— А что, нравится кольцо? Мне его подарили, правда классное? — Мари гордо его показала. Однако, вспоминая, кто именно его подарил, немного замялась.

— Посмотрим, как оно влияет на твои крылья. Это ведь один из первых предметов Алисы… Забавно, что оно оказалось именно у тебя. Впрочем, стоит начать: активируй свои силы и скажи, что чувствуешь. — Велеон отошёл на шаг назад и убрал руки за спину.

— Погоди, я ничего не ела уже сто лет. Вдруг рыцари прямо сейчас сюда придут, а твой главный воин не накормлен? Что будешь тогда делать? — У Мари действительно с самого пробуждения здесь урчало в животе.

— Тогда тебе тем более стоит активировать силы. Видишь ли, все носители делятся на условные уровни: обыкновенные, развитые и полученные. Так их обозначаю я. Твои «птицы» — полученные, а значит, выше обыкновенных и как следствие…

— Я жрать хочу, ты меня чë, не понял? Меня сейчас интересует мясо или выпечка, понимаешь? Мы на одном языке разговариваем?

— Твои силы могут полностью восстанавливать тело. Такую мелочь как голод — уж точно.

— А может, я хочу поесть как обычный человек, а не как носитель, рыцарь и подобные им. Сначала еда, потом всë остальное. — Мари хоть и захотела проверить правдивость его слов, но постоять на своём всё же надо. Последние события уже не раз заставили положиться на кого-то другого, пора бы продолжать самостоятельно принимать все решения.

Велеон подчинился и отвёл Мари с Ионой в один из ближайших целых домов. Лиза постоянно закатывала глаза, слабая ненависть и презрение прямо-таки скатывались с выражения её лица. Еда появилась из воздуха, стоило Майеру лишь легонько расстелить тонкую скатерть. Вновь невероятные артефакты, наверное, стоит привыкать. Тут мясная тарелка, куча окороков и горка из разной выпечки. Ещë и пара кувшинов горячей воды, с листьями йомины рядом. Конечно, чай из йоминских листьев Мари не очень ценит, но в целом накрыто на стол всё как она хотела.

— Как ты собрался Кира вытаскивать? С помощью какого-то магического предмета? Явно не сам пойдëшь, ты же говорил, что смерти боишься… А прыгать в центр вражеской для тебя столицы…

— Мне ничего не будет угрожать. Я нужен Алисе живым. Как видишь, рыцари сюда не сильно спешат, хоть мы и выкрали тебя прямо у них из рук. У них куча причин пока что оставить нас в покое: король Агнесс рационально пользуется людьми, он никогда не рискует. К тому же Авель недавно доставил им проблем — мечтает войну развязать, — и Миран…

— Давай без этого, я не разбираюсь в столь важных рыцарских делах. Мне вообще плевать, что там с короной и всё такое. Пока здесь безопасно — пусть так и остаётся, я не хочу знать, почему. Мне уже не терпится потратить всё до единой монеты из той горы, так что давай побыстрее закончим с твоей «местью» и разойдëмся.

— Скорость тут не поможет, нам нужно собирать все ягоды по пути к большим кустам. А не бегать от куста к кусту — тот, кто собирал по крупицам, окажется…

— Ты иногда несёшь бред, как старый дед, тебе что, за семьдесят? Какие ягоды? Мы отныне будем двигаться только вперёд и как можно быстрее. Будь я с вами раньше — давно бы убили даже такую, как всевышняя. Вы тут как-то пассивно к цели идёте, тебе не кажется?

Мари быстро доела, что влезло, и встала из-за стола, скинув с себя пальто. Слишком стыдно было бы смотреть, как Иона вновь его зашивает. Все вышли на улицу.

— И как мне… крылья раскрыть? До этого само получалось…

— Держи. — Лиза бросила серебряный нож Мари под ноги и вновь кинула пронзающий, презрительный взгляд. С чего бы такое отношение? Какая-то вечно недовольная стерва, совсем непонятная.

Мари весьма неохотно его подняла и сделала небольшой порез на ладони. Ничего не произошло. Капли крови стали неторопливо собираться в одну большую.

— Серьёзно? Ты должна боль прочувствовать всем телом — царапиной это сделать невозможно! Сделай резко себе больно, и всё. Первое ранение у любого носителя заживает моментально, а без него воспользоваться силами нельзя! — Лиза так прямолинейна, будто поясняет для недоразвитого. Бесит.

Мари молча проткнула ладонь целиком. Острая боль, но куда сильнее резкое жжение в правом глазу. Спина тоже раскалывается, температура вокруг заметно повышается. Не так больно, как в первые разы, сейчас всё постепенно стихает, однако слёзы остановить уже не вышло.

— Терпи. Может быть тяжко, ведь сейчас ты активировала силы просто так, без сильных эмоций или какого-либо душевного…

— Да помолчи хоть на секунду! — Мари заткнула Велеона из-за громкого звона в ушах. Только она успела вытереть слëзы, как тут появился этот неприятный звук, ничего из-за него не слышно.

Крылья мерцали и были полностью расправлены. Пламенные голубые перья иногда отрывались и падали вниз, сгорая по пути к земле. Воздух над Мари визуально искажался от жара, Лиза тут же отошла назад на приличное расстояние. Звон постепенно пропадал, но голова уже изрядно болела — виски пульсировали.

— Попробуй меня вырубить, — произнёс Велеон и тут же исчез. Он свистнул и помахал рукой с крыши ближайшего трёхэтажного дома.

Мари резко подлетела вверх и спикировала прямиком на крышу этого здания. Перед приземлением на Майера она сложила пальцы вместе и представила, будто её ладони стали клинками. Почему-то сейчас Мари поверила в невероятную прочность своих костей. Два взмаха, и черепица под ней разлетелась во все стороны.

На кончиках её пальцев отросли огненные когти, покрыв за собой пламенем ещë и часть ладоней. Целилась она чётко по парню, но не увидела, как попадает по нему. Девушка поняла, что проигрывает в скорости, однако уже поздно. Кругом — пыль и щепки. Он обошёл её со спины и ударил, пробив все три этажа телом Мари.

— Я даю тебе время подумать, не стоит так спешить и бить в лоб, опираясь лишь на свои…

Велеон договорить не успел — ему пришлось отходить назад, уклоняясь от шквала огненных ударов. Мебель, стены и колонны превращались в пыль от одних только ударных волн. Тем временем на кожаной броне парня не появилось ни единой царапины.