Фрейя с надеждой ждала возвращения Рут, но он так и не вернулся, и на сердце у нее было тяжело. Каждый раз, когда ветер тряс окно, она вскакивала и тут же открывала его, чтобы проверить, не он ли стучит. От одного взгляда на голубя, сидящего у окна, ее глаза наполнились слезами.

– Мы должны были быть вместе.

Дождливыми ночами Фрейя скручивалась и дрожала от страха. Она чувствовала глубокое одиночество в унылом, почти пустом массивном каменном здании. Ее терпение истощалось, потому что Софию раздражало все, что она делала, а ее постоянное плохое настроение делало жизнь невыносимой.

В конце концов, София, потерпевшая неудачу в своем бизнесе, отказалась от управления приютом. Некоторое время назад даже Шайло перестал приходить, что настораживало. Фрейя жила в состоянии постоянного стресса, потому что не знала, что ее ждет в будущем, и ее также беспокоило возвращение Рута в эту пустую оболочку дома.

Она не доверяла другим, но обещание Рута было незабываемым; он сказал ей ждать его здесь. Но, может быть, и хорошо, что он не вернулся, и она просто надеялась, что где-то в другом месте у него все хорошо. В любом случае приют никогда не был подходящим местом для молодого, слабого Рута.

Когда она лежала на кровати одна в темной комнате, тени упали ей на глаза, и она повернулась спиной к птице, улетающей из окна. Она знала, что должна отпустить воспоминания об их совместной жизни, и плакала, пока не уснула; Рут, должно быть, сбился с пути.

В то утро, когда Фрейя вышла из приюта, было пасмурно, она стояла снаружи на земле, мокрой от дождя накануне вечером. Она смотрела на здание приюта со смешанными чувствами, так как никогда раньше не уезжала на долгое время. Это было большое, старое, серое здание с мрачной атмосферой, хотя ее и воспоминания были связаны с голодом и люто-холодными ночами, она все же чувствовала себя одинокой, когда думала об уходе навсегда от этого места.

"Эй, Фрейя!"

Она вспомнила голос Лотти, который раньше действовал ей на нервы. А также, как за такое короткое время ангельское лицо Рут превратилось во взрослое. Но пора было прощаться со старым, каменным домом и всеми воспоминаниями о неприятном детстве. Направляясь к улице, она ни разу не оглянулась.

– Доброе утро, — кротко сказала Фрейя и с испуганным видом забралась в карету. Постоянно меняющийся пейзаж за окном был незнаком, и на протяжении всего пути ей было страшно.

– Почему ты выглядишь такой ошеломленной? Как только она села в карету, София, страдая от сильного укачивания, придиралась к Фрейе, пока та смотрела в окно с пустым выражением лица.

– Извините, — тихо ответила Фрейя, не желая ни с кем разговаривать.

Изначально жилое пространство Фрейи состояло из отдельных этажей, поэтому, когда они вошли в столицу, трехэтажные здания напугали ее.

"Я думаю, моя шея сломается, если я посмотрю слишком высоко."

Фрейе было любопытно, кто построил такие здания. А еще она недоумевала, почему в столице так много людей. Мысль о том, что придется начать новую жизнь в таком запутанном месте, пугала ее, и она задавалась вопросом, что ждет ее в будущем.

Карета остановилась в темном районе, недалеко от ярко освещенного оживленного района. Стоя перед зданием с красными огнями, Фрейя дрожала от мрачной атмосферы, характерной для переулка. Неожиданно по ее ногам проползла толстая крыса, и она вздрогнула.

– Что ты делаешь, просто стоя? Бери свои сумки и вперед, - холодно сказала София.

Когда она вошла в здание, волоча сумку, которая была больше, чем ее тело, все еще ощущался запах неизвестных приторных духов. Вдохнув еще немного, она почувствовала запах старых окурков и застоявшегося пота.

"Что это за место?"

Что удивило Фрейю, так это знакомые лица внутри здания. Женщины, которые мыли пол или сидели в маленькой комнате и наносили сильный макияж, были из того же приюта, что и Фрейя. Она слышала о людях, уезжающих в столицу, поэтому была рада встретить их здесь. Вскоре Фрейя привлекла к ним внимание, но они не были достаточно близкими друзьями, чтобы приветствовать друг друга.

– Фрейя!

Кто-то позвал ее по имени, и она обернулась и увидела Лотти с широко открытыми от шока глазами, стоящую с тряпкой в ​​руке. Фрейя с облегчением вздохнула, что исчезнувший ребенок все это время находился в столице. Она колебалась мгновение, прежде чем на нее обрушился выговор Софии.

– Почему стоишь, волоча ноги!? - крикнула София.

Фрейе пришлось пройти по коридору, не поздоровавшись с Лотти, прежде чем войти в маленькую комнату со своей большой сумкой.

– Тетя, мне позаботиться о ваших сумках?

– Нет, оставь их. Я не задержусь здесь надолго.

Фрейя подумала, что, возможно, Софии что-то не понравилось, но пожала плечами, оглядев яркие обои и удобную на вид кровать. Фрейе нравилось это новое место, куда более роскошное, чем голая спальня в приюте. Поэтому она не могла понять реакцию Софии.

– Кто я такая, чтобы оставаться в таком месте? Фу! - сказала София с отвращением и вскоре собралась уходить.

Оставшись одна в комнате, Фрейя обнаружила маленькое окошко, но она была недостаточно высока, чтобы выглядывать из него, поэтому она перетащила свою сумку и встала на него. Затем она схватила оконную рукоятку и изо всех сил повернула ее, но, возможно, ее уже давно никто не открывал, потому что она была плотно закрыта. Повозившись, некоторое время с ручкой, она, наконец, открылась, издав громкий скрип, и на подоконник посыпались кусочки ржавчины. Взволнованная Фрейя, высунула голову наружу, но через крошечный переулок было еще одно здание такого же размера, и вид ее разочаровал.

– Неужели я тоже буду убираться и выполнять поручения в этом месте?

Отведя взгляд от грязи, усеявшей землю, Фрейя подняла голову от переулка, куда едва проникал солнечный свет, к стенам других унылых зданий.

– Значит, здесь тоже есть голуби, - мрачно сказала она, заметив белый птичий помет по бокам некоторых стен.

Это напомнило ей о Рут, мальчике, который страстно желал увидеть свободно парящих в небе птиц.

– Думаю, хорошо, что мы не пришли сюда вместе.

Фрейя скучала по нему, но в некотором смысле она также чувствовала облегчение от того, что не могла его видеть. Но это не значит, что она не беспокоилась о нем. Хотя Фрейя знала его не так хорошо, у мальчика было множество навыков, и он многому ее научил. Она не знала, что когда свечи не загорались под огнем, ей нужно выковыривать фитиль ножом, а при получении хлеба ей нужно было отрывать небольшой кусочек и хранить его как еду на случай непредвиденных обстоятельств.

"Фрейя" так нежно проговаривал Рут. Она вспомнила его улыбающееся лицо, смотрящее на нее, и почувствовала боль в груди. Временами встреча с Рут казалась сном, и она привычно протягивала руку, чтобы коснуться ожерелья на шее, которое он ей подарил. Форма луны, символизирующая Диану, была в ее руках, и вскоре чувство беспокойства исчезло.