- Я только и делаю, что дуюсь. - думал Хироши, сидя на скамейке в парке.

Он смог покинуть это место после того, как его спасли три офицера студенческого совета, Йоши и Кейсу, но слова Резинового все еще оставались в его сердце.

- Я знаю, что ты никогда не сможешь жить в соответствии с идеалом, но он все равно был прав. Вот почему президент смогла использовать меня так, как она хочет.

- Почему ты так смотришь в пространство?”

Этот внезапный голос заставил Хироши отчаянно вскочить.

- Ч-что за!?”

Юко рассмеялась ему в лицо.

- А-ха-ха. Что ты делаешь? Ты ведешь себя странно.”

Она носила шляпу и очки, которые изменили ее общий облик, так что никто больше в парке не узнал ее.

- Я просто хотел подумать, - сказал он, чтобы уклониться от ответа.

Юко схватила его за руку и пошла дальше.

- Ты можешь сделать это позже. Смотри, я приготовила нам обед!”

Они искали свободное место в парке.

Экран маны парка обычно показывал успокаивающие изображения, но сегодня он показывал новости с прокруткой текста внизу.

Наблюдение за флотом Республики продолжалось. В новостях утверждалось, что конфликт неизбежен. Хироши и Юко надеялись, что ничего не случится, потому что они знали правду, но широкая общественность, естественно, была за ликвидацию Республики. Оптимистическая идея о том, что республика может легко отступить, помогла привлечь пацифистов на свою сторону, и ожидалось, что они не пройдут мимо небольшой стычки.

А если это случится, у Юко будет много работы. Вероятно, это был ее последний выходной, поэтому она позвонила Хироши в свободное время.

- Давай поедим вон там.”

Она расстелила простыню на лужайке парка.

- Эти рисовые шарики имеют новый вкус фурикакэ*, который я получила от спонсора.”

- Ты превращаешься в знаменитость фурикакэ.”

Они разговаривали и ели обед Юко, но из-за окружающей атмосферы странная аура иногда накрывала и их.

- Республика безпомощна перед легитимностью империи!”

Группа людей открыла большой экран маны в парке и транслировала речь. Никто не вышел посмотреть на него, никто не собрался вокруг него, но никто и не жаловался.

Несколько человек, проходивших мимо, говорили приглушенными голосами, как будто не хотели, чтобы все знали, о чем они думают.

- Следует ли нам пойти в другое место?”

- В любом другом месте было бы то же самое.”

- Мне не нравится, что это чувство распространяется по городу.”

- Ты не можешь винить их в том, что происходит.’

- Честное слово! Ты тоже ведешь себя странно, Хироши-кун. С тобой Хошино Юри-тян, так что будь мужчиной и сделай мужественное лицо!”

Она ткнула его пальцем в лоб, и он улыбнулся, но это была натянутая улыбка.

- Я просто очень волнуюсь. Вот и всё.”

- Волнуешься? Все нормально. Я не пойду на передовую.”

- Я беспокоюсь не о тебе.”

- А? Разве это не жестоко?”

- Это не то, что я имел в виду. Даже если ты будешь на передовой, я спасу тебя, так что там не о чем беспокоиться.”

- О, это тот самый классный парень, которого я знаю.”

Она беззаботно улыбнулась, но на лице Хироши появилась тень.

- Значит, тебя беспокоит что-то еще?’

- Ну ... да.”

- Говори по существу. Это не тот крутой Хироши-кун, которого я знаю.”

С этими словами она игриво положила подбородок ему на плечо.

Неожиданная близость ее лица заставила его сердце учащенно забиться, но это оказалось хорошей возможностью.

“Эм ... Юко-тян? Что бы ты сделала, если бы тебя неявно вынудили сделать что-то, что, как тебе кажется, ты не можешь или не хочешь делать?”

Ответ пришел раньше, чем он ожидал.

- А? Я бы отказалась.”

- Н-ну, да, но что, если именно потому, что тебе велят это сделать, ты не хочешь этого делать? Или что, если единственная причина против этого - личное нежелание, но ты чувствуешь сильную обязанность сделать это. Разве тебе не нужно больше причин, чтобы не делать этого?”

Говоря это, он начал терять нить собственных рассуждений, но Юко, казалось, поняла его, потому что прервала его:

- А, так вот что ты имеешь в виду. В этом случае это в основном то же самое, что и работа. Я могу сказать это, потому что моя работа отличается от работы обычного человека: мне приходится носить странную одежду, и я не всегда этого хочу, но есть тонна персонала, и мне кажется, что я должна это делать. А тот, кто сопротивляется, считается "художником-подражателем" и в итоге получает меньше работы. Конечно, если они действительно хотят быть настоящими художниками, они могут преуспеть таким образом, но они должны иметь то, что они действительно хотят делать, и продолжать идти вперед.”

Юко говорила о чем-то совершенно не связанном с ситуацией Хироши, но он нашел странное понимание в некоторых ее частях.

- Да, именно так. Я чувствую, что меня заставляют драться. И вокруг меня есть люди с самыми разными планами, и все они пытаются использовать меня.”

- По моему опыту…”

Юко с важным видом подняла указательный палец.

- Да?”

Хироши наклонился вперед, ожидая ее ответа.

- Ты можешь только сдаться.”

- А?”

Она рассмеялась, и он не нашелся, что сказать, но вскоре она продолжила:

- То же самое и с идолами. Как и с идолами, люди говорят о тебе все, что угодно. Если станет известно, что ты встречаешься с парнем, твои поклонники запаникуют и скажут, что ты их предала.”

- Ха-ха. Это определенно так.”

- Значит, ты можешь только сдаться. В конце концов, они говорят это о Хошино Юри, а не обо мне. Конечно, я не думаю об этом как о совершенно отдельной личности, поэтому иногда я беспокоюсь, как и ты. Люди думают о Хошино Юри как о ком-то гораздо более замечательном, чем я настоящая, но это просто из-за невезения.”

- Невезения?”

- Да. Я Хошино Юри из-за невезения. То, что я делала, так уж вышло, люди хорошо принимали, и моя внешность, так уж вышло, людям нравилась. Так что всё сводится к тому, понимаешь ли ты или нет, что всё происходящее случайно или же нет.”

Говоря это, Юко улыбалась.

- Тогда причина, по которой у меня есть костюм...?”

- Это последний случай когда "просто так получилось", чтобы все получилось именно так. Кто-то может попытаться отнять это у тебя, но это все равно, что быть Хошино Юри. Быть кумиром - это то, что ты заимствуешь у поклонников. Если я объявлю о своей любви или сделаю что-то плохое, они немедленно заберут ее обратно.”

- Наверное, это правда.…”

- Значит, пока ты его одалживаешь, можешь делать с ним что хочешь.”

- Но на самом деле я ничего не хочу делать.”

- Что? Конечно же ты хочешь. Ты хочешь защитить тех, кто тебя окружает, не так ли?”

Ее небрежное замечание заставило его почувствовать, что она видит его насквозь, и это немного обескуражило его. Он чувствовал себя ужасно простым человеком.

- Да... наверное, я и есть такой вот зануда…”

- Это совершенно нормально, так что ничего не поделаешь. Это удивительно нормально, когда важную работу выполняют люди, которые не могут думать ни о чем большем. Так уж случилось, что есть вещи, которые никто, кроме них, не может сделать.”

Юко озорно улыбнулась.

- А что может сделать только нормальный человек?- спросил он.

- Раскрывать чувства людей. Люди вокруг тебя думают об империи, обществе и других больших вещах, верно? Такие люди могут легко потерять след своих собственных чувств, поэтому тебе нужно напомнить им об этом.”

Это дало Хироши некоторое понимание. Люди вокруг него часто, казалось, оставляли в стороне свои собственные чувства.

- Если подумать, то ты, пожалуй, права.”

- Да, поэтому ты должен стать таким героем, каким можешь быть. Стань героем, который выражает чувства каждого.”

- Понимаю ... возможно, ты и права. Нет, ты права, - пробормотал он себе под нос. - Я все еще хочу кое-что сделать.”

- Хе-хе. Я рада, что смогла помочь, - гордо сказала она. - Мой опыт кумира – это не просто фикция.”

Внезапно из карманного устройства Юко донесся неприятный шум.

Выражение ее лица изменилось, и Хироши заметил это.

- Только не говори мне.…”

Юко проверила устройство и вывела на экран закодированное сообщение.

- Все началось. Это действительно началось.”

Она с беспокойством посмотрела на Хироши.

- Война?- спросил он.

- Нет.- Она покачала головой. - Помнишь странного человека, который появился перед флотом Республики и не хотел нас слушать? Он начал атаку.”

- Новый король демонов... Сакура Кей ... - пробормотал Хироши.

- Мне жаль. Я должна идти.”

Юко встала, и глаза Хироши наполнились энергией.

- Я тоже пойду.”

- А?”

Она повернулась к нему, когда он встал.

- Наконец-то я вижу, что мне нужно делать и что я могу сделать.”

Он потянулся и ударил себя по лицу, чтобы прийти в себя.

Затем он улыбнулся Юко.

- Я понял это благодаря тебе. Спасибо, Юко-тян.”

Юко никогда раньше не видела такого выражения на его лице, поэтому была смущена им.

- Ух ты, какой мужественный!”

*Фурикакэ – сухая приправа, которой посыпают блюда из риса.