Через 2 месяца после разговора Мирии с Сидом...

Охранники отсалютовали проходившему мимо Филиппу в богато украшенной военной тунике с красно-жёлтой отделкой.

«Принц Филипп», — узнали его охранники, каждый из которых слегка улыбался, когда он проходил мимо огромного открытого арочного проёма в королевский зал временного королевского особняка Гонала.

Комната была украшена висящими боевыми штандартами, все они были тёмно-красными, треугольными и украшены только одной золотой короной, символизирующей новую монархию. Напротив открытого дверного проёма потрескивал огромный камин, его массивный очаг и кирпичная труба возвышались на три этажа до крыши комнаты. Золотые люстры с горящими восковыми свечами освещали комнату, как и несколько больших арочных окон, выходивших на море слева. Слышен был слабый крик чаек, когда Филипп сел в большое царственное кожаное кресло. Комната была покрыта ковром на тему льва, изобилующим жёлтыми львами, красным фоном и многочисленными белыми и чёрными украшениями. На нём лежало множество кресел, несколько маленьких низких деревянных столиков и несколько огромных чёрных диванов. Перпендикулярно камину и против окон была единственная деревянная дверь, к которой вели несколько полушагов. Филипп украдкой поглядывал на море через сводчатые окна комнаты, когда в комнату вошла прелестная белокурая девушка в красном платье с жёлтой отделкой. У неё были великолепные волнистые длинные светлые волосы, красивое лицо, большие карие глаза, а её скромное декольте открывалось под платьем с глубоким вырезом. На вид девушке было около 25 лет, и она несла блюдо с хлебом и красным вином, а также несколько богато украшенных серебряных бокалов.

Девушка поставила тарелку перед ним и задумчиво посмотрела на него: «Есть ли что-нибудь ещё, что я могу предложить вашему высочеству?» "Ты новенькая, не так ли?" Девушка улыбнулась его знакам внимания: «Да, ваше высочество».

Её глаза не отрывались от её лица, когда она продолжила: «Меня зовут Зельда».

«Есть ли какие-нибудь таланты, полезные для развлечения моих гостей, Зельда?»

Он спросил со сдержанным любопытством, но Зельда восприняла это совершенно серьёзно.

«О, ну, я неплохо играю на окарине, хотя мой муж считает, что если бы я практиковалась, я стала бы легендой, но у меня просто нет времени, ваше высочество», — вздохнула Зельда.

Лицо Зельды было как у зачарованной девушки, её ноги чуть придвинулись ближе.

«Ну, садись, я знаю, что тебе сейчас особо нечего делать, но пока я жду прибытия генерала Даву, мы могли бы поговорить и выпить вина», — сказал он Зельде, которая выглядела так, она не могла не согласиться больше.

Язык и манеры Зельды вскоре развязались под влиянием полдюжины бокалов прекрасного красного вина, в то время как он осторожно выпил только два. Она начала скандально флиртовать: «Ваше Высочество самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела», — похвалила она его.

Зельда наклонилась для поцелуя, который они разделили на мгновение, когда Зельда села к нему на колени. Всё продолжалось, Зельда становилась всё более опьянённой и всё больше смеялась. Он обвил руками её грудь, чему она улыбнулась.

«Ты непослушный, великолепный мальчик», — поддразнила его Зельда, её речь становилась все более невнятной. «Но не следует ли нам сделать ещё кое-что?», — спросила она, указывая на человека в латных доспехах, входящего в комнату с двумя охранниками.

Зельда поспешно надела платье, и он вызвал дополнительных охранников и быстро отдал им приказ: «Отведите её обратно в мои апартаменты и проследите, чтобы её мужа отправили на передовую».

«Да, ваше высочество», — подтвердили охранники и, едва помолчав, увели дезориентированную Зельду прочь из комнаты. Человек в доспехах одарил его хитрой улыбкой, красный плащ слегка развевался, когда охранник открыл арочное окно.

«Опять соблазняем служанок, мы принцы Филиппы?»

Это был прямой вопрос от дородного, крепко сложенного мужчины-гиганта, бульдожье лицо которого делало его менее привлекательным.

— Как всегда легко, — ответил Филипп. — Мой отец, наверное, уже в зале заседаний, генерал Даву, — обратился он к гиганту.

Даву подошёл к деревянной двери напротив окон, отворил её, и вскоре с другой стороны едва слышно было оживлённое стебни, пара охранников охраняла дверь от непрошеных гостей. Встреча шла не очень хорошо, судя по крикам, которые мог слышать Филипп. Он сидел в приёмной, раскинув бронированные ноги на соседнем стуле, и ждал. Он подошёл к двери и услышал горькие слова.

«Ваше величество, король Карл, — кричал голос Даву, — ситуация требует, чтобы мы оставались на месте».

Голос его отца ответил более спокойно: «Генерал Даву, достаточно драматизма. Эти пираты, совершающие набеги с флангов вокруг Гоналя, не стоят нашего времени. Филипп, иди сюда!»

Филипп пробежал мимо охранников в более освещенную комнату, где за круглым столом сидели двое мужчин. Один из них был невысоким, с каштановыми усами, в прекрасном латном доспехе, пурпурном плаще и ястребином лице. Другим был генерал Даву, выглядевший как всегда устрашающе.

«Филипп, мы собираемся приступить к новой стратегии в нашей войне против этих сереброглазых монстров. Мы уйдем через неделю с десятьми тысячами солдат и сокрушим этих церковных пешек в Рабоне», — холодно объяснил невысокий мужчина.

— Да, ваше величество, — подтвердил Филипп, — тогда мы будем их осаждать?

Генерал Даву встал в ярости: «После гнусного беспорядка, который вы устроили, осадив Рабону в отсутствие вашего отца, принц Филипп, я думаю, что нет. Эта полковник Мирия может быть ужасным чудовищем, но она умное чудовище. Они удвоили свой отряд. увеличилось до двух тысяч за последние шесть месяцев, и они набирают ещё две тысячи солдат».

— Так какую же атаку мы предпримем на Рабону?

«Генерал Даву и я, — начал его отец, — решили лишить их всех необходимых припасов для их военных действий. Рабона — город с населением примерно в сто тысяч человек, поэтому он не может содержать такую ​​большую армию на своей маленькой территории. большое количество металла из северных гор. Фермы возле Рабоны прокормят только население в восьмидесяти тысяч  человек, поэтому они импортируют продовольствие с северных и западных равнин Тулузы. Чтобы противостоять её армии, мы будем отрезать её и город от её поставки продовольствия, поставки металла и приток новой рабочей силы».

Филипп спросил: «Как?»

Отец ухмыльнулся, глядя на него.

«Мы будем окружать город, но на расстоянии десяти миль во всех направлениях. Чтобы удержать линию обороны, мы построим восемь замков».

— Значит, мы заманиваем её драться с нами в выбранном нами месте?

Даву ухмыльнулся из-под бороды: «Я думаю, маловероятно, что они выйдут из за принца Филиппа. Православная церковь Рабоны в прошлом заявляла, что наступательные военные манёвры были мерзостью. Они контролируют Рабону, а значит, и действия полковника Мирии».

Филипп спросил: «А если она решит свергнуть церковь, а не умереть?»

«Это только ввергнет Рабону в гражданскую войну. Церковь присутствует во всех частях города, в социальном, культурном, военном, политическом плане. Высшим офицером Святой гвардии может быть полковник Мирия, но их верховным главнокомандующим является епископ Винсент. сколько бы ни пытались свергнуть теократию, среди её войск будет гражданская война. Так что мы победим, что бы ни случилось, — рассмеялся его отец, произнеся это последнее замечание, по-видимому, самоуверенный в своих шансах на победу.

«А если она свергнет церковь без гражданской войны?»

— Пф, — фыркнул генерал Даву, — не будь таким пораженческим Филипп. Если это произойдет, она будет вынуждена осадить замки, чтобы прорвать наши позиции, и это даст нам время, необходимое для того, чтобы собрать все наши силы. Силы, чтобы вынести и полностью уничтожить её армию».

"Так как мы собираемся финансировать это?"

Он задал этот вопрос своему отцу, но генерал Даву бросил на него веселый взгляд и ответил.

«То же самое, что мы всегда делали: сборы, захват мужчин, женщин и детей и продажа их в рабство, и набеги на сокровища всех, кто противостоит нам», — рассмеялся Даву. «Не хотите ли вы несколько рабынь, принц Филипп?»

"Пока они удовлетворительны," согласился он.

«Ха! Послушай, что говорит твой мальчишка, Чарльз, он уже знает, как принять хорошее предложение, когда услышит его. Тогда тост за нашу победу и уничтожение всех людей Рабоны, которыми они дорожат!»