Столица встретила нас высокими каменными стенами и большим, в два метра ростом, стражником с двуручником, который внушал благоговейный страх. Ворота были невыразительными, но небольшой барельеф можно было назвать изюминкой строгого стиля, который использовался по всей площади огромной крепостной стены, служащей защитой города.

—Добрый день. Назовите свои имена, путники. - страж наконец обратил на нас внимание.

—Меня зовут Ясу Дрейсол, а мой товарищ Аргон Дрейсол. - учтиво ответил я.

—Прям как бог Ясу. - стражник почесал затылок и хотел продолжить мысль, но я перебил ее.

—Так и есть. Наш дом известен на Востоке. Мы прошли долгий путь к столице и, как Вы могли заметить, преодолели некоторую его часть на ногах. На нас напала стая чудовищ и, пока мы отбивались от них, успели покромсать лошадей. Нам пришлось намучиться и сейчас мы хотим, чтобы достопочтенный страж пустил нас внутрь и, если Вы будете столь любезны, указать где находится ближайшее место, где мы может остановится.

—Будь все те, кто каждый день проходят здесь хоть на толику учтивыми, как Вы, у меня не болела бы голова. - в монологе стража чувствовалось разочарование и негодование. - Вы можете пройти, ближайшим гостевой дом в десяти минутах ходьбы или в пяти на экипаже. - он указал направление движения к центру. - Меня зовут Сол, я глава стражи Сентории. Если вдруг возникнут проблемы, вы можете найти меня в городе.

—Приятно познакомится, Сол, мы запомним к кому можем обратится. - мы пожали руки. Сол обернулся к своим подчиненным.

—Идиоты, вот так нужно общаться с людьми. Зря я нас вас время потратил, ваш Демон Молнии - обычный человек. Слушайте дальше всяких оборванцев, сегодня без перерыва стоите до конца смены. - лица его подчиненных помрачнели.

Мы шли мимо ларьков, наполненных разношерстными товарами, когда Аргон поддался любопытству.

—Слушайте, Ясу, что происходит? Разбойники, командир Сол. Что дальше - встреча с королем?

—Это лишь небольшое совпадение. Наш дезертир решил скрыться за вратами и рассказал стражникам о том, что сюда идет демон. Стража, в свою очередь, запаниковала и позвала самого сильного, то есть главного. И вот, мы поговорили, нас впустили без лишних вопросов. - сказал я со смехом. - Но дальше надо действовать по плану. Походи тут, посмотри на красоты столицы. И главное, не забудь найти нам жилье. А пока я навещу кое-кого от лица нашего дома. Встречаемся через четыре часа в гостевом доме. Не забудь переодеться с парадного на повседневное. - я вручил ему самую обычную куртку-доспех темно-коричневого цвета с гербом на левом рукаве. - Договорились.

—Понял Вас. Удачи! - откланялся Аргон, и мы разошлись каждый по своим делам.

Спустя час я сидел рядом с дверью, у которой градоначальник принимал главного в "Хишокане". Мне не было дела узнавать название этой сети по выбиванию, убийству, истреблению и другим не менее приятным видам деятельности, но сейчас это знания могло стать полезным. С ростом количества и силы наемников, они не побоялись покусится на территории города.

—Рокс, я не могу отдать тебе такую огромную территорию только потому, что ты вваливаешься ко мне в приемную и требуешь этого. - градоначальник ударил по столу. - Так ты еще смеешь требовать снижения налогов для гильдии?! Нам необходима каждая крона, чтобы начать строить хоть что-то для людей!

—Бьёрн, разве ты не понимаешь? Мы расширяемся и нам нужна новая территория под главное здание. А для этого нужны деньги. Мы - рабочая сила этого города, мы выметаем грязь, убиваем чудовищ и делаем все, чтобы такие как ты могли и дальше жить припеваючи. Неужели свои интересы ты ставишь выше интересов семьи Клебас. Раньше твой дед и господин Кей бились за то, чтобы построить гильдию и тесно дружили. Сейчас эта дружба рушится. Я дал тебе шанс исправить свои прошлые ошибки, ты проигнорировал все мои попытки вразумить тебя. - он облизнулся. - удачи Вам, господин губернатор. - мужчина рассмеялся и вышел. Из дверного проема высунулся Бьёрн.

—Никого больше не принимаю! Слышите, расходитесь! - громко крикнул он. Понемногу народ расходился, и вот, я стоял один в коридоре.

—Ублюдок Рокс! Как можно быть такой тварью! Да любое чудовище в добродетели ему фору даст. - слышался крик, ругань, удары по столу и финальным аккордом стал звук бьющегося стекла. В тишине пролетело пять минут, когда Бьёрн вышел из своей приемной.

—А ты кто еще такой? Я сказал, выметаться. - он зло посмотрел на меня.

—Эх, господин Бьёрн. - я громко выдохнул. - Куда бы я не пошел, найдутся ублюдки, которые готовы идти по головам, прикрываясь благими целями и лицемерно предлагающие склонить голову и еще радоваться этому. Но я пришел не злорадствовать и не жалеть тебя. Я хочу купить эту землю. - лицо Бьёрна исказилось от неистовства, а потом он придал себе серьезное выражение, пытаясь сохранить себе трезвый рассудок.

—Вот скажите, там что, кроны вместо земли? Или руда золотая?

—Я хочу построить академию. Но для начала задам вопрос? У вас хоть школа есть в городе?

—Ты издеваться надо мной пришел? Нет ее и не будет, пока такие ублюдки пытаются выбить из казны последнюю золотую монету. Зачем вообще заводить такой разговор?

—Значит, придется решать и эту проблему. Работы много, и не простой. - я призадумался и со спокойным видом сел на стул. На Бьёрна, похоже, это возымело эффект.

—Прошу простить. Это слишком серьезный вопрос, мне надо собраться с мыслями. Рокс просто высасывает все эмоции, оставляя только крайнюю злость. Заходите пока в приемную, надеюсь, Вы не боитесь бардака. - он виновато предложил пройти в кабинет.

—Ничего, я слышал как Рокс с Вами обращался. Словно Вы его ручной пес. Тут даже я вспылил бы. - я решил поддержать губернатора. Он прошел первым и быстро стряхнул остатки стекла со стола.

—Итак, к сожалению, у нас нет учебных заведений. Только эта треклятая гильдия. И либо люди выживают как могут, либо идут в наемники, где постоянно кого-то либо убивают, либо их съедают на обед монстры. Я пытаюсь добиться каких-то льгот, денег от короля. В ответ я получаю "Уважаемый губернатор Бьёрн. Ваша основная задача - посылать кроны в казну. Чем вы отличаетесь от Фелисии?". Похоже, мои мольбы наконец услышали, я прав?

—Фелисия? Не слышал о таком городе. - я слукавил.

—То есть Вы не оттуда? - Бьёрн выдохнул и начал впадать в новую крайность, тоску. - Что за день?

—Господин Бьёрн, вернемся к началу, я пришел не для того, чтобы Вас третировать, лишь хочу помочь. Издавна мой род жил в Сентории и сейчас, смотря на увядание города, он готов оказать помощь. Вы увидите, что это не пустые слова. Может, все-таки введете меня в курс дел?

—Ну, мне не убудет. - он начал краткий рассказ. - Альянс Центрального Континента имеет несколько городов-столиц. Наша столица, Сентория находится в Сентрийской атэе и хоть мы первый город, крон у нас не хватает ни на что, кроме обслуживания короля и аристократов. Старшие дома здесь имеют льготы и живут как им хочется. Рокс был прав, Хишокан - это наш основной доход. Нам не хватает рук, чтобы построить достойную инфраструктуру, защищаться от монстров и торговать. И всем плевать, что люди загибаются, законы не переписать, ведь ни один дом не поддержит то, что сделает их положение чуть хуже. Постоянные сравнения с Фелисией просто убивают. Там находится самая сильная коллегия магов на континенте. А про обучение я промолчу. Как же я ненавижу это слово, но иначе и не скажешь, наши светлые умы и сильные люди живут как чернь.

—Ваше положение исключительно отчаянное. Что ж, решено. Я, как глава дома Дрейсол обещаю, что помогу в этой непростой ситуации. Меня зовут Ясу и этим утром прибыл в Сенторию. - я протянул руку и Бёрн инстинктивно ее пожал.

—То есть, у вашего дома есть ко мне предложение. Забрать у меня последние рычаги давления и потом делать что хочется? Вы не первый.

—Как любят говорить, кажется, но последний. Вы меня недооценивайте. Меня не интересуют попытки забрать оставшиеся крохи власти. Рано или поздно Рокс победит, а мне бы этого очень не хотелось. Так что начнем с того, что я малость пополню вашу казну. Назовите цену, по которой было бы разумно продать землю.

—Это достаточно большая территория рядом с хорошим районом и близко к стенам. Я предлагал Роксу выкупить ее за пятьсот тысяч крон. И это самая малая цена, которую я могу дать. - он с толикой безнадеги протер лицо.

—Слишком абстрактно. Я хочу увидеть то, что буду покупать. Не хотите прогуляться? - я максимально тактично предложил показать участок губернатору.

—Только в этот раз. И я выгоню Вас из города, если Вы пришли ко мне поиздеваться, клянусь честью. - из меня вырвался смешок.

Мы пришли к большому пустырю, действительно большому, на котором можно было расположить и школу, и академию, и еще оставалось место под хозяйственные объекты, если разместить все это компактно.

—Действительно, смешная цена. Рокс либо дурак, либо готовится спать на золоте. - я был удивлен.

—Вот в этом и суть. Его не пробить. - Бьёрн стоял рядом и курил самодельную сигарету.

—Не найдется и для меня одной? - я взял сигарету у Бьёрна и, подпалив ее огоньком с пальца, закурил. Где-то с минуту я насладился моментом и обратился к нему. - У вас выращивают табак?

—Нет, один торговец привозит мне раз в пару месяцев несколько тюков. Я колдую с ними и вот, у меня есть достаточное количество самокруток, чтобы не сойти с ума. Расслабляет, не правда ли?

—Хитрый самообман. Но действенный. - я сжал окурок и превратил его в пепел, после чего отряхнул руки. - Два миллиона, я дам Вам столько. - Бьёрн подавился дымом и закашлял.

—Что, простите?

—Два... миллиона... И сам построю здесь школу и академию. У меня есть и кроны, и золото. Как Вам будет удобнее? Взамен, мне потребуется грамота о том, что семья Дрейсол - граждане Альянса.

—Похоже, я заключаю сделку с демоном. Пятьдесят процентов в золоте, пятьдесят в кронах.

—На этом месте происходит историческое событие, так что не жалуйтесь. Демоны ближе к людям, чем Вам кажется. Я встречался с одним. Обязательно расскажу, как мы будем праздновать завершение сделки и утрем нос Роксу. - ухмылка не сходила с моего лица. В этот день у меня появился новый друг и цель.