- Поводырь?- спросила Лили Ширайши, невысокая президент студенческого совета, которая носила стильную шляпу.

Перед ней стоял трехглавый демонический зверь цербер, на котором ехали Эту Фудзико и Сога Киина.

- Совершенно верно. Я называю это алтарем.”

Длинные волосы Фудзико затрепетали, когда она обернулась. Вместо школьной формы на ней была весьма откровенный наряд госпожи. Похоже, она полагала, что именно такой наряд олжен носить сопровождающий короля демонов. Тем не менее, она была достаточно красива, чтобы выглядеть как злая женщина.

- Этот наряд противоречит школьным правилам. И вдобавок, ты создала демонического зверя-поводыря в академии? Ты пытаешься затеять со мной драку?”

Была огромная разница между нарушением дресс-кода и контролем над демоническими тварями, но эта невысокая девушка с крохотной фигурой, казалось, рассматривала их как равные преступления. Лили враждебно посмотрела на Фудзико.

Фудзико рассмеялась.

"Хо-хо-хо. Конечно, нет! Алтарь для Акуто-сама. Акуто-сама гораздо справедливее и могущественнее академии. Вы не смогли оказать ему достаточного сопротивления, чтобы назвать это борьбой.”

Взгляд Лили стал убийственным.

"Хм? Если я немного увлекусь, то могу взять тебя с собой.”

- Давай, не сопротивляйся. Директор делает все возможное, помнишь?- предупредила Киина.

“Я не думала, что услышу это от тебя.”

Фудзико хотела что-то ответить, но слова Киины, должно быть, вывели ее из задумчивости. Похоже, то же самое случилось и с Лили.

- Детали мы можем оставить на потом. А сейчас, где этот алтарь?”

Фудзико ответила на вопрос Лили, указав вперед.

Все трое направлялись во дворец короля демонов, расположенный в самых глубоких недрах академии магии Константа. Они прошли еще дальше, пока не достигли места, где были запечатаны демонические звери.

"Демонические звери управляются с помощью уникальных волн маны Акуто-сама, но они приходят в ярость, когда он слишком далеко или его ум не в стабильном состоянии. Вот почему я создала устройство, которое воспроизводит стабильные волны маны.”

Коридор вел в маленькую комнату. Фудзико спустилась с "Цербера" и указала на центр комнаты. Там был установлен алтарь черной магии, украшенный черепами и драконами. Он был такого размера, чтобы один человек мог стоять перед ним и выполнять ритуал. Это был осквернённый предмет красно-черной окраски.

- Ну и вкус у тебя, - поморщилась Лили, но Фудзико не возражала.

“Спасибо тебе. Механизм на самом деле довольно прост, но я приложила много усилий, чтобы придать ему подобный внешний вид.”

- Просто, хм? Я полагаю, что это кувшинообразная вещь в центре, которая на самом деле и испускает волны. Но я думала, что уникальные волны маны человека не могут быть воспроизведены ничем, кроме его собственного тела.”

Этот вопрос вызвал восторженное выражение на лице Фудзико.

"Было нелегко культивировать часть тела Акуто-самы, пока она не начнет порождать эти волны.”

- Что? Из того, что я слышала, у тебя не было достаточно времени, чтобы что-либо культивировать с момента, когда ты решила сделать этот алтарь, до момента, когда ты его закончила.”

Лили выглядела удивленной, но почему-то Фудзико смущенно поднесла руку к щеке и ничего не ответила.

- В любом случае, если ты не защитишь его, потерь вам не избежать, - сказала Лили, прочистив горло.

“Верно. Я должна защищать этот алтарь ценой своей жизни.”

Фудзико раскинула руки и открыла экран маны, на котором отображалась карта местности вокруг академии.

- Просто защитить? Это не поможет, - сказала Лили.

Фудзико уперла руки в бока и бесстрашно улыбнулась.

“Акуто-сама сказал, что убьет богов. Вполне естественно, что я повинуюсь ему. И я не просто буду его защищать. К счастью, происходящее транслируется по всей стране. Если военные будут полностью уничтожены демоническими зверями здесь, это придаст смелости черным магам по всей стране!”

- Ты настроена оптимистично. И в таком случае я твой враг.”

- Мой враг? Я думала, защита академии - это работа президента студенческого совета.”

- Ты что, дура? Я не буду сражаться как союзник короля демонов. Я пошла с тобой посмотреть, что ты делаешь, - сердито сказала Лили.

“В таком случае тебе не о чем беспокоиться. Я не буду мешать тебе, президент. И я считаю, что у нас есть общий враг на данный момент.”

- Ты имеешь в виду Теруя Эйко? Я знаю, что она сделала. Камеры наблюдения едва уловили это. У меня есть доказательства, но она, вероятно, планирует уничтожить всех нас.”

- Да, но у меня есть идея, как с ней бороться. Если ты намерена выйти и сражаться с этой армией, то не стесняйся.”

“Ты хочешь сказать, что у тебя есть план?- спросила Лили, поскольку Фудзико вела себя так уверенно.

- Конечно, хочу. Демонические звери под моим командованием. Это отличная поддержка. И я точно знаю, как размышляют трусы, вроде Теруя Эйко.”

- Это потому, что ты тоже трусиха?- саркастически спросила Лили, но Фудзико кивнула с широкой улыбкой на лице.

- Для черного мага быть названным трусом или подлецом -величайший комплимент! Теруя Эйко будет посылать свои силы по частям из страха, что мы сами себя уничтожим.”

Лили раздраженно пожала плечами, но затем задала вопрос, потому что Фудзико коснулась вопроса стратегии.

- Сами себя уничтожим?”

- Если не считать демонических тварей, мы всего лишь несколько учеников. Если бы все силы противника атаковали сразу, мы могли бы уничтожить здание академии вместе с ними. Она будет бояться этого в первую очередь.”

“Логично.”

- И поэтому она будет посылать свои силы постепенно. Это дает нам много возможностей, чтобы действовать.”

Фудзико выглядела так, будто вот-вот начнет громко смеяться, но Лили прервала ее вопросом:

“Но это только при условии, что всем заправляет Теруя Эйко, верно?”

- Что? Конечно, она будет командовать. Разве она похожа на человека, который передаст командование кому-то другому?”

- Нет, но я расследовала дело СИМО-8 и выяснила, что с ней сотрудничает некто под кодовым именем 2V.”

На этот раз Фудзико задала вопрос, потому что тон Лили намекал на какой-то смысл ее слов.

“2V?”

- Он специалист по управлению автоматронами. И похоже, он отличный стратег.”

“И в чем проблема?”

“Если ты так уверена в себе, я думаю, все будет в порядке. Но я сомневаюсь, что он думает о том же, о чем и Теруя Эйко. Если у него есть какая-то другая цель здесь, ситуация может развиваться не так, как ты думаешь.”

Голос Лили звучал твердо, но Фудзико, казалось, не воспринимала ее всерьез.

“И это все? Лилит, делай, что хочешь.”

Лили отошла от алтаря и начала выходить из комнаты.

Увидев это, Киина обратилась к Лили:

- Ты уходишь?”

- Директор выйнрал это время для нас. Я собираюсь использовать его самым эффективным способом, - ответила Лили, не оборачиваясь.