Люциус тайно получил сообщение посреди ночи. Оно было от его мачехи, матери его оппозиции, принца Харта. Зажигая маленькую лампу, Люциус прочитал записку:

"Есть о чем поговорить, только мы вдвоем, так что приходите в северный лес до рассвета." Письмо определенно было написано рукой его мачехи.

Герро предложил не идти, заявив, что это очевидная ловушка, но Люциус проигнорировал его. Он также знал, что это ловушка, но Люциус хотел доказать свою правоту, что он не слаб, и не избежит ни колючек, ни огненных ям.

– Герро, я не могу вести себя так же, как тогда, когда едва спас свою жизнь, притворившись мертвым! - сказал Люциус, вставая, чтобы одеться.

Как и ожидалось, в темном лесу, в который он отправился, скрывалось множество убийц.

– Не очень-то весело, когда ты такая предсказуемая, мачеха, - громко расхохотался Люциус, убивая их одного за другим.

Его мачеха и его младший брат пытались убить Люциуса почти каждый день, пока Люциус сражался с врагами на границе. Это случалось так часто, что превратилось в обыденное.

– Похоже, тебе нужна эта корона, - крикнул Люциус, ударив ножом в живот человека, пытавшегося перерезать ему шею.

Через долю секунды он отрезал руку мужчине, пытавшемуся подкрасться к нему сзади. Люциус насмехался над своим глупым, слабым старым «я», размахивая мечом. Враги не могли сравниться с Люциусом. Горячая кровь нападавших струилась по его руке и скапливалась на земле. Люциус оперся на свой длинный меч и тяжело вздохнул, убив их всех.

Старый Люциус не мог понять ситуацию вокруг него. Он также был слишком молод, чтобы понять развод своих родителей и стать наследником престола. Люциус был незнаком с новой мачехой после потери собственной. Но ему также наивно нравилось, что у него теперь большая семья.

– Каким же я был глупым, - пробормотал Люциус ледяным голосом, когда он убрал меч. – Теперь мне точно придется стать императором.

Люциус прошел через густой лес, усеянный мертвыми телами, и прошел мимо пустого поля, направляясь к своей палатке. Радужные казармы станут видны, как только он достигнет вершины холма.

Когда Люциус поднял взгляд, он увидел очертания женщины на холме, хотя они были едва различимы. Это было похоже на ту даму, которая осмелилась плеснуть на него водой и проявить жалость, увидев шрам на его спине. Как она смеет!

Люциус споткнулся, когда его нервы сдали. Запах чужой крови был повсюду.

Я не могу рухнуть здесь.

Когда его сознание угасло, он услышал, как кто-то зовет его:

– Сир Люциус!

Дама ощупывала его тело дрожащей рукой в ​​поисках раны.

Такая наглость! Прошло много времени с тех пор, как он чувствовал заботливую руку, и Люциус был удивлен непреднамеренной ситуацией. Женщина разорвала кусок своей одежды и повязала его вокруг его талии. Если бы Герро увидел это, он бы испугался, что он заразится.

Люциус не понимал, почему это его не беспокоит, ведь обычно он не позволял себе такого поведения. Возможно, он израсходовал всю свою силу за ночь. Внезапно его ударила мучительная головная боль, и Люциус рухнул ей на плечи.

Высыпав пепел на грунтовую дорогу за палаткой, Фрейя прислонилась к дереву. Ветер тряс ее огромную одежду, пока она смотрела на горизонт. Если бы Фрейя спустилась с холма, она бы достигла границы. А если бы она прошла чуть дальше, то было бы чистое поле, а это было поле боя. Она все еще не могла осознать реальность, хотя все время видела жертвы.

– Я не думала, что есть больший ад, чем приют.

Бордель в столице и поле боя были одинаковыми. Как будто мир не позволял испытывать теплые чувства к Фрейе:

– Хотя я думаю, что неплохо держусь.

В отличие от Фрейи, у солдат, сражавшихся в битве, было великое оправдание, такое как безопасность и процветание Империи Морчиани.

– Я встречусь с Лотти и съем много торта, и если я могу себе это позволить, интересно, смогу ли я завести кошку.

Она думала, что это довольно хорошая жизненная цель. Казалось, что ее разум немного прояснился после того, как она успокоила бешено бьющееся сердце.

– Что это?

Это было странно похоже на мягкий мех, развевающийся у подножия холма, но затем можно было увидеть человека.

– Сир Люциус?

Удивленная его появлением, Фрейя собиралась спрятаться за деревом. Ей было неудобно встречаться с ним после последней странной встречи. Но когда она пригляделась, его белая рубашка, лицо и обе руки были красными. Похоже, он сильно ранен. Именно в этот момент Люциус споткнулся, словно собирался упасть.

Не колеблясь ни минуты, Фрейя бросилась вниз с холма и поддержала тело Люциуса. Но она не была уверена, позволено ли ей делать такое с кем-то столь высокопоставленным, и заикалась.

– Ваше Высочество, я…

Но тут она почувствовала что-то горячее на своей руке, и голос Фрейи стал громче.

– К-к-кровь.

Она ненавидела вид крови и чувствовала тошноту, но не могла оставить его. Поэтому она вытерла окровавленную руку об одежду, а затем обняла Люциуса сзади, потащив его к ближайшему дереву.

– Я уложу вас здесь, - сказала Фрейя, прислонив его тело к высокой сосне.

Она заметила, что кровь все еще сочится из рубашки:

– Я пока сделаю это.

Фрейя разорвала штаны и сложила материал, который затем приложила к ране. Она помнила, как ухаживала за истекающим кровью ребенком в приюте, но этот ребенок больше не проснулся.

– И все же, почему с ним никого нет? - спросила Фрейя вслух.

Следом должен был пойти охраняющий рыцарь или слуга, но из леса никто не вышел.

– Он может умереть такими темпами.

Когда лицо Люциуса побледнело, Фрейя решила вызвать подмогу.

– Ваше Высочество, Ваше Высочество. Я быстро кого-нибудь позову.

Когда Фрейя собиралась уйти, Люциус прошептал, так как его дыхание стало поверхностным:

– Молчи…

– Извините?

Была ли ее вина в том, что она не смогла игнорировать падающего в обморок человека? Фрейя чувствовала, что он несправедлив к ней. Но она не могла придраться, когда Люциус рухнул на нее. Его большие руки обвили шею и талию Фрейи, а светлые волосы Люциуса упали ей на плечи.

– Ваше высочество?

Фрейя попыталась оттолкнуть Люциуса, но он был как мертвец и не шелохнулся.

– Он не умер, не так ли?

К счастью, она чувствовала его неровное сердцебиение на своей коже.

– Я думаю, что когда-нибудь умру от шока.

Это был первый раз, когда Фрейя была так близка к человеку, не говоря уже о мужчине.

Сквозь отвратительный запах крови пробивался хороший нюх. Как странно. Кажется, я уже чувствовала этот запах.

Когда она собиралась воспроизвести воспоминания, Фрейя услышала звук приближающегося солдата в доспехах:

– Ваше Высочество! Ваше высочество!

Внезапно перед Фрейей появился рыцарь в тяжелых доспехах и приблизил ей на шею меч. Кончик блестящего серебряного лезвия выглядел так, будто в любой момент собирался перерезать шею Фрейи. Она была потрясена, не в состоянии произнести ни слова, и ее дыхание участилось.

Рыцарь агрессивно завопил:

– Что ты с ним сделала!

Фрейя подняла руки и заявила о своей невиновности:

– Ничего! Его Высочество внезапно потерял сознание.

Рыцарь посмотрел на разорванные штаны Фрейи и, казалось, имел странное непонимание ситуации:

– Какой больной человек! Как ты посмела пытаться сделать это, когда Его Высочество ранен!