１

Апрель. Время начинаний.

Ученики, шагнувшие в новый класс или поступившие в старшую школу, чувствуют себя чуть взрослее. Новоиспечённые сотрудники, с гордостью называющие себя частью общества. Пока они с надеждой смотрят в будущее, я направлялся в Центр занятости.

Прошла неделя с лишним с тех пор, как я вернулся домой. Всё это время искал работу, но «той самой» должности так и не нашёл.

Причина проста — вакансии слишком белые и манят одна другой.

Добравшись до Центра, я уселся за компьютер для поиска вакансий. Экран сиял предложениями, от которых буквально кружилась голова.

«Что? Больше сотни выходных в год? Но ведь в году всего около пятидесяти двух недель… значит, два выходных каждую неделю!»

А в моей прошлой компании был только один выходной в неделю, да ещё и парочку раз в месяц приходилось выходить по праздникам.

«И… что? Тут платят за переработку?!»

Я ведь считал оплату сверхурочных чем-то вроде городской легенды.

«Ещё и ежегодный рост зарплаты?..»

А мои бывшие начальники уверяли, что десять лет без прибавки — это нормально.

— Хм…

Все предложения выглядят привлекательно. Но раз уж я решился «перезапустить» жизнь, на компромиссы идти нельзя. Возьму-ка пару анкет и дома спокойно подумаю.

Дорога вела мимо знакомого дома. Когда-то здесь жила семья Харуяма. Теперь же на табличке красовалась надпись «Накано». Мама вчера рассказала, что и эта семья съехала. Дом пустует.

«Сколько же воспоминаний связано с этим местом…»

Мия, Махиру, Асаха. Чем они сейчас заняты? В памяти всплывали лишь их детские образы.

Вернувшись через кафе домой, я крикнул:

— Я дома!

— О, пришёл! — мама хитро улыбалась.

— Чего это ты? …А?

За стойкой сидела старшеклассница в форме и спокойно пила чёрный айс-кофе. Длинные каштановые волосы, изящная фигура. Я узнал её лицо.

— Ах!

Та самая девушка, что вернула мне кошелёк. Она тоже заметила меня и смущённо кивнула.

Она переставила школьную сумку с соседнего стула на пол.

— Со школы?

— Да. Хотя ещё каникулы, у меня сегодня клуб.

Значит, какой-то кружок.

— Хотите присесть?

Мама продолжала ухмыляться. Отказать было бы странно, и я сел рядом.

«Чёрт, она на самом деле очень милая. И ещё этот… запах… Нет-нет, что за мысли! Она же школьница. Я что, лоликон?»

— Тогда… спасибо за кошелёк в тот раз.

— Н-не за что…

Голос её прозвучал чисто, словно пение птицы.

— Это ведь мой родной дом, так что позвольте угостить вас. За тот раз ведь я даже поблагодарить толком не смог.

— Ой, не стоит.

— Всё в порядке.

— Но… у меня скидочный купон есть…

— Значит, вы сюда часто заходите?

— Да, пару раз в неделю.

«Так вот оно что…»

— А, значит, так вы и узнали, что это мой дом? Фамилия Аридзуки в этом городе только у нас.

— Да. Я проверила по удостоверению, простите за самовольство.

— Да что вы, всё в порядке.

Она подняла на меня глаза снизу вверх.

«Ах… сердце, стой! Слишком милая…»

＊＊＊

«Нет, нет, нет! Какой же он тугодум!»

Мама прятала улыбку за рукой. Ей-то весело наблюдать со стороны.

— Кстати, я ведь так и не узнал вашего имени, — вдруг сказал Юу-нии.

— Э-э?..

«Имя… Оно ведь не меняется, даже спустя десять лет. Мостик между „той маленькой мной“ и нынешней. Если я скажу, всё откроется сразу… Но самой называться?.. Хм!»

— Я — Аридзуки Юу.

«Знаю я тебя, знаю».

— А я…

Мама уже едва сдерживала смех. Она ждала момента, когда я назову имя — и Юу-нии застынет от шока.

«Ох, сердце так колотится… Ну же…»

Я вспомнила те дни, детские проказы. И… придумала.

— Секрет.

Юу-нии остолбенел.

— Э?

— Можно звать вас просто Юу-сан?

«Вот так! Давненько я не дразнила его».

— Ну… ладно.

— Тогда, Юу-сан. Давайте сыграем в маленькую игру. Если вы победите — исполню одно ваше желание.

— Ч-что? Игру?

— Да. Срока нет. Попробуйте угадать моё имя.

＊＊＊

— Одна попытка в день. Если угадаете, я выполню любое ваше желание.

— Э? Чего?..

«Почему? Я же просто спросил имя — а теперь что за игра?»

— А если не угадаю?

— Тогда примете наказание. Ну, попробуйте.

Я кинул маме умоляющий взгляд. Она лишь прикрыла рот ладонью и тихо тряслась от смеха.

— Подсматривать и спрашивать у других нельзя!

— Угх…

«Ну ладно, назову хоть что-нибудь».

— Может… Сайрендзи Мадока?

— ……

— ……

— Ошибка.

— Ясное дело.

— Тогда — наказание.

Она резко сунула руку мне под бок.

— А!?

И начала щекотать.

— Ф-фу-ха-ха-ха-ха!

Её пальцы порхали под моей рукой. Щекотно, жарко, и ещё… это ведь школьница!

— Ф-хи-хи-хи…

— Терпите. Это наказание.

Она смотрела снизу вверх, сдерживая улыбку.

— Ха-ха-ха, хва!

Наконец, закончив, она откинулась, вытирая пот со лба.

— Фух, нащёкоталась. Тогда до встречи.

И вышла из кафе.

— «Сайрендзи Мадока»! Ахахаха, что за фантазия! — мама уткнулась в стол, дрожа от смеха.

— Отстань. Она ведь выглядела, как благовоспитанная леди, я и придумал имя под стать… Да и вообще, я сам не понял, как в это втянулся. Мама, ты ведь её знаешь?

— Конечно. Но подсказать будет нечестно.

«Чёрт… и бок до сих пор горит».

Да и всё тело будто в огне. Даже после её ухода.

«Нет, нет! Она же школьница. Такие чувства — преступление… Но всё-таки…»

— Она ведь постоянный клиент, да?

— Ага. Может, и завтра придёт. Кстати, работу ты там нашёл?

— Хм… да. Но все такие белые, аж глаза разбегаются.

Я сел за соседний столик и достал из сумки пачку объявлений.

— У тебя вообще требования какие-то есть? Зарплата, график?

— Ну… главное, чтобы выходной хотя бы раз в неделю, без вызовов по праздникам, с нормальным отпуском и оплатой переработок… И чтобы начальство не било и не орало.

— Ты в какой тюрьме работал вообще?..

Мысль крутилась в голове.

«А ведь самое белое место — прямо под носом. „Moon Night Terrace“. Жить и работать в одном доме. Никаких переработок, выходные по графику. Всё своё».

Я поднял глаза:

— Мам, пап… Знаете, я, пожалуй, возьму и унаследую кафе.

２

Так я и начал работать подмастерьем в «Moon Night Terrace». В школьные годы я пару раз помогал родителям, но серьёзного опыта в обслуживании клиентов у меня не было. После прежней работы в продажах это оказалось свежим опытом — и куда более трудным. Клиенты разные, всё зависит от времени суток, поэтому особенно важно уметь правильно распределять время.

Впрочем, как новичку, мне доставались в основном мелкие поручения.

— Юу, это помой.

— Ага.

Я отнёс грязные тарелки на кухню и принялся их мыть.

И снова перед глазами всплыла вчерашняя красавица.

Чёртова игра в «угадай имя». Ни правил, ни намёков, только наказание за ошибку. Это вообще не игра. Почему она мне это предложила? Её имя само по себе меньше заботило, чем причина такого странного вызова.

Она же добрая — кошелёк вернула. Но при этом упорно не хочет назвать своё имя. Более того, она постоянный гость, родители явно её знают… Слишком странно.

Я ворчал про себя, но продолжал работать. И нет, не из-за того, что хотел чаще видеть её лицо. И уж точно не потому, что надеялся сблизиться. Честно!

— Закончил с посудой? Тогда — в туалет. Бумагу проверь. Потом двор подмети.

— Да-да.

Даже когда драил унитаз или шуршал метлой у входа, её образ не уходил из головы.

Длинные каштановые волосы, большие глаза, прямой нос, свежий румянец, губы нежного розового оттенка, грудь… явно не по возрасту. Белая кожа, мягкий голос с теплом. Красивее любой айдолки.

«Чёрт… почему от мыслей о ней у меня так колотится сердце? Я что, влюбился в девчонку, младше себя на десяток лет?»

Да, она красивая. Да, у неё есть формы. Да, она приятно пахнет.

«Стой, извращенец! Совсем крыша едет».

Я остановился, метла в руке.

«Подожди. Почему я чувствую не только волнение, но и какое-то… беспокойство? Словно настороженность. Вроде нравится… но и тревожно».

Мысли путались.

Вернувшись в зал, я сообщил:

— Всё. Клиентов нет, можно и передохнуть.

— Ошибаешься, — мама строго посмотрела. — Нет гостей — учись у отца варить кофе. И запомни: не «клиенты», а «гости».

В этот момент дверной колокольчик звякнул.

Я поднял голову — и сердце чуть не выскочило.

— Д-до… добро пожаловать.

На пороге стояла она. Та самая, что сводила меня с ума.

— Добрый день, Юу-сан. Эспрессо, пожалуйста. На террасе.

Сказав это, она прошла на улицу.

— Юу, заказ? — мама улыбалась в усы.

— Э… один эспрессо.

Я взял поднос и поспешил к ней.

— Ваш заказ. Эспрессо.

— Благодарю. Вы, значит, теперь здесь работаете?

— Ну… да.

Она сидела за столиком на террасе, в лучах мягкого вечернего солнца. Поднесла чашку к губам. Картина — хоть на обложку журнала.

Она перевела взгляд на меня и улыбнулась.

— Сегодня чудесный день. Так тепло и спокойно.

— Ха-ха, да.

— И можете не использовать со мной вежливые формы. Я ведь младше вас.

Я почесал затылок.

— Так… насчёт того, что вы говорили. Если угадаю имя… вы сделаете всё, что я попрошу?

— Именно. Что угодно.

Она встала и подошла ближе. От неё исходил мягкий, сладкий аромат, от которого закружилась голова.

— Эй, п-погоди…

Она коснулась пальцем моей груди.

— Всё, что угодно. Сделаю для вас.

＊

«Хе-хе-хе, думает, думает!»

Да, немного стыдно, но если я могу посмотреть, как Юу-нии теряется и паникует, то оно того стоит.

Когда он догадается? Как он отреагирует? Одно только воображение этого делает меня счастливой.

— Кстати, сегодня я кое-что хочу тебе показать.

Я вернулась на стул и достала из сумки книгу.

Конечно, дразнить этого тугодума весело, но моя настоящая цель — чтобы он понял, кто я на самом деле.

Но ведь я знаю Юу-нии с детства. Он же редкостный тормоз.

Поэтому мне придётся самой осторожно подталкивать его намёками.

— Что это? — заглянул Юу-нии.

— В последнее время увлеклась астрологией.

Я достала подозрительно выглядящую книгу с гороскопами. На обложке — заезженное лицо какого-то «духовного эксперта» и слова вроде «Судьба» и «Тайна».

— Юу-сан, а когда у вас день рождения?

— День рождения? Второе октября.

— Значит, вы Весы. А я родилась 25 июня, Рак.

«Есть!»

Удалось ненавязчиво вставить дату своего рождения.

Это серьёзный намёк. Ведь раньше он каждый год праздновал мой день рождения. 25 июня = Харуяма Мия. Уверена, эта дата врезалась ему в память.

«Ну? Узнал? Догадаешься?»

— А-а… вот как.

«ЧТО ЗА СКУЧНАЯ РЕАКЦИЯ?!»

Да он вообще ничего не понял! На лице написано: «Гороскопы — ерунда, детские сказки».

«Эй! Вспомни уже! В первом классе ты подарил мне заколку в форме сердечка! Я её до сих пор храню! Хочешь, завтра прямо надену?!»

Грр… Я знала, что будет трудно, но всё равно злит. Этот человек — настоящий монстр тупости.

＊

«Что за фигня, она на меня злобно смотрит…»

Неужели я слишком явно показал, что не верю в астрологию? Надо срочно сгладить углы.

— О-о, какая интересная книжка, дай-ка взгляну… (неубедительно).

— Пожалуйста.

— О, а тут ещё и раздел «Совместимость» есть. Может, посмотрим?

— Хорошая идея.

Фух, вроде успокоил. Я быстро перелистал страницы.

«Весы и Рак — совместимость 90%.»

— Чего!?

— Хи-хи…

«Вы — пара, благословлённая богами! Все препятствия уже позади, вы смогли их преодолеть и потому связаны крепкой узой!»

Ну да, типичная астрологическая вода. Но, если подумать… быть на 90% совместимым с такой красавицей — это приятно. Ну, я же не педофил, конечно…

— Хе-хе, 90% совместимости! — она явно довольна.

— Ага…

Наверное, «препятствие» — это её имя. Точно, это и есть самая большая стена. Без имени невозможно по-настоящему сблизиться.

Девушка допила эспрессо и подняла на меня глаза.

— Ну что, пора услышать твой ответ.

— Э-э…

Да откуда я могу знать?! Ладно, только наугад.

— Пусть будет… Котомори Рэйко?

— Неверно.

— Ну и ладно.

— Тогда штраф.

Она достала из сумки маркер.

— Эй, подожди… это же не то, что я думаю?

— Не волнуйтесь, он водный.

Сдерживая смех, она уверенно провела линию у меня на лбу.

Я и без зеркала понял, что там написано. Конечно же — «МЯСО».

— Передайте дяде и тёте, что кофе был очень вкусный. До свидания.

И вот так, оставив меня с гордой надписью «МЯСО» на лбу и счётом за эспрессо, красавица ушла из кафе.

３

— Хе-хе-хе …

Я лежала на кровати, держа над собой книгу по астрологии.

— Хе-хе-хе...

Сколько же времени я уже уставилась на эту страницу с загнутыми уголками? И совсем не надоедает.

— Весы-мальчик и Рак-девочка — совместимость 90%!

— Пара, благословлённая самими богами!

— …Фухе, э-э-э-э-э-э-э-э-э-э

Я-то головой понимаю, что у книги, написанной каким-то выдохшимся «духовным гуру», нет никакой достоверности. Но стоит лишь прочесть эти слова — и глупая улыбка сама расползается по лицу.

Да и Юу-нии ведь смутился! Значит, всё прошло как надо.

Конечно, есть и немного злости: я ведь даже сказала ему свой день рождения, а он так и не понял, кто я. Чуть-чуть обидно и грустно.

Но человек — странное существо. Достаточно взглянуть на какой-то липовый гороскоп — и плохие чувства разлетаются прочь.

Теперь я хоть чуть-чуть поняла, почему девушки подсаживаются на такие предсказания.

— Эх….

Но это ещё не конец. Как там было написано? Чтобы двое сблизились, нужно преодолеть «препятствие».

И правда, пока он не догадается о моей настоящей личности, дальше мы не продвинемся.

— …Эй

Как же заставить его понять? Сегодняшний ход был довольно смелым, и всё равно этот тупица ничего не заметил.

Слишком прямые подсказки тоже плохо — будет выглядеть, будто я слишком стараюсь. Хотя это ведь правда… но всё же надо придумать более тонкий план.

— О-неээ-чан!

— Хя!?

Книгу вырвали из рук, и вместо неё в поле зрения появилось недовольное лицо моей сестрёнки, надутые щёки.

— А… Мисора? Что такое?

Харуяма Мисора, моя младшая сестра. Ей девять лет, на девять лет моложе меня. Длинные каштановые волосы собраны в два хвостика, на ней просторная рубашка и шортики.

— «Что такое» — время ужина! Я тебя уже сто раз звала, а ты лежишь тут с дурацкой ухмылкой, ничего не слышишь. Страшно смотреть.

— К-какая ещё «страшно»…

— Быстрее, а то мама рассердится.

— Л-ладно, поняла! Верни это.

Но Мисора пролистала страницы, прищурившись.

— О-неэ, у тебя же никогда не было парня. Зачем тебе такие книжки?

— Мм!

Дети ужасны… Всегда попадают словами точно в сердце.

Я вовсе не потому что хочу парня! Просто раньше рядом не было никого, кто бы понравился… А сейчас всё иначе.

— Э-это не для детей, верни!

— Да ладно, даже дети в такое не верят.

Ах ты мелкая пакостница!

Раньше ведь была такая милая, всё «О-неэ-тян, о-неэ-тян», а теперь только и делает, что спорит и дерзит.

— Ладно, хватит уже, идём ужинать.

Она захлопнула книгу и швырнула её на кровать, а сама, топая босыми ногами, выскочила из комнаты.

— Вот же… Совсем Мисора распоясалась.

＊

После ужина я вернулась к себе. На телефоне мигал индикатор уведомлений.

Открываю LINE — сообщение. Знакомое имя.

— Правда, что Юу-нии вернулся?

Я днём отправила новость, что он снова в городе. Вот теперь пришёл ответ.

— Правда — написала я.

Мгновенно отметка «прочитано».

— Серьёзно? Тогда завтра загляну.

— Завтра!?

— Погоди! — быстро отослала я и сразу же набрала голосовой вызов.

Прийти-то ладно, но только без моего имени! Если брякнет что-нибудь вроде «Мия сказала» — всё раскроется.

— Ало, Махиру?

Продолжение следует…

В телеграмме информация по выходу глав и иная инфомация по тайтлам.

Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6