После этого мы купили всё необходимое и немного перекусили, наслаждаясь первой за долгое время вылазкой на природу так, чтобы это выглядело естественно, а последний день провели на «Скарлетт», чтобы не попасть в неприятности и не опоздать на корабль.

Со временем корабль благополучно отчалил от берега и вышел в открытое море. Я наконец немного расслабился, когда город исчез из виду, а море заполнило моё поле зрения.

– Уф, теперь хоть какое-то облегчение.

Я был готов к маловероятному событию, что они решат отомстить нам за то, что мы выставили их дураками, но теперь этому уже и не бывать. На этот раз не было ни увеличения, ни уменьшения числа моряков, так что не было никаких шансов, что кто-то посторонний пробрался внутрь.

(… но то же самое касается и Ребекки. Возможно, она не набирала новичков, чтобы те, кто преследует нас, не вмешивался.)

Только мы, люди, о которых идёт речь, знали, что такого не существует. Ребекка была по природе осторожна и, вероятно, изучала наше прошлое в течение последних пяти дней. Что касается этого, я заплатил информатору, чтобы он распространил слухи об этом. Они разрослись до такой степени, что даже я мог их услышать, и я думаю, что мы смогли провести их, даже если будет проведена проверка… Но, даже если и не получилось, то с этим я разберусь, когда придёт время. Важно придумать контрмеры, но я не хочу оказаться глупцом и быть застигнутым врасплох из-за своих действий.

– Хааа, думаю, это значит, что мне придётся на время попрощаться с землёй.

Рядом со мной Тиа наслаждалась пейзажем. Скоро нам снова придется чистить овощи, но пока это был короткий перерыв.

(И как долго нам ещё чистить овощи?)

Тиа нежно коснулась моей руки и заговорила со мной с помощью [Секрета на двоих]. Очень удобно иметь возможность общаться тайно даже на публике.

(Да. Я не думаю, что что-то произойдёт в течение месяца или около того…)

(Месяц?! Ууу…)

Тиа повернулась ко мне с выражением отвращения на лице. Поскольку изначально она была прекрасной эльфийкой, такое лицо было по-своему милым, но все равно это не то лицо, которое должна делать девушка её возраста.

(Не делай такое лицо. Ты портишь свою красоту.)

(Хм. Такая лесть меня не радует! Но, судя по твоим словам, через месяц что-то произойдёт, верно? Что произойдёт? Мы что, спасем очередной корабль подвергшийся нападению?)

(Я бы сказал, что наполовину ты права.)

(Наполовину?)

(Ха-ха-ха. Если я расскажу тебе всё, это испортит веселье. Я дам тебе знать, когда это станет необходимо, так что до тех пор, пожалуйста, продолжай чистить овощи в надежде, что я тебе расскажу.)

(Что с твоим отношением?! Эда ведь это тоже касается, да?)

(Нет, у меня есть предчувствие, что они собираются дать мне другую работу, я думаю? Так будет легче получить информацию.)

– Эээ? …

От удивления, рука Тии выскользнула из моей руки. Но вскоре она снова схватила мою руку, опустила голову и рассказала мне о своих чувствах.

(Понятно. Мы не можем быть вместе вечно…)

(Я не уверен. Мы на одном корабле, так что это просто разные задачи. Меня не заставят делать ничего опасного, и даже если что-то пойдёт не так, Тия, скорее всего, сможет справиться с этим сама, верно?)

Команда на этом судне была вовсе не слабой, но Тиа определённо была сильнее их. Если бы это было соревнование грубой силы, она могла бы проиграть, в зависимости от противника, но на этом корабле не было никого, кто мог бы заставить Тию сдаться.

Но даже так, выражение лица Тии было угрюмым. Она смотрела прямо на меня грустными глазами и искренне умоляла.

(Но, но… что я буду делать без Эда?!)

(Ну, как-то так… Что ж, постарайся.)

(Эээээээд!)

На этот раз я быстро отдёрнул руку, помахал, повернулся спиной к Тие и пошёл прочь. Кстати, Тиа быстро подружилась с человеком, который заменил меня в качестве чистильщика, из-за чего у меня появились противоречивые чувства… Так прошёл месяц. Этот день наконец настал.

– Корабль прямо по курсу!

Как и в прошлый раз, по всему кораблю разнёсся громкий возглас. В то время как все остальные, услышав это, разбежались, я пошёл вперёд медленной, спокойной походкой.

Когда я поднялся по лестнице и ступил на палубу, небо было затянуто облаками, шёл дождь, и капли дождя, гонимые ветром, барабанили по моему телу.

Среди всего этого по палубе разнёсся голос, естественно, принадлежавший капитану Ребекке.

– Доложите ситуацию!

– Один корабль в пяти сотнях на северо-востоке! И флаг… похоже на Барокко.

– Барокко? Если он не атакует какой-нибудь корабль, просто избежать его и продолжит путь. Меняйте курс! Восток…

– Подожди, сестренка! Корабль Барокко направляется прямо на нас!

– Итак, капитан… что делать?

Доклад наблюдателя вызвал у Ребекки недоумение.

– Не говори мне, что он решил воспользоваться плохой погодой и затеять с нами драку? Я не думаю, что даже Пьер настолько глуп… Ты видишь что-нибудь позади корабля?

– Подождите-ка. Видимость плохая… Брызги волн? Вы что, шутите?!

– Что ты видишь?!

– Большой магический зверь! Предположительно… Кракен!

– Кракен?!

Ребекка вскрикнула от шока, услышав ответ. Но это не удивительно. Кракен… Гигантский магический зверь с мягким телом, способный по желанию манипулировать своими восемью щупальцами, был могущественным врагом, который мог легко потопить даже военный корабль с металлическим корпусом, а встреча с ним в море была синонимом смерти.

– Быстро разворачивайтесь! Мы уберёмся отсюда, пока Пьер и остальные отвлекают его внимание!

Поэтому Ребекка приняла холодное и спокойное решение. Во-первых, никто не обязан помогать тому, кто собирается тебя убить, а пиратские корабли, единственной целью которых является кража добычи, не несут на борту крупнокалиберного оружия, как военные корабли.

В этом случае, это было единственное верное решение… Однако, я обратился к ней.

– Капитан, можно обратиться?

– Да? Что случилось, новичок? Ты же не собираешься мне сказать, что хочешь помочь Пьеру, так?

– Нет, это не то… Я думаю победить этого Кракена, что вы думаете?

– …Ха?

В ответ на моё предложение Ребекка посмотрела на меня, широко открыв рот. Ну, именно такой должна быть реакция, если бы кто-то говорит, что собирается победить магического зверя, который больше корабля.

– Ты что, идиот? Победить эту штуку?! Как?!

– Конечно, я думал об этом.

Сказав это, я вкратце объяснил Ребекке свою стратегию. С ошеломлением капитан закрывает лицо руками, поднимает глаза на залитое дождем небо и тяжело вздыхает.

– Хааа, понятно… … Если ты скажешь, что это касается меня или этого корабля, я брошу тебя в море, а если нет, то делай, что хочешь. Однако если это покажется опасным, мы быстро убежим. Ты не против?

– Да. Единственное, о чём мы беспокоимся, — это как вернуться домой.

– Ну ладно. Тогда возьми лодку...

– О, нет, мне это тоже не нужно. Тиа!

– Фуфуфууу, наконец-то моя очередь!

Когда я позвал её по имени, Тиа подняла свой блестящий серебряный меч, словно ждала этого. Он уже был наполнен магией духа, и лезвие окутывало бледно-голубое сияние.

– Ияяяя!

Когда Тиа взмахнула мечом вниз, на море образовалась ледяная дорожка. Удар достиг быстро приближавшегося корабля Пиратов Барокко, и корабль, скорость которого внезапно снизилась, пошатнулся, получив удар щупальцами Кракена.

– Он затонет, если мы не поторопимся. Пошли, Тиа!

– Как скажешь!

Я схватил Тию на руки и прыгнул в море. Твёрдо ступая по ледяной дороге и используя навык изгнания [Рывок Гермеса], мы направились прямиком к врагу.