Так... Судя по чувству присутствия, Незуко то ли пытается съесть Танджиро, то ли трясет его, что бы он встал, то ли как то лечит... Ну да ладно, это мне уже неинтересно. Но сражение было хорошим.

Сейчас я чувствую одно сражение и двух Хаширо - один, почему-то знакомый мне, послабее и другой, немного послабее Ренгоку, того, кто был практически наравне с физическими возможностями третьей Высшей Луны. Тот, что послабее, сейчас столкнулся с Даки и сражается. Вроде, Даки ещё держится.

Ну, это ненадолго.

Как я вижу, громыхание от моего с Танджиро сражения заметил тот Столп, что посильнее, но всё равно сам туда не отправился - туда, к Танджиро, побежали Зеницу и Иноске, если судить по присутствию. Люди начали массовую эвакуацию из квартала Красных Фонарей.

Кокушибо, которого я ощущал как скрытый сгусток дикой мощи, могущий парой кат разнести все тут до атомов, вместе с Акирой отступил подальше. Ну и правильно, если бы он присоединился, то у этих не было бы и шанса. Надеюсь, мой мелкий что-нибудь сможет для себя уяснить из боев, которые увидит - они с Кокушибо сели на очень выгодную позицию, откуда всё видно.

Нынешнее положение дел примерно понял. Вижу рядом с столпом посильнее два слабых женских присутствия - вроде бы Зеницу говорил, что у Столпа Звука, пришедшего с ними, трое жён? Поговорив с ними, Столп отправился в сторону сражения Даки. Туда же направлялся и я.

Черт, а он очень быстр.

Пронесшись по крышам зданий, я выпрыгнул в воздух, и увидел, как Столп, другой который, отбивается от поясов Даки - та просто не подпускала ближе противника, управляя множеством поясов из спины и не сбавляя напора на противника.

Эм? Постойте-ка, а разве... Кайгаку не убил этого пламенного чудика? Я точно помню, что тогда, когда я и Кайгаку сражались против Санеми Шинадзугава, Столпа Ветра, там был ещё один Охотник, который чуть не сжег нас под солнцем... И тогда, судя по присутствию, Кайгаку его совершенно точно прикончил... Почему же тогда он сейчас здесь, жив и здоров, а главное, почему от него веет частью моего собственного присутствия?..

Вот он начал решил прорваться вперёд, через пояса Даки, а ради этого пожертвовал защитой своего тела. И что это я вижу? Ранения от пояса - неглубокие порезы и раны - с шипением и паром восстанавливались, а он, выдохнув изо рта бирюзовые языки пламени, взмахнул клинком, почти срезав шею Даки, но тут же, отреагировав на моё появление, перегруппировался и заблокировал запущенную мной режущую волну, после чего был отправлен в полет поясами демоницы.

Я приземлился рядом с Даки и та мне пожаловалась:

-Он мне чуть голову не срубил, Кирэй!

-Бывает... Хочешь, я отсеку ему голову? - успокаивающе улыбнулся я ей.

-Да!

Ху-ху-ху, Гютаро, я украл у тебя шанс покрасоваться перед сестрой... А, хотя, вы и так постоянно вместе, этих шансов у тебя должно быть полным-полно.

Столп Пламени, перекувыркнувшись в воздухе, приземлился на землю и уставился на меня. Тут же на его лице нарисовалась безудержная ярость и он завопил:

-Ты, ты... КИРЭЭЙ!!!

Мать твою, ты вообще откуда моё имя знаешь?

Но, он почему-то сильно, очень сильно меня ненавидит... А, точно, мы ж с Кайгаку уничтожили его деревню, вроде? Тогда ясно. Ведя счет преисполненных ненавистью ко мне Охотников, могу сказать: плюс один.

Чёрт!

Я метнулся и взмахнул клинком в сторону Даки, из-за чего та шарахнулась, и послышался звон металла. Это был Столп Звука, появился здесь совершенно незаметно и я еле успел заблокировать удар, чтобы тот не отсек голову Даки. Но, в результате, меня отбросило, а на клинке появилась зазубрина.

Узуй Тенген, Столп Звука.

Мы отскочили от него, а тот, спокойно на нас глянув, посмотрел на второго столпа и произнёс:

-Синдзи, не позволяй чувствам взять верх над твоим разумом.

Тот вдохнул, выдохнул и с ненавистью на меня глянув, произнёс:

-Да, Тенген-сан.

Затем Столп Звука перевел взгляд со Столпа Пламени на меня, а потом уж и на глаза Даки, в которых были видны иероглифы "шесть" и "высший". Закинул один из двух своих странных тесаков себе на плечо и скучающе спросил:

-А где высшая луна?

Даки удивленно сказала:

-Я же здесь... А тут еще один Хаширо, великолепно!

-Ты не можешь быть высшей луной. Даже этот демон рядом с тобой сильнее тебя.

Ну все, он обидел Даки. Эй, а на меня зачем обиженно смотреть?! Я же не виноват, что сильнее.

-Я - Высшая Луна! Смотри, видишь? У меня даже номер в глазу есть! Я сильная!

Даки показала на иероглифы в своих глазах. Но Узуй равнодушно произнес:

-Слабачка.

Ммм, эти разговоры посреди битвы... Раньше я не понимал, почему демоны так любят поговорить в сражении, но это ведь чертовски интересно!

Даки разозлилась:

- Я убью тебя!

-Силёнок не хватит. - с какой-то даже насмешкой ответил столп.

Тут же он беззвучно исчез, а я, проследив за его движением чувством присутствия, рванул, блокируя подход к Даки. Однако, он кинул в меня какую то штуку и свернул в сторону.

Маленький шарик, от которого я увернулся, упал рядом со мной и произвел мощный пороховой взрыв, отбросив меня и оторвав руку. Хм, это порох, наносящий демонам повреждения? Неплохо придумано.

Узуй мгновенно отсек голову Даки - та хоть на этот раз и успела среагировать, но он был уже близко, и голова шестой Высшей Луны упала ей же самой в руки.

-Теперь разберусь с тобой. - равнодушно глянул на меня Узуй.

Вот как, решил сначала зачистить местность от слабаков, а потом вынести посильнее? Я усмехнулся. Зря, ой зря он это сделал...

Я, приземлившись на землю, тут же блокировал удар Узуя левой рукой с катаной, ранее принадлежавшей Кайгаку - правую руку с моим собственным клинком взрывом отбросило в неизвестные дали. Затем, используя импульс тела, полученный от удара, развернулся и рванул от него подальше.

"Дыхание крови, ката пятая: Леденящий всплеск крови"

Как надо сражаться со столпами? Убегать от них! Проверенная на Санеми тактика.

-Гья-ха-ха!

Я, улыбаясь, молниеносными рывками носился по улице и домам, восстановив вторую руку и в процессе бега посылая режущие волны в столпа, от которых тот просто отмахивался своими двумя странными массивными клинками c выемкой посреди лезвия.

В это время раздался плач Даки:

-Бра-а-а-ати-и-ик!!! Мне г-голову, голову отрезали!

Плоть Даки на спине вспучилась и вылез некто знакомый.

О, привет, Гютаро. Мне вот интересно, как он, вырастая из тела своей сестры, показывается уже в штанах? Откуда штаны-то?.. Ладно, неважно.

Столпы нервно оглянулись, почувствовав сильного противника, и Столп Звука мгновенно рванул к Гютаро, успокаивающего Даки.

-Оставляю этого на тебя, Синдзи.

Тот кивнул, а я, на очередном рывке прыгнул навстречу этому Столпу Пламени. Я не был уверен, что выживу в бою с Столпом Звука, но этот Синдзи был явно мне по зубам.

Успокоив сестру и приделав ей голову обратно, Гютаро повернулся к Узую, который только что появился на крыше, оглядел его и недовольно протянул, наклонив голову:

-А ты хорош, мужик, хоро-о-ош...

А, ну да, как же Гютаро и не отметит идеальную внешность Столпа Звука?

Мой, окутанный алым ветром, и Синдзи, объятый голубым пламенем клинки столкнулись. Послышался лязг, полетели искры. Силы наших атак уравновесили друг друга и мы остановились в воздухе, начиная понемногу падать.

В падении мы обменялись парой десятков ударов и я пропустил пинок ногой - меня отбросило в сторону и, отлетая, я пробил опорную балку соседнего дома. Строение обрушилось.

Я выскочил из падающего дома и подловил Синдзи на выходе - тот не знал, откуда именно из под обломков меня ждать, и я отправил в него несколько "кровоточащих разрезов", поцарапавших ему грудь косыми рубцами. Которые почему-то мгновенно зажили... Он демон? Интересненько....

"Искусство демонической крови: Бушующие дуги зла"

О, Гютаро в сражении со Столпом Звука уже начал расходиться на полную. Управляемые им кровавые лезвия стремительно носятся по воздуху, слышен глухой звон двух странных мечей Хаширо Звука и в один момент, послышалась череда взрывов. Даки, обгорелая, отлетела от сражения Гютаро и Узуя к нам и яростно завопила от боли со слезами на глазах:

-Я вас прикончу, уродливые ублюдки!

У нее прорезался третий глаз посреди лба и тут же от нее во все стороны, словно щупальца, разлетелось множество поясов.

Синдзи перекувыркнулся по земле, уворачиваясь от поясов и хотел атаковать... но ему снова пришлось уворачиваться. Поясов было слишком много и действовали они грамотно, не давая приблизиться Охотнику.

-Ты осьминог чертова!

-От уродины слышу!

Пояса внезапно удлинились на сотню метров в размерах, взмыли в воздух и, словно дождь, обрушились на все вокруг, включая и Синдзи и Узуя, который вообще сражался с Гютаро на крыше. В прямом сражении она слаба, но в качестве поддержки... Я улыбнулся и ринулся в прямое столкновение с Столпом Пламени. Даки убирала пояса с моего пути и атаковала так, чтоб я мог ударить из неудобного для него положения...

"Дыхание крови, ката первая: Коготь, расплёскивающий сакэ"

Я обрушился на противника мощным нисходящим ударом, да так, что под ним земля потрескалась от ударной волны - тот принял атаку на прямой блок. Пояса Даки не упустили момент и резанули с боков. Синдзи крутанулся, отталкивая меня, и прыгнул вверх, в буквальном смысле продираясь через пояса, оставляющие на нем кровоточащие раны, оттолкнулся от одного из изгибов пояса и приземлился на крышу соседнего дома, тяжело дыша. Порезы с шипением и паром затянулись. Хм, раз при регенерации от него исходит тепло, то он не демон... А, понял. Он такой же полудемон, каким раньше был я - может регенерироваться, но ему нужна еда. Наверное, моя кровь каким-то образом попала к нему и воскресила его... Что-ли... Ну, ему повезло, что после пробуждения/воскрешения его не начал жрать кто-нибудь вроде Тэноки.

Кста-а-ати, а ведь Музан как контролирует своих демонов? Он может разрушить клетки в теле того, кому дал свою кровь и тем самым убить его! Хотя, я частично вышел из-под его контроля, на мне это не сработает. Но, раз от этого Столпа Пламени, Синдзи, веет моим присутствием, это значит, что в его жилах течет какая-то часть моей крови!

Я посмотрел на тяжело дышащего Столпа, стоящего на крыше, сосредоточился на его присутствии и отдал приказ:

- Подчинись.

У Синдзи тут же выпучились глаза и затряслось тело. Хм... Не сработало.

Несколько поясов Даки пробили крышу в том месте, где стоял Столп Пламени - тот заблаговременно отскочил и расширившимися от ужаса глазами смотрел на меня:

-Ты... Что это было?!

-Я и сам, в общем-то, не знаю... - пожал я плечами, и взмахнул клинком, посылая алую полосу в Столпа. Тот метнулся в сторону, уворачиваясь, и часть крыши рассекло, как масло, из-за чего сражающиеся на этой самой крыше Гютаро и Узуй отпрыгнули друг от друга, убравшись с поехавшей крыши.

Ну, отлично. Надо добить Столпа Пламени, он находится не в лучшей форме...

Черт, да блин.

Тут же объявился Столп Звука, рассекая молниеносными тяжелыми ударами пояса Даки. Я не хочу сталкиваться с ним в один на один, есть Гютаро, который и сам все сможет... Поэтому рванул отсюда, применив кату, на крышу другого здания, пока целого, по пути захватив с собой Даки.

-К-кирэй, что ты..?!

-Спасаю тебя, хех.

-Отпусти, я сильная!

-Ладно, ладно... Не надо меня резать на куски поясом, отпускаю.

Я, оказавшись на крыше, оценил обстановку. Я и Даки - на крыше, у Даки хороший обзор и, по-моему, Гютаро может видеть через этот её третий глаз на лбу. То есть, всё поле боя под контролем Гютаро. Сам же Шестая Высшая Луна - главная боевая единица, стоит на земле, напротив противников - двух Столпов. Всё пространство открыто, и Даки будет легко поддерживать Гютаро и меня с помощью поясов.

Гютаро понял, зачем я это сделал и мрачно усмехнулся охотникам. Впрочем, он всегда какой-то мрачный...

Узуй крикнул Синзди:

-Я придумал, как из одолеть! Лунам надо одновременно отсечь головы! - о, этот столп получил порез от Гютаро... Яд уже внутри тела Столпа Звука, но тот что-то не собирается падать замертво.

-Я-ясно!.. - крикнул в ответ Синдзи, и прыжком рванул ближе к нам, но его отбили в сторону пояса.

-Всё так просто?! Гья-ха-ха!!! Готовьтесь, к вам идет Великий Господин Иноске!! - раздался грубый знакомый голос. О, у него есть катаны, отлично! Если он на уровне Танджиро, это будет интересное сражение.

Желтоволосый рядом, покрытый пляшущими на нём дугами электричества - Зеницу. И, видимо, он спит, держась рукой за рукоять катаны в ножнах - вошел в режим "идеального Охотника". Они оба появились на соседней крыше - вообще, мы скоро все дома в округе разнесём, если так продолжится.

Какая непонятная и интересная намечается битва... Так это и есть командное сражение?

***

--Некоторое время до этого--

Танджиро лежал на земле, корчась в агонии боли от слишком сильного перенапряжения от применения сразу стольких кат.

"Я дожен встать! ВСТАТЬ! Иначе Казума... Нет, Кирэй продолжит убивать! Иначе Незуко... Незуко..."

Незуко тем временем стояла рядом с ним, находясь в полной прострации от того, что впервые попробовала что-то настолько вкусное - человеческую плоть. Медленно, она начинала осознавать, что принцип "все люди - это твоя семья" - это, возможно, не есть абсолютная истина?.. Незуко не могла думать как обычный человек, её мыслительные процессы деградировали после того, как она стала демоном. И медленно в её сознании, под влиянием только что попробованной плоти демона, начали происходить сдвиги...

"Люди - это не моя семья... Все люди... Это... Это всего лишь еда!.."

Четких человеческих мыслей не было в голове Незуко, менялось просто её осознание мира.

Слюна заполнила рот Незуко Камадо. Она обернулась на вид множества расчленённых трупов, валяющихся в округе и безумно улыбнулась. Из глубины её рта и демонической сути начал исходить голодный стон-рык.

Она сделала шаг туда, ближе к этой еде, разбросанной по земле, как вдруг...

-Н-незуко... С-стой, Н-незуко... - послышалось тихое бессильное бормотание с земли. Кто-то схватил её за ногу.

Незуко обернулась и сквозь кровавую пелену жажды крови, застилающую её сознание, увидела человека. Живого человека. Полного вкусной, свежей и тёплой крови...

Но затем... Она увидела лицо этого человека. Из глаз лежащего на земле текли кровавые слёзы. Он плакал.

Незуко вздрогнула. Точно... Это ведь был её брат! Как она вообще могла об этом забыть?!

Прикладывая нечеловеческие усилия, Танджиро поднялся, встал и закашлялся кровью, тут же помутнив сознание Незуко этим соблазнительным запахом. Она бросилась на Танджиро и вонзила свои зубы в его плечо...

Но тут же ощутила, как её обнимают слабые и дрожащие руки брата. Ошеломленно переведя взгляд на Танджиро, она увидела, как тот улыбается, плача алыми слезами:

-Незуко... Останься собой... Прошу... Не надо...

Из глаз Незуко потекли слезы. Она внезапно вспомнила что произошло, уткнулась в плечо брата и разрыдалась:

-Бра-а-ати-и-ик! Ува-а-а-а!!!

-Н-незуко, ты... Заговорила?!

"Люди - это не еда. Люди - это семья братика!"

Незуко уменьшилась в размерах, свернулась клубочком и заснула.

***

Через минуту к этому месту прибыли двое друзей Танджиро, посланных сюда Узуем Тенгеном, Столпом Звука. Они увидели, как Танджиро, пошатываясь, стоял на ногах, силясь поднять катану. Рядом с ним стоял ящик с его сестрой - закрытый.

-Зеницу... Иноске... Я так рад, что вы живы... - слабо сказал Танджиро, счастливо плача.

-Эй, ты чего плачешь!? Я даже в нормальный бой не вступал, так, покрошил один пояс-червяк!!! - фыркнул Иноске, мускулистый парень с маской на голове.

Зеницу же спал. Ну, если сказать точнее, он лунатил, пребывая в режиме "идеального охотника".

-Да что тут произошло!? - ошеломленно воскликнул Иноске, осматривая разрушенный изрезанный квартал и множество окровавленных расчлененных тел.

Танджиро, сжав зубы, зашагал вперед.

-Идёмте... Я расскажу по пути... Мы должны помочь Тенгену и Кагуцутивару...