Я проснулся от ощущения, что кто-то тычет меня в щеку.

Я посмотрел на знакомый потолок, все еще чувствуя себя полусонным. Освещение в комнате было тусклым и приятным для глаз.

Я дернул шеей, пытаясь увернуться от пальца, тычущего меня в щеку, но все было напрасно. Дьявольский палец все еще продолжал тыкать меня в щеку.

Думаю, у меня нет выбора. Я сдался и полностью открыл глаза, чтобы увидеть, кто был нарушителем.

“Доброе утро”.

“Доброе утро”.

Виновником была Эльма. Она посмотрела на мое лицо с ухмылкой, напоминающей улыбку Чеширского кота.

“Что?”

“О, ничего. Я просто подумал о том, каким невинным на самом деле выглядит твое спящее личико, Хиро. Это было так мило ”.

“Теперь посмотри сюда ......”

Ну, я чертовски уверен, что у меня нет лица, напоминающего чертов валун или что-то в этом роде, но я действительно не думаю, что у меня что-то близкое к детскому личику. О, разве они не говорили что-то об азиатах, выглядящих моложе своего возраста с точки зрения жителей Запада на Земле? Возможно, в глазах Эльмы я выглядел моложе своего фактического возраста.

“Ну, я думаю, я все еще просто сопляк по сравнению с Эльмой-онечан”.

- Саркастически парировал я, зевая, вставая с кровати. Как ни посмотри на нее, на вид ей было всего двадцать с небольшим. Черт возьми, она, вероятно, могла бы сойти даже за подростка. Но, как свидетельствуют ее длинные и заостренные уши, Эльма была эльфом. Несмотря на ее юную внешность, на самом деле она была вдвое старше меня. Хотя я не уверен, какой у нее точный возраст.

В ее глазах, возможно, кто-то, кому даже не исполнилось тридцати, как мне, все еще был просто молодым сопляком.

“……”

“Эй?”

Я перевел взгляд на Эльму, которая внезапно притихла, и обнаружил, что на ее лице появилось удивленное выражение, которое странно застыло на месте. Что с ней такое? Было ли что-то, из-за чего она вот так одеревенела?

“Я... Это ерунда. Да, ничего. Давай. Поторопись и вставай уже”.

Эльма, чье лицо стало ярко-красным, поспешно отвернулась и быстро вышла из комнаты. Поскольку это было так внезапно, в тот момент, когда я отреагировал, я смог лишь мельком увидеть ее удаляющуюся спину.

“……Что за черт?”

Серьезно. Что, черт возьми, все это значило?

“Босс, вы поссорились с Элмой или что-то в этом роде?”

Дама, похожая на молодую девушку с ярко-рыжими волосами, подтолкнула меня через стол. На самом деле она была не так молода, как выглядела. На самом деле, она была того же возраста, что и я.

“Нет. Я действительно не сделал ничего, что могло бы ее расстроить, я думаю ......”

Встав, я быстро принял душ и отправился завтракать в столовую комнаты отдыха. Я просто выполнял свою обычную процедуру, но по какой-то причине Эльма продолжала избегать меня. Как только она замечала меня, она либо быстро пряталась, либо выходила из комнаты.

“Сегодня была очередь Эльмы-сан будить старшего брата, верно? Что-нибудь произошло, когда она это сделала?”

Спросила синеволосая леди, чье лицо было похоже на лицо рыжеволосой леди. Она была сестрой-близнецом рыжеволосой леди. На самом деле это были не люди, а гномы. Все женщины их расы выглядели как юные девушки, даже будучи взрослыми. Несмотря на то, что они выглядели хрупкими, физически они были намного сильнее взрослого мужчины, поэтому, если вы нападете на них, думая, что они бессильны сопротивляться, вы получите еще кое-что.

“Нет, я не думаю, что сделал что-то, что могло бы ее разозлить тогда. ... Ну, она продолжала тыкать меня в щеку и сказала, что мое спящее личико милое, поэтому я повел себя как ребенок и назвал ее Элма-онечан. Это все, что я сделал ”.

“Хм……?”

“Это, конечно, не похоже на то, из-за чего стоит злиться, верно?”

Ну, это действительно связано с возрастом, так что, я полагаю, это то, что может действовать некоторым людям на нервы. Но, во-первых, Эльма была не из тех, кто сердится, если вы упоминаете ее возраст. Сестры-близнецы, сидящие передо мной, провели с Элмой не так много времени, как я, но я могу сказать это наверняка, поскольку мы уже некоторое время вместе.

“Правильно! Разве Эльма не была младшим ребенком в своей семье?”

“Да, это верно”.

У Эльмы были старший брат и старшая сестра. На самом деле она была младшей дочерью.

Услышав слова своей старшей сестры-близнеца Тины, младшая сестра Вискер ударила кулаком по ладони, как будто осознав это.

“Разве она не была просто удивлена, потому что ты внезапно назвал ее Эльма-онечан?”

“А…… Это что-то?”

Мне было трудно с этим смириться. Другими словами, она была поражена так называемым эффектом разрыва Мо? Эльма была? И я стал причиной этого? Неужели?

“Что ж, вероятно, через некоторое время она придет в норму. В любом случае, мы вот-вот прибудем, верно, босс?”

“Да. Мы должны скоро прибыть.”

Материнская звездная система эльфов, система пополнения, была не за горами.

“Доброе утро, вы двое”.

“Доброе утро, Хиро-сама!”

“Доброе утро, хозяин”.

Когда я вошел в кабину нашего материнского корабля "Черный лотус", я обнаружил, что внутри уже находятся две женщины. Они оба по очереди поприветствовали меня в ответ.

Девушка со светло-каштановыми волосами, которая назвала меня Хиро-сама, была Мими.

Некоторое время назад я спас ее из опасной ситуации во время блуждания по колонии, и после некоторых перипетий она стала частью моей команды. Сначала она была полным любителем. Но она постепенно повышала свои навыки, и теперь она не только служила первоклассным оператором корабля, но и занималась всем, что было связано с поставками и торговлей с нашим материнским кораблем "Черный Лотус". Теперь она была бесценной частью нашего экипажа.

На самом деле, она была внучатой племянницей императора. Другими словами, она была внучкой младшей сестры императора. Она могла бы присоединиться к Императорской семье, но сказала, что предпочла бы быть просто обычной гражданкой колонии с Термайн Прайм вместо этого. И сейчас она все еще с нами.

Прекрасную даму с черными как смоль волосами, которая назвала меня ‘Хозяином’, звали Мэй. На первый взгляд она выглядела как обычный человек, но на самом деле она мейдроид – другими словами, робот-горничная.

Она была щедро дополнена высококачественными деталями и могла похвастаться исключительной производительностью в качестве мейдроид. Она работала не только горничной, но и пилотом звездолета, боевым специалистом, среди прочего. Она была моим идеальным видением ‘идеальной горничной’ в данной форме. Она также была моим наставником в фехтовании. Она была строгим наставником, чья политика обучения была воплощением поговорки "Нет боли - нет выгоды".

“Скоро мы перейдем к системе пополнения запасов. Расчетное время прибытия - через двадцать две минуты.”

“Понял. Как только мы прибудем в систему пополнения запасов, мы сначала совершим вылазку с Кришной, чтобы облегчить быстрое реагирование на возможные чрезвычайные ситуации, прежде чем вместе отправиться на обслуживание в колонию Прайм с помощью Лотуса ”.

“Понял”.

Мэй кивнула и приняла мои инструкции без каких-либо колебаний. С другой стороны, Мими с любопытством наклонила голову.

“Разве мы все равно не смогли бы совершить быструю аварийную вылазку на случай, если что-то случится, даже если бы мы остались внутри Лотуса?”

“Да, мы могли бы. Но это при условии, что ничего действительно серьезного не произойдет ......”

“Ах…… Понятно.”

Свет исчез из глаз Мими, поскольку она подавала признаки того, что покоряется судьбе. Вероятно, я произнес то же самое выражение.

“Судя по обычным схемам, в которых мы находимся большую часть времени, очень возможно, что по пути мы столкнемся с какими-нибудь неприятностями. Итак, мы сначала построимся, чтобы гибко справляться со всем, что может встретиться на нашем пути. Понятно. Это очень рациональный план ”.

Мэй решила все сама. Или, скорее, продвинутый ИИ, такой как Мэй, подтвердил, что в конце концов, действительно существовала обычная схема. Разве это не плохо?

“В любом случае, так оно и есть. Извини, но мне снова придется оставить Lotus тебе, Мэй. Отправляйся к Кришне, чтобы подготовиться к запуску, Мими.”

“Хорошо”.

“Пожалуйста, предоставьте это мне, мастер”.

Я кивнул им двоим в ответ и направился к выходу из кабины вместе с Мими.

“Так вот почему Элма ведет себя немного странно”.

“Un? Значит, что-то подобное произошло?”

Я продолжал обсуждать это с Мими, пока мы не добрались до кабины Кришны и не обнаружили, что Эльма уже стоит рядом внутри нее. Ранее я отправил ее терминалу передачи данных сообщение, так что, полагаю, она сразу направилась в кабину пилотов, как только увидела это. Кабина пилота Black Lotus была расположена недалеко от центра корабля, так что это было немного далеко от ангара, в котором был припаркован Кришна.

“Я закончил проверку систем. Сейчас я запускаю программу диагностики корабля.”

“Благодарю тебя. Я рад, что ты вернулась к своему обычному состоянию ”.

“Ничего особенного, хорошо. Просто забудь об этом ”.

По-видимому, Эльма не хотела больше говорить о своем странном поведении утром. Что ж, может быть, пустить все на самотек - это пример того, что вы назвали бы состраданием воина, ха. Хотя я и не воин.

“Корабль идеален. Она практически как новенький ”.

Она пробормотала результат, полученный из программы диагностики. После этого на главном экране кабины появились Тина и Вискер.

"Ну, конечно, она такая. Мы работаем очень тщательно, понимаешь?"

Тина положила руки на бедра и выпятила свою тощую грудь по другую сторону экрана. Сестры-гномы Тина и Вискер обе были отличными инженерами звездолета. Однако они не являются официальными членами экипажа Кришны и Черного Лотуса, а были присланы нам компанией, на которую они работают, Space Dwerg, вместе с моей покупкой Лотуса у них… Но в последнее время они неплохо освоились с жизнью на кораблях. Не пора ли им двоим уйти из Space Dwerg и стать официальными членами экипажа? Во всяком случае, я так думаю.

“Я думаю, мы должны снять шляпу перед вами, ребята, ха. Кстати, ребята, вы уже приготовили свои сердечки?”

"Подготовили наши сердца?"

“Некоторое время мы будем находиться рядом с системой пополнения запасов, так что, возможно, снова используем корабль для приманки пиратов”.

Услышав мои слова, эти двое обменялись взглядами, кивнули друг другу и достали неизвестно откуда гаечный ключ.

"Пожалуйста, делайте это умеренно, хорошо?"

"Не перегибай палку, ладно, босс?"

“Хорошо...”

Я поддался их не очень тонким уговорам. Что ж, хотя я и говорил о сдаче, я не планирую сдерживаться. Даже если они не были официальными членами экипажа, я все равно хочу, чтобы они сосредоточили свои усилия на работе, пока они все еще сопровождают нас. И тогда мы вместе заработаем больше денег. Идеально, не правда ли?

[1] Примечания к TL: Разрыв Мо - это когда персонаж делает что-то, полностью противоречащее тому, что диктуют его обычные привычки / личность / характер / внешний вид. Например, супер серьезный и супер строгий персонаж внезапно ведет себя как невинная девушка. Или, в данном случае, Хиро ведет себя как маленький мальчик.