Засветло оказавшись в паре часов ходьбы от Лисии, я потянулся, зевнул и посмотрел на Луну. Стилизованное кимоно смотрелось на ней просто прекрасно.

—Держи, это мой подарок тебе. - я вручил черные перчатки девушке. - С ними ты сможешь придавать форму мане. Ударить, подрезать - все это легко. Но, в первую очередь, смотрится просто чудесно.

—Ты про образ в общем? - она надела перчатки и создала небольшой клинок. - Удобно.

—Иначе никак. Теперь меня зовут Ниа Орус, а ты мой компаньон, воительница Ирис.

—Похоже, с ударением будут проблемы.

—Да, так и жду, когда кто-то будет искать воителя по имени Ири́с, чтобы испытать его силу, а найдут красивую девушку с именем И́рис.

—Белые волосы тебе к лицу. - она просто не могла не подметить мое преображение.

—Это дань уважения. - я поднял указательный палец вверх. - А теперь пойдем.

—Деньги за проход. - привратник не согласился пустить нас с нагло переделанной грамотой Бьёрна.

—Госпожа Винн будет довольна, это точно. Тому, что ее не обремененный умом привратник решил заработать на уважаемых гостях города. Сколько мы должны? - Луна решила сыграть умом, а не мускулами.

—Госпожа Винн... простите, такого больше не повториться. Проходите, пожалуйста. - стражник тут же пустил нас внутрь.

—И я надеюсь, впредь акты своеволия будут недопустимы. Если, конечно, Вы не хотите охранять сточные канавы от благородных людей.

—Да, конечно. - он опустил голову с позором.

Опять же, сравнивая с Сенторией, столица Лисия выглядела величаво. Будто концентрат торжественности, городу пошел на пользу союз, и на моем лице можно было увидеть отчаяние.

—Даже не знаю, радоваться или нет. Благополучный регион, в котором сосуществует коллегия магов и орден рыцарей. Даже как-то не хочется возвращаться ни с чем. Давай, вероятность, работай. - я щелкнул пальцами, и... ничего не произошло.

Мы с Луной сидели в парке и ели клецки из лавки неподалеку, наслаждаясь свиданием.

—Хороший город. Приятное место, ты со мной, чего еще может не хватать для полного счастья. - ей явно нравилось медленное течение жизни в этом городе.

—Мне начинает здесь нравится. - я поддался на соблазн отдохнуть в новом месте. - Луна, я так давно хотел сходить в подобное место с тобой, эх.

—Тогда, давай посмотрим еще один парк, ты говорил о нем. - довольное лицо Луны воодушевляло, но вдруг девушка, смотревшая на догоняющих ее стражников, чуть не сбила с ног Луну. Я мельком увидел на ее лице вперемешку молчаливое извинения, отчаяние и надежду. Подхватив Луну, я помог ей удержаться на ногах и встал, преградив путь стражникам.

—Куда торопитесь? - зло спросил я.

—А ну отойди. - страж пытался пропихнуться, но я не давал ему сделать и шага вперед.

—Да как вы смеете, ваш человек сбил мою спутницу с ног. "А ну отойди"? - раздражение добавилось в спектр излучаемых мной эмоций. - Я требую сатисфакцию, немедленно извинись.

—Пропусти, у меня нет на это времени, мы должны догнать...

—Значит, тирады изливать время есть, а сказать простое "прошу прощения" нет. В моей стране за такое положено вызывать на дуэль до смерти. - я положил руку на катану. Что Вы выбираете?! От этого зависит Ваша судьба!

—Потеряли, черт. Извинись перед господином, Андерс. В конце-концов наша вина была бы в том, если бы с его спутницей что-то случилось. - второй стражник вытер пот со лба.

—Прошу прощения, это моя личная вина. Она неслась так быстро, что Вы могли ее не рассмотреть, но нам необходимо поймать беглянку. Если увидите ее, обязательно скажите. Светлые волосы, средняя комплекция, любит донимать людей. А сейчас мы должны откланяться. - они ушли и будто камень с сердца упал.

—Я... Ниа, зачем? Я счастлива, что ты так заботишься обо мне, но не жизнь же ставить на кон.

—Ты слышала? Они кричали ей не воровка или преступница, а звали ее госпожа. Уверен, судьба наконец меня услышала. - я сел на скамейку рядом с Луной.

—Ниа, интересное имя. - сзади в кустах показалась чья-то девчачья голова. - Ты проницательный. Меня зовут Лисия.

—Значит, дух-защитник Лисия. Почему за тобой гнались стражники?

—Я не железная, мне тоже нужен отдых. А Винн меня, как лошадь эксплуатирует, без отдыха. - девушка чуть ли не плакала.

—Тебе девять сотен лет...

—Еще нет. - она перебила меня.

—Кто поймет этих сумасбродных духов. - я потер виски. - Так ты только ухудшаешь свое положение. Надо поговорить с Винн, я обещаю, что договорюсь о том, чтобы ты отдыхала.

—Ты врешь. - она поджала коленки и пыталась спрятаться от своих маленьких бед.

—Не вру, я помогу тебе. Но давай сначала съедим пару клецек, удивительно вкусное лакомство.

—Давай.

—Тогда надевай плащ и пойдем. - я попытался максимально замаскировать ее и, взяв за руку, повел к лавочке.

—Ты не видишь, она... - Луна пыталась сказать то, что было видно невооруженным взглядом.

—Тс-с-с. - я закрыл ей рот рукой, на что она меня укусила. - Ты ведь понимаешь, много сотен лет прожить, и не такую травму получишь.

Мы набрали по паре палочек, я на всякий случай взял деревянный поднос с тремя, после чего все-таки отдал свои порции Лисие.

—Я защищу тебя от Винн, но убегая, мы ничего не решим. Надо встретиться с ней лицом к лицу. Просто отведи нас к ней.

—Хорошо, Ниа. Пойдем. - неподалеку находилась коллегия магов, где мы без лишних проблем вошли внутрь, но волнение присутствовало.

—Коллегия - закрытое сообщество. То, что вы зашли на наш двор еще не значит, что можете проникнуть внутрь. - маг-швейцар был непреклонен.

—Мы привели Лисию, без лишних движений, дайте зайти. Иначе она может сбежать. - я прошептал ему тихо и четко.

—Чего же Вы сразу не сказали, проходите. Скажите, что Вы к Винн, вернуть беглянку и Вас пропустят. Прошу прощения, ее энергию сложно заметить, научилась прятаться от нас. - маг впустил нас внутрь и мы, также аккуратно поднялись на последний этаж.

—Что же за любовь магов к строительству высоких башен. - я постучал и зашел.

—Госпожа Винн, мы привели Лисию, но я хочу поговорить кое о чем. - сегодня мне хотелось быть максимально тактичным.

—Десять секунд, вы отдаете Лисию и идете дальше с миром. - я думал, что взорвусь.

—Давайте пропустим долгий диалог, где Вы лицемерно пытаетесь доказать, что лучше меня, я называю Вас последними словами и мы уходим ни с чем. С каких пор дух-защитник стал вещью общего пользования?

—Она должна делать все, чтобы мы процветали. Чтобы наше государство существовало. Без нее мы не протянем и десятилетия.

—Чем лучше выглядит город, тем сильнее он прогнил. Похоже, сейчас этот принцип ближе всего к правде. Ну, отлично. А давайте представим, что судьба сделает из Вас духа, готовы всю жизнь батрачить на лицемерных магов? Девушка боится. - в это время Луна обняла Лисию и пыталась успокоить.

—У каждого свой путь, который даровал нам бог. - я только что заметил, что женщина поправила очки.

—Сколько Вам лет?

—А Вам?

—Этот вопрос может стоить жизни. Да и некрасиво отвечать вопросом на вопрос.

—Пятьдесят семь. Я не боюсь Вас. Я сильнейший маг в Альянсе. - я улыбнулся. - Стоим мне только сказать слово заклинания, как вы оба испаритесь.

—После Эскила, может. - улыбка осталась у меня на лице.

—Этот юнец, глупо. Вы тратите мое время почем зря. - она... снова... поправила... очки.

—Под ноги посмотрите. - я указал пальцем. - А теперь, давайте, колдуйте что хотите.

—Да что Вы... - она ужаснулась, когда увидела сотни красных глаз и пастей. - Демон.

—Я пришел поговорить, но, похоже, без этого никак. Это Бездна, она поглощает ману с меткой жертвы. Гончие готовы сожрать тебя в любую секунду. Лунас, уведи девочку. - наши глаза встретились и я невинно улыбнулся. - Все будет хорошо, Лисия. Мы обязательно договоримся. - они вышли из комнаты. - Итак, дух старше тебя на восемьсот лет. Похоже, твой гнилой род решил эксплуатировать ее до конца. Сколько это продолжается? Десять лет, двадцать, или, может, пятьдесят?

—Что? - ее лицо отражало удивление вперемешку с замешательством.

—Давай, скажи еще раз "что?". - одна из гончих вырвалась и куснула женщину. - Знал я одну девушку по имени Сука, ее проткнули рапирой и забили до состояния каши. Видишь у меня на руке щит? Я не настолько наивен, чтобы давать второй шанс таким тварям.

—Мы всего-лишь просили ее создать кроны. Всего сундучок в день. И еще...

—Лучше бы ты этого не говорила. - такие педантичные люди не просто заставят продублировать идеальную крону тысячу раз и покрутят ее, пока не появятся индивидуальные повреждения.

—По одной за раз? И, конечно, без "несчастных случаев" не обошлось.

—Да... - они заставят тысячу раз создавать разные монеты и будут браковать и браковать те, которые считают недостаточно качественными.

—Моральные уроды. Говори, кто. - я еле сдерживал порыв уничтожить ее тело и душу.

—Элеонора, Варр и Зеллан.

—И ты, конечно. Не верю.

—Клянусь маной.

—Разве можно клясться тем, чего у тебя нет? - зловещая улыбка появилась сама собой. - Ты не умрешь, просто потеряешь все, чем дорожишь. Не стесняйтесь, мои псы. Налетайте. - послышалось жадное чавканье и Винн упала без сознания с отметинами от укусов. Я вышел.

—Теперь все будет хорошо. - я погладил по голове Лисию. - Мы возвращаемся домой, у нас экстренная ситуация. - Луна кивнула.