Она не знала, где Лотти. Как только она будет готова обосноваться, ей нужно было взять Лотти с собой. Фрейя в спешке написала короткую записку для Хиро и Арчера и, как только всё было готово, велела проходившим мимо слугам передать её.

«Теперь всё кончено».

Вернувшись в спальню, она осмотрела застеленную ею кровать. Но, честно говоря, спать спокойно на ней ей не удалось.

«Но теперь это не имеет значения».

На самом деле это был первоначальный план.

«В конце концов, я обещала Вашему Высочеству всего лишь год».

Теперь у неё была свобода уйти, когда бы она ни захотела.

«Дело не в том, что я убегаю; мне просто пора идти».

Аристократический фарс закончился.

Фрейя, не сводя глаз, направилась к балкону, выходившему из спальни. Так было быстрее улизнуть, чем стоять лицом к снегу. Она ухватилась за лиану и спустилась, наступив на выступающий кирпич. Однако всё оказалось не так просто, как она себе представляла: спуститься быстро мешало волнение, из-за которого понемногу падали мелкие каменные крошки.

«Ты сможешь. Ты уже десятки раз репетировала это в голове».

Несмотря на волнение, Фрейя всё же ступила на траву. Пытаясь вспомнить тропинку, которую недавно показал ей принц Харт, она попыталась найти озорного ребёнка, спрятавшегося в кустах. Внезапно позади неё раздался шорох.

«…»

Застигнутая врасплох, Фрейя даже не обернулась, когда кто-то приблизился к ней сзади.

«Там кто-то есть».

Она узнала голос. Выглянув из-под плаща, она увидела Харта, который, как и она, собрал вещи и махал ей рукой.

«Ты сейчас его увидишь?»

Как и Фрейя, он носил простые тёмно-синие брюки, рубашку и жилет вместо экстравагантной одежды.

«Давай уйдём сейчас».

Он расчистил кусты и помог ей пройти первой, остерегаясь окружающих. Когда они прошли, Харт прикрыл кусты и глубоко вздохнул. Они молча шли по тёмному туннелю. Когда они приблизились к выходу, Харт заговорил.

«Хотите, я вас провожу?»

Игра в принца закончилась, и ему больше не хотелось носить одежду, которая ему не подходила.

«Я предпочитаю быть одна», — ответила она, решительно отвергнув предложение Харта.

Он лишь слегка кивнул, не ожидая, что она вообще примет его предложение.

«Я буду сопровождать тебя только до тех пор, пока мы не выберемся отсюда. Здесь много крыс».

Пока он говорил, Харт мечом и ногой оттолкнул мышь, прилипшую к его одежде. Наконец, они вышли на дорогу, ведущую к рынку, где несколько дней назад вместе перекусывали. Они обменялись приветствиями, выходя на яркий свет рынка.

«Желаю вам приятного и безопасного путешествия, мисс Де Буа».

«Спасибо, и вам тоже».

Затем они разошлись в разные стороны, смешавшись с толпой.

————————

Граф Диверто спокойно шел по коридору, его слегка дрожащие глаза и рот выдавали волнение.

«Итак, ваша невеста, мисс Де Буа, — моя дочь».

«Фрейя — член семьи Диверто», — сказал граф. Услышав это, Люциус заметил сходство между Фрейей и графом.

Он продолжил: «Ваше Высочество помогли мне найти моего ребенка», и разразился смехом.

Подготовка документов, позволяющих Фрейе стать членом семьи, оказалась непростой задачей, но все эти усилия оказались излишними.

«Как же она, должно быть, счастлива», — сказал Люциус, вспомнив, как грустной всегда казалась Фрейя, когда говорила о своих родителях. Воспоминание о том, как Фрейю бросили перед детским домом в дождливый день, вызвало у них острую боль в груди.

«У Фрейи есть отец», — признался граф. Он задался вопросом, как она отреагирует, узнав, что у неё есть надёжный брат.

Внезапно в комнату ворвался Люциус со зловещим видом. «Арчер, почему ты здесь?» — спросил он.

Арчер, державшийся за голову обеими руками, с негодованием посмотрел на Люциуса.

«Я всегда верила в тебя и следовала за тобой. На этот раз я очень разочарована».

«Что происходит?» — спросил граф, выхватывая у Арчера бумагу.

«Арчер, возникла срочная ситуация, и я ухожу, не попрощавшись. Подожди минутку, Лотти, пожалуйста. Я заберу тебя через минуту. Фрейя…»

«Что это значит?» — спросил Люциус, чувствуя себя сбитым с толку.

«Не знаю», — обеспокоенно ответил Арчер. «Но, думаю, вам следует пойти в спальню Вашего Высочества».

Услышав слова Арчера, Люциус выбежал из комнаты, осознавая, что они уже несколько дней не могли вернуться в спальню из-за военных приготовлений и сбора улик.

«В чем дело?» — спросил он, надеясь получить ответ.

Открыв дверь спальни, он увидел кого-то, лежащего на кровати. Люциус надеялся увидеть Фрейю, но вместо неё перед ним оказалась Селена, рыжеволосая женщина.

«Фрейя?» — позвал он, надеясь на ответ.

«Люциус, где ты был? Я ждала тебя», — сказала Селена, укутывая его одеялом и соблазнительно улыбаясь.

В замешательстве он спросил: «Что происходит?»

Селена тихо произнесла и раскрыла объятия: «Обними меня ещё раз, Ваше Высочество».

«Опять?» — повторил он, не веря своим ушам.

Люциус, пристально посмотрев на Селену, обратился к слуге: «Идите сюда и выведите эту женщину».

Услышав его приказ, в комнату вбежала служанка и попыталась поднять Селену, накрыв её одеялом.

«Ваше Высочество, что вы имеете в виду? Вы сказали, что любите меня», — возмутилась Селена.

«Проснись, Селена. Ты, должно быть, сошла с ума, если думаешь, что я мог такое сказать», — холодно ответил Люциус.

Селена выглядела потрясённой его словами. Служанка спросила: «Сэр, что нам делать с Селеной?»

«Поместите её в карету как есть и отправьте в поместье Этелион», — приказал Люциус.

Хотя он предвидел гнев графа Эделиона, он воздержался от сурового наказания Селены. Вероятно, её обманули.

Пока её вытаскивали, Селена сумела вывернуться из-под одеяла и громко закричала: «Моя любовь! Люциус!»

Она не могла понять, почему Люциус, который только что обнял её, ведёт себя так, будто не знает её.

Стало ясно, почему Селена так себя вела. Похоже, Фрейя видела, как кто-то, похожий на Люциуса, обнимал Селену.

«Кто-то притворился мной и обнял Селену».

Зачем Фрейе это было нужно? Впрочем, сейчас не об этом.