Глава 3. Убийца Драконов

Дзынь, дзынь.

Золотая монета подпрыгивала на каменном, судя по виду, полу. Звук эхом отразился от каменных стен и растворился во тьме подземелья.

Смотав леску с брошенной монетой, Рараджа сделал ещё один шаг вперёд. Рядом с ним Мусор широко разинула рот и зевнула. Берканана сжимала в руках посох и щит — её взгляд неотрывно следил за монетой.

Взгляд, прикованный к монете, прополз по полу, вернулся к руке Рараджи, затем прочертил дугу в воздухе... и снова упал на пол.

Дзынь.

— Эм... что ты делаешь? — спросила Берканана.

— Ищу ловушки, — ответил Рараджа. Он схватил Мусор за шкирку, оттаскивая назад, когда та попыталась сорваться с места и побежать. Девочка растерянно взвизгнула и замерла на месте.

И впрямь, рыжеволосая девочка имела привычку врываться в погребальные камеры при первой же возможности. Сколько раз это уже было? К счастью, сейчас они всё ещё просто шли по коридору. Тем не менее Берканана ощущала постоянное напряжение.

— Разве у тебя нет карты?.. — спросила она.

— Даже с картой можно заблудиться. По крайней мере, так говорят.

Мальчик произнёс эти слова с обидой. Берканана попыталась представить, почему, и, хотя не совсем поняла, по её телу пробежала дрожь. «Как такое вообще могло случиться?» Это было за гранью её воображения. И, возможно, за гранью воображения Рараджи тоже.

— Если не знаешь, что впереди, нужно делать всё, что в твоих силах... — Маленький мальчик вглядывался во тьму коридора, а Берканана молча смотрела на него сверху вниз.

Почему-то она была рада, что он вор.

Одежда, что сейчас была на Берканане под кирасой, была сшита её бабушкой. Это была одна из немногих сменных вещей, что у неё имелись — на её родине ткань стоила дорого, — и она оказалась в сумке, которую мальчик принёс ей прошлой ночью.

«Я буду следовать за Рараджей. Если так, всё будет хорошо...»

— Хм-м... — Маг в чёрном — Йарумас с Чёрным Жезлом — стоял в заднем ряду, за ними троими.

По его словам, три бойца в авангарде облегчали задачу. Берканане было ужасно не по себе от того, что её посчитали одной из этой троицы. «И всё же мне было бы совестно заставлять кого-то другого идти впереди меня...»

Не то чтобы это её сильно беспокоило раньше, во время её первой вылазки в подземелье с изначальным отрядом. Тогда все силы уходили лишь на то, чтобы выполнять свою роль мага — может, поэтому она и не задумывалась о том, что другие стоят впереди, защищая её?

Берканана размышляла об этом, рассеянно наблюдая за руками Рараджи. Он порылся в своей сумке, чтобы достать карту, а затем развернул её, чтобы проверить их текущее положение и коридоры подземелья. Похоже, он искал расхождения между картой и тем, что видел перед собой.

Разведать, свериться с картой, дорисовать карту. Может, ещё и сражаться, раз уж он в авангарде.

«Может, мне заняться рисованием? — подумала Берканана. — Ха-ха». Было бы неплохо, если бы она могла так сказать, но, учитывая, что она сражалась посохом, это было бы довольно сложно...

— Ах, да. Я забыл.

— Чт-что?!

Когда Йарумас внезапно заговорил после долгого молчания, Берканана чуть не подпрыгнула на месте.

— А? — подозрительно хмыкнул Рараджа.

— Да нет, ничего важного. Но... — Йарумас медленно покачал головой.

Насколько Берканана могла судить, этот человек не выказывал никаких признаков напряжения, несмотря на то, что находился в подземелье. Словно он отдыхал у себя дома — такое впечатление он на неё производил. То, как расслабленно он указал подбородком на коридор, было в точности как у человека, чувствующего себя в своей тарелке.

— Это нормально? — спросил Йарумас.

Рараджа выдавил из себя: «Тьфу!».

И к тому времени, как они оба обернулись, было уже слишком поздно.

— Гав... Ау-у-у!! — Мусор вышибла ногой дверь в погребальную камеру и ворвалась внутрь, с ликованием размахивая своим двуручным мечом и исчезая из виду.

— Вот дура!

— А... а!..

Рараджа бросился за девочкой, а Берканана с опозданием последовала за ними. Йарумас тоже пошёл, хотя его шаг был гораздо более размеренным.

Погребальная камера, в которую они вошли, показалась Берканане огромной... и пустой. Каменные стены и пол. Бледный цвет смерти. Тёмно-синий мрак. Она прищурилась. Пот струился по лбу. Она моргнула.

— Гав!

Вместе с этим резким лаем раздался чистый звук столкновения металла с металлом, полетели искры. Во вспышке красного света она увидела человеческие фигуры. Кожаная броня...

— А-авантюристы?! — пролепетала Берканана.

— Нет! — крикнул Рараджа. — Это не они!!

— И-и-ик?!

Берканану, вероятно, уже бы вскрыли, если бы Рараджа не крикнул, предупреждая.

Зазубренный, ржавый длинный меч рассёк воздух, направляясь прямо к ней. Хотя на ней и была кираса, живот оставался незащищённым. Она вскрикнула и отпрыгнула назад, избежав удара и удивив саму себя, но страх смерти сокрушительно ударил по её духу (очкам здоровья).

— П-почему здесь... люди?!

— Да чёрт его знает! Но такое уже бывало!

— Тяф!

Держа кинжал обратным хватом, Рараджа парировал летящий клинок. Мусор гавкнула и рубанула своим двуручным мечом.

Звуки битвы доносились со всех сторон. Мир, казалось, закружился вокруг Беркананы.

«Сколько их?!» Она дрожала, отчаянно упираясь ногами в пол, когда они грозили подкоситься.

Она могла разглядеть по крайней мере одного противника. Он, казалось, был напуган её ростом, но на его лице застыла пошлая ухмылка. «Она не так крута, как кажется. Будет легко», — будто говорила она. Берканана сжала посох и подняла щит.

— Э, э, э... А!..

До сих пор ей приходилось много убегать, но она почти не умела ни размахивать оружием, ни защищаться.

«А что, если он только выглядит как человек, а на самом деле монстр? Если он ужасающе сильный воин, тогда я, я...»

— Это разновидность грабителей. Не стоит их слишком бояться, — небрежно произнёс Йарумас, словно болтая о пустяках. Это словно окатило холодной водой поток мыслей Беркананы.

Его слова были такими спокойными и ясными, что они погасили лихорадочное безумие, в которое она себя вгоняла.

— Обычно они прячутся глубже. Должно быть, огненный дракон их выгнал.

— Гра-а-ах!.. — Возможно, возмущённый такой низкой оценкой своих способностей, грабитель взревел и набросился на Берканану.

— Что-о?!

Она почувствовала мощный удар в левую руку. Круглый щит, который она вскинула в пылу момента, заблокировал удар меча. Отшатнувшись назад, Берканана отчаянно подняла посох, рука её дрожала.

Она колебалась, наставляя его на человека. «Это точно нормально?» Но, тем не менее...

«Эта кираса жмёт, и трудно сосредоточиться!»

Это было всё, что у неё получалось.

— Хэа лаи...

— Никаких заклинаний, — раздался ровный голос из-за спины Беркананы. Слова ударили, как пощёчина.

Потрясённая — и забыв о своём положении — она обернулась. Два пронзительных глаза смотрели на неё из-под плаща.

— Использование магии сведёт на нет всю затею.

— Не может быть?! Тогда что мне делать... а-а?!

Ещё один удар. Сотрясение прошло через её круглый щит. Левая рука онемела и горела. Она не уронила щит только потому, что он был пристёгнут к руке кожаным ремнём. Удар за ударом, её рука немела, силы иссякали, и она отчаянно пыталась удержать щит, не давая ему опуститься.

«Если он вспорет мне живот, я труп». Это была единственная мысль в голове Беркананы.

Её противник не сбавлял натиска. Дзынь, дзынь. Шум сводил её с ума. Она не слышала ничего вокруг и даже не понимала, что происходит. Как там Рараджа? А Мусор?

В ушах звенело. Зрение сузилось, словно она смотрела через узкую щель окна.

— А-а, и-ик, и-и-ик! Ува?! П-прекрати...?! Аугх?!

Хотя удары принимал на себя щит, у неё так кружилась голова, будто били её саму. Она не то чтобы размахивала щитом или использовала его для защиты — нет, скорее, она просто пряталась за ним.

Мысль о том, чтобы взмахнуть посохом, совершенно вылетела у неё из головы. Всё, что она могла делать, — это крепко зажмуриться. Пытаться вытерпеть.

Поэтому, конечно же, она не заметила.

— А-а-а-а?! Ай!! — Пронзительная боль в голени вырвала у Беркананы крик агонии. Она рухнула на землю.

Всё ли вело к этому? Или это была просто случайность? Она не знала.

Чтобы нивелировать её высокий рост, грабитель присел и атаковал снизу.

— Что, а-а-ах?! Ой!.. Больно...?! — Не в силах вынести боль, Берканана схватилась за ногу и забилась в судорогах. Кровь сочилась между пальцами.

«Я... умираю?!» Берканана посмотрела на Йарумаса затуманенным взором. Она хотела, чтобы он помог. Её взгляд встретился с его холодными глазами.

Йарумас стоял, скрестив руки, и ничего не говорил — он не собирался ничего для неё делать.

В следующее мгновение зрение Беркананы залило красным.

— Гав!!

Удар двуручного меча расколол голову грабителя надвое, словно полено.

Обрызганная кровью и серым веществом, всё ещё корчась от боли, Берканана ошеломлённо подняла голову в сторону, откуда донёсся звук удара.

Это была рыжеволосая девочка. Она вытерла плащом кровь, запекшуюся на лбу, и закинула двуручный меч на плечо. Её ясные голубые глаза — словно два бездонных озера — смотрели на Берканану. В их блеске было что-то общее с бушующим пламенем в глазах огненного дракона.

Берканана могла лишь догадываться, что могла бы сказать Мусор.

«С ней всё будет в порядке?»

§

Если судить исключительно по результатам, Берканана на самом деле справилась со своей ролью. Она отвлекла врага на себя, защищалась от его атак и выдержала, не позволив прорваться к заднему ряду. И пока Рараджа и Берканана принимали удары, Мусор могла свободно бегать и размахивать своим двуручным мечом.

Битва закончилась прежде, чем Берканана успела это толком осознать.

— Я так и знал, что с тремя людьми в авангарде будет проще, — с удовлетворением сказал Йарумас. Он нанёс обезболивающее на лодыжку рыдающей девушки и перевязал её бинтом.

Его действия казались совершенно механическими.

После окончания схватки он тут же вытащил из своей сумки маленькую бутылочку и вылил её содержимое вокруг них, образовав круг. Насколько Берканана могла судить, просто глядя (и всхлипывая), круг выполнял какую-то магическую функцию.

— Э... барьер?

— Верно.

«Вот оно что».

Тем временем Рараджа, которого Берканана искала умоляющим взглядом, стоял спиной в противоположной стороне, возясь с сундуком с сокровищами. С этого ракурса она не могла разобрать выражения его лица.

Мусор была рядом с ним, её двуручный меч лежал на плече, одна нога стояла на сундуке. Она выглядела довольно гордой — должно быть, она попыталась пнуть сундук ещё до того, как Рараджа смог его открыть.

Взгляд её глаз не изменился. Неужели в нём всё это время была такая напряжённость? Ещё когда они были на поверхности? Или, может, даже раньше?

«Надеюсь... я их не подвела...» — рассеянно подумала Берканана.

И в разведке, и в бою остальные трое казались такими опытными. Словно каждый из них знал свою роль, знал, что делать (даже если Йарумас ничего и не делал). Берканана же, напротив, так растерялась, что не смогла сделать ровным счётом ничего.

Сожаление, чувство жалкого бессилия, беспокойство, боль в ноге, страх — все эти чувства крутились у неё в голове.

Поэтому она не заметила, когда Йарумас отошёл от неё, и когда Мусор подбежала к ней.

Бессмысленно подняв глаза на знакомое «гав», Берканана увидела, как девочка протягивает ладонь Йарумасу. Тот ничего не сказал, просто порылся в своей сумке и достал кусок вяленого мяса. Он отдал его Мусор.

Берканана ошеломлённо наблюдала за этой сценой. Затем, шатаясь, вяленое мясо приблизилось к ней.

Прямо у неё на глазах Мусор разорвала мясо на два куска, и половина его...

— Тяф.

— Эм-м...

— Тяф!

...была насильно прижата к ней. Не столько предложена, сколько вдавлена ей в лоб.

Берканана растерянно огляделась, затем нерешительно потянулась за вяленым мясом. — Эм, э-э, ну... — Она глупо улыбнулась. — Спасибо?..

— Гав.

Мусор кивнула, как бы говоря: «Сойдёт», — прежде чем плюхнуться рядом с Беркананой. Затем она принялась шумно вгрызаться в свой кусок вяленого мяса. Берканана некоторое время наблюдала, а потом решила сделать то же самое.

Оно было ужасно солёным.

— Но что мы будем делать?

— О чём ты?

Первый вопрос задал Рараджа, возясь с сундуком с сокровищами, пытаясь его вскрыть. Он не смотрел в их сторону, а Йарумас, который ответил, тоже не смотрел на Рараджу.

— С драконом. — Берканана вздрогнула при упоминании мальчика. — Нам ведь нужно что-то с ним делать, верно?

— Что ты имеешь в виду под «что-то»?

— Я спрашиваю, знаешь ли ты способ обойти его.

— О-о... — пробормотал Йарумас. Словно он ожидал чего-то большего. — И это всё?

«И это всё?!»

Глаза Беркананы вылезли из орбит, вяленое мясо всё ещё было у неё во рту. Она в шоке уставилась на Йарумаса.

«И. Это. Всё». Он сказал это так легко. Словно это было чем-то, о чём не стоит беспокоиться. Этот маг в чёрном, казалось, намекал, что он может что-то сделать с драконом.

Сама того не осознавая, Берканана сглотнула. Солёный вкус скользнул по горлу в желудок.

— Мы будем молиться.

— Что?..

Чьим был этот растерянный выдох — Рараджи... или Беркананы? Мусор было всё равно.

— Мы просто будем молиться. Чтобы не встретить его. И чтобы смогли сбежать, если встретим. А потом пойдём дальше.

«Вот и всё», — просто сказал Йарумас, прежде чем замолчать. В ответ на «гав» от Мусор он бросил ей запечатанный бурдюк с водой. Его рот оставался закрытым — ни единого слова больше не было произнесено.

Рыжеволосая девочка поймала его обеими руками и без колебаний стала жадно пить. Затем, вытерев рот рукавом, она издала одно-единственное: «Тяф!».

— Эм-м...

Бульк. Перед глазами Беркананы теперь висел бурдюк. Она робко взяла его. Мусор раздражённо гавкнула.

Глядя на открытый бурдюк, Берканана на мгновение засомневалась... хотя сдерживаться не было никакой нужды.

Осторожно она поднесла сосуд к губам, делая маленькие глотки.

«Вкусно».

— Фух... — выдохнул с облегчением Рараджа. — Открыл!

— Гав!

Мусор подбежала и тут же пнула сундук с сокровищами. Крышка с глухим стуком отвалилась, и Рараджа воскликнул: — Да ладно тебе! Что с тобой не так?!

Что до Беркананы... она лишь наблюдала. Её тяжёлые эмоции в какой-то момент немного улеглись.

Проблема была в том...

«Не знаю, поможет ли моя молитва».

§

Она молилась, но, увы, молитва осталась без ответа.

— Хм... на этот раз меча не было? — спросила Берканана.

— Столько работы, и всего одно жалкое кольцо?!

Отряд продвигался по подземелью во главе с Рараджей, который играл с золотым кольцом. Запаха серы не было и в помине.

На кажущемся бесконечным пути к лестнице вниз им мешали только стражи погребальных камер. За исключением тех первых грабителей, Мусор практически всех сносила одним ударом.

Это было на руку Берканане, которая теперь ходила, как дряхлый старик.

— А я думаю, кольцо — это довольно круто... — Наконец-то затронули тему, в которой Берканана разбиралась, так что она, естественно, стала намного разговорчивее.

— А? — Рараджа обернулся и посмотрел на неё. Только тогда она поняла, что делает, и закрыла рот. Она не хотела ляпнуть какую-нибудь глупость и прослыть девушкой, которая говорит то, чего не следует.

— Знаешь, — сказал Рараджа, — теперь, когда ты упомянула, я, кажется, слышал что-то подобное раньше. От Морадина...

Это имя было незнакомо Берканане. Конечно, в этом не было ничего удивительного — она знала всего несколько имён. Поэтому комментарий мальчика сам по себе не вызвал у неё шока.

— Так что в нём такого крутого?

— А?

— В кольце.

— О, э-э, да, — Берканана удивилась, что он спросил именно её.

«Можно ли ему рассказать?» Она бросила взгляд назад. Йарумас был как всегда непроницаем. Мусор трусила вперёд, не выказывая и тени страха перед темнотой.

«Ну что ж...»

Берканана медленно открыла рот. — Некоторые прокляты, а другие наделены магией, позволяющей творить заклинания...

— Даже если ты не маг?

— Д-да. Именно так...

— Как то кольцо, да? — пробормотал Рараджа. Увидев вопросительный знак над головой Беркананы, он понизил голос. — У него есть одно. Кольцо Драгоценностей... Говорит, оно позволяет узнать, где ты находишься.

— Ух ты, это потрясающе!.. — воскликнула Берканана, а затем — ой! — поспешно прикрыла рот. Кольцо Драгоценностей было настоящим магическим предметом. Она всегда знала, что в подземелье найдутся такие вещи.

«Тогда Убийца Драконов...»

Он тоже мог существовать. Настоящий волшебный меч. Убийца Драконов...

Не то чтобы Берканана могла представить, как она сама убивает им дракона.

— Так ты думаешь, у этого кольца есть такая сила?

— Кто знает, — неопределённо улыбнулась Берканана. Для неё это было просто золотое кольцо. Во мраке подземелья, в слабом свете, узор, вырезанный на металле, казалось, дрожал. Может, это игра теней? Он изображал мускулистого мужчину. Нет — это были клыки. Значит, фигура была...

«Может, тролль?»

— Подержишь его? — спросил Рараджа.

— А?

— Кольцо, конечно.

— О, эм, э-э... Ты уверен, что мне можно его нести? — «А почему бы и нет?» Она сама не знала, в чём сомневается.

Пока она колебалась, Рараджа бросил ей маленькое золотое кольцо. Она в панике бросилась ловить его обеими руками.

— Мне пальцы нужны для работы, так что кольца носить не могу, — мальчик размял пальцы, произнеся то, что звучало не более чем отговоркой.

Берканана отчаянно искала слова, чтобы дать ему деликатный ответ. Её язык пришёл в движение.

— Э... конечно.

В конце концов, это было всё, что она смогла пробормотать, крепко сжимая кольцо в руках. Когда она надела его на указательный палец, кольцо плавно скользнуло на место.

«Может, я недостаточно осторожна?» — подумала она... но только после того, как оно уже было на ней.

— Если почувствуешь, что оно высасывает из тебя жизнь, значит, мы сорвали джекпот, — пробормотал Йарумас. Её глаза вылезли из орбит, когда она обернулась и увидела тёмную улыбку под его плащом. — Кольца Смерти продаются за высокую цену.

— А, ха, ха-ха...

«Это была шутка?» Берканана решила, что лучше просто безмятежно улыбнуться ему и на этом закончить.

Внезапно Рараджа остановился. Мусор издала «гав».

Перед отрядом в земле зияла большая дыра.

И следующий этаж подземелья... был прямо перед их глазами.

§

Лабиринт выглядел почти одинаково повсюду, но казалось, будто что-то в воздухе изменилось. Спустившись по лестнице — или тому, что выглядело как лестница, — Берканана вздрогнула. Она почувствовала леденящее присутствие. Испуганно оглядевшись, она ничего не увидела и крепко сжала посох обеими руками.

— Как думаешь, что здесь появится?..

— Не знаю.

Прошептанный вопрос. Шёпотом ответ. Берканана не рассчитывала на ответ, поэтому была рада, что кто-то вообще откликнулся.

Рараджа был прямо рядом с ней, а Мусор с другой стороны морщила нос. Если здесь было что-то страшное, Берканана не сомневалась, что рыжеволосая девочка тут же набросится на это.

Берканана не могла точно определить это чувство в груди, но оно было очень похоже на облегчение.

— Йарумас... ты что-нибудь знаешь?

— Возможно, когда-то знал. Но не помню.

Дерзкий ответ. Плечи Беркананы опустились. Однако, взглянув на лицо Йарумаса, она поняла, что он был совершенно серьёзен.

— Кроме того, — продолжил мужчина, — в текущей ситуации на это не стоит полагаться. Сейчас всё не совсем нормально.

— Мне трудно представить, чтобы в подземелье когда-либо было «нормально», — с горечью сказал Рараджа.

— И не говори.

Ха-ха. Они все непринуждённо рассмеялись. Йарумас пнул пол сапогом.

— Но есть своего рода закон. Я в него верю. Так уж всё устроено.

— «Молиться», да?

— Да.

В ответ Йарумасу, Рараджа снова бросил монету с видом обречённости. Он бросил её — и всё. Звука не последовало.

Тишина.

Рараджа присел. Мусор тоже пригнулась, рыча.

— А? А-а?! — Среагировав с опозданием, Берканана медленно подняла посох и щит.

Если нет звука...

«Значит, там что-то есть!»

Ну, возможно.

Держа кинжал обратным хватом, Рараджа слегка потянул за леску, привязанную к монете. Она натянулась.

— Что-то её держит? — прошептала Берканана. — Или она просто зацепилась за...

— Похоже, ни то, ни другое.

— Гр-р-р-р!!

Мусор заскрежетала зубами, разбрызгивая слюну. Она занесла свой двуручный меч за плечо, замахнувшись как можно дальше.

«Что-то... там... есть?..»

Несмотря на страх, Берканана отчаянно вглядывалась в глубокую тьму. Она ничего не видела. Вместо этого раздавался какой-то шорох — скрежещущий, неприятный звук.

— А-а, — пробормотал Йарумас. — Понятно. Это одно из их гнёзд, да?

«Кто такие „они“?»

Прежде чем она успела задать вопрос, ответ хлынул на них из темноты.

Гигантский рой аль-анкабутов — пауков.

— Чт... а-а-а-а-ах?!

«Думаю, самая большая разница между людьми и пауками в том, что пауки — не люди».

Эта мысль незваной гостьей всплыла где-то в глубинах сознания Беркананы — более активная его часть была сосредоточена на том, чтобы дико размахивать посохом.

Щелкая челюстями и шевеля восемью волосатыми лапами, монстры ползли к ним — пауки, пауки, пауки.

— Ва-а-а-а!! Ва-а-а-а-ах?!”

Наполовину в ужасе, Берканана наносила удары посохом. Налево, потом направо. Лапа была сломана пополам; восьмиглазый панцирь — разбит. Соки и кровь заливали её, а она всё это время жалобно кричала.

Её ненависть к ним не угасла. Берканана была словно живое воплощение арахнофобии, и всё, что она могла делать, — это продолжать махать посохом.

— Чёрт! — выругался Рараджа. — Их всегда так много!

— Р-р-гав!

Рараджа был рядом с Беркананой, размахивая кинжалом, и знакомый свист двуручного меча Мусор рассекал воздух. Рыжеволосая девочка прыгнула прямо в центр роя, размахивая мечом так дико, что попадание было делом случая.

А может, лучше сказать, что она танцевала со своим мечом.

Она неслась вперёд, вкладывая в атаки всю массу и скорость огромного клинка, а затем использовала отдачу, чтобы вращаться и придавать мечу инерцию. Повторяя это снова и снова, она, казалось, танцевала, сражаясь, прыгая и кружась.

Берканана никогда не слышала, чтобы на западе существовал такой стиль. Она уж точно не видела ничего подобного на своей родине на востоке. Лишь позже она сможет проанализировать это и прийти к выводу: «Мусор, должно быть, была самоучкой».

В данный момент Берканана просто отчаянно пыталась выжить, отогнать пауков, раздавить их.

— Твоя нога в порядке?! — крикнул ей Рараджа.

— Я-я-я..! — голос Беркананы сорвался. — Я не зна-а-аю!! — закричала она, безрассудно размахивая посохом.

Это была правда — она не знала, что с её ногой. Она чувствовала жар... или что-то в этом роде. Больше она ничего не ощущала.

Увидев это, Рараджа цокнул языком. Затем, взглянув на Мусор, которая с энтузиазмом и криком «Гав!» буйствовала, он цокнул снова.

— Эй, Йарумас?! Что будем с этим делать?!

— Они напали на нас до того, как мы вошли в погребальную камеру. Это блуждающие монстры. Если у них что-то и есть, то только золото.

— Я не об этом спрашивал!

— Мы ударим по источнику. Вперёд, в погребальную камеру.

— По источнику?!

— Убейте гигантского.

— Эти и так кажутся мне достаточно огромными!.. — слабо возразила Берканана.

— Нет, мы охотимся не за одним из огромных. Он — гигантский, — напыщенно произнёс Йарумас. Он присел, взявшись за чёрный жезл. — Я займусь боссом. Вы следуйте за Мусор. У неё хорошие инстинкты.

— Ах, чёрт! — простонал Рараджа. — Если эти твари тут повсюду ползают, то, полагаю, ловушек здесь нет!

Он посмотрел на Берканану, словно говоря: «Пошли». Она кивнула, а затем рванула вперёд, едва не споткнувшись.

— Гав! Гр-р-р-р-а-а-а-ул!!

Рараджа и Берканана ориентировались на вой, доносившийся впереди, и на разбросанные останки пауков. Она следовала за мальчиком твёрдыми шагами, чтобы её сандалии не завязли в липких жидкостях насекомых.

— Чёрт, Мусор! Ты, недоеденная монстрами закуска! Мы так не успеваем! Дай нам передышку!

— Тяф!

«Наверное, это значит „Быстрее!“, да?» Этот последний лай прозвучал немного иначе, чем её обычные боевые кличи. Берканана чуть-чуть улыбнулась.

— А тот парень, Йарумас, с ним всё будет в порядке?.. — спросила она, тяжело дыша.

— Зная его, он будет в полном порядке! — рассмеялся Рараджа. Затем, словно проклиная того человека, он добавил: — Наверное!

§

«Я так и знал, что с тремя людьми в авангарде будет проще».

Йарумас слабо улыбнулся. Он чувствовал, как бесчисленные пауки напирают на него сзади.

Честно говоря, если на то не было веской причины, приключения в одиночку были уделом дураков. Сбор отряда изменил его возможности. Это дало ему свободу действий. Он бы с удовольствием собрал отряд из шести человек, но пока и четыре сойдёт.

Даже проходя по подземелью, словно на прогулке, Йарумас сохранял напряжение. Даже он никогда не знал, что, где и как может его убить.

Подготовка и бдительность — тренировки и снаряжение. Если бы всё это могло гарантировать его безопасность, это не было бы подземельем.

Именно — в подземелье могло случиться и такое. Гнездо пауков. На некоторых этажах их шныряло немало, но никогда так много.

Это вызвало улыбку на лице Йарумаса. Как интригующе.

«Тем не менее...»

Твари, что сейчас скрежетали клыками, наступая на него, были огромными пауками. Было бы не очень-то весело позволить себе измотаться, сражаясь с такими мелкими противниками. Он не испытывал отвращения к смерти, но, вероятно, для его кончины было своё время и место.

Пролистав в уме книгу заклинаний, он решил, что можно просто усыпить их с помощью КАТИНО... но восприимчивы ли к нему пауки? Если действовать наверняка, можно было окутать их тьмой с помощью ДИЛТО, но не повредит время от времени вести себя как маг.

Скрип... — сапог Йарумаса проскрежетал по земле. Он повернулся лицом к паукообразным, его плащ взметнулся. Их было действительно несметное количество. В такой момент стоило выбрать одно из двух заклинаний.

Йарумас сложил знаки одной рукой. Истинные слова сорвались с его приоткрытых губ. За спиной он почувствовал, как Берканана обернулась. Закручивающаяся магическая сила — слегка холодный воздух. Ни одно заклинание не было лучше другого, но Йарумасу нравилось это, потому что для его произнесения требовалось всего два истинных слова.

Это было заклинание, к сожалению, ныне забытое, хотя его значение было простым и ясным.

— Даруарифла тазанме (О, буря ледяная)!!

В следующее мгновение смертоносная метель ДАЛЬТО пронеслась по залам подземелья. Это было великое магическое заклинание четвёртого уровня. Наверняка, во внешнем мире уже никто о нём не говорил.

Ледяной ад, который вызвал Йарумас, поглотил пауков в одно мгновение.

Это был не просто леденящий воздух — бушующий ветер был наполнен режущим льдом и снегом, которые разрывали их экзоскелеты на части.

Когда выжившие монстры разбежались, Йарумас побежал.

— МАКАНИТО было бы уже слишком...

И впрямь. Если бы достаточно было просто палить мощными заклинаниями одно за другим, это не было бы подземельем. Да. Вот почему он — почему они — почему авантюристы — спускались в это место. Вера в то, что они могут убить великого волшебника, владеющего амулетом...

Разве не так?

§

— Га-а-а-ав!!

Мусор весело вышибла покрытую паутиной дверь. Рараджа и Берканана последовали за ней.

— Уф, да что с ней не так? — проворчал Рараджа. Берканана лишь кротко улыбнулась.

Не то чтобы она привыкла. Просто... ну, после того как её облили соками пауков, она стала ко многому равнодушна.

«Я ведь не так давно пережила что-то подобное, не так ли?..»

Если вдуматься, возможно, именно благодаря вязкой слюне той гигантской лягушки от неё остались хоть какие-то обугленные останки. Хотя Берканана была не настолько закалённой, чтобы просто радоваться этому факту.

«Это было невероятно...»

Она не знала, какое заклинание он использовал, но, увидев метель, которую вызвал Йарумас, она поняла, почему «ультимативное» заклинание, которому её научила бабушка, считалось всего лишь «огоньком». Хотя ХАЛИТО Беркананы во внешнем мире было продвинутой магией, даже самое мощное его проявление в подземелье было лишь базовым заклинанием первого уровня.

Сможет ли она однажды тоже использовать заклинания, как у Йарумаса? Сможет ли она стать таким же магом, как он?

Берканана даже представить себе этого не могла.

— Гав.

— Она говорит, это гигантский паук, — перевёл Рараджа.

— Я его не вижу... Думаешь, он здесь?..

Берканана медленно, очень медленно шла по погребальной камере, Рараджа шёл рядом с ней, подстраиваясь под её шаг. Опасаясь невидимой угрозы, а может, просто устав, Мусор тоже замедлилась и принюхивалась.

Троица естественным образом выстроилась в круг — хотя это было слишком небрежно, чтобы действительно так называться — глядя в трёх разных направлениях, пока они продвигались вперёд.

Берканана чувствовала себя увереннее, когда кто-то был у неё за спиной. Что-то, таящееся во тьме камеры, давило на неё странным, но невероятно тонким ощущением.

Кто-то удивлённо хмыкнул. Кто? Не Берканана. Она не издала ни звука. Её взгляд был прикован к голове паука, гораздо более огромного, чем все, с которыми они сталкивались до сих пор. Его восемь глаз, которые когда-то свирепо смотрели на них, были замутнены, а его клыки больше не двигались.

Всё, что было ниже головы... исчезло.

Он был мёртв. Очевидно мёртв. И всё же, на его трупе возвышалось что-то ещё.

— А, ну конечно, — пробормотал Йарумас, наконец-то войдя в погребальную камеру. — Вот почему одним МАКАНИТО не обойтись.

Высотой более трёх метров, это был...

Мусор оскалила зубы. — Ш-ш-ш-ш-ш!!

— гигантский богомол.

§

— И-ик?!

Берканана впервые видела, чтобы Мусор так взвизгнула и отпрыгнула.

Резкий звук. Что-то рассекло воздух. Мусор в последний момент увернулась от косы на хищной передней лапе богомола. Лишь пряди рыжих волос заплясали в воздухе там, где она стояла мгновение назад. Набрав дистанцию, Мусор закинула свой двуручный меч на плечо.

— Гр-р-р-р!

«Ух ты». Берканана моргнула, поражённая тем, как Мусор могла удивляться, но при этом ни капли не бояться.

— Не останавливайся! Двигайся! Ты умрёшь! — крикнул Рараджа. Он уже бежал через центр камеры.

— О, т-точно!.. — Берканана с опозданием бросилась в бой.

«Мусор впереди. Рараджа обходит его справа. Значит, мне нужно... налево?»

— Выкладывайтесь по полной, — проинструктировал Йарумас. — Заклинания сна, метели и смерти не действуют на гигантского богомола.

Человек в чёрном стоял сзади, словно блокируя дверь. Он внимательно осматривал поле боя.

Рараджа, напротив, метался как молния, пытаясь избежать взгляда выпуклых глаз богомола. — Что будем делать?! — крикнул он.

— Сам задаюсь этим вопросом, — Йарумас улыбался. — Но если мы не сможем одолеть это существо, то против огненного дракона у нас нет никаких шансов.

«Да, мы это знаем! Но всё же!..»

По мнению Беркананы, и дракон, и этот гигантский богомол были монстрами далеко за пределами её уровня.

— Хэа лаи... агх?! — Даже когда она попыталась произнести заклинание, которое Йарумас ранее запретил, её заклинание было прервано.

Богомол отшвырнул её в сторону — всего лишь помеху.

Берканана застонала, когда воздух вышибло из её лёгких. Её отбросило, и она покатилась, как игрушечный мячик. Если бы не кираса, её рёбра наверняка были бы раздроблены.

— Ты в порядке?! — крикнул Рараджа.

— Ау... у... у... уф-ф...!

Берканана не могла говорить. Тем не менее, она медленно села, а затем встала, опираясь на свой посох. Честно говоря, ей очень хотелось остаться лежать. Просто свернуться калачиком, игнорируя всё. Но этот путь вёл только к смерти. И оттуда она вряд ли бы вернулась снова.

Как только он увидел, что Берканана, несмотря на рыдания, поднялась, Рараджа больше ничего не сказал. У него была своя важная работа — отвлекать внимание от Мусор.

— Йо-оу! — взвизгнула Мусор.

Взгляд насекомого переметнулся с Беркананы — по крайней мере, от неё была хоть какая-то польза — и впился в Рараджу с другой стороны. В этот момент Мусор прыгнула, горизонтально взмахнув двуручным мечом, и ринулась в широкий разворот, стремясь рассечь насекомое.

— Гав?!

Однако гигантский богомол подпрыгнул, расправил крылья и взлетел в пустоту.

Берканана с обидой посмотрела вверх, хрипя. — Почему... эта камера... такая огро-о-омная?!

С другой стороны от богомола Рараджа, вероятно, думал о чём-то похожем. Он перешёл в парирующую стойку со своим кинжалом. Мусор, скорее всего, искала новую возможность, чтобы снова атаковать и обрушить на существо свой двуручный меч.

«Что мне делать? Что я могу сделать? Что? Я... я...»

— В таком случае, — пробормотал маг в чёрном жезле, наблюдавший за этой сценой, — я использую это.

Когда он сложил знаки одной рукой, Берканана почувствовала, как магическая энергия закружилась в камере. Он произнёс слова силы, истинные слова.

— Мимузанмере лайсеен (О, страх, приди)...!

«МОРЛИС. Заклинание страха». Берканана слышала о нём. «Неужели оно тоже слабо по меркам подземелья? Или я чего-то не понимаю?»

Несмотря на её сомнения, эффект был мгновенным. Что увидел богомол? Чего он боялся, если вообще чего-то боялся? Этого другим было не дано узнать. Однако этот зелёный монстр, эта тень, способная сразить всё на своём пути, расправила крылья и подняла свои серпы в устрашающей позе. Такое поведение применялось для отпугивания врагов. Чтобы казаться сильнее, чем он есть на самом деле.

Здесь это не имело никакого смысла.

— Гр-р-р-а-аул!

Мусор не упустила такую возможность.

— Да убей ты его уже!

Чтобы поддержать её, когда она прыгнула, Рараджа тут же побежал сбоку, держа кинжал наготове.

— А!.. Ва-а-а-а-а-ах!!

С опозданием Берканана подняла свой посох и отчаянно бросилась, чтобы тоже встать перед существом. Она размахивала посохом в одной руке. Хотя, поскольку она никогда не училась сражаться, это было похоже на то, как ребёнок машет палкой.

Однако Йарумас сказал: «Этого достаточно».

Здесь, в подземелье, герой из чужой земли и мальчик из деревни были равны — слабейшие из слабых. Научиться сражаться с монстрами подземелья можно было только здесь, в подземелье. У каждого, конечно, были свои сильные и слабые стороны... и Берканана не думала, что она для этого подходит.

— Ва-а-ах!.. Ва-а-а-а-ах!!

Однако, даже если она плакала и боялась... пока она продолжала размахивать посохом, она могла по крайней мере привлечь его внимание.

Крик вырвался из горла Беркананы, когда она подняла щит, чтобы защититься от летящей косы; другая нога богомола подсекла её, сбив с ног. Несмотря на всё это, Берканана продолжала говорить себе: «Я должна что-то делать». Она забыла о раненой ноге. Она забыла обо всём остальном. Она просто кричала.

«Если это всё, что я могу... значит, это то, что я должна делать», — подумала она.

В конце концов, Берканана не была уверена, чего ей удалось достичь, или насколько она действительно помогла. Она знала лишь одно.

— Гав!

Пока Берканана безрассудно размахивала посохом...

Клинок Мусор сломал шею твари.

§

— Гав!

— Я же говорил тебе не пинать его, да?! А что, если у меня рука соскользнёт, и нас обоих разнесёт на куски?!

Мусор ещё раз хорошенько пнула его и выпятила свою тщедушную грудь. Рараджа просто разозлился на неё.

«Я уже видела это раньше, — подумала Берканана, слабо улыбаясь. — Они просто такие».

После окончания битвы осталась только рутинная работа. Они все знали, что делать — установить барьер, следить за окружением и вскрыть сундук. Вор вёл одинокую битву, на кону которой стояли жизни всего отряда. Вот почему они не меняли свою рутину. Потому что не должны были — наверное.

Берканана пыталась оправдать это так, но должно ли пинание сундука с сокровищами быть частью этого?

«Может, Мусор просто хочет немного похвастаться?» Но когда Берканана подумала ещё немного, показалось маловероятным, что девочка глубоко задумывалась об этом. «Я победила. Я нашла. Как вам такое?» Вероятно, это было всё, что чувствовала Мусор.

Пока Берканана размышляла, её взгляд встретился с ясными, голубыми глазами девочки. Берканана вздрогнула и съёжилась.

— Кхм!

Мусор смотрела на Берканану, решительно пнув сундук. Словно говорила: «Как тебе такое? Я это сделаю. Видишь?»

— Я же говорил тебе не делать этого! — крикнул Рараджа.

Берканана, конечно, лишь неопределённо улыбнулась. «Возможно, я слишком много думала о разных вещах без всякой на то причины».

Казалось, никому другому это не было так уж важно. Но в то же время они заботились о ней больше, чем она могла бы подумать.

«Ах, вот оно что».

Может, она просто ходила по кругу. Напряжение сошло с её плеч. Но в тот же миг пульсирующая боль в ноге вспыхнула снова. Её лицо исказилось в гримасе. Тёплые чувства, осветившие её грудь, мигом остыли, и она снова понуро опустила голову.

— Так уж бывает.

Йарумас стоял рядом с Беркананой. Он закончил свою задачу — начертил барьер на полу погребальной камеры.

Она подняла голову, но не смогла увидеть его лица. Вероятно, так её обычно видели другие люди.

Но затем Йарумас без усилий присел рядом с ней. Их глаза встретились — и, конечно же, на его непроницаемом лице играла, казалось бы, бессердечная улыбка.

— Начинающий воин — или авантюрист — мало что может сделать, и никто от него многого не ожидает.

— Это касается всех... а не только меня?

— Верно, — он кивнул. — Кем бы ты ни был, когда ты только начинаешь спускаться в подземелье, всё именно так и происходит.

— О, понятно.

— Но если ты выживешь, это уже другой разговор.

Йарумас сказал это решительно. Берканана молчала, следуя его взгляду — к мальчику, который исследовал сундук, и девочке, бегающей кругами рядом с ним.

— Выживешь один раз, станешь сильнее. То же самое и в следующий раз, и в следующий. Если ты будешь повторять этот процесс, люди начнут чего-то от тебя ожидать.

— Даже от меня?..

— Скорее всего.

«Ты не собираешься говорить это решительно, да?» Берканана не высказала жалобу, лишь слегка поджала губы.

— На самом деле, можно ныть о том, что ты не можешь то или это. Главное — не сдаваться, — это было чем-то, чем можно гордиться, сказал Йарумас, маг чёрного жезла, авантюрист, пришедший до неё. Затем, на том же вдохе, он крикнул Рарадже. — Если не можешь открыть, то брось. Это опасно.

— Да отвали! Я его открою!

Берканана не могла не рассмеяться от этого обмена репликами. Просто смешок... лишь намёк на веселье. Когда она в последний раз смеялась вслух? Она не могла вспомнить.

— Думаешь, я могу посмотреть?

— Конечно, — кивнул Йарумас. — Делай, как хочешь.

— Хорошо, — Берканана встала на ноги. — Я так и сделаю.

Теперь, когда она стояла, её нога заныла. Неуклюже шагая вперёд и стараясь не нарушить круг святой воды, она подошла к сундуку с сокровищами.

Рараджа искоса посмотрел на неё. — Можешь отдохнуть.

— Я в порядке, — упрямо настаивала Берканана. Затем, после минутного колебания, она спросила: — Думаешь, сможешь его открыть?

— Справлюсь, — коротко ответил Рараджа, тут же снова посмотрев на сундук.

Берканана наблюдала за ним, но не могла понять, что именно он делает. Она присела, оперевшись локтями о колени, и присмотрелась к рукам Рараджи. Он вставлял в замочную скважину несколько узких щупов, тонких ножевидных напильников и крючковатых стержней, а затем двигал их.

Она, очевидно, понимала, что его цель — обезвредить ловушку, открыть замок и вскрыть сундук. Но как он собирался это сделать — Берканана не имела ни малейшего понятия.

Наконец, раздался громкий щелчок. Замок открылся.

— Это как магия... — заметила она.

— И это говоришь ты?

— Ну, я бы не смогла сделать это с помощью магии.

Рараджа нахмурился. — Да неужели? — коротко ответил он. Затем, когда он положил руки на крышку сундука...

— Тяф!

— Я так и знал, что ты это сделаешь!

Мусор подлетела сбоку с ударом — крышка с глухим стуком упала на землю. Рыжеволосая девочка проигнорировала протесты Рараджи, заглянув внутрь и кивнув самой себе. Затем, видимо, потеряв интерес, она куда-то утрусила — к Йарумасу.

Для неё имело значение только убивать монстров, открывать сундуки с сокровищами и забирать вещи. Вероятно, ей было не так уж важно, что это за вещи.

— Её нужно как следует выдрессировать... Чёрт!

— Вы двое так хорошо ладите, да? — спросила Берканана.

— Не знаю. Я никогда не могу понять, что она обо мне думает.

Вероятно, она считала его омегой в этой стае. Ну, так сказал Рараджа, но Берканана думала, что эта роль, скорее всего, была зарезервирована для неё. Странно, но эта мысль на мгновение согрела ей сердце.

— Итак, что же внутри, — начал Рараджа. — Это...

— Меч? — спросила Берканана.

— Ты в этом сомневаешься?

— Ну, эй... Откуда мне знать?

Она поджала губы. В сундуке было больше золота, чем Берканана когда-либо видела, а также один-единственный меч. Он был старый, пыльный и выцветший. Здесь, во тьме подземелья, было невозможно разглядеть его детали. Нет — возможно, его скрывала магическая сила, наполнявшая подземелье, или миазмы. Они все могли сказать, что это меч... но не более того.

— Ну, как думаешь, это он? — нерешительно спросила она.

— Не знаю. Придётся отнести его в город, — Рараджа небрежно поднял меч и закинул его на плечо, как часто делала Мусор. Затем он проворно встал на ноги и повернулся к одному из углов погребальной камеры. — Что теперь, Йарумас?!

— Посмотрим... — Йарумас взъерошил рыжие волосы девочки перед ним, словно она была собакой. Игнорируя её протестующее «гав!», он медленно поднялся на ноги, словно призрак. — Я использовал заклинания. Берканана истощена. Мы также смогли одолеть большого врага. У нас есть результат, — он скрестил руки, некоторое время думая, прежде чем спросить: — Как там карта?

— Готово, — сказал Рараджа, вытаскивая её из своей сумки. Затем он поправился, сказав: — То есть, я сейчас сделаю.

— Хорошо.

Оставался лишь один вывод.

— Мы возвращаемся домой.

Берканана наконец-то смогла вздохнуть с облегчением.

§

— Чёрт побери!

Авантюрист громко выругался в «Таверне Дурги». В этом не было ничего необычного. Авантюристы, потерявшие товарищей, авантюристы, чьи исследования шли не так, авантюристы, которым не удалось кого-то воскресить. Их было больше, чем можно было сосчитать.

Этот авантюрист, который только что с силой грохнул кружкой о круглый стол, за которым сидел, был одним из таких.

Он был воином. Что касается того, чем он занимался до прихода в Скейл, эта история не заслуживала особого рассказа. Был ли он героем своей деревни или просто ещё одним вспыльчивым юнцом — разницы особой не было.

Тем не менее, стоит, пожалуй, рассказать о том, что он делал с тех пор, как пришёл в Скейл. Он собрал товарищей, спускался в подземелье, постоянно сражался, добывал сокровища, и всё же шёл вперёд. Он продолжал пробиваться сквозь подземелье, ни разу не зайдя в тупик — и вот куда это его привело.

Всё пошло наперекосяк с тех пор, как погиб его товарищ Родан. Был обращён в пепел на алтаре. Собрать деньги на ещё одну попытку воскрешения оказалось чрезвычайно трудно, а потом... душа Родана рассеялась, исчезла навсегда.

Его друг теперь был одним из потерянных. Его больше никогда не вернуть. Смысла в его жизни больше не было.

Чтобы добыть деньги, он совершал безрассудные поступки, например, без разбора вырезал монстров в надежде на удачу. Всё было напрасно.

— Проклятый храм и их лицемерный Кант!.. — кричал он, колотя кулаком по столу.

Прежде чем его гнев обрушился на стол, он выместил его на своём отряде. Кричал. Орал. Буянил. Его товарищи поначалу терпели это, но у них, конечно, были свои пределы.

Вскоре один покинул отряд, затем второй и третий. Они сокрушались из-за перемен в нём — говорили, что после случившегося он стал другим человеком. Они ругали и насмехались над ним. А потом ушли.

Воину нужно было восполнить ушедших людей. Но новые члены были низкоуровневыми. Его отряд... когда-то он гордился тем, что они были вторыми после «Олл-старс».

Но теперь от этого не осталось и следа.

Исследование подземелья ушло далеко вперёд — его дни теперь начинались и заканчивались тем, что он рыскал по мелким этажам, чтобы заработать денег. Даже так, вор оставался с ним до самого конца. Но и это теперь закончилось.

«Этот красный дракон!»

Его отряд был уничтожен.

Какого чёрта он делал на первом этаже? Он мог проклинать его сколько угодно, но было уже слишком поздно. Одним потоком огненного дыхания все, кроме самых способных авантюристов, легко превращались в обгорелые трупы.

Он едва унёс ноги, таща на себе мёртвые тела, а затем мчался через пустошь тренировочной площадки к храму.

— К чёрту всех этих парней!

Это был конец. Без мотивации собирать средства на воскрешение, остальные разбрелись по другим отрядам. И теперь он остался один. Он грубо подозвал одну из служанок. Заставил принести ему пива.

К счастью, у него были какие-то деньги. Только не хватало, чтобы заплатить десятину Кадорто.

И не настолько, чтобы он мог важничать в Скейле...

— Кажется, вы слишком много пьёте.

— А?!

Голос был словно магия — он, казалось, проник в его уши откуда-то совсем рядом. Он вздрогнул и поднял голову, шаря влево и вправо затуманенным от алкоголя зрением. В подземелье он был бы уже мертвецом, но...

— О, когда ты молод, я уверен, бывают моменты, когда хочется утопить свои печали в выпивке. Я-то знаю.

Человек — был ли это человек? — теперь сидел рядом с ним, одетый в плащ. Это был кто-то незнакомый.

«Маг? Наверное. Да. Должно быть. Либо так, либо жрец...»

— Что, приглашаешь меня в отряд? Поищи кого-нибудь другого.

— Нет-нет. Я не могу venturing в подземелье. Не с моими-то старыми костями. И не думайте... — Человек в плаще сдержанно махнул рукой, кажется, не обидевшись на грубый отказ. Затем он подвинул к воину блюдо — ещё дымящееся, значит, он только что его заказал.

Воин с подозрением посмотрел на мага. «Угощайтесь, угощайтесь», — подбодрил его человек в плаще.

— Выпивка на голодный желудок вредна. Примите это в знак нашего знакомства. Пожалуйста.

— Ты меня пугаешь, — настороженно сказал воин. — Что ты задумал?

— Ничего не задумал. Хотя вы не ошиблись, думая, что я здесь, чтобы вас кое-куда пригласить.

— Что?

— Ваш путь лежит за пределами подземелья. Согласны?

Это было словно заклинание. Эти слова вонзили клыки в сердце воина, глубоко впившись в его грудь.

«Не то чтобы я никогда об этом не думал...»

Неважно, как всё было когда-то, теперь он был другим человеком. Если он покинет подземелье, вся слава и признание, о которых он только мог мечтать, будут его.

У него уже были деньги. Невероятное состояние. Он оставался безвестной фигурой только потому, что был здесь, в Скейле, где находилось подземелье. Если он выберется из города, ему будет легко.

И всё же, чтобы сделать это...

— Но...

— Существует не один путь. Особенно когда ты не поворачиваешь назад, а движешься вперёд.

Не говоря ни слова, воин опрокинул свою кружку, выпив горячую жидкость до последней капли. Его желудок горел. Он вытер рукавом капли, оставшиеся вокруг рта.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

Маг заговорил. Амулет качнулся у него на груди.

— Я бы хотел, чтобы вы убили одного человека.

Больше глав?

Tg - @TheEternalWorker

Boosty - https://boosty.to/the_lost_nota/about

(более 25 заверенных работ)

+ этот тайтл полностью переведён (1~5 томов)

(с картинками)