— С возвращением.”

— С возвращением, старший брат.”

“Я вернулся.”

Мы благополучно вернулись в «Блэк Лотус» и обнаружили, что сестры-механики уже ждут нас, когда мы вышли в ангар. Они щеголяли в рабочих комбинезонах и вели за собой кучу ремонтных роботов. Похоже, что они собирались сразу же служить Кришне.

“А как же старшая сестра Эльма и Мими?”

— Они оба отдыхают в своих комнатах на Кришне. Сегодняшняя битва была тяжелой для них морально.”

“Ну, конечно же, это было так.……”

Когда она подняла глаза на Кришну, у вискера появилось жалостливое выражение.

“Я не думаю, что это было так уж плохо … на самом деле это было довольно безопасно.”

— У тебя действительно болтается пара винтиков, не так ли, босс?”

“Да ладно тебе?”

“Ты знаешь … мы наблюдали за всем этим через монитор «Черного лотоса». Один маленький неверный шаг-и вам, ребята, конец.”

“А тебе не кажется, что избегать кристаллических форм жизни намного проще, чем избегать огня лазерных пушек?”

В конце концов, технически вы не можете избежать лазера. Вместо того чтобы уклоняться от прямого лазерного огня, нужно было заранее предсказать траекторию и убраться с дороги. Если вы не можете, тогда вам просто нужно молиться, чтобы ваши щиты и доспехи выдержали.

“Я думаю, что это неправильно сравнивать с лазерной бомбардировкой в первую очередь, хотя… в любом случае, это не проблема. Вы действительно не боитесь попасть в ситуацию, когда одна ошибка будет стоить вам жизни, босс?”

“Хм … если ты так говоришь, то, может быть, это все-таки было немного страшно. Но это всего лишь вопрос привыкания.”

— Так ли это?”

“Да. Это. Ты будешь в порядке, как только привыкнешь к этому чувству.”

Я мог бы только так это оправдать. Я бы, конечно, солгал, если бы сказал, что абсолютно не испытываю страха, когда попадаю в ситуации, когда одна ошибка может привести меня к смерти, но, по-моему, это почти то же самое, что водить машины на Земле. Если бы вы допустили ошибку в управлении, когда вы пересекаете горные дороги, вы бы врезались в ограждение и, возможно, упали бы на свою безвременную смерть.

— Понятно … в любом случае, сейчас мы приступим к обслуживанию Кришны, босс.”

— Да, продолжай. Мы не сильно пострадали, так что просто обратите внимание на шасси, генератор и излучатели щита, хорошо?”

— Я понял, босс. Ну ладно. Сейчас мы приступим к работе.”

“Ou. Безопасность превыше всего.”

“Ладненько.”

Я хочу подчеркнуть идею «безопасность прежде всего». Но, может быть, в этом и не было необходимости. В любом случае большую часть работы выполнит техобслуживание. Но это, конечно, удобно, чтобы Кришна получил техническое обслуживание в любое время, не заходя в порт. Конечно, есть и ограничение, поскольку нам придется время от времени закупать запасные части и расходные материалы.

Понаблюдав некоторое время за работой сестер-механиков и ремонтных роботов, я направился в кабину «Черного лотоса».

— С возвращением, хозяин.”

“Да. Я вернулся. Как обстоят дела?”

— Имперский гарнизон очень тщательно уничтожил оставшиеся кристаллические формы жизни. В настоящее время они находятся на этапе сбора и утилизации останков.”

“Там довольно много чего есть, ха.”

“Да. Но они не могут быть беспечными.”

“Да, это правда.”

Остатки кристаллических форм жизни были довольно ценными. Например, они использовались в качестве материалов для изготовления линзовых компонентов внутри лазерных пушек, альтернативных источников энергии и других коммунальных услуг. Однако было очень опасно вступать в контакт с «живыми» кристаллическими останками. Если вы неосторожно прикоснетесь к одной голой руке, скорее всего, вы получите кристаллизацию всей руки, а не только пальцев.

Существует также опасность того, что «живые» кристаллические остатки собираются и преобразуются в полную кристаллическую форму жизни, если вы храните их достаточное количество в непосредственной близости. Таким образом, имперские военные будут прочесывать останки и извлекать только пригодные для использования, в то же время избавляясь от непригодных и живых, сжигая их лазерным огнем.

Но мне все же интересно, что происходит с добычей, добытой имперскими войсками? Станут ли они частью солдатского жалованья? Или, может быть, они пойдут прямо в военную казну. …- Ну, во всяком случае, для меня это не имеет значения.

“Это, вероятно, займет довольно много времени.”

“По моим оценкам, это займет примерно 2 часа.”

— Конечно, это тяжело для военных. Я бы предпочел разгрузить товар доставки как можно скорее и убраться отсюда быстрее……”

“Я уже сообщил майору Серене о товарах. Она, вероятно, скоро свяжется с нами.

— Это безумие.』

Я включил в свой отчет боевые данные Кришны, а также данные наблюдений Ресталии и Черного лотоса и передал их своему начальству для оценки. И когда я упомянул о том, что дал Кришне и Черному Лотосу особые награды за их вклад в сегодняшнюю битву, мое начальство отреагировало именно так.

Командиры всех флотов, дислоцированных в системе Изрукса, теперь тоже участвовали в совещании, и их реакция была почти одинаковой. Но я понимаю, откуда они берутся. Но именно таким сумасшедшим существом был этот человек.

-Я действительно удивлялся, почему в середине сегодняшней битвы произошли значительные изменения в движениях и атаках кристаллических форм жизни, но подумать только, что-то подобное произошло.』

-Мы можем как-то использовать эти боевые данные?』

— Вы имеете в виду анализ этих данных и внедрение их в нашу тактику? Это было бы возможно, если бы нам разрешили использовать независимые АИС на практике, но … это, вероятно, не пройдет. Быть поглощенным кристаллическими формами жизни также фатально для ИИ. У них также есть сильное чувство самосохранения, вы знаете.』

-Во-первых, мы не можем массово производить специализированный корабль, подобный этому … и даже если бы мы это сделали, это, вероятно, был бы просто торпедный катер камикадзе или что-то в этом роде.』

-Но даже это было бы полезнее, чем эти дурацкие корабли подавления.』

— Хорошо, пожалуйста, перестаньте критиковать эту конкретную модель. Вы будете вызваны членами фракции обнаженного меча на дуэль не на жизнь, а на смерть, если они когда-нибудь пронюхают об этом.』

Дискуссии о корабле подавления, безусловно, были опасной темой прямо сейчас. Я не принадлежу к фракции обнаженного меча, но в армии было довольно много особо фанатичных членов.

“На мой взгляд, мы должны признать тот факт, что они внесли большой вклад в изменение баланса битвы, поэтому мы должны дать им соответствующую компенсацию за их усилия.”

Было довольно много согласных мнений после того, как я изложил свою статью.

— Я согласен, что заслуги тоже должны быть должным образом вознаграждены. Это особенно верно для них, поскольку они сыграли существенную роль в нашей сегодняшней победе.』

— Судя по боевым данным, эта группа наемников действительно сделала все возможное и ничего не утаила. Что же нам делать?』

-Нам просто придется признать их вклад. Их достижения очевидны для всех. Нам нужно будет сообщить в бухгалтерию.』

— Большое вам спасибо.”

По крайней мере, я смогла выполнить данное ему обещание. В любом случае, это можно считать успехом.

-Он какое-то время пробудет на базе?』

— Интересно. Я слышал, что они собираются улететь, как только разгрузят припасы, для доставки которых мы их наняли.”

-Если возможно, я хочу, чтобы вы уговорили его остаться еще на некоторое время. Нам нужно как можно больше отличного персонала прямо сейчас.』

“Я буду стараться изо всех сил……”

Наверное, это было бы бесполезно, но я не высказал своих мыслей вслух. Я уже много раз пыталась соблазнить его, но он не поддавался. Но когда дело доходит до толчка, есть только один способ гарантировать, что он останется здесь на некоторое время.

“Мне понадобится ваше содействие, если мы хотим, чтобы он остался.”

— Остальные командиры признали ваши заслуги, так что вы можете рассчитывать на удовлетворительную награду.』

Прошел уже час с тех пор, как я начал наблюдать, как имперские военные усердно очищают поле боя. Мне позвонили из Ресталии майора Серены, и теперь я снова разговаривал с ней перед голографическим дисплеем.

— Приятно это слышать. Я буду очень разочарован, если все-таки буду так усердно работать впустую. А, ну да. Могу ли я также пополнить запасы боеприпасов? Раньше я тоже израсходовал в бою четыре реактивные торпеды.”

-Я полагаю, что у нас все еще есть несколько торпед на складе, так что это не должно быть проблемой. Мы дадим их вам бесплатно, конечно, так что не волнуйтесь.』

“Это было бы здорово, но … ……”

Я удивляюсь. Не слишком ли они любезны? Но, может быть, они просто чувствуют себя очень благодарными за мою своевременную помощь или что-то в этом роде? .. Мой датчик тревоги прямо сейчас подавал сигнал тревоги.

«Мы также проверили детали доставки, поэтому, пожалуйста, приземлитесь внутри аванпоста на некоторое время. Бухгалтерия свяжется с вами по поводу оплаты доставки, а также ваших вознаграждений за сегодняшнюю битву позже.』

— Хорошо … но, может быть, вы опять замышляете что-то сомнительное, Мисс мейджор?”

『Мой. Конечно, нет. Что заставило тебя так сказать?』

Я ничего не мог понять по выражению лица майора Серены. Она будет вести себя как никчемная они-Сан, когда она пьяна, но когда она в своей стихии, она образцовый военный офицер. Если бы это была Мэй, она, вероятно, могла бы заметить что-то, наблюдая за тонкими изменениями в ее реакциях, но, к сожалению, я не могу сделать то же самое.

“ … Ну ладно. Думаю, тогда я просто выскажу свою благодарность. Тогда мы посадим «Черный Лотос» на аванпост.”

『Да. Предупреждающий сигнал тревоги для атак crystal lifeform деактивирован, так что теперь это, вероятно, безопасно, но все же будьте осторожны.』

“Роджер. О да. На самом деле, у меня сейчас есть немного гномьего ликера на складе. Могу я потом продать их кому-нибудь из солдат на базе?”

-У нас немного не хватает таких вещей для отдыха, так что, я думаю, сейчас самое подходящее время. Вы сможете продать их по хорошей цене. Конечно, я тоже кое-что куплю.』

“Не пей слишком много, как раньше, ладно?”

『Конечно.』

Идеальная улыбка майора Серены дрогнула, услышав мое предупреждение. Я думаю, она просто вспомнила беспорядок, который устроила в системе Алейн. Майор Серена все еще должна нам за это. Ну, думаю, на этот раз мы можем рассчитывать на ее помощь в качестве компенсации.

— Тогда до встречи. Будь там осторожен.”

『Да. Если вы меня извините.』

Майор Серена кивнула в ответ и отключила связь.

“А ты как думаешь?”

“Я думаю, они хотят, чтобы мастер остался здесь и помогал им в составе боевых сил.”

“Я тоже так думал.”

Ну, я думаю, что могу согласиться, если они предложат мне соответствующую компенсацию. Это военные, так что они, вероятно, не пренебрегли бы оплатой. Но вполне возможно, что они переоценивают мои способности и заставят меня сделать что-то нелепое. Есть вещи, которые я могу и не могу делать….. если они когда-нибудь скажут мне что-то вроде того, чтобы иметь дело с Роем кристаллических форм жизни в одиночку, это будет абсолютно невозможно. Но я уверен, что они тоже знают об этом, так что, вероятно, они не будут спрашивать что-то настолько неразумное.

“Ну, это нормально, пока они не требуют чего-то слишком смешного.”

“Мы также сможем воспользоваться этой возможностью, чтобы установить дальнейшие связи с имперскими военными.”

“Да, и это тоже. Тогда давай сделаем все, что в наших силах.”

В Соле это было бы классифицировано как задание фракции. В принципе, вы могли бы увеличить точки сродства с определенной фракцией, занимаясь различными заданиями для них. Это принесло бы вам различные полезные выгоды. Когда вы играете в качестве наемника, вам будет гораздо легче увеличить свою близость с военными. Тот, кто предлагает и платит щедрость за пиратов, в конце концов, военный.

По мере того как ваши точки сродства с военными постепенно увеличиваются, вы сможете брать на себя гораздо больше заданий по подчинению, получать боеприпасы и скидки на поставку при покупке их у военных, а в некоторых случаях вам будет предложено военное снаряжение, которое обычно недоступно широкой публике. Иногда вы получаете их бесплатно в качестве награды за поиски. Это очень хорошая фракция, чтобы поднять сродство к наемным игрокам. Конечно, если вы подружитесь с вооруженными силами определенной страны, вы будете враждебно восприниматься пацифистскими организациями и силами вражеских Наций, так что это не все солнце и Радуга.

“И я, вероятно, не должен ожидать, что преимущества будут именно такими, как это было в игре……”

Этот мир был похож на Сол, но условия для общения с военными не столь ясны, как в игре. В конце концов, это была не игра. Есть хороший шанс, что нас втянут во что-то неприятное.

— Надеюсь, это не слишком хлопотно.”

“Все так, как вы говорите, хозяин. Но я не знаю, будет ли реализовано это ваше чувство.”

То есть ты хочешь сказать, что я почти наверняка попаду в какую-нибудь неприятную историю?

Ну, на самом деле я думал о том же самом. В конце концов, там было много флагов. Мы попали в рейд кристаллической формы жизни в тот момент, когда прибыли и встретили имперского офицера, с которым установили определенную связь. Это не может закончиться без какого-либо инцидента…… Да, это так. Давай тогда не будем терять голову.