— В каком смысле приоритетнее? Миранда же рисковала жизнями своих товарищей, чтобы поймать этого преступника! А вы говорите о том, что в этом мало смысла? Почему? — Дженни присела рядом с Палладией, смотря на дыру в центре сада. Толстые стены подземных туннелей блестели на восходящем солнце, а большие глыбы льда под ним стремительно таяли.

— Мы не можем себе позволить прямое столкновение с Велеоном Майером. По крайней мере теперь, когда и в наших рядах появились крысы. Но и он не сможет напасть на нас в лоб, даже с носителем птиц. Я думаю, что верным решением будет заняться твоим обучением. Цветы при должном развитии рано или поздно окажутся более приспособлены к выживанию, нежели птицы, — абсолютно хладнокровно говорила Палладия.

— Я вас поняла. Кстати, по дороге сюда я встретилась с тремя рыцарями. Но они не были похожи на людей, скорее, на ожившие доспехи. С белым кристаллом в голове. Не знаю, скольких они убили и есть ли ещë, но…

— Такое невозможно. Забудь. Это приказ.

В этот момент звëзды в её глазах будто стали ещë дальше. Да и вблизи было видно, как они постоянно двигаются. Вполне вероятно, что Палладия знает больше, чем другие. Но она явно на стороне людей — истинный рыцарь, которому можно довериться. Почему же отовсюду просачиваются нотки сомнения? Есть ли для этого повод?

— Вау! Это что, получается, флавия аж до сюда идёт? Какое-то секретное ответвление? Ну и прилетит же вам всем за этот погром! А почему Лиза использовала гиганта прямо здесь? Я всё слышала, но мне было так лень полчаса назад с кровати вставать. Да и охрана дворца — прямая обязанность «Девы», нам же лезть нельзя! Сами приказали нам тут ничего не трогать — и жëстко напортачили. Может, это вам стоит поехать на юг? Ну давайте, расскажите всë, что было, мне жуть как интересно! — незаметно подкралась Миранда и стала открыто глумиться над ситуацией.

— Ты как ребëнок, не унять. К большому сожалению, я потеряла пойманного преступника и члена своего ордена. Но не стоит меня в этом упрекать. Я всë ещë стою выше в иерархии и могу отдавать тебе приказы. Не как заместитель равного ордена, а как будущий наследник престола. Займись обучением Дженни и её товарищей прямо сейчас. Ступай.

Лицо Миранды выражало одновременно сильную обиду и злость. А вообще, спектр её безмолвных эмоций был Дженни не особо понятен. Неужели задеть самолюбие Миранды так просто? Стоит лишь раз поставить её на место, серьëзно? И тогда сильнейший рыцарь будет оскорблëн этим до глубины души? Так быть не должно, это поведение просто не подобает человеку, который должен стать примером для подражания и символом надежды у простых людей. Впрочем, Дженнифер судить её за один лишь характер не может.

— Дура. Ещë и та девка крылатая сбежала. А о какой потере шла речь? Кто-то из их ордена помер? — Миранда так быстро и агрессивно топала, что из-под металлических подошв её сапог иногда аж вылетали искры.

— Насколько я поняла, — но не могу быть уверена, — она говорила про Лизу. И там не потеря, а крыса.

Стоило ли это говорить Миранде? Скорее да, чем нет. А стоило ли о тех чëрных монстрах сначала сказать ей? Теперь ведь придётся молчать из-за приказа Палладии. Нужно внимательнее следить за информацией вокруг.

— Делай так, как считаешь нужным, — вновь заговорило оранжевое отражение. На этот раз оно было в окне одного из домов. Рога из роз на его голове стали чуть пышнее и слегка переливались жëлто-красным.

— Короче так. Вас сегодня должен был начал обучать уму-разуму сам великий капитан Мару из «Девы». Но его орден с одним простым преступником справиться не способен, так что на его место король поставил меня, — Миранда гордо положила руку себе на нагрудник, — но сейчас вы ничуть не лучше их. За тридцать дней я сделаю из вас лучший атакующий орден во всëм Лотандо. После «Луны», конечно.

Сейчас утро. Дженни, Иллирия, Виола и Диана находятся на песчаном поле, неподалëку от поместья Витманов. Это самое крупное место для проведения тренировок воинов. Когда-то Дженни стояла здесь как обычная девушка, пришедшая на отбор в рыцари-кандидаты. А теперь уже как капитан нового атакующего ордена. Хотя прошло так мало времени… но мало ли? Жизнь неумолимо движется вперёд.

— Я ещë не успела придумать, чем вы будете заниматься, но, насколько помню, у всех вас в основном атакующие способности, да? Надо оценить то, что уже имеется. Вы будете нападать на меня по очереди. Кто сможет пробить усиленные щиты Фарадея… не будет наказан! — После этих наспех придуманных условий Миранда поцарапала себе палец о свой ободок на голове.

Её глаза засветились ярко-жëлтым, а в одной из рук появился прозрачный золотой щит. В следующую секунду он с грохотом воткнулся в песок, десятикратно увеличившись в размере. Более того, он продлился по бокам и закрыл Миранду в своеобразный конус. Она села с ухмылкой на лице и подпëрла голову руками.

— Диана. Ты пробуешь первой, — Дженни заметила, как девушки растерялись, и поэтому взяла командование на себя.

Впрочем, оно ведь так и должно быть. Но эта роль всë ещë оставалась слишком непривычной. А Диана настолько переволновалась, что сначала выронила нож из рук. Но затем всё же сделала порез себе на ноге и рванула к Миранде, сильно замахнувшись секирой.