– Привет, герой. Мне было интересно, не ищешь ли ты кого-то в спутники. Может, тебя заинтересует лучший носильщик и сильнейший мечник?

– Что?

Я ухмыльнулся, и Алексис с подозрением на меня посмотрел. Миловидный блондин двадцати четырёх лет, который, однако, обладает яркой внешностью, несмотря на его надменный взгляд. На самом деле, он был выше меня всего на два пальца, но если поставить нас рядом, то Алексис будет смотреться крупнее… Одного его присутствия было достаточно, чтобы подавить других. Таков он, образ героя.

Да, это чувство. Мне его не хватало. С этой мыслью я медленно обхватил рукой рукоять меча, который носил на поясе. Да, не было нужды колебаться. Если у вас есть две сильные стороны, то следует использовать обе.

– … Просто хочу предупредить. Я не знаю, что ты задумал, но если ты вытащишь свой меч, я не проявлю никакой пощады, понял?

– Конечно. Иначе ты не сможешь оценить мою силу, не так ли?

– Ха… Я понял. Это ещё одна задача героя — показать таким глупым людям как ты, реальное положение вещей. Но проблема в том, что это утомляет.

В ответ на мою провокацию Алексис вздохнул и вытащил свой меч. Его тон был более вежливым, чем в первый раз, когда мы неожиданно столкнулись друг с другом, но я уже путешествовал с ним и мог точно сказать. Этот парень сейчас был реально очень зол.

Кстати, если вы внезапно обнажите свой меч на улице, налетят стражники в мгновение ока и повалят вас. Единственным исключением было столкновение с Алексисом. Титул «Герой», который он носил, имел множество привилегий, а также обязательств, одним из которых была необходимость демонстрировать свою силу, принимая вызовы от всех и каждого в любое время.

Эта обязанность, в теории, существовала для того, чтобы «не дать тем, у кого нет власти, использовать звание Героя, чтобы делать то, что им заблагорассудится», на самом деле, «предоставляя каждому возможность победить героя». «Предоставляя» — было посланием от стран о том, что «Самый сильный герой не может быть схвачен, даже если на него подадут в суд по закону, поэтому, если у вас есть что ему предъявить, сделайте это сами»... Ну, вот и всё.

– Тогда, в знак благодарности за то, что ты принял мой вызов, я предоставлю тебе право первого хода… герой?

– … тыыы?

Уголки губ Алексиса приподнялись от моих слов. О, он действительно зол, да? Он должен быть. Если бы мои способности не были признаны перед толпой людей, я бы не смог присоединиться к отряду героя в качестве равно….?!

– Эй, это опасно!

– … Ты хочешь остановиться сейчас?

Я едва заблокировал меч Алексиса своим, когда он в одно мгновение бесшумно приблизился ко мне. Да, едва. Потому что…

(О, этот железный меч оказался ещё хуже, чем я себе представлял!)

Железный меч, который я держал в руке, был тем, который я использовал, когда был обычным наёмником в своём изначальном мире. Доступная цена, доступное качество. С таким оружием, как Священный меч Алексиса… застрявшим в какой-то скале… глупо было сравнивать этот кусок железа.

(Фу, если бы я не смог заблокировать такой сильный удар в миллиметре от меча, то он сломался бы в одно мгновение. Что мне делать?)

– … что случилось? Ты разве не за этим пришёл?

– Хм? А, да. Да… ну, тогда приступим.

Алексис, который и не подозревал о моём внутреннем смятении, отклонился от моего удара. Однако, целью моего меча было не одолеть врага, а тщательная забота о том, чтобы не сломать сам меч. Когда я выпустил шквал неистовых ударов, Алексис защищался своим священным мечом.

– Хорошая скорость… но, как говорится, удары слишком слабые. Ты что, издеваешься надо мной?

– Ни за что! Ну, знаешь… я же не могу позволить, чтобы герой пострадал, верно?

– То есть, ты действительно думаешь, что можешь мне навредить?

Ах, Алексис действительно разозлился. Это может быть чуточку плохой идеей... в плане мечей.

– Очень хорошо. Если ты так уверен в себе... позволь мне показать тебе силу героя!

Как только он это сказал, Алексис, который отошёл от меня на большое расстояние, поднял над головой священный меч. Затем лезвие наполняется светом, и Алексис, державший меч поднятым вверх, резко опустил вниз.

– Получай, [Лунный Клинок]!

– Что?!

Ты идиот?! Если я увернусь, он попадёт в гражданских позади меня! Что ж, я не могу уклониться от него, поэтому использую навык… Другими словами, суть техники заключается в физической атаке, поэтому можно легко отразить её с помощью [Неуязвимости]… Нет, я понял. Вот оно!

– Хуу!

В меня полетело что-то закруглённое, как полумесяц. Поэтому я держал меч в нижней стойке и взмахнул им, словно зачерпывая ложкой воздух. Затем сияющий летящий клинок изменил траекторию и, пролетев над моей головой, растворился в голубом небе.

И в то же время мой железный меч, который я так любил в изначальном мире, со звонким треском развалился. Это было довольно опасно, но, похоже, ему удалось выполнить последнюю задачу.

– О чем ты думал?! Что бы случилось, если бы я не предотвратил...

– Хм. Что за глупости ты говоришь. Ты думаешь, я об этом не подумал?

– Хахаха! Вот именно, малыш!

Пока Алексис откидывал назад свои светлые волосы, я услышал позади себя ещё один знакомый голос. Я поспешно обернулся и увидел полуголого, мускулистого мужчину средних лет с огромным телом, ростом сто девяноста сантиметров и сверкающей головой. Ему, должно быть, было больше сорока лет, но его тело не подавало никаких признаков увядания.

– В любом случае, будь это даже серьёзный удар героя, мои мышцы ни за что бы не пострадали от такого пустяка! Я поставил барьер по периметру на случай, если этот парень выкинет что-нибудь безумное.

– Старик Гонзо… Нет, воин-монах Гонзо!

– О, что? Ты меня знаешь, малыш? Если ты меня знаешь, тебе стоит прямо сейчас начать наращивать мышцы на своём хлипком тельце. Вера — это мышцы!

– Эээ... я, пожалуй, откажусь.

Интересно, что это было? Прошло почти сто лет с тех пор, как я видел его в последний раз, и всё же я не чувствовал никакого дискомфорта в этом диалоге. Я думаю, тот факт, что это был первый отряд героя, к которому я присоединился, произвёл на меня сильное впечатление. Конечно, на это повлиял и характер человека.

– Мауу! Что вы двое делаете?!

– … … …

Послышался третий знакомый голос. Моё тело невольно напряглось от слов человека, с которым мы путешествовали сто лет назад и о котором я заботился всего день назад. У неё было миниатюрное тело ростом около ста шестидесяти сантиметров и золотистые волосы, которые были немного рыжее, чем светлые волосы Алексиса. Её нефритовые глаза излучали любопытство, и один взгляд в них заставлял мою грудь сжиматься, словно она вот-вот взорвётся.

– Алексис! Я всё думала, почему ты не вернулся. Что ты здесь делаешь?!

– Хм, я так и думал, что ты поднимешь эту тему… но, как всегда, я просто позволил этим глупым простолюдинам, которые не знают своего места, немного осознать моё превосходство.

– В смысле, немного?! Ты даже использовал силу священного меча... Эй, ты. Ты в порядке?

Алексис пожал плечами, убирая свой священный меч в ножны, а Тиа ответила раздражённым голосом, прежде чем подойти ко мне. Её обеспокоенный взгляд с чуть опущенными веками — то лицо, которое я видел бесчисленное количество раз во время приключения, которое началось и закончилось здесь.

– Тиа…

– Что? Откуда ты знаешь моё имя? Может, мы уже где-то встречались?

Я не мог не позвать её по имени, и Тиа в замешательстве наклонила голову. Хотя для меня это был второй раз, для Тиа это было впервые. Я поспешно придумал хорошее оправдание.

– А?! Нет, это… Все восхищаются членами отряда героя. Я имею в виду, я знаю имена, по крайней мере…

– А, понятно. Верно. Я не держу своё имя в секрете. Что ж, позволь мне представиться ещё раз! Я Лунарития, духовный маг, который путешествует с Алексисом, чтобы победить Повелителя Демонов. Приятно познакомиться!

– А, да. Я Эд… странствующий мечник и носильщик.

– Так ты Эд! Приятно познакомиться, Эд…Помимо того, что ты фехтовальщик, ты ещё и носильщик?

Я бесстрашно пожимаю руку Тии, которую она протянула, мило наклонив голову. Когда мои пальцы переплелись с её тонкими пальцами, я ощутил тепло в своей ладони.

Ах, она жива. Тиа жива и улыбается…

– Э?! Подожди, подожди!! Почему ты плачешь?!

– А?

Я положил руку на щеку, а глаза Тии расширились от шока. Очевидно, я плакал, сам того не заметив.

– Нет, это… А, видишь ли! Я не ожидал, что член отряда героя назовёт меня по имени, и был так счастлив, что расплакался.

– Эээ, и всё?!! Ч-что мне делать? Ч-что мне делать?

– Ха-ха, я уверен, что это скоро пройдёт, не волнуйся. О, но, мож... если можно...

– Что?

– Это… не могла бы ты произнести моё имя ещё раз, пожалуйста?

– Имя? Ладно… Эд?

– … Да!

– Фуфу, Эд, ты смешной!

Тиа невинно улыбнулась мне, а я улыбнулся в ответ, насколько смог, хотя слёзы застилали мне глаза.

Примечание:

Честно говоря, забавно, что в оригинале у всех навыков сразу два написания. Например возьмём [Неуязвимость]. Кандзи написано — [不落の城壁]. Если переводить, то будет что-то типа «Крепостная стена». Но тут же, сверху подписано катаканой [インビジブル] (inbijiburu) англ. Invisible — невидимый незримый, незаметный.

И появляется вопрос — так что же автор подразумевал под этим навыком?

Возможно, всё это трудности перевода и тонкостей языковых. Я в этом не сильна, поэтому могу быть неточной. Вы уж меня простите.