«Скоро мы войдем в орбиту спутника Рефилла IV.»

«Мы приземлимся в интегрированном портовом объекте на территории клана Минфа. Пожалуйста, будьте бдительны и ожидайте возможного вражеского засадного нападения как на орбите спутника планеты, так и за ее пределами по мере нашего спуска.»

«Понял, сэр.»

Я дал указания Мэй, управлявшей Черным Лотосом, пока ждал в кабине Кришны вместе с Мими и Эльмой, чтобы мы могли в любой момент выйти на боевое дежурство в случае чрезвычайной ситуации. Я также следил за данными, собранными различными датчиками Черного Лотоса.

«Действительно, что-то там есть.»

«Да, точно.»

«Угу.»

Эльма и Мими, следившие за показаниями датчиков, также выразили свое согласие. Датчики Черного Лотоса заметили небольшой корабль, двигавшийся с высокой скоростью на орбите спутника планеты. Он принадлежал наемническому отряду и не был связан с гарнизоном звездной системы. Изучив это, я обнаружил, что это действительно был разведывательный корабль наемников Красного Копья.

Конечно, поскольку мы смогли его обнаружить, Мэй тоже должна была его заметить. На орбите спутника не было места для скрытия, поэтому он даже не пытался скрывать свое присутствие и открыто следовал за нами.

«Может быть, это высокоскоростной разведывательный корабль, специализирующийся на электронной войне?»

«Похоже на то.»

«Ты действительно можешь определить это только по внешнему виду?»

«До некоторой степени. Хотя корабль кажется маленьким и легким, у него два основных двигателя. Количество реактивных управляющих сопел также значительно меньше, чем обычно. Поэтому мы можем сказать, что это не корабль, созданный для воздушных боев по этим деталям. Скорее, это конфигурация, позволяющая кораблю стремительно достигнуть целевой координаты с очень высокой скоростью и немедленно уйти, если что-то невыгодное произойдет. По всему корпусу корабля также есть различные неестественные выступы, верно? Это, вероятно, дополнительные массивы сенсоров.»

«Формы радомов практически идентичны, поэтому они довольно легко заметны.»

У всех звездных кораблей в основном есть защитные энергетические щиты, но даже в этом случае, если деликатные сенсоры остались незащищенными, высока вероятность возникновения проблем. Поэтому радомы, предлагающие дополнительную защиту для этих сенсоров, были необходимы. И когда устанавливались много дополнительных массивов сенсоров, приходилось устанавливать радомы вместе с ними. Поверхность корабля становилась усеянной выпуклыми радомами и, неизбежно, выглядела немного громоздкой в результате.

«Я думал, что это ловушка, которая заставит нас опустить бдительность перед тем, как нанести засаду, но похоже, что нет никаких признаков их атаки, по крайней мере пока нет.»

«Правильно. Ну, если они начнут очевидную атаку в таком месте, гарнизонные силы, патрулирующие геосинхронную орбиту, сразу же получат сигнал тревоги и прибудут сюда.»

«Но это хорошее место для атаки, если они нацелены сбить нас вне зависимости от последствий, верно?»

«Это если они готовы пожертвовать всем и уйти с нами на дно. Но интересно, каким предлогом они отправили такой корабль в орбиту спутника Рефилла IV.»

«Интересно? Может быть, они взяли на себя официальную миссию по охране безопасности от гарнизона системы.»

«Ах, верно. Есть такой способ.»

Возможно, именно для этого Мари пошла в гильдию вчера. Она могла предложить услуги их удобного высокоскоростного разведывательного космического корабля с возможностями электронной войны для поддержки сил обороны Рефилла IV через Гильдию Наемников. Если она с самого начала установила низкую цену, гарнизон системы был более склонен принять ее предложение. Это особенно верно сейчас, когда они дважды подряд столкнулись с нападениями космических пиратов. Поэтому, вероятно, они были готовы сделать что угодно, чтобы повысить свою эффективность.

«Похоже, что они не следовали за нами, когда мы покинули колонию Рефилла Прима, так что это действительно может быть так.»

«Правильно. Ну, в любом случае, они не могут ничего предпринять против нас. По крайней мере, пока.»

«Похоже, нам не остается другого выбора, кроме как проигнорировать их, верно.»

Я не уверен, насколько хорошая способность сбора информации у этого корабля, но делать ничего нельзя. Ни Черный Лотос, ни Кришна не могли скрыться при входе в атмосферу планеты, поэтому они должны уже иметь ясное представление о том, куда мы направляемся. Возможно, они даже узнали о том, что мы планируем отправиться в территорию клана Роз с Кришной. Но у нас действительно нет методов разрешить эту ситуацию прямо сейчас. Мы были бы рассмотрены как провокаторы, если возьмем на себя инициативу нападения на них.

«Хозяин, мы успешно вошли в орбиту спутника. Через две минуты мы войдем в атмосферу планеты.»

«Понял. Пока, кажется, все будет в порядке, но будьте начеку.»

«Да. Доверьте это мне.»

Незадолго до ответа Мэй, Черный Лотос начал входить в атмосферу. Тепло, созданное адиабатическим сжатием, вызвало образование плазмы на внешней стороне энергетического щита Черного Лотоса, излучая яркое свечение.

«Это действительно красиво, не так ли?»

«Наверное…?»

Я видел много творческих работ, изображающих взрывы во время входа в атмосферу из-за различных причин, поэтому вместо того, чтобы считать текущее зрелище красивым, я чувствовал некоторую тревогу. Но если посмотреть на это с чистой точки зрения, то, конечно, это было красиво, и я не хотел омрачать невинное впечатление Мими.

«У тебя действительно странно-загадочный вкус к вещам иногда, Мими.»

«Э!?

После того как Мими услышала неуместный комментарий Эльмы, у нее наполнились глаза слезами. Ну, думаю, что у Эльмы было свое мнение. Я не мог призвать себя ругать Эльму, потому что в основном думал то же самое. Я просто не высказывал это вслух.

«Хозяин, мы завершили вход в атмосферу. Сейчас я направляюсь к целевому пункту, снижая скорость. Мы прибудем примерно через 5 минут.»

«Понял. Спасибо за ваш труд по управлению кораблем, как всегда, Мэй. Мы останемся на боевом дежурстве внутри Кришны.»

«Поняла. Я также уведомлю Тину-саму и Уискер-саму.»

«Доверяю тебе.»

Сообщение Мэй с Черного Лотоса было оборвано. Недавно Мэй начала обращаться к Тине и Уискер с уважением, используя «сама». Раньше она обращалась к ним как «сан», верно? Какова была причина такого изменения? Ну, э-э… Наверное, потому что я, наконец, дотронулся до них своими грязными руками тоже.

«Мы наконец направляемся к дому Эльмы-сан… Или, наверное, это немного по-другому. Как это правильно сформулировать?»

«Неужели нормально сказать, что мы приходим в гости к моим родственникам?»

«Правильно! Мы идем в гости к родственникам Эльмы-сан! Я очень этому рад!»

«Это действительно ничем особенным. Ничем особенным, ладно. Фактически нет большой разницы между домом в колонии и домом на планете.»

«Правда ли это, Леди Эльма?»

«Это довольно раздражает, так что прекрати.»

Клан Роз был особенно близок к империи среди трех крупных кланов, и клан Уилроз, филиал клана Роз, был даже признан официальным имперским дворянским домом. Эльма настаивает на минимизации этого факта, но думаю, ее статус был довольно престижным. Во-первых, она была настоящей дочерью имперского дворянского дома. Возможно, она провела много лет вне аристократического круга, работая наемницей, и ее взгляды стали ближе к обывателям, чем к дворянам, но ее выдающееся происхождение и воспитание нельзя было отрицать.

Пока я размышлял о таких мыслях, я получил запрос на доступ к шлюзу Кришны, и я принял его. Через некоторое время из-за нас раздался громкий голос.

«Привет! Простите за беспокойство, ребята-!»

«Если ты просто будешь мешать, то уйди.»

«Почему!?»

«Не шуми так, Сестричка.»

Своенравная старшая сестра, поднявшая шум по прибытии в кабину, была упрекнута своей серьезной и ответственной младшей сестрой. Да. Просто обычно.

"Или, скорее, почему ты знаком с классической шуткой про городского гнома, Босс?"

"И это действительно классическая гномья шутка, да……"

"Вот это да. Ещё удивительнее, если ты действительно не знал о ней."

Ну, наверное, это какое-то взаимное культурное обогащение между видами. Меня немного удивляет, что обычная шутка, популярная в Японии, также существует в гномьем обществе.

"Фуфуфу, настало время поджечь новую переделанную седенье."

"Э-э, я понимаю, что это просто выражение, Сестричка, но не кажется ли тебе, что попадание огня в кабину звучит слишком зловеще?"

Пока они шутили, сестры развернули переделанную седенье и сели. Недавно Тина модифицировала её, чтобы теперь на одноместной сиденье могли разместиться два человека. Теперь на ней есть и ремни безопасности, и, по словам Тины, улучшена её прочность.

『Мы скоро приземлимся. Пожалуйста, будьте осторожны при посадке.』

"Понято. Ну, давайте, пристегните ремни."

"Поняли."

"Хорошо."

Немного покачалась конструкция Черного Лотоса, как только обе девушки ответили мне. Да, как всегда, это была безупречная посадка.

Итак, думаю, сразу отправимся, как только придёт Мэй.