Спустя полдня я уже ходил по болоту более-менее уверенно, огибал опасных монстров, добивал мелких, собирал траву и выкидывал часть, чтобы слишком не забивать слоты в сумке.

Попутно я прокачивал некоторые свои навыки, а также вызывал и отзывал эльк-сохра. Интересно, на каком это языке? При этом я старался не забывать использовать волну страха и веер брызг, ведь в будущем эти умения мне определенно пригодятся.

Прокачка была очень тяжелой, и я совершенно не мог понять почему. Вроде бы действал по стандартной методике и использовал проверенные тактики при прокачке персонажа с пониженными параметрами. Но кое-каких результатов я достиг.

В общем, удушающая плеть доросла аж до четвёртого уровня, а вот остальные умения лешего остались на втором, впрочем, исцеление вообще не поднялось выше первого. Зато навык сбора трав, маскировки и атлетика достигли четвёртого уровня.

Стало темнеть, и видимость значительно уменьшилась. Мне кажется, что с ночными жителями здешних болот лучше не встречаться, но уйти я просто не успевал. Да и где этот леший, когда он так нужен?

Чтобы всё хорошенько обдумать я решил навешать на себя побольше тины, всякой травы, да пару веточек, после чего затаился под скрюченным деревом. Я пригрелся и задремал. Что-то часто я стал спать в этой игре.

***

Разбудил меня какой-то низкий гул, похожий на работающий дизельный двигатель, который кто-то издавал в ночной тьме. Я открыл глаза и удивился, всё выглядело так, будто я смотрел через прибор ночного видения.

Окружающее пространство было окрашено в тёмно-серые тона и, не смотря на окружающую меня ночь, контуры деревьев, островков и даже редкую рябь на воде я видел отчётливо. Потом появилось ещё кое-что.

Блёклым фиолетовым оттенком в округе было выделено несколько мест. Я не сразу понял, что это сработал навык поиска смерти. Большинство из тех светящихся точек оказались местами, где я отправлял мобов на тот свет.

Вот только одно было слишком уж большим и ярким, что явно свидетельствовало о том, что это совсем не моих рук дело. Не сумев сдержать своего любопытства, я отправился к этому месту.

Пробираясь сквозь кучу веток и бурелом, я вышел на довольно обширную площадь покрытую лесом. Мрачным таким лесом с чёрными деревьями и серой листвой. Там, в глубине, меня ждало нечто. Сработало умение зоркий глаз, и информация сразу высветилась передо мной.

Косверенг, Гроза Мшистых болот, 32 уровень

Что курили разрабы, когда создавали эту тварь? Или может быть они ели какие-нибудь грибы? Впрочем, кто их знает.

Это существо напоминало трёхметрового роста гриб, шляпка которого хлопала круговыми челюстями, даже не знаю как это лучше сказать. Челюсть находилась ближе к нижнему концу шляпки и располагалась словно окружность.

Чуть выше, над ней располагалось множество глаз. М-да к этому монстру незаметно не подойти. Глаза располагались по всей шляпке, как и челюсти, да и зубки у этой твари были с ладонь размером.

Чем-то этот монстр напоминал обыкновенные грибы из Марио, только сильно мутировавшие из-за фантазий некоторых разрабов. Шляпка располагалась на ножке толщиной с пару взрослых человек или может ещё толще. Четыре острых шипа, словно ноги дройдов удерживали центральную опору.

Похоже, гриб кого-то ел. Опять помогло умение, которое повысило свой уровень на единицу. После чего я отчётливо разглядел крупного бархарата и пару упитанных ухлёбов. А точнее то, что от них осталось.

Хм… значит, чем темнее фиолетовая аура, тем больше смертей было в одном месте. Ладно, любопытство удовлетворено, теперь можно смело шагать обратно к дереву и поспать до утра. Ага, ща-а-аз, так я спокойно и уйду.

Какая-то гадкая и очень плохая палка вдруг звонко сломалась под моей ногой, и гриб сразу же швырнул в неё три зуба, один из которых достиг цели. Естественно, от такой боли и обиды я уже не смог сдержать крепких выражений.

Гриб направился в мою сторону. Интересно, а как он ест, у него что, пищевод охватывает центральную ножку? Да и пасть круговая тоже встречается мне в первый раз, впрочем, чего гадать, скоро сам всё и узнаю.

Быстро собрав три зуба этой твари в мешок, я с огорчением скривился, увидев окошко, осведомляющее об отравлении. Поэтому сразу же выпил флакон болотной воды и вздохнул с облегчением, после чего на всех порах устремился прочь отсюда.

Зря я думал, что эта тварь неповоротливая, гриб так быстро прыгал и стремительно приближался ко мне, что можно было бы позавидовать такой изворотливости.

Похоже, этот монстр владеет умением поиска жизни, так как мне не верится, что он хорошо видит во тьме, ибо это было бы слишком читерно, с другой стороны у него так много глаз, что некоторые из них вполне могли быть рассчитаны на слежение за окружающим пространством в темное время суток.

Косверенг наносит вам 12 ед. урона, Ваше здоровье 43/55.

Сволочь! Зараза! Ы-хы-хы! Больно-то как! Я выдернул зуб из спины и кинул его в сумку. Скинул с себя всю маскировку и побежал изо всех сил. А что б уж наверняка убежать я использовал удушение и сохранарох.

Косверенг запнулся и, не медля ни секунды, выпустил по мне собственным десятиметровым тонким щупальцем с парочкой острых шипов на конце. Тварь! Почти всё здоровье снял и отравил вдобавок.

На моём уровне зелья можно пить только через минуту, поэтому использовал исцеление лешего, которое восстановило только десять единиц здоровья. А эта злобная гадость не упускала меня из виду.

Уже порядочно убежав от задамаженного мной грибочка – кинул ему перед побегом все умения ещё по разу. Теперь я был доволен – немножко урона этому монстру я всё же нанёс.

Жаль, конечно, но это не нежить, поэтому мухомор тут бесполезно кидать или может этого гада совесть замучает за каннибализм. Не-е, не буду своего помощника отдавать на съедение, ведь он мне в темноте помогает видеть.

Наисцелял себя аж до прокачки третьего уровня умения, после чего наконец-то выпил болотной воды и спокойно вздохнул. Вот это выдалась ночка, надеюсь, хоть немножко отдохнуть смогу.

– Вижу ты развлекаешься, – произнёс Хранитель леса, появившийся из-за дерева, на которое я опирался, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности и поочерёдно применить свои умения. – Неплохо-неплохо, – покивал леший, как ни в чем не бывало. – Отличная реакция, да и сила твоих умений возросла, это радует.

Выполнено задание! «Осмотреть Мшистые болота»

Репутация с хранителем увеличивается.

– Только лешему нужен ещё целый ряд умений и навыков, без которых он не может стать хранителем, – старик посмотрел на меня и слегка прищурился. – Следопыт ты никакой, да и зоркий глаз ещё не скоро будет оправдывать своё название, поэтому вернись-ка ты к своему жилищу сам, без использования способностей бессмертных. Заодно изучишь ещё несколько умений. Ах да, ещё кое-что – лучше не лезь к косверенгу, он тебе пока не по зубам.

– Да я уже понял.

– Не лезь, – повторил леший, и его голос мне очень не понравился. – Буду ждать тебя в конце пути.

Опять Хранитель Леса исчез, рассыпавшись серыми листьями. Вот не маскировка даёт такой эффект, а какое-то весьма интересное умение, которое я обязательно изучу, чтобы так же пафосно уходить от любых вопросов.

Загадки так и окружают хранителя, и я никак не могу понять добрый этот дедок или злой. Впрочем, пока плевать. Меня сейчас больше интересует другой вопрос – как добраться до дома?

Карта работать перестала. Неужели неписи такого высокого уровня могут повлиять на игровые возможности персонажей? Отмечу в журнал. Что-то в этой игре слишком много странностей, а ведь я в какой-то глуши нахожусь. Что тогда будет, когда я окажусь в столице какого-нибудь королевства?

Так-с сейчас не до размышлений о всяких заговорах и странностях, нужно думать, как побыстрее попасть обратно. И идея появилась довольно быстро – нужно отыскать собственный след и пройти по нему, а потом холодок пробежался по спине – мне ведь придётся вернуться к этому грибочку. Но с этим ничего не поделаешь.

Я встал на след, и ноги сами понесли меня обратно. Я шел даже быстрее, чем бежал. Как такое получалось, совершенно не понимаю. Зоркий глаз помог разглядеть косверенга на достаточно большой дистанции и, как это ни удивительно, грибок продолжал кушать.

Несмотря на мою скорость передвижения и увеличение навыка следопыта на две единицы, мне пару раз досталось щупальцами, а также несколько зубов впились в руку. Только благодаря исцелению и флаконам с болотной водой я смог пережить вторую встречу.

Гриб не стал меня преследовать. Видимо, мои удушающие плети надоели ему в прошлый раз, в этот же – он отделался лишь одной. Когда наберу побольше сил, сварю из этой гадости грибной суп и накормлю им какого-нибудь админа.

Опять покрутился и побегал от всяких там ухлёбов и кругоиглов. Однако уже спустя час перескакиваний я наконец-то добрался до границы болота. После этого я сошел со следа, чтобы вновь заполнить пустые флаконы водой и немного передохнуть.

Обратно на след встать так и не удавалось, несмотря на то, что я отчётливо его видел, поэтому пришлось бежать. Луна уже спешила скрыться за тучами, когда я наконец-то достиг точки финиша.

Сил не было вообще, так как марафонец меня просто достал. Тупое достижение. Восемь флаконов воды и чёрт знает сколько активаций исцеления, однако навык скакнул на две единицы.

Мне бы ещё маны побольше, тогда бы я развернулся на полную катушку, а сейчас очень уж мало у меня энергии, да и восстанавливается медленно.

Еле передвигая ноги, я всё-таки добрался до кровати, после чего рухнул на неё, словно подкошенный, а простенькое и такое мягкое одеяльце радостно заключило меня в свои нежные объятия.