Коллегия магов Фелисии чаще напоминала кавардак, нежели организованное и структурированное общество. Во главе стоял архимаг, чье слово было законом каждому, кто причислял себя к коллегии, чуть ниже шесть старших магов и в самом низу иерархии различные структурные подразделения Школ. У каждой школы были свои особенные правила поведения и они не столько давали права, сколько имели четкое обозначение обязанностей на нескольких листах. В основном, можно выделить то, что старшие маги и их помощники тратили огромное количество времени на исследование и разработку новаторских теорий. Будь то заклинание или знание, каждый маг ценил и обменивался ими. В такой экосистеме и существует коллегия. Деньги и магические кристаллы ценились тут меньше, нежели знания. Благодаря им можно было стать богачом или обнищать. Самые передовые технологии могли быть выкуплены королевством, но как, в любом правиле, всегда существуют исключения, Школа Исцеления и Благословения публично освещала все открытия и делилась ими с каждым желающим. Как итог, магам оставалось лишь торговать с пришлыми купцами и отправлять их восвояси, чтобы дальше постигать науку либо уходить в мир. Странствующих магов ценили не меньше тех, кто запирался в своей лаборатории. Государство внутри государства - так называли коллегию.

—А теперь, господа, пора открыть наш вечер. Приветствую всех присутствующих. - Архимаг Йон привычно для себя начал собрание, в котором обычным делом было обсудить феномен или открытие одной из школ. Но именно в этот раз старшие маги были не на шутку встревожены. - Мы будем обсуждать феномен Высвобождения в Сентории. Глава отдела наблюдения, выступите, пожалуйста. - Йон пригласил женщину к трибуне и подойдя, она откашлялась и начала читать с листка отчет.

—Как Вы знаете, сигнатуру тьмы можно заметить на этой карте. - она подсветила карту мира.  - Это Непреодолимые Трудности и именно из нее они и состоят. Черные пятнышки - маленькие точки были рассыпаны по карте. - Это монстры, из в зависимости от их уровня силы пятно становится более или менее заметным. А теперь обратите свое внимание сюда. - пятно давало фору любому другому в Центральном континенте. - Это чуть ли не центр Сентории, и если оттуда не поступил сигнал бедствия, то это значит, что кто-то научился призывать монстров. Помимо этого, замечена сильная неизвестная сигнатура. Нам повезет, если это артефакт, который случайно раздобыл глупый прохожий, но если человек владеет настолько большой магической сигнатурой. - после короткой паузы, она продолжила. - Есть шанс, что он полностью уничтожил город или захватил его.

—На повестке дня миссия. Пока мы не можем оценить ее, но я знаю одно. Нам необходимо несколько старших магов, чтобы нейтрализовать угрозу. - архимаг встал и громогласным голосом огласил цель собрания. Завтра же необходимо направиться в Сенторию и все разузнать. Никто не хочет, я знаю. - маги перешептывались друг с другом. - Поэтому я доверю решение этой проблемы Лорсу и Стормиусу. Обещаю, если вы разрешите проблему, награда будет стоящая.

Маги в спешке раздумывали как им реагировать на эту ситуацию, когда юный алхимик подошел к Лорсу и оторвал его от всевозможных мыслей, которые проносились в его голове.

—Наставник, возьмите меня с собой! Я всегда хотел увидеть Сенторию. - старший маг удивился тому, с каким ребячеством еще зеленое подмастерье относилось к опасной миссии.

—Исключено, Виола. Ты понимаешь, что может ждать нас в этом городе?

—Я знаю, что в коллегии не смогу найти вдохновения. И Вы моя единственная надежда. По-жа-луй-ста, наставник Лорс. Я не буду мешать.

—Не смей вмешиваться и при случае беги. - маг в своей манере дал добро. - Ученики часто так и норовят лезть на рожон, пожалуйста, не будь слишком самонадеянной.

—А я смотрю, у нас довесок. - улыбнулся Стормиус. - Завтра с утра отправляемся, не проспи.

Главные козыри коллегии магов Фелисии, Стормиус и Лорс были конкурентами за первенство среди старших магов. Эти двое, чьи силы были сопоставимы с сотней продвинутых магов, обладали не только величайшим потенциалом в коллегии, но и имели свои коронные техники. Божественный огонь Лорса мог сжечь практически все на своем пути и особенно хорош был против монстров, тогда как Стормиус обладал несколькими заклятиями божественного уровня и его коронным заклинанием был пространственный скачок, более простая форма телепортации.

К утра сборы закончились и старшие маги разминались перед путешествием.

—Лорс, ты не боишься? - с ухмылкой подтрунивал Стормиус.

—Сторми, смотри сам не испугайся. Наверное, монстра впервые увидишь.

—А тебе не привыкать, ты у нас бывалый. Я бы тоже никаких монстров не боялся, если бы каждый день такую рожу в зеркале видел. - оба мага рассмеялись.

—Ну давай, Сторми, кто кого? Спорим, я быстрее управлюсь с чудовищем?

—А давай. - мужчины пожали руки. Спустя какое-то время пришла Виола. - Ну что, отправляемся. Дамы и господа, встаньте в круг и мы начнем полет. Следующая остановка - Сентория.

Маги поднялись высоко в небо, после чего начали быстро перемещаться к Сентории. Уже через несколько минут они стояли у самых ворот. Виолу вырвало.

—Первый раз? Ну ничего, привыкнешь. - Стормиус подбадривающе слегка похлопал девушку по спине.

—Маги? - ошеломленный стражник не знал как понимать такой визит.

—Слушайте, у вас ничего странного не случалось? Никто не приходил как будто из неоткуда. - маг задал неоднозначный вопрос.

—Старший, что делать с магами? - закричал стражник.

—Вы, наверное, пришли за Ясу. Он на нас как снег на голову свалился, раньше об этом молчали, но он столько всего сделал. Нам... - Сол не успел договорить. По городу ходила молва о том, что Ясу подначил Бьёрна к большим изменениям. Фермы, аванпосты. У городской стражи резко стало меньше работы, Дефкон под началом Алекто в короткие сроки стал той силой, что, как минимум, сделала жизнь Сола настолько проще, что он и сам, бывало, приходил подбодрить привратников. Когда наемники разбежались, в городе понизился уровень преступности и наступал его расцвет. Может, все это происходило в воображение начальника стражи, но увидев воочию как начал меняться город, улыбка на его лице стала появляться чаще. - Я пропущу вас, Ясу занял вон тот дом. Я рад, что вы пришли.

—Спасибо. - маги незамедлительно прошли в ворота. - Мы поможем вам, обещаю.

—Мои молитвы были услышаны! Удачи! - стражник помахал рукой Стормиусу. О чем бы не думал Сол, сейчас его губительное легкомыслие сыграет злую шутку.

Уже через десять минут был готов надежный план по обыску жилища темного мага, начиная с подвала, заканчивая крышей. Магам неосознанно вспомнилось первое, чему учат в коллегии - монстры любят темноту и они шаг за шагом, осматривали дом на предмет спуска в подвал. Их встретила тяжелая дверь, которая отворилась со скрипом и цепи, на которой висела записка "Не будите зло". По периметру комнаты стояли черепа, а в центре усыпальницы стоял саркофаг.

—Мы ударим вместе. - Стормиус кивнул Лорсу.

—Три. Два. Один. Божественный огонь! - крикнул Лорс.

—Яд погибели! - следом за огненным шаром надвигался ядовитый туман.

Я спал как убитый, когда мне стало жарко. После этого я ударился спиной о пол и во все легкие втянул что-то мерзкое и начал кашлять.

—Вы. Кхе-кхе. Кто такие? - мои глаза слезились и я видел только очертания людей.

—Этот монстр может разговаривать? Неважно. Надо уничтожить его логово, наша магия должна была уж точно лишить его сил! - крикнул Лорс.

—Мой дом, сволочи, не надо! - я вытер глаза. - Вы знаете, во сколько крон мне обойдется неустойка? Да вы в жизни не видели столько денег! - это было правдой, контракт, заключенный мной с владельцем дома, то бишь правительством Сентории, предполагал выплату либо в денежном эквиваленте, либо натурой в случае его повреждения или уничтожения, даже третьими лицами, монстрами или стихийными бедствиями.

—Что он, черт возьми, несет? - Стормиус посмотрел на меня как на сумасшедшего.

—Ясно, вы люди Алекто? Передайте ей, что я не буду изменять своей искренней любви. И вообще, я асексуал. - Лютер, случайно заставший эту сцену, пошел к Луне.

—Не смей заговаривать нам зубы, демон. Это ты породил то отродье тьмы? - мое недоумевающее лицо стоило видеть, но мне повезло быстро сориентироваться в ситуации и взять ее под свой контроль. В какой-то мере.

—Во-первых, ты оскорбил своих коллег, которые постигают школу призыва, во-вторых Грызь-Грызь мой... Ой. - я понял, что не стоило этого говорить, когда в меня полетел очередной огненный шар и я отпрыгнул к углу комнаты, после чего в мою сторону полетело следующее заклинание. - Да я вас даже пальцем не тронул, зачем вы на меня нападаете? Стоп. - я перестал уклоняться и прошел сквозь огненный шар. - Ты привел на бой с человеком, который может призвать чудовище и использовать хаос, ребенка? Ты думаешь, что я буду драться с маленькой девочкой, которая даже толком магию не освоила. - я бы согласился на неравную битву архимагов против меня одного, но ребенок на поле боя заставил меня взбеситься.

—Я ученица старшего мага Лорса и я маг! Огненный вихрь! - похоже, чье-то самомнение было задето.

—Ох, дьявол. - дом сгорел дотла, не осталось ни гвоздика. Лишь обожженное крыльцо свидетельствовало о том, что раньше тут кто-то жил. - Наверх посмотри. - я показал пальцем на Аргона, сонно осознающего, что он падает на одного из магов. Благо, он был в пижаме, которую я ему вручил, иначе эта сцена могла сломать чью-то психику.

—Ясу. - Аргон кивнул головой, не вставая с придавленного им мага.

—Доброе утро. Какой сейчас месяц?

—Месяц Цветения.

—Ух, как долго я спал. - Лорс не мог отвести взгляд от незавидного положения своего коллеги, придавленного Аргоном, который не мог двинуться из-за тяжести. В это время я отодвинул Лорса и подошел к девчонке, спалившей мой дом. - Юная леди, как Вас зовут?

—Меня? - у нее тряслись коленки. - Виолетта, но друзья зовут меня Виола.

—Виола, меня не стоит боятся, я тебе не враг, хоть ты и уничтожила мое скромное жилище. Признаю, ты отменный маг. А магов у нас мало, так что, как планируешь отрабатывать?

—Что? - абсурдность ситуации перешла все границы. - Я алхимик.

—Прекрасно, тем лучше, я как раз не умею варить зелья. А откуда вы вообще?

—Фелисия. Коллегия магов. - девушка ответила, продолжая трястись от страха.

—Хорошо, спасибо, что рассказала. - я улыбнулся. - В двух шагах отсюда небольшой домик, рядом с которым стоит девушка с отвисшей челюстью. Передай ей, что у нас все под контролем и чтобы она напоила тебя чаем. Ее зовут Линария, хорошо? А я пока поговорю с твоим непутевым командиром.

—Он мой наставник. - девушка пробубнила.

—Непутевым наставником. Не беспокойся, я просто разъясню ситуацию. А пока брысь отсюда. - я показал им куда идти и проводил вон. - А теперь поговорим с тобой. Я буду задавать вопросы, ты будешь отвечать. Почему ты взял Виолу с собой.

—Она сама этого захотела. - животный страх путал мысли Лорса.

—Пытаешься оправдаться. Ты подписал ей смертный приговор. Воистину, глупец. Ну а ты кто? - я посмотрел на сидение Аргона.

—Стормиус. Мне нечего сказать, я уже опозорен на всю коллегию. - с другой же стороны, Стормиус смирился с тем, что его судьба в руках существа, чьи способности на порядок превосходят его.

—Объясните мне, чего вы хотели добиться? Досадить? - я потер виски.

—Ты вызвал того монстра, в твоей сигнатуре полно темной маны и какого-то неопознанного элемента. Отдел наблюдения и архимаг определили тебя как цель.

—Для уничтожения? - решил уточнить я. Маги промолчали. - Кто из вас знаком с магией создания?

—Я изучил ее на продвинутом уровне. - от безысходности ответил Лорс.

—Отлично, значит, ты будешь отстраивать мой дом. А ты, Стормиус, передай архимагу то, что произошло. Как вы напали на ничего не подозревающего человека, разрушили его дом до основания и пытались убить его. И что он отпустит Лорса только тогда, когда он возместит весь нанесенный ущерб. Мне нет дела до разрушения мира или чего-то подобного, я не шаблонный злодей. Но вот с вашим главным встречусь, возможно, очень скоро. Нам предстоит интересный диалог.

—Непременно. - сказал как отрезал Стормиус и Аргон встал. Отряхнувшись, маг покинул Сенторию.

—Теперь у меня появился личный раб. - я усмехнулся, а Лорса передернуло.