Домик меня порадовал. Я боялся, что он будет похож на несколько больших размеров лисью нору, но нет, обошлось. Помещение освещал тускло-бирюзовый свет нескольких грибов, росших в специальном сосуде на белых камнях, чем-то смахивающих на мел.

На круглом дубовом столе расположилась лампа. Рядом стояли два массивных стула из той же древесины. Здесь же находился шкаф с кучей какого-то хлама и пыли.

И ещё две двери: одна была заперта, а вот за второй располагалась большая куча сухого мха, накрытого большими кусками ткани, я так понимаю, это место, где я буду спать. Ну что ж, весьма неплохо. Первым делом поставил точку привязки в спальне, буду так называть эту комнату.

Значит, проще говоря, дед сказал найти каких-нибудь тварей, прибить их да собрать лут. Если стаи проклятых кроликов не будут за мной бегать, то проблем не предвидится. Ох, как же я ошибался…

Сила Хранителя Леса иссякла. Эффект «Объятья тропы лешего» развеян.

Звуки леса обрушились на меня как тяжелый рок на соседей в два ночи. М-да-а, значит, мшистый дедуля специально создал какую-то тропу, чтобы я шел к этой полянке, и меня никто не тронул, но почему я не слышал звуков? Тоже тропа виновата? Интересно, что даёт этот эффект? Ладно, потом разберусь. А сейчас нужно побить местную живность.

Несколько часов шатания по лесу принесли определённые плоды: яблоком по голове и шипы дикой малины в спину. Пяток проклятых белок, зайцев и даже барсук, справиться с которым помог обычный камень, брошенный в трухлявое дерево, которое и расплющило моба.

Лут был не очень: пара беличьих хвостов, три заячьих уха и один барсучий зуб в довесок к моим алхимическим запасам. Надо бы, кстати, изучить алхимию и сварганить что-нибудь из всей гадости, что у меня собралась. А вот грибы и целебные травы мне так и не попадались.

Стало темнеть, а до землянки еще идти целый час. Нужно бы поспешить обратно, а то кто его знает, что тут выползает ночью.

А пока я шел, в моей голове постоянно вертелись мысли, почему за столько существ я смог взять только четвёртый уровень. Почему опыта стало так мало? Обязательно нужно выяснить.

– Странник, – раздался голос справа от меня, заставив отшатнуться. – Я вспомнил одну важную вещь, о которой забыл тебе сказать.

Получено задание «Обучение у лешего I»

Описание: В дремучем месте, забытом всеми на свете, живёт Хранитель Леса, который заботится и оберегает свои владения. Однажды, во сне, он увидел странника, который нуждался в помощи. Леший помог вам, помогите и вы ему.

Требование: получить 5 уровень, осмотреть лес.

Награда: + 500 опыта, + 100 к репутации с Хранителем Леса.

Штраф за невыполнение или отказ: –100 к репутации с Хранителем Леса

Принять задание Да/Нет?

Да, конечно. Незачем ссориться с первым попавшимся мне разумным. И какой забывчивый, однако, этот дедуля. Может, малое количество опыта было связано с заданием? Надо бы спросить у этого старика, вот только спрашивать было уже не у кого. Бэтмэн чертов, надо было к ним его и посылать вместе с этим заданием.

Четвёртый уровень у меня есть, как и двадцать нераспределённых очков характеристик, а вот пятый не берётся. Да и что значит осмотри лес? Да тут наверно с пол-Европы деревьев! Ну и ладно, похожу вокруг жилища и подожду, пока не потемнеет. Может, за ночных существ дадут больше опыта.

По пути домой у меня возникла интересная мысль, для которой мне потребовалась лампа со светящимися грибами. Отойдя в лес, я забрался на дерево и стал ждать. Спустя минут десять я задремал.

Разбудил меня бледноватый свет луны и какой-то скрежет. Зря только брал грибы, всё и так прекрасно видно. Я осторожно слез и направился в сторону, откуда исходил звук.

Ощущал себя как в фильме ужасов, когда жертва сама шла в пасть к монстру. Но любопытство было сильнее, к тому же я бессмертный, да и повидал многое. Чем меня можно напугать?

Мать моя женщина! Что за чертовщина скреблась по камням полуметровыми когтями, словами не описать, но я всё же постараюсь. Монстр был метра два в холке не меньше, и всё его тело состояло из одних костей, соединённых друг с другом весьма причудливым образом.

По бокам, на гибких шейных позвонках, словно змеи, смотрели по сторонам человеческие черепа, в чьих бездонных глазницах едва тлели бирюзовые огоньки. Каждая лапа состояла из крупной кости, вокруг которой обвивались человеческие останки.

Медвежий череп с солидными клыками кусал и царапал камень, а потом резко развернулся и уставился в мою сторону. У меня аж мурашки пробежались по спине.

Капелька пота скатилась по виску, когда на меня уставились четыре бирюзовых огонька прорывающиеся сквозь тьму и два сияющих изумрудным огнём глаза.

Костяной медведь. Уровень 50.

М-мать!!! Эта тварь заревела так, что рычание льва показалось бы мяуканьем маленького котёнка. Пришлось дать деру, и этот медведь бросился за мной. Несмотря на это, я отметил место встречи, так как мне было очень интересно, зачем эта тварь карябала камень.

А сейчас я нёсся на всех парах, виляя между деревьев как матёрый заяц. Наконец-то моя тактика сработала, и мишка шмякнулся об дерево, которое, несмотря на чудовищную силу удара, всё-таки устояло. Знакомое древо!

Каменная липа оказалась куда прочнее нежити и снова мне помогла. Как только найду какие-нибудь эманации, то обязательно принесу их столь полезному дереву. Кости у монстра потрескались, что заставило его зареветь от обиды.

Критический удар! Нанесён урон 67 ед. Здоровье 933/1000. Костяной медведь получает травму «Перелом лапы».

Да этот танк мне не осилить, целая тысяча хп!!! Усталость уже даёт о себе знать, поэтому решил немножко передохнуть. Я облокотился на ближайшее дерево и прикрыл глаза.

Травма «Перелом лапы» исцелена.

Ёкарный медведь! Пришлось вновь броситься бежать к своему жилищу и быстро спустить всю свою выносливость. Полоска бодрости тускнела, предупреждая, что я могу упасть от усталости, но я всё равно бежал.

– Р-р-ра-а-а!!! – раздался оглушительный рёв за спиной.

– Плохой день, плохой день, плохой де-е-е-ень!!! – крикнул я ему в ответ и побежал так, будто бодрости у меня был целый вагон и такая же тележечка.

Но куда там, убежать от медведя слишком тяжело. На дерево лезть бесполезно. Что делать-то?! Челюсти лязгнули в сантиметре от моей ноги.

Моя скорость сильно упала, и монстр быстро меня догнал. Чёрт! В следующий миг я приготовил всю пачку известных мне проклятий, чтобы послать их в адрес всех американских кинематографистов.

Потому что в тот момент, в лучших традициях этих самых американских ужастиков я споткнулся об камень. Но не полетел в ноги монстру, а подпрыгнул и оказался у мишки на спине. Черепушки сразу же больно цапнули меня за ногу и за руку.

Эльк-тар наносит вам 12 ед. урона,  ваше здоровье 18/30!

Эльк-тар наносит вам 11 ед. урона,  ваше здоровье 7/30!

Как же это было больно! Зашипев от боли, я изо всех сил дёрнул одну черепушку и вытащил её вместе с позвоночным столбом, а потом ударил по второй.

Если бы медведь мог ругаться, то это была бы хорошая такая четырёх-пяти этажная конструкция, но он этого не умел, и поэтому лишь сильный рёв оглушил меня, после чего я слетел со спины этой твари.

Вы нанесли урон костяному медведю 33 ед. урона, здоровье 900/1000!

Вы потеряли 5 ед. здоровья, ваше здоровье 2/30! Критический уровень жизни! Кажется, вы умираете… Рекомендуется срочно принять меры!

Да какие тут меры предпримешь?! Дайте-ка ведёрко святой воды. Плесну ему в морду, пусть умоется! Как я вообще смог отнять у него аж сотню хитпоинтов? Мишка развернулся и как-то очень нехорошо на меня посмотрел.

Я уже начал готовиться к перерождению. А рука быстро перебирала предметы в сумке, надеясь как-нибудь отвлечь медведя. Кинул в него первое попавшееся. Мухомор Пантёрный улетел в разинутую пасть костяного мишки, и раздался сильный хлопок.

Тёмно-фиолетовый пар окутал морду чудища, и оно взревело поистине ужасающим рёвом. Я быстро побежал в сторону дома. Полоска ХП окрасилась в алый цвет и над ней уже проглядывались контуры черепа. Вот не подохну я, ни за что!

Вы нанесли костяному медведю 1 ед. урона, здоровье 899/1000!

А-ха-ха-ха! Что ж тогда орал так жутко, сволочь?! Я-то уж думал, сейчас завалю 50-й уровень, получу какие-нибудь плюшки, нагребу море лута, а хрен там! Сейчас я получу по морде, а не кучу лута.

До жилища осталась какая-то сотня метров. Да я в школе за тринадцать секунд пробегал их! Но сейчас минут за пять преодолеть – уже будет чудом. Медведь всё ещё ревёт, но за мной вдогонку не бросается. Уже хорошо, главное не споткнуться и не упасть, а то умру. В кои-то веки мне повезло, и ничего плохого не случилось, либо я не обратил внимания на затаившийся неприятности, которые выжидали удачного момента, чтобы навалиться на меня всем скопом.