рукой и слегка надулась, а мама рассмеялась.

«Что? Ты ревнуешь?»

«Но дело не в этом».

«Это не вина Акиры. Я знал, что он попадёт в старшую лигу, поэтому, конечно, ты был для меня в приоритете. Он мой гордый сын, который соревновался со всем миром в бейсболе».

Сказав это, он протянул руку и погладил меня по голове.

«Прекрати. Мне, подростку, не нравится, когда меня трогает собственная мать».

«О боже. Независимо от полового созревания или менопаузы, Акира всегда будет моим сыном, так что просто принимайте мои поглаживания».

«Я не хочу видеть, как ты ласкаешь своего сына в период менопаузы».

Юки Охира, наблюдавшая за разговором матери и ребенка, сказала: «Верно», и переводила взгляд с меня на мою мать и обратно.

«В тот момент мне было грустно, когда Мисаки ушла, но в итоге я очень рада, что она поставила сына на первое место».

«Потому что», — сказала Охира Юки с освежающим выражением лица, словно теперь она могла сказать то, что хотела.

«Именно из-за того расставания я стал тем, кто я есть сегодня. Я восхищался тобой, Мисаки, и хотел быть похожим на тебя. Это расставание укрепило мою решимость. Спасибо тебе».

Услышав это так прямо, у его матери на глазах навернулись слезы, и она нежно обняла Охиру.

«У семьи Юки-чан свои обстоятельства. Я не могу сказать ничего конкретного по этому поводу, но могу сказать вот что. Я заботилась о Юки-чан, как о собственной дочери. И сейчас это не изменилось. Ты всегда будешь моей дочерью. Поэтому, пожалуйста, расскажи мне всё. У Юки-чан есть плохая привычка сдерживаться, так что ничего страшного, если ты её балуешь».

"да……"

Это поистине трогательная сцена, которая позволяет нам увидеть связь между ними.

Но, словно желая прервать эту сцену, мама перестала меня обнимать и переводила взгляд с меня на Охиру и обратно.

«Могу я задать следующий вопрос?»

"вопрос?"

«Что ж, у меня нет другого выбора, кроме как задавать вопросы. Наоборот, в сложившейся ситуации было бы странно не задавать вопросы».

После этих слов моя мать высказала нечто очевидное.

«Почему Юки-чан в доме Акиры одета в мини-юбку, как горничная?»

Мы с Охирой обменялись взглядами и решили ответить на вопрос мамы.

♢

«Ну что ж, я пойду домой, тётя, к тебе в любовное гнёздышко».

Я объяснил.

Мы с Охирой объяснили всё от А до Я.

Зная всё это, я чуть не упал на колени от её слов, но мама такая, какая есть.

Охира, похоже, всё поняла, поэтому мы решили прекратить спорить и проводить его до входной двери вместе.

«А ещё Акира».

Мама надевает туфли у входа и окликает меня по имени.

«Я понимаю ситуацию между вами двумя, и мама ничего не скажет, но позвольте мне сказать вот что».

Я говорю об этой женщине. Уверена, она просто предупреждает меня, чтобы я не делала ничего плохого. Я это знаю, даже без её слов.

«О Юки-чан. Называйте её по имени».

"Хм?"

Он сказал нечто совершенно неожиданное, и из глубины моего живота раздался странный звук.

«Юки-чан, я хочу, чтобы ты называла меня по имени».

«Ну, это зависит от того, как вы к этому относитесь».

«Нет. Это обязательно. В противном случае меня депортируют обратно в дом моих родителей».

"так!?"

Увидев нашу реакцию, мама громко рассмеялась и открыла входную дверь.

«Ну, увидимся позже. Акира, заходи к родителям почаще».

"Ура!"

"Увидимся позже."

Я вздохнула с облегчением, услышав шаги матери, направлявшейся к лифту после того, как она закрыла входную дверь.

Однако, хотя он в шутку попросил меня называть Охиру по имени, он до самого конца не говорил, что это шутка.

Я взглянул на Охиру и увидел на его лице ироничную улыбку.

«Похоже, вы вспомнили».

"что?"

Это я услышала этот бессвязный шепот, но Охира поправила меня, сказав: «Ах, извините», и повторила.

«Однажды я сказал Мисаки, что мне не нравится моя фамилия и я хочу, чтобы она называла меня по имени. Думаю, она это запомнила, поэтому и сказала мне это».

Понятно. Вот почему мама называет её Юки-тян. Ну, она всегда говорила, что она практически её дочь, так что я уверена, она бы называла её по имени даже без этого.

«Мисаки — единственная, кто называет меня по имени. Никто другой этого не делает».

Должно быть, это правда. Судя по тому, что он сказал, я не думаю, что его родители тоже называют его этим именем. Я никогда не видела, чтобы кто-то из его окружения называл его по имени.

Я наблюдаю, как она это говорит с грустью, словно сетуя.

"Юки"

Название пришло само собой.

Однако, как только он окликнул её по имени, она смутилась и отвернулась.

"Можно теперь обращаться к тебе по имени?"

Это немного неловко, но когда я задаю ей этот вопрос, она на мгновение озаряет меня яркой улыбкой, словно подсолнух.

"да"

После короткого ответа Юки смотрит на меня и говорит:

"Акира-кун"

У меня заколотилось сердце.

Имя, которое прозвучало внезапно. Имя, которое впервые произнесла девочка. Имя, произнесенное милым голоском Юки. Этот зов, наполненный всеми этими значениями, заставил мое сердце бешено колотиться.

«Но, пожалуйста, не называйте меня так в школе».

"Ах, да."

Атмосфера странно волнующая. Она одновременно горько-сладкая и зудящая. Но почему-то это не так уж и плохо.

«Я приготовлю ужин. Акира-кун, пожалуйста, садись и жди».

«Э-э, да. Приятно познакомиться, Юки».

Мы продолжили разговор, чувствуя себя неловко, просто называя друг друга по именам.

Ужин в тот день показался мне каким-то сладковатым на вкус.