Тайрону понадобился день перемалывающей пальцы работы, чтобы завершить мускулатуру всех десяти скелетов. Он, несмотря на предупреждения Дова о том, что это плохая идея, работал всю ночь под светом призванных шаров. В типичной манере он отказывался срезать какие-либо углы в изматывающем процессе, вместо этого вкладывая больше необходимого времени в завершение того, что по его ощущениям было его лучшей работой на данный момент.

В идеале ему бы хотелось больше времени для подготовки останков перед тем, как он поднимет их. Он хотел изучить количество и природу магики смерти, что скопилась в них за прошлую неделю, особенно так как они находились в такой непосредственной близости. К несчастью время продолжало подгонять. Возможно у него будет время для изучения как только следующая кучка прислужников расчистит область и он добудет больше останков. Ему не хотелось особо думать об этом, однако он знал, что в Опушколесе будет найдено трупов количеством с город.

Тайрон откидывал эти мысли прочь, снова изучая свою работу. Он никогда не будет удовлетворён, если не овладеет в совершенстве всеми навыками, считающимися важными для него в его ремесле, а это означает нечто большее, чем механическая практика и повторение. Незримый награждал тех, кто старался, экспериментировал, и не почивал на лаврах. Если он хотел достижения десятого уровня Сшиванием Костей, то ему нужно было испытывать новые вещи, создавать более изощрённые сплетения и смотреть, что работает. А затем постоянно совершенствоваться, пока не достигнет близости к идеалу, насколько он мог его представить.

Его текущая работа была далека от идеала, однако она представляла собой ещё один шаг вперёд для его методов, и он был доволен этим. Чем больше он совершенствовался, тем более уверенным становился, что хорошо функционирующая и эффективная мускулатура являлась краеугольным камнем хорошего скелета. Чем меньше энергии требовалось его прислужникам для движения их костей, тем больше скелетов он мог поддерживать. Как и была лучше способность бить сильнее, двигаться быстрее и меньше спотыкаться.

И когда вспомнил неестественные движения его первых настоящих прислужников (зомби не считался), он, говоря прямо, был смущён.

"Верно," пробормотал он про себя, "отнесу их обратно в подвал и начну поднимать."

Он склонился вперёд, чтобы подобрать первые кости, только чтобы быть прерванным кашлем. Он растерянно развернулся, чтобы обнаружить лежащую поблизости на камне черепушку Дова, и осознал, что забыл, что Призыватель вообще был там.

"Пацан, может перерыв возьмёшь. Ты уже долгое время этим занимаешься."

"Я в порядке," нахмурился Тайрон, "я намного дольше могу работать."

"Не говорю, что не можешь, но должен ли? Поднятие Мёртвых это сложная срань, я то знаю, мы за прошедшую неделю разобрали проклятое заклинание на части. Тяжело прекратить работу на середине, я понимаю, но поверь мне, тебе нужно немного поспать."

Разочарование и нотка гнева вскипали в груди Некроманта. Дов был прав, ему не хотелось останавливаться, он был готов и жаждал продолжить, работать над его магикой и оттачивать его мастерство. Несколько дней без сна это ничто, при подобных то сжатых сроках.

Как для мага, твой разум это оружие. Поддерживай его остроту, сынок, и он никогда тебя не подведёт.

Слова его матери, сказанные давным давно, эхом отдавались в его голове. Он прервался на время, прежде чем взялся за своё нетерпение и задушил его.

"Ты прав," признался он перед черепушкой. "Для подобных заклинаний мне нужна свежая голова на плечах. Потом продолжу."

"Хорошо," Дов был рад, что его совет приняли. "Ты пока что не подорвал себя, так давай не испытывать судьбу."

Тайрон мыслью собрал своих скелетов и отступил обратно в подвал, аккуратно закрыв его за собой, прежде чем поместил Дова на его любимый ящик и приготовился ко сну. Он разделся и быстро обмылся, прежде чем обернулся одеялами и закрыл глаза.

Только вот его разум не прекращал бурлить. Его мысли перескакивали с одного символа на другой, постоянно пытаясь уместить их новым образом вместе, постепенно принимая форму сложных форм заклинания, необходимого для создания Нежити. Он некоторое время пытался всё это игнорировать, пытался заставить свой разум остановиться, но со временем сдался и использовал заклинание, что погрузить себя в сон. Восемью часами позднее он проснулся и вскочил со своей постели.

Время для магики, радостно подумал он про себя.

"Уоа, пацан? Какого хера? Я знаю этот взгляд в твоих глазах. Какого чёрта по твоему ты творишь?"

Свет вспыхнул в пустых глазницах черепа Дова, и, пока Тайрон засовывал себя обратно в свои одежды, раздался голос бывшего Призывателя.

"Эм, что?" Спросил Тайрон. "Я собирался взять кости и подготовиться к поднятию скелетов. Теперь то в чём проблема? Я отоспался, как ты и предложил."

Из черепушки вырвался вздох отвращения.

"Ты блять прикалываешься надо мной? Поешь чего-нибудь. Выпей немного воды. Ты будто ребёнок, что не может устоять перед сияющей игрушкой. Позаботься о себе, придурок. Я видел устранителей в три раза выше тебя уровнем, устранителей, что могли пробыть месяц без стакана воды, но ели и спали больше тебя. Знаешь почему? Потому что знали, что должны это делать, пока есть возможность. И они не полные идиоты. Эта вторая часть важна."

"Ладно!" Смутился Тайрон. "Я тебя понял. Я тупой. Я поем.

Как бы он не был раздражён, он знал, что это хороший совет. Он ни крошки вчера не ел, и когда прервался, чтобы задуматься об этом, он действительно был голоден. Он отправил своих скелетов проверить окружение вне подвала и покопался в своих мешках в поисках еды. Под бдительным взором сияющей черепушки, он терпеливо съел скудный завтрак и выпил несколько стаканов воды, прежде чем обернулся к своему наставнику.

"Счастлив?"

"Нет, идиот, я череп. Я никогда больше не почувствую ни любви, ни счастья, ни радости. Доволен ли я тем, что ты не убьёшь себя во время сотворения? Весьма. А теперь поторопись, не весь день есть в нашем распоряжении. Я сварил свой бестелесный мозг, пытаясь улучшить это ёбаное заклинание, и я хочу увидеть результат."

Тайрон ухмыльнулся и взлетел по лестнице, позднее вернувшись с охапкой костей.

"Принесу остальное," сказал он черепу после того как положил их на пол.

Несколько походов спустя у него на полу было десять маленьких куч костей и расчищенное пространство, в котором он мог работать. Он прошёл к ближайшему скелету и начал снова аккуратно раскладывать кости. Он был весьма опытен в определении, где что было, и ему не потребовалось много времени, чтобы собрать их все воедино. Он перепроверил, чтобы удостовериться, что закончил, прежде чем поднялся и размял руки.

"Ну ладно," сказал он, "давай посмотрим, как всё пойдёт."

Он не нуждался в проверке своих записей, за прошлые несколько дней он так много раз проходился по этому заклинанию, что мог идеально по памяти воспроизвести три различных его версии. Он уверено шагнул вперёд, поднял руки и начал говорить.

В тот момент, как начал, он мог ощутить, что что-то отличалось.

Магика повиновалась его команде, пока слова силы слетали с его губ. Тайрон никогда не был тем, у кого были проблемы с направлением языка магики, однако сейчас он ощущал её поток, как никогда прежде. Каждый слог трещал от тайной силы, бесплотной энергии, что с непринуждённой грацией перетекала с одного слова на следующее.

У него было чувство, как если бы слова произносились не на втором языке, а на родном. Ему совсем не нужно было думать, пока он говорил, слова сами собой приходили.

Это было таинство, дополнительная помощь от Незримого, поддерживающий его, даровавший дар, коим он не обладал прежде.

Это лишь начальная стадия, с удивлением подумал он, не могу представить, что будет с продвижением.

Несмотря на удивление он выдавил всё это из своей головы. Он не мог себе позволить отвлекаться посреди сложного ритуала, даже для чего-то подобного. Он собрался с духом и сосредоточился на процессе, убеждаясь, что отстроил каждую часть ритуала в точности, как хотел. Его слова и руки почти с нечеловеческой точностью работали вместе над формированием заклинания. Это были подвиги, которые могли исполнить лишь имеющие высокие уровни или могущественные классы, их способности поднимались на другой уровень благодаря силе, которую они развивали.

Это был долгий ритуал. И хотя они вдвоём продумали множество способов сократить ритуал, убирая определённые части от нахождения эффективности в других, Тайрон решил, что он не хотел так подходить к делу. Конечно, они могли выкинуть определённые фразы, найти для определённых символов более хорошее применение, но вместо того, чтобы пользоваться этими преимуществами для уменьшения времени сотворения, он решил добавить больше элементов и сохранить ту же длительность ритуала. Дов дал ему много пищи для размышлений в отношении постройки чего-то разумного, и он жаждал экспериментировать. У них было много идей в отношении способов усиления связи, используемой его прислужниками для извлечения его энергии, добавляя слои, что могут помочь в предотвращении потери магики при передаче. Эти изменения добавили сложности, что привело к увеличению длительности ритуала, как и сделало его более сложным для сотворения.

Тайрон принял этот вызов. И когда последние слова наконец слетели с его языка, а руки упали вдоль боков, он чувствовал глубокое удовлетворение. Сотворение было идеальным. Более, чем идеальным. Теперь он обладал двумя связанными с созданием заклинаний таинствами, и хотя они оставались слабыми, он чувствовал их общую работу, один подталкивал другое отправить заклинание на большую вершину чем он вообще мог представить достичь. Пока магика вливалась и располагалась внутри костей перед ним, он наслаждался наполняющими его ощущениями.

Лишь когда лёгкий стук костей достиг его ушей, он открыл глаза и увидел плоды своих трудов.

Скелет поднялся, чтобы поприветствовать своего господина, фиолетовый огонь горел в его глазах. Тайрон улыбнулся, пока чувствовал, как связь между ними укреплялась, поднявшаяся Нежить становилась крошечной точкой на грани его сознания.

"Ты можешь быть первым из нового поколения," сказал он. "Хорошо, что ты здесь."

"Не говори с прислужниками, идиот," подзужил Дов. "И срань господня, это сотворение это что-то с чем-то. Я практически мог ощутить порывы энергии в воздухе."

"Агась," ухмыльнулся юный Некромант, "а теперь остальные."

"Не гони коней, пацан. Возьми небольшой перерыв, переведи дух, дай отдохнуть горлу, а затем приступай."

Тайрон воспротивился желанию закатить глаза от предостережения взрослого мага, однако понимал мудрость подобного. Он переходил от сотворения к сотворению, отдыхая между каждым ритуалом, пока ещё один день не подошёл к концу и солнце не село. Шесть совершенно новых скелетов, только вооружённые грубым оружием, которое он смог найти на ферме, смиренно стояли в подвале. Снова с десятью прислужниками в его подчинении к нему вернулось чувство безопасности. С дополнением его магики поддержки эта десятка сможет достойно сражаться против стаи среднего размера порождений бреши. Если Дов был прав, и большая часть отправилась буйствовать по провинции, то ему не нужно было особо переживать. Что иронично, бытие в такой близости к бреши давало ему относительную безопасность. Дабы добраться до него, любым маршалам или устранителям придётся пробивать себе дорогу через выпущенную разрывом орду.

Его родителей это никак бы не задержало. Однако по крайней мере ему нужно было переживать лишь о них.

Ещё одна ночь отдыха со сном в подвале, и затем Тайрон собрал Дова и его прислужников, прежде чем они отправились на более широкий обход вокруг ферм. Желая поддерживать свои руки свободными, он подвязал Дова и перекинул через плечо, дабы удерживать его на высоте груди, его фиолетвые глаза смотрели вперёд, чтобы воспринимать мир вокруг них. Лес похоже пострадал так же сильно, как и ферма, множество деревьев были вырваны из-за тряски, последовавшей за разрывом, или повалены монстрами, что буйствовали в области.

В тот день они нашли больше порождений бреши, маленькие стаи продолжали охоту, выискивая, кого бы убить. Тайрон не сдерживался, выпустив весь свой репертуар заклинаний на обезумевших порождений. Против группы он усиливал оружие своих скелетов Клинками Смерти, прежде чем выбрать цель для подавления, а против более могущественных противников применял Проклятие Дрожи. Несколько раз он пытался применить на порождении Страх, однако они казались странно устойчивыми; его заклинанию было трудно побороть немыслимую ярость, охватившую их. С большей практикой и уровнями он вероятно сможет заставить его удерживаться, но пока что он будет придерживаться его более надёжных вариантов.

К счастью не появилось никого, с кем он не мог справиться, и спустя продолжительный период сражений он вернулся на ферму. Исполни он сейчас ритуал статуса, после проделанной им работы он мог заработать пару уровней. Наверняка хотя бы один. Но он пока что не был готов. Прежде чего бы то ни было был один ритуал, который он хотел испытать.

"Пацан, я правда не уверен насчёт этого."

"Мы это обсуждали, помнишь? Всё будет нормально."

"Ага, знаю, но теперь, когда мы пришли к этому, я просто не могу придумать никакого хорошего исхода от ритуала, требующего так много крови."

Отдохнув, Тайрон решил положиться на свои инстинкты и потратить эту ночь и следующий день, готовясь в сотворению Обращения ко Двору. Частично потому что ритуал бесспорно являлся могущественной пространственной магикой, о которой он жаждал узнать больше, а частично потому что чувствовал, что 'покровители', даровавшие ему подкласс Анафемы, искренне старались помочь. Возможно их помощь была извращённой и с вероятностью сведения его с ума, но тем не менее они были заинтересованы в том, чтобы увидеть его, пусть не преуспевшим, но сделавшим прогресс. Например теперь он знал, что Бездна пыталась обеспечить его информацией, единственная проблема была в том что их методы были несовместимыми с его благоразумием.

Вне всяких сомнений в данном случае со Двором будут похожие... испытания, однако он был решительно настроен попытаться. Он нуждался в любой помощи, какую мог получить.

Спустя день подготовки круга ритуала, обсуждения форм заклинаний с Довом и создания обильных заметок, у Тайрона было чувство, что он готов. Между этим ритуалом и Пронзанием Завесы было много совпадающих элементов, и большая часть знаний о втором относилась и к первому. Оба заклинания были сосредоточены на формировании пространственных врат, так сказать дверями между мирами. Пронзание Завесы отличалась конечной точкой соединения. У Дова не было работы ни с чем связанным с Бездной, и он поспешил сказать Тайрону оставить их нахер в покое.

На самом деле черепушка прочитала ему длинную и детальную лекцию о множество разнообразных опасностей от Бездны, с огромным вниманием к ужасающим и чудовищным встреченным концам тех, кто связывался с силами, которые не мог надеяться контролировать. Тайрон решил не говорить Призывателю, что сотворял ритуал во второй раз.

К счастью ему не пришлось объяснять, где он умудрился наткнуться на второй ритуал, дающий общение со странными силами, о которых смертные не имели права знать. Дов напрямую сказал ему, что не хотел этого знать, и они перешли к следующей теме.

"Ну ладно, начнём," пробормотал он.

"Это будет отвратительно, но не разворачивай меня. Я вроде как хочу посмотреть, что будет."

Тайрон бросил полный отвращения взгляд на черепушку, прежде чем вернул его к ножу, удерживаемому в его левой руке. Дов был прав в одном, этот ритуал требовал большого количества крови, и к несчастью у него было не так много мест, из которых он мог её получить. Он рассудил, что его крепкое телосложение убережёт его, хотя ситуация была хуже, чем ему хотелось бы. Не рискнув, ничего нельзя было получить.

Он поместил себя в центр замысловатого ритуального круга, нож в одной руке, средоточие в другой, и начал говорить.

И снова его слова трещали в воздухе, пока магика в комнате начинала протекать. Заклинанию для функционирования требовалось огромное количество силы, и Тайрон извлекал всё, что мог, вытягивая энергию из самого себя, пока символ за символом принимали форму, накладываясь на прошлые. Пространство начало искривляться, даже время будто бы закрутилось само в себя, пока он продолжал отдавать голос тайной энергии.

Свет на потолке потускнел по прошествии времени. Тайрон мог поклясться, что мог видеть краем глаза, как комната начинала окрашиваться в красный цвет, или возможно это его разум играл с ним, зная, что грядёт. Он взял себя в руки и продолжил исполнение ритуала, его голос ни разу не дрогнул.

Он говорил в течении часа, придавая заклинанию форму, пока комната становилась всё темнее, а его зрение всё более и более багровым, пока не настало время.

Медленным осторожным движением он извлёк провёл клинком вдоль предплечья в длинном и глубоком порезе. Ему хотелось зашипеть от боли, однако продолжил безупречно произносить слова, пока ритуал продолжался. Горячая, красная кровь начала стекать по его руке и капать на пол. Почти что неестественно, она текла слишком свободно, будто бы вытягиваемая из него самим заклинанием. Субстанция жизни собиралась у его ног, прежде чем начала скользить по земле, будто масло по поверхности воды.

Он продолжал истекать кровью, продолжая говорить, пока зрение становилось всё темнее и темнее. Он чувствовал холод. Кровь изливалась из надреза и на пол, где смещалась и извивалась, пока не находила линии ритуального круга, который постепенно становился полностью покрытым красной жидкостью.

Его голос звучно раздавался, несмотря на покидающие его тело силы. Тайрон держался, даже после того как его зрение стало абсолютно чёрным и он уже ничего не видел. Когда последнее слово слетело с его губ, он тяжело качнулся на ногах, прежде чем подхватил себя. Стараясь не покинуть центр круга, он быстро выхватил из кармана повязку и обернул её вокруг руки, отчаянно желая остановить кровотечение, пока дрожал и ждал.

"Д-Дов?" Прохрипел он. "Я... ничего не вижу. Что происходит?"

Первые пузыри паники и беспокойства начали разрастаться в нём. Ритуал был успешен, он знал, что он был, однако не мог этого видеть. Что происходит?

"Пацан," со всей серьёзностью раздался голос мага. "Ты помнишь, пару дней назад я сказал тебе что никогда ничего не почувствую?"

"Что?"

"Я солгал. Думаю, я влюбился."