Удивительное дело, я сам не поверил, когда узнал, видимо какие-то боги все же были на моей стороне – в Королевской Гавани ничего не случилось за время моего отсутствия. Никто никого не убил, никто никого не предал… Чудеса, да и только.

Я прибыл в порт столицы еще до рассвета, поэтому на этот раз никаких восторженных толп не было. И это было славно – слишком я был уставшим после использования такой мощной магии, пусть основную нагрузку на себя и взяла Поющая вещь, которую я велел Петиру оставить в Орлином Гнезде, и ведь еще силы из своих же солдат вытянул.

Хорошо хоть не переборщил, а то вернулся бы в одиночестве. Но к строевой службе эти солдаты не годны по крайней мере месяц, поэтому всем им королевской милостью даровал отпуск и месячное содержание. Пусть отдохнут, заслужили.

Я вошел в Красный замок, никем не встречаемый. И сразу же отправился в свои покои, по пути скидывая с себя доспехи, которые тут же подбирали и уносили чистить слуги.

Спокойно дойти до кровати мне не дала Арианна, поджидавшая меня за одним из поворотов.

- И как ты узнала, что я вернулся, женщина? – спросил я с любопытством.

- Мне не спаслось и из окон я увидела, как в гавань заходит твой корабль, - пожала плечами дорнийка, уже давно перешедшая в разговоре наедине на «ты», - подумала, что если тебя убили, то я должна знать об этом первой.

- Я твой король, ты не забыла?

- Прошу прощения, светлейший, - поклонилась Арианна без малейшего намека на почтительность, - я лишь глупая женщина и не слежу за своим языком.

Вроде бы и наказать следует… Но на людях она не смеет наносить вред моей репутации… Чует, когда можно показывать зубки, а когда нет. Люблю таких… диких.

- Новость о Долине уже пришли?

- Нет, последнее, что мы узнали, так это о взятии Рунного Камня и о странном шуме в горах. С Лунных гор в Речные земли бегут горцы целыми племенами, чем-то очень напуганные. Лорд Тирион рассказывал, что они несут какой-то бред о конце света и о том, что небо падает на землю.

Я не сдерживаясь рассмеялся. Горцы были давней проблемой Вестероса. Этакие одичалые горного типа и не за Стеной. То, что моя магия заставила их покидать свои убежища – безусловно хорошо. Пусть бегут, легче их будет переловить… И отправить на корабли гребцами, Ауран жаловался мне, что рабочих рук не хватает, а работорговля в Семи королевствах запрещена.

- Тогда ты узнаешь первой, - сказал я Арианне, - Орлиное Гнездо уничтожено. Лиза Аррен, её сын и практически все поддерживающие её лорды погибли вместе с замком.

- Это… это хорошие новости, - потрясенно выдавила из себя девушка. – Но как так получилось?

- На них пала кара богов, я полагаю. А теперь, если не желаешь согреть мне постель, я пойду спать.

- У тебя уже есть две жены, готовые греть твою постель, - с нотками злости заметила Арианна, - к слову, Маргери в твоё отсутствие очень сдружилась с некоторыми офицерами твоей армии и стражи. Пока что она одаривала их лишь своим вниманием и небольшими подарками за верную службу… Но кто знает, что будет дальше? Доброй ночи, государь.

Хм, женщины. Я ей рассказал весть, которая её потрясла до глубины души, а она все равно не забыла донести на свою конкурентку.

А вот действия Маргери, если они имеют место быть, мне не особо нравятся. Мне не нужно было, чтобы мои люди испытывали чувство верность к кому-нибудь другому, кроме меня. Я прекрасно знаю, чем она закончит – начнет банально подкупать моих офицеров и все скатиться к уровню городской стражи до моего появления. Смертным только возможность дай, так они все испортят!

Я зашёл в свои покои, снимая на ходу последние элементы одежды. В кровати спали мои жены, по разные стороны. Ха, ну хотя бы не в обнимку. А то ведь Маргери может, вряд ли она воспринимает Сансу серьезной соперницей за моё внимание.

Я быстро залез между ними, разумеется разбудив обеих. Женщины уже было хотели закричать, но вовремя рассмотрели меня в лунном свете.

- Джоффри? – заспано спросила Маргери.

- Я, только что вернулся.

Тирелл и Старк успокоились. И если Маргери тут же легла мне на грудь, изображая соскучившуюся жену, то Санса даже попытки не сделала ко мне приблизиться. Ха, а ведь мы так славно повеселились втроём после свадьбы. Пришлось, конечно, Сансу немного «растормошить», а то она была слишком зажатой, но это того определенно стоило – под холодной кожей в дочери Старка горело жаркое пламя.

- Как всё прошло? – сонно спросила Маргери.

- Пришёл, увидел, подверг доминации.

- Это хорошо, - протянула девушка, устраиваясь поудобнее, - расскажешь с утра?

- Обязательно.

- М, а Арианна к Пицелю ходила, - пробормотала Маргери, засыпая, - расспрашивала про разные ингредиенты. И еще в Гильдию алхимиков… проникнуть пыталась.

Эх, женщины.

Но Арианне я тоже хвост накручу. Может мне пару евнухов завести, которые будут держать моих жён на поводке, чтобы те не лезли куда не следует?

***

Новость о падении Орлиного Гнезда вызвала самую разную реакцию среди придворных. Безусловно, все изображали радость такими вестями, славили богов за то, что те покарали мятежников, но в глазах многих я читал страх. Это типичная реакция смертных на то, что они не понимают и не могут объяснить. Ничего страшного, скоро они убедят себя, что это действительно была кара богов, как какой-нибудь Рок Валирии, и забудут о произошедшем. И станет история Орлиного Гнезда лет через сто просто страшилкой на ночь.

Приближенные ко мне люди догадывались, что не всё так просто, но с расспросами никто не лез.

На фоне этой новости, моё сообщение о том, что наместником Долины назначается Петир Бейлиш прошло почти незамеченным. Никого не интересовал бедный Мизинец, когда целый замок вдруг взял и развалился на куски вместе с горой. Впрочем, я не жаловался.

Теперь из всех областей Вестероса оставались лишь две, не подконтрольные мне – Железные Острова и Дорн.

Север, Речные земли и Долина все еще пылали, но погашение остатков мятежа было лишь вопросом времени. Западные земли, самые не пострадавшие, пока меня полностью устраивали. Простор и Штормовые земли… Что ж, их время послужить мне по-настоящему почти пришло.

Тирион быстро ввёл меня в курс последних событий.

Из Ночного Дозора пришла весточка – лорд-командующий и многие дозорные были убиты в бою на Кулаке Первых Людей. Причем судя по сообщению, сражались они с Белыми Ходоками, мифическими монстрами из древних сказок. Ко всему прочему, к Стене приближалась армия одичалых и Дозору срочно требовалась помощь. А кого я им мог послать? Моя армия занята подавлением бунтов в Долине, к тому же война с Дорном на носу и поганые наёмники в Пентосе что-то замышляют. А посылать преступников – это лишь означает ослаблять Дозор. Так что придется им самим справляться в этот раз. У них и вон, Стена есть. Ничего с ними не случится, отобьются, иначе на кой чёрт они нужны.

На Железных Островах прошло Вече, выбравшее нового короля – Эурона Грейджоя, по кличке Вороний Глаз. Забавный малый, был изгнан много лет назад и в результате стал известным пиратом, что позволило ему вернуться на Острова. И как-то удачно совпало его возвращение домой со смертью предыдущего «короля», его брата.

В Миэрине правила Дейенерис Шлюха Табунщика, и её проклятые драконы по информации Тириона стремительно увеличивались в размерах. Расчет на то, что они будут маленькими и слабыми не оправдался. Предатель Варис и Безупречные оградили её от посланных убийц, и девчонка постепенно становилась все большей проблемой.

В Королевскую Гавань наконец-то вернулся Джейме, целый, невредимый, но сильно исхудавший. Сейчас они беседовали с Серсеей в её покоях. Хотя знаю я, как они «беседуют». И я еще не решил, как к этому относиться.

А Оберин Мартелл все еще жаждал правосудия. Не понимаю я его – здесь замки рушатся, живые мертвецы и армии одичалых за Стеной, пираты безобразничают на море, а он всё о том же, Гору ему подавай. На его счастье, я уже был готов к еще одной стремительной военной кампании, на этот раз почти без использования магии.

Тириону я быстренько отдал пару распоряжений. Во-первых, нанять толковых исполнителей и вырезать всю верхушку Золотых Мечей, что собирали наёмников в Пентосе. Во-вторых, послать Дейенерис Таргариен письмо. Девчонка явно засиделась там в своём Миэрине, пора бы её подтолкнуть к возвращению домой, пока её драконы слишком не выросли.

Стоило мне только отпустить Тириона – тут же ко мне подошёл Оберин и весьма настойчиво просил срочно вызвать в столицу сира Григора Клигана, аргументируя тем, что война в Речных землях закончена и его там больше ничего не держит.

- Ладно, - просто сказал я, принимая от своего писаря несколько листов бумаги.

- Вы сделаете это? – натурально удивился Мартелл, рассчитывающий видимо на долгий спор.

- Да, ведь вы так сильно этого жаждете. Хотите умереть страшной смертью от рук Горы – это ваше право, но обязательно напишите принцу Дорану письмо, что я к вашей смерти не имею никакого отношения. Не желаю ссориться с будущим родственником.

- Да, хорошо, хоть я и уверен в своей победе.

Мартелл выглядел довольным. Он наконец-то получит своё долгожданное отмщение. А я подтолкну Дорн к войне, уж такое Доран точно не стерпит.

- Пиши письмо Клигану, - велел я писарю, - с приказом явиться в Королевскую Гавань. Напиши, что его тут жаждет видеть один мертвец.

- Ваше светлость, - подошёл ко мне очередной проситель, которого я прежде не видел, - для меня великая честь лицезреть вас.

- А вы?..

- Архимейстер Марвин. Марвин Маг, как меня частенько называют, - легко рассмеялся тучный седовласый мужчина. – По вашему приказу, я привёл в столицу двести обученных мейстеров.

- А, конечно. Долго вы добирались, архимейстер.

- Прошу прощения, светлейший, но мы, люди знаний, не привыкли к долгим и далеким путешествиям. Боюсь, посвящая свои лучшие годы поиску и хранению знаний, мы ослабили свои тела. Это и послужило причиной нашей медлительности.

- Вас и ваших подопечных хорошо устроили?

- Лучше, чем мы смели надеяться, - заверил меня Марвин.

- А как к вам отнесся великий мейстер Пицель?

- О, он был рад видеть собратьев из Цитадели, - Марвин говорил абсолютно искренне, но я ведь знал, что он врёт. – Он был так рад, что даже его хромота прошла – он так резво убегал в свои покои, когда я появился.

- Что ж, хорошо. Полагаю, с вашими новыми обязанностями десница вас уже ознакомил?

- Полностью. Мы уже приступили… к обучению сирот. Осмелюсь заметить, государь, что это ваше решение есть верх мудрости и благочестия.

- Я учту ваше мнение. Вы еще в чем-нибудь нуждаетесь?

- Если вы позволите, ваша светлость, - поспешно сказал архимейстер, - я узнал, что вместе с сиром Джейме в Королевскую Гавань прибыл мой хороший друг Квиберн, бывший мейстер. Я уверю вас, государь, что цепи Конклав лишил его по гнусному навету. Да, Квиберн практиковал весьма… нестандартные практики, которые и вызывали зависть и страх других архимейстеров, что и стало причиной его изгнания.

- И что вы хотите?

- Прошу, возьмите его под своё покровительство. Я сам не могу ему помочь, ибо связан уставом Цитадели, а в Гильдию его не желают принимать алхимики, да и знания у Квиберна не для их профиля.

- Хорошо. Пришлите его ко мне, и я вынесу решение.

- Благодарю вас, светлейший.

***

Гора прибыл очень быстро на зов своего короля. И он был всё таким же – огромным и ужасающим. Его жестокость была легендарной, как и его собачья преданность. Пусть Клиган не блистал умом, но зато блистал верностью и послушанием.

Он был просто идеальным ручным чудовищем, которое должно быть у любого уважающего себя правителя. Я определенно должен получить себе такого. Увы, верность Горы уже принадлежала Тайвину и «перекупить» его не было возможности.

Весть о том, что ему предстоит судебный поединок с Оберином Мартеллом Гора воспринял спокойно. Ему было плевать кого убивать – принцев Дорна или крестьянских детей, разницы в его голове не было.

А вот дорниец чуть ли не плясал от восторга, он уже предвкушал свою долгожданную месть. Весьма плохой настрой для боя.

Оттягивать поединок не стали и провели его через неделю после приезда Горы.

Клиган был, как всегда, закован в броню с головы до ног, в одной руке он держал двуручный меч, а в другой – огромный щит. Мартелл же надел легкую кожаную броню и из оружия взял лишь красиво украшенное копьё с листовидным наконечником.

Ой, дурак. Ну кто с таким оружием идёт против тяжелобронированного рыцаря? Такое только я себе позволить могу.

Было понятно, что Оберин делает ставку на ловкость и скорость, но его ждёт весьма прискорбный сюрприз – Клиган вовсе не был неповоротливой тушей, да и измотать его не смог еще никто.

- Просто раздави его, - сказал я Горе, получив утвердительный кивок, прежде чем отправиться на своё место.

Рядом со мной сидели Маргери и Санса, которые явно не получали удовольствие от предстоящего зрелища, и Арианна, на правах моей невесты. И вот дорнийка как раз была крайне возбуждена. Разумеется, она болела за Оберина, иначе и быть не могло.

- Надеюсь, ты попрощалась с дядей? – спросил я у неё.

- Он сильный и опытный воин, - огрызнулась Арианна, - он лучший во всем Вестеросе.

- Каждый зовёт себя лучшим.

- Мой дядя провёл годы в сражениях!

- На Эссосе. Гора провёл годы в сражениях в Вестеросе. И не против дикарей, а против рыцарей в латных доспехах. Быть может Оберин опытный воин, в бою я его не видел и отрицать ничего не могу. Но Клиган – опытный убийца. И, поверь мне, это гораздо важнее в бою.

- Что ты имеешь в виду? – нахмурилась Арианна.

- Посмотри на своего дядю, - ответил я, указывая на пьющего вино Мартелла. – Он беспечен. Самоуверен. Неосторожен. Он считает себя лучшим, думает, что победа уже в его руках. Он будет играть с Клиганом. А вот Гора имеет совершенно иной настрой. Он жаждет убивать. Без изысков и насмешек. Он нацелен просто раздавить Оберина быстро и как можно более жестоко, вот и всё. Как считаешь, кто победит?

- Оберин, - был уверенный ответ Арианны.

- А вот я ставлю на Гору, - тут же включилась в игру Маргери.

Ну, кто бы сомневался.

- А ты, Санса? – обратился я к северянке.

- Я не знаю, - растерянно сказала девушка, которую оздоровительные сеансы секса все же заставили выползти из своей скорлупы, сделав её уверенней и смелее. – Сир Григор такой страшный. Как его вообще можно победить?

Маргери и Арианна принялись наперебой рассказывать Сансе о бойцах, и каждая стремилась перетянуть её на свою сторону. Ни одна из них не расценивала северянку, как соперницу и поэтому каждая хотела, чтобы она была на её стороне против другой.

Пускай тешатся, лишь бы действительно за ножи не схватились. Хотя, признаюсь, это зрелище все же было бы интересным, как я и говорил ранее.

Тем временем, все формальности были улажены и соперники начали сходится.

Оберин двигался быстро и плавно, а Григор медленно и тяжело. Они как будто всем своим видом символизировали свои прозвища.

- Ты знаешь, кто я такой? – закричал Оберин, чтобы все его услышали.

- Какой-то мертвец, - безразлично прорычал Гора, нанося первый рубящий удар своим мечом.

Мартелл уклонился.

- Я Оберин Мартелл, принц Дорна, - гордо заявил он. – Принцесса Элия была моей сестрой.

- Плевать.

Оберин сделал выпад своим копьём, но наконечник ударил в щит Горы.

Красный Змей крутился вокруг Клигана, пытаясь отыскать в его защите слабое место своим копьём. Григор рычал и пока что отражал все атаки Оберина, но и сам подловить его не мог.

- Принцесса Элия Мартелл, - продолжил разглагольствовать Оберин, когда в их бое наметилась пауза. – Ты изнасиловал её. Ты убил её. Ты убил её детей.

- Заткнись и сражайся!

- Ты изнасиловал её! Ты убил её! Ты убил её детей!

С каждым словом Оберин наносил новый удар, отскакивал от ответного взмаха меча и снова атаковал. Он был хорош со своим копьём, признаю. Вот только такое копьё – не лучший выбор для этого боя.

И Мартелл сейчас сам в этом убеждался. Он уже несколько раз попадал в панцирь Клигана, но не мог его пробить, наконечник оружия Змея его только царапало. Григор очень быстро пришёл в настоящее бешенство и бездумно махал мечом, пытаясь достать быстрого Оберина.

Так он все силы потеряет.

- Я же говорила! – гордо сказала Арианна.

- Бой еще не закончен, - парировала Маргери.

- Мне нужно твоё признание! – кричал Оберин. – Ты изнасиловал её! Ты убил её! Ты убил её детей!

- Заткнись!

Гора уже не говорил, он ревел, как разъяренный бык. Теперь мне была понятна тактика Оберина – разозлить Клигана до той степени, когда он начнет совершать ошибки и специально подставляться, в надежде достать своего врага. Вполне умно.

В ярости Григор скинул с себя ограничивающий его обзор шлем, из-за которого он не мог нормально видеть врага. Лицо Горы было перекошено нечеловеческим бешенством. Как вообще кто-то живой мог испытывать такую злость? Казалось, что зубы Клигана вот-вот начнутся крошиться, так сильно он их сжимал в оскале.

- Скажи её имя! Признайся в своих преступлениях!

- ЗАКРОЙ СВОЮ ПАСТЬ!

Оберин воспрял духом и с удвоенной прытью стал прыгать вокруг Горы, нанося молниеносные удары, которые, впрочем, не наносили вреда Клигану.

- Ты изнасиловал её!

Удар, затем уклонение и новый удар. Оберин явно играл на то, чтобы вымотать Гору. Движения рыцаря уже становились медленее.

- Ты убил её!!

На лице Мартелла расцвела улыбка, он уже чувствовал вкус победы. Гора верно сдавал свои позиции. Он уже несколько раз еле-еле успевал подставить щит на пути копья, несущегося ему в лицо.

- Ты убил её детей!!!

- ЭЛИЯ МАРТЕЛЛ! – заревел Гора, бросая оружие и внезапным рывком, со скоростью которой от него никто не ожидал, настиг Оберина, уйдя с линии атаки его копья.

Клиган одним ударом своей могучей руки, закованной в железо, выбил оружие из рук Оберина и отправил его на землю, выбив при этом ему половину зубов, которые немедленно покатились к трибунам зрителей, оставляя кровавые следы на плитке арены.

- Я УБИЛ ЕЁ ДЕТЕЙ!

Гора подошел к сраженному Оберину, взял его за руку, упершись ему в грудь ногой, и одним движением оторвал принцу правую руку. Мартелл завопил от ужасной боли и попытался откатиться, но Клиган не дал ему такой возможности.

- ЗАТЕМ Я ИЗНАСИЛОВАЛ ЕЁ!!

Григор обхватил голову Мартелла и уставился в его лицо налитыми кровью глазами.

- А ПОТОМ Я УБИЛ ЕЁ, ПРЯМО ВОТ ТАК!!!

Гора, напрягая всю свою огромную силу, потянул Оберина за голову. Вопили они оба, но Оберин кричал от боли, а Григор – от ярости.

Несколько секунд – и голова принца Дорна, вместе с частью позвоночника, отделилась от его тела. Гора оторвал её на глазах у изумленной публики прямо голыми руками.

- ЭЛИЯ МАРТЕЛЛ! – закричал он в оторванную голову и с криком ярости бросил её об землю.

Не было ни радостных криков, ни оваций. Зрители судебного поединка сидели в ужасе от произошедшего. Никто не смел нарушить повисшую тишину.

Только я встал со своего места и принялся апплодировать этому бешеному убийце, которого так не хватало в моей свите.

- Победил – сир Григор Клиган. Все обвинения в изнасиловании и убийстве Элии Мартелл, а также её детей, с него сняты, - завершил я этот суд своим последним словом.