«Большое спасибо за вашу покупку. Я устрою все так, чтобы мы могли доставить продукт как можно скорее».

«Конечно. Я ценю качественную работу больше, чем скорость, знаете ли».

«Понял. Я абсолютно гарантирую, что в продукте не будет никаких дефектов».

Сказав это, мистер Осень вернулся на стенд своей компании с лучистой улыбкой на лице. На этот раз общая стоимость приобретения нового корабля Эльмы - Антлиона - составила около 13 миллионов Энелей. Поскольку это среднеклассный корабль, он оказался значительно дешевле Лотоса. Можно сказать, что цена была просто средней по сравнению с другими среднеклассными кораблями на рынке. Но он оснащен военным оборудованием, так что, я думаю, это в целом отличная сделка.

Базовая цена составляла 5 миллионов Энелей, еще 4 миллиона - за установку брони военного класса, еще 1 миллион - за военные тяговые двигатели, 1,5 миллиона - за военный лазерный излучатель высокой мощности и другое вооружение, и еще миллион - за оборудование, такое как системы поддержки жизни, медицинские модули, мебель для интерьера и прочее.

Я также решил заменить оружие и генератор Черного Лотоса на военные. Из-за большого количества необходимых замен, включая самый дорогой генератор, общая стоимость поднялась до примерно 12 миллионов, что было примерно на уровне Антлиона Элмы.

Генератор у Антлиона был сразу военного класса, и цены на гравитационный джаммер и конденсаторы большой емкости уже были включены в базовую цену, так что мы действительно купили его по хорошей цене. В обмен нам придется периодически предоставлять оперативные данные по кораблю Ideal Starway, но это не составит большого труда, так как Мей возьмет на себя эту задачу. Мне действительно придется отблагодарить Мей, как только будет возможность.

«Мы уже заключили сделку, но разве не следовало рассмотреть продукцию других компаний?»

«Ну, парень предложил нам совершенно новое и уникальное оборудование, так что было довольно сложно отказаться».

«В худшем случае, если корабль окажется менее полезным, чем ожидалось, всегда можно продать его и купить другой».

«Э-э... Это действительно возможно?»

Мими была смущена после услышанного небрежного замечания Эльмы.

«Ну, парень открыто продал нам его на публике, так что, думаю, другие компании уже в некоторой степени знают об их новоразработанном оборудовании. Но его утверждение о том, что это не предназначено для широкой публики, скорее всего верно, и из-за его характера я не уверен, что оно когда-либо будет доступно вообще».

«Возможно, оно было разработано специально для военных... Для нестандартного военного применения, может быть?»

«Оно явно предназначено для того, чтобы обеспечить, чтобы цели не смогли ускользнуть, их можно было успешно уничтожить. Это удивительно подходит для независимого антипиратского флота полковника Серены, так что, возможно, он предназначен именно для них. Или, быть может, имперская военная верхушка решила эмулировать их после различных достижений флота, и это оборудование будет эксклюзивно предоставлено остальным флотам».

«Эксклюзивное оборудование нового раздела? Ну, это кажется вполне вероятным».

Я не уверен, как именно остальная часть имперской армии относится к полковнику Серене и ее независимому мобильному антипиратскому флоту, но насколько нам известно, они уже накопили немало достижений и продемонстрировали определенный уровень хороших результатов. Планировали ли они развивать другие флоты, используя тот же концепт и объединяя их в новый раздел имперской армии? Новый корпус? Да, мне не удивится, если все так и случится. Таким образом, вполне возможно, что Гравитационный Джаммер станет специализированным оборудованием нового раздела.

Также имеет смысл поставлять новое оборудование наемникам, главными целями которых являются пираты, сначала, чтобы эффективно собирать соответствующие данные. Я только предполагаю, что задумали Ideal Starway и имперская армия, но думаю, что я не так уж и далеко от истины.

«В любом случае, поскольку оборудование уже известно другим в некоторой степени, нет проблем продать его. Черт, мы даже можем попробовать продать его обратно Идеалу».

«Да. По сравнению с тем, чтобы позволить конкурентам заполучить его, я думаю, что выкупить оборудование самим будет более приемлемо для Идеала. Ну, это кажется довольно полезным оборудованием, поэтому я готов закрыть глаза на производительность корабля».

Сказав это, Эльма пожала плечами. На самом деле, за исключением специальных гравитационных джаммеров и конденсаторов большой емкости, общая производительность Антлиона можно назвать средней по сравнению с другими кораблями среднего класса. Было много других моделей с более высокой огневой мощностью, более высокой скоростью, прочными защитными системами и более значительными вариантами обновления. Однако уникальное преимущество, приносимое гравитационными джаммерами, нельзя игнорировать, и у самого корабля не было никаких особых проблем, за исключением того, что он не выделялся особенно. У него было приличное количество огневой мощности, приличная скорость и приличные защитные системы.

Из-за специализированного оборудования его кастомизируемость была немного хуже, но такой компромисс все еще был приемлем, учитывая преимущества, предлагаемые специализированным оборудованием.

«Ну, я думаю, что мы выбрали Антлиона, ребята. Хотя, признаю, что время было немного слишком удобным. Это как-то даже странно».

«Согласен».

«Ну, думаю, мы можем списать это на твою способность притягивать неприятности, Босс».

«Мы также можем сказать, что даже если у нас всегда возникают проблемы, иногда есть и плюсы, верно?»

«Это только мне так кажется, или ты только что меня посмешил...?»

Я невольно нахмурился, услышав замечания одной из сестры. Ведь это означает, что после удачи обязательно последует неудача или что-то в этом роде? Ладно, теперь мне страшно, что произойдет после такого удобного счастливого события. Может быть, нам стоит запереть себя внутри Кришны или Лотоса, чтобы переждать это?

Нет, вероятно, это не закончится просто изоляцией, если мы так поступим. Я отказываюсь быть рабом плотских наслаждений.

«Поскольку мы закончили с моим новым кораблем, может, нам пора искать новую боевую броню для Хиро?»

«Это тоже хорошо, но я думаю, что нам лучше сначала найти отель, где остановиться на несколько дней, поскольку Лотос запланирован на модификацию».

«Да, я считаю, что это очень хорошая идея».

«Так что нам нужно упаковать вещи и организовать проживание в отеле, верно? Пожалуйста, доверьте мне организацию проживания в отеле!»

Мей кивнула на мои слова, и когда Мими услышала, что я упомянул проживание в отеле, она немедленно предложила свою помощь с выдающимся энтузиазмом.

«О, а не могли бы вы организовать место, где мы сможем работать без лишних хлопот?»

«Ты бесстыжая, Сестричка...»

«Пожалуйста, доверьте мне!»

Мими и Тина с восторгом начали искать хороший отель, а Уискер, сделав раздраженное выражение лица, подкатил к ним. Она принялась изучать планшетный терминал вместе с другими двумя. Мей все еще сохраняла свое обычное спокойное и уравновешенное выражение, стоя за мной, в то время как у Эльмы был довольно беспокойный вид.

«Что случилось?»

«Нет, ну, э-э... Я только что подумала, что мы потратили довольно большие деньги, не так ли».

«Да. И что?»

Это было фактом, поэтому я честно кивнул в ответ. 13 миллионов Энелей действительно были довольно крупной суммой, как и сказала Эльма. Честно говоря, я не уверен, сколько времени нам понадобится, чтобы окупиться и снова начать получать прибыль. Учитывая эксплуатационные расходы, это, вероятно, займет немало времени. Тем не менее, будет гораздо эффективнее сражаться на трех кораблях, а не только на Черном Лотосе и Кришне, и в конечном итоге это будет более прибыльно в долгосрочной перспективе. Управление тремя кораблями не только упростит поимку пиратов, но также позволит принимать различные типы запросов. Это, безусловно, была дорогая покупка, но это были деньги, потраченные не зря.

«Я имею в виду, ведь ты заплатил за это, Хиро... но корабль будет моим, правда?»

«Да. И что?»

«Я не уверена, как это сформулировать, но... как я могу когда-либо вам отплатить?»

«Отплатить? За что? За корабль? Почему?»

Неуловимые замечания Эльмы наполнили мою голову вопросительными знаками. О чем, собственно, говорила эта девушка?

"Нет, не о корабле... Я имела в виду все те милости и так далее. Ты всегда приходишь мне на помощь, Хиро, а я даже еще не отдала тебе долг."

Эльма развела руками в стороны, выражая беспокойство, словно выпуская сложные эмоции. Черт возьми. Действительно, о чем же думает эта девушка?

"Мм... Ну, правда, ты еще не отдала мне долг, но мне уже все равно на такие вещи, честно говоря."

"Т-Тебе уже все равно...?"

"Да. Мне просто хочется быть с тобой, Эльма... Я имею в виду, вместе проводить время и устраивать глупые приключения, как всегда. В общем, я хочу продолжать жизнь наемником. Этого мне более чем достаточно. Поэтому мне все равно на долги, милости и все такое. Я счастлив тем, что у меня есть прямо сейчас."

Мы уставились друг на друга некоторое время, а потом в замешательстве вскрикнули. Вероятно, сейчас оба мы выглядим одинаково.

"Что это было? Какой-то продвинутый флирт или что?"

"П-Продвинутый?"

"Мы просто останемся здесь. Сейчас нужно просто наблюдать за ними тихо..."

Эй, там, галерея зевак! Вы там довольно шумите. И почему вы закрываете глаза, как будто стремитесь к просветлению, Мими?

"В общем, не заморачивайся на этом слишком. Давай просто вести себя как обычно, хорошо?"

"Как обычно, да."

"О, дружелюбное отношение или сладкие жесты тоже приветствуются."

"Ха-ха... Если мне захочется."

Эльма радостно хихикнула и быстро поцеловала меня в щеку. Галерея сзади была раздражающей, но похоже, что мои чувства были успешно переданы. Замечательно! Теперь просто нужно молиться, чтобы ей захотелось баловать меня раньше, чем позже. Ведь Эльма-сан может быть на удивление капризной.