После того как мы распаковали вещи, мы отправились в гостиную, чтобы отдохнуть. Немного спустя приехали Мэй и Куджи-чан на пентхаус через частный лифт.

"Добро пожаловать. Ваша комната находится за той дверью, так что сначала распакуйте свои вещи."

"Да, Мой Лорд. Большое спасибо."

Куджи-чан вежливо поклонилась мне перед тем, как войти в комнату, на которую я указал. Багаж, который она принесла с собой, состоял только из одной завернутой в ткань посылки. Он был довольно маленький. Казалось, что она путешествовала почти без какого-либо имущества, кроме одежды на ней.

"Мэй?"

"Да, я сейчас представлю свой отчет. В заключение, вероятность того, что она является подлинным гражданином и официальной жрицей Святой Империи Вуэльзарус, почти 100%."

"У тебя достаточно оснований для такой оценки, верно?"

Если Мэй говорит, что почти 100%, то у нее должно быть твердое основание.

"Да. Прежде всего, она уменьшила значение ранее, сказав, что место, где она остановилась, было всего лишь маленьким посольством святой империи, но на самом деле это можно назвать храмом или собором. Я проверила документы по строительству учреждения и подтвердила, что оно официально зарегистрировано как собственность главного управляющего органа Святой Империи Вуэльзарус. По крайней мере, Империя Грацкан признает их право на это."

"Иными словами, шансы того, что она является беспринципной мошенницей или сообщницей изгоя, невелики."

"По-видимому, так оно и есть."

"Понятно... Так что, наверное, стоит относиться к ней как к подлинной личности, да?"

Я ожидал, что около 70 или 80% из этого было бы ерундой, но кажется, что это скорее всего правда. Ну, это точно неловкая ситуация... Теперь я не был уверен, насколько далеко мне стоит идти на встречу ей. Учитывая то, что она сказала о своем долге, она, вероятно, планирует быть со мной на всю жизнь, да? Разве это не слишком тяжелая ответственность?

Я бросил взгляд на Мими, сидящую рядом со мной. По ее выражению лица она что-то размышляла с беспокойным видом. Умно, как мило. Нет, это не так, чёрт возьми!

"Нн-..."

Теперь, когда мы подтвердили ее слова, я не знал, как реагировать, кроме как вздохнуть волнением. Ведь эта девушка вдруг предложила мне свое тело, сердце и душу. Правда, что Куджи-чан была мила, но, честно говоря, у меня уже было руки полные. Есть Мими, Эльма, Мэй, и недавно Тина и Уискар. Я думаю, что уже перебор с пятью девушками, но... Ну, что ж, я уже сделал это, так что волноваться было вполне естественно. Предполагаю, что я просто пойду по течению, как всегда.

"Извините, что заставил вас ждать. Это очень красивая комната... Честно говоря, мне кажется, это немного слишком для такого как я."

"Просто попробуй привыкнуть. Мы почти всегда так проводим время, знаешь."

"Если это ваше желание, Мой Лорд."

Сказав это, Куджи-чан с удивленным выражением на лице огляделась по сторонам. Я сидел посередине дивана в гостиной, справа от меня была Мими. Слева - Эльма. Места для сидения уже не оставалось.

"Сюда, Куджи-чан."

"Садись здесь."

Когда сестры, сидевшие на другом диване напротив нас, освободили место и пригласили ее, Куджи-чан пошла и села между ними с благодарным выражением.

"Давай сначала установим взаимопонимание друг с другом, Куджи-чан. Давай сделаем быстрые представления. Я Хиро. Я часто представляюсь как капитан Хиро. Я наемник, связанный с Гильдией Наемников и имею платиновый статус, что, по сути, является самым высоким рангом, который можно достичь как наемник. Я активно участвовал в нескольких значимых заданиях для Империи Грацкан и был награжден медалью за отвагу, а также признан первоклассным гражданином. Кроме того... Э-э, что-то еще я пропустил?"

"Мастер получил титул почетного виконта этой империи и был удостоен престижной медали Первого класса Звездного Креста."

"Вижу. Как и следовало ожидать от Моего Лорда."

Я не уверен, что именно она поняла из всего этого, но казалось, что она уже сделала собственное впечатление о моих различных достижениях и была впечатлена.

"Тогда моя очередь. Я Эльма. Как видите, я эльф. Я также наемник, связанный с Гильдией, как и Хиро. Я серебряный рангер. По ряду причин я сейчас работаю вместе с Хиро. Я, по сути, его партнер."

"Партнеры как в общественном, так и в частном смысле, заметь."

"Ну вот... Нет, я думаю, это правда. Поскольку мы собираемся жить вместе, я думаю, что нет смысла скрывать это. Как сказал Хиро, мы партнеры. Не только как соратники-наемники, но и как любовники."

Похоже, что Эльма смутилась открытым заявлением о том, что мы любовники. Ее уши покраснели. Мне захотелось их тронуть, но, уверен, что если я это сделаю, она даст мне толчок в бока, так что я сдержался.

"Поняла. Я поняла."

Это было довольно смелое и прямолинейное представление, но Куджи-чан все равно кивнула в ответ без малейшего колебания.

Хм? Ее реакция немного отличается от того, что я ожидал. Я ожидал, что она хотя бы чуточку удивится, услышав о взаимоотношениях между мужчиной и женщиной.

"Пойду следующей. Я Мими. Я обязана Хиро-саме своей жизнью и теперь остаюсь рядом с ним как оператор корабля. Я также занимаюсь торговлей и закупкой добычи и снабжением. Кроме того, я официально законно женатая на Хиро-саме. Его жена, понимаешь."

Это важно, так что она сказала это дважды, да? Я понимаю. И затем Мими прижалась ко мне и крепко обняла мою руку. Ум, моя правая рука испытывает истинное блаженство. Но похоже, что Мими вся как будто настороженная относительно Куджи-чан. Ее реакция на этот раз похожа на то, как она вела себя, когда мы впервые встретили Мэй.

"Да, я буду обращаться к вам как Мими-сама. Буду на вас надеяться."

Куджи-чан снова действовала довольно спокойно и приняла самопредставление Мими с нежной улыбкой на губах. Ум, я не понимаю. Я действительно не понимаю. Похоже, что Мими чувствовала то же, что и я, и выразила некоторое разочарование на лице.

"Хм, следующей должна быть Мэй-сан, верно?"

"Я - исключительная мэйдроид Мастера. Ничего больше и ничего меньше. Поэтому я считаю, что нет нужды в долгом представлении."

"В таком случае, пойдем дальше. Привет, я Тина. Это моя сестра-близнец, Уискар. Я старшая сестра, кстати. Мы наемницы в Космическом Дверге, и по приказу компании мы сейчас работаем как механики для Босса. Я и Уискар также мистрессы Босса!"

"С-Старшая Сестра...!"

Лицо Уискар покраснело, как спелый помидор, услышав довольно смелое и открытое представление Тины, а последняя лишь небрежно посмеялась в ответ.

"Поняла. Другими словами, все вы получают ласку и привязанность Моего Лорда."

"Л-Ласку... Ну, я думаю, можно так сказать, да."

Теперь, когда это указала Куджи-чан, я действительно сделал довольно безумную вещь, не так ли? На Земле это было бы невозможно сделать без каких-либо неприятностей. Это было ли из-за того странного чувства ценностей, которые применялись к тем, кто жил длительное время на космических кораблях, о которых я не очень понимал? Все это кажется каким-то странным и таинственным, не так ли?

"Как замечательно. Благодаря всем вам баланс этого мира остается стабильным. Надеюсь, что в будущем смогу принимать участие в этих усилиях."

Куджи-чан произнесла нечто непонятное и сложила руки, как бы молясь. Затем наклонилась.

"???"

Мы все повернули головы в сторону, потому что просто не могли понять ее последние слова и действия. Что отношения Мими и других со мной имеют к сохранению баланса мира или чего-то там? Что за чертовщина она говорит?

"Иными словами, благодаря всем вам, Мой Лорд не погрузился в отрицательное состояние, поэтому текущая ситуация сохраняется."

"Я совершенно ничего не понял. Честно говоря, я не понял ни слова из того, что ты сказала."

Простыми словами, жизнь каждого человека стала важной для моего господина. Именно благодаря тому, что все с вами, вы стали таким, какой есть сейчас, мой господин. И именно благодаря моему господину они смогли стать такими, какие есть сейчас.

"По сути, ты говоришь, что наши отношения с Хиро были заранее предопределены, правильно? Центральны ли учения вероучения святой империи Вуэльзарус вокруг фатализма?"

Эльма нахмурила брови, анализируя слова Куги-чан. Фатализм, да... Мне это не очень нравится, потому что это как будто люди просто смотрят на результаты и просто списывают все на судьбу или что-то вроде того. Если действительно существует какой-то сверхмистический свиток, записывающий все прошлые, настоящие и будущие события, то, наверное, это имеет право на жизнь как-то, но если ничего подобного вообще не существует, то это будет как дилемма про курицу и яйцо, да?

"Не то чтобы я совсем не заинтересована во всей этой философской и метафизической болтовне, но давай отложим это пока. Полагаю, это должно быть достаточно для знакомства, верно? Давай перейдем к простой сессии вопросов. Просто разговор."

"Понятно. То есть ты собираешься допрашивать новичка, как я, верно? Я не возражаю. У меня нет секретов."

Я отрицательно покачала головой и посмотрела прямо на Куги-чана, который вел себя абсолютно послушно.

"Это не допрос, поняла? Мы просто поболтаем. Мы не очень хорошо знакомы с святой империей Вуэльзарус, поэтому я думала спросить у тебя об этом. Так как мы будем жить с тобой, Куги, это существо, которое мы не можем просто игнорировать, верно?"

"Понятно. Действительно так может быть. Нам не требуется ничего от вас, мой господин, но если знание о нас поможет вам, то, пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать. И, мой господин, пожалуйста, называйте меня просто Куги. Я уже не так молода, чтобы называть меня 'чан' как-то..."

"Так вот? Ну, если ты так хочешь, Куги. Итак, можешь ли ты рассказать нам больше о святой империи Вуэльзарус?"

"Конечно. Спрашивайте."

Куги уверенно кивнула в ответ. Ее уверенный вид был довольно милым.

"Я только слышала об этом на слух, но говорят, что святая империя Вуэльзарус уделяет большое значение чистокровию, и другие расы, не признанные как чистокровные граждане, рассматриваются как рабы. Если это правда, то, думаю, нам будет сложно ладить."

"Это просто большое недопонимание. Действительно, среди нас есть те, кто ценит происхождение, но у нас нет политики отвержения других рас вовсе."

Куги ответила с очень серьезным выражением. Понятно. Ну, это была довольно далекая страна, так что слухи о ней могли действительно исказиться по пути и отойти от реальности ситуации.

"А как насчет рабства?"

"Я думаю, что это недоразумение возникло из того, что другие видели, как мы обращаемся с заключенными, проходящими программу индоктринации."

"Программа индоктринации, да... Это как-то опасно звучит, не так ли?"

"Э-э-э, можешь ли ты подробнее объяснить...?"

Эльма и Мими начали отдаляться от Куги, нервно задавая вопросы. Угу, мне тоже хотелось бы узнать об этом больше. В зависимости от того, как сложится ситуация, я сама могу оказаться на той стороне, которая проходит такую программу индоктринации.

"Я слышала, что участники этой программы берутся из проблемных элементов, совершающих односторонние нарушения и агрессию против нашей страны, таких как террористы и пираты. Мы информируем их о нашем великом предназначении, чтобы они больше не совершали столь тяжелых ошибок, и также предлагаем им шанс на искупление, позволяя участвовать в наших делах."

"Э-э-э... Это ведь почти как мозгопромывание...?"

"В каком-то смысле, возможно, и так. Но это неизбежно. Однако грех требует наказания. Я считаю, что им придется искупить свою вину за то, что они препятствовали нашему предназначению собственными действиями. В то же время важно внушить им важность нашего предназначения, чтобы они не повторили своих ошибок."

"Ну... это имеет какой-то смысл, я думаю?"

Усатая покачала головой, реагируя на утверждения Куги.

Ну, их заставляют нести ответственность за то, что они мешали и наносили ущерб. И в то же время их заставляют понять и, в конечном итоге, сопереживать мысли своих пленителей. Похоже, это вполне уместно для обращения с проблемными элементами, такими как враждебные группировки и пираты, наверное? Кажется, что я просто пытаюсь себя убедить здесь.

"В случае этой империи пираты либо приговариваются к пожизненному заключению, либо подвергаются человеческим экспериментам, так что Вуэльзарус, кажется, более гуманна по сравнению с другими, верно...?"

"Пираты хороши... но что насчет заключенных из других стран?"

"Наверное, это зависит от договоров между странами по обращению с военнопленными или что-то в этом роде."

"Исходя из того, что мы слышали, кажется, что это не такая страшная страна, как ее описывают слухи, не так ли?"

"Возможно, дело в различиях в расовых и национальных обычаях... Это страна, которая, по-видимому, не намерена расширять свою территорию и активно поддерживает другие нации в борьбе с угрозами и бедствиями, такими как нападения космических монстров. Можно сказать, что это довольно мягкая нация, но она также акцентирует внимание на чистых линиях и расовой исключительности. Ее репутация в обращении с другими расами имеет очень строгий и жесткий характер. Фактически, помимо нашего обычного представления о стране, ее можно также рассматривать как нацию, полностью руководимую одним суверенным родом."

"Мы не придаем столько значения чистокровности, как многие могут подумать, и мы также не проповедуем идею исключительности. Однако у нас есть важное и серьезное предназначение, и мы объединены в работе над ним, но другие расы, к сожалению, не обладают таким чувством долга перед нашим делом."

После того, как Эльма сделала краткое изложение, Куги подтвердила свои взгляды с решительным настроем. В конце концов, видимо, жители святой империи Вуэльзарус, подобно Куги, считались закрытой и исключительной расой из-за этого так называемого предназначения и единомыслия населения по этому поводу.

"Думаю, я поняла немного больше о вашей родной стране, так что давайте оставим это на этом. В любом случае, давайте отдохнем сегодня. Я довольно устала, поэтому просто отдохну, изучая информацию о моделях легкой боевой брони, чтобы решить, в какой магазин мы отправимся завтра. В любом случае, им потребуется некоторое время, чтобы подготовить Антлиона к доставке и завершить ремонт Черного Лотоса, так что давайте пока отдохнем, ребята."

"Хорошо. Куги... Могу я называть тебя так?"

"Да. Называйте меня, как хотите."

"Спасибо. В любом случае, так как мы будем жить и работать вместе, я считаю, что мы должны лучше узнать друг друга, и я тоже согласна отдохнуть сейчас. Ты согласна с этим, все?"

Мими и сестры-механики кивнули в знак согласия на слова Эльмы. Мэй молчала, но это просто означало, что у нее тоже не было возражений.

"Так и быть. Давайте сначала перекусим, хорошо? Должно быть уже пора на обед, верно?"

В колонии нет нормальных циклов дня и ночи, но с тех пор, как я ела последний раз в Лотосе, я достаточно проголодалась. Это не совсем как пословица "есть из одного горшка", но вместе поесть все равно хороший способ способствовать общению в нашей группе.