«Десять тысяч золотых монет будут справедливой ценой».

На секунду Кайросу показалось, что он ослышался. Кассандра закончила рассматривать яйцо феникса рядом с Радамантом, огромным, похожим на рубин артефактом, гордо стоящим на песке. Оно излучало тепло. — Вы имеете в виду серебряные монеты, моя тетя.

«Нет, десять тысяч золотых монет», — серьезно ответила его тетя. — Что обойдется примерно в двести пятьдесят тысяч серебряных монет.

«Яйцо феникса — ценный магический артефакт, Кайрос, особенно ведьм Ахлиса», — объяснила Радаманта. «Это мощный источник огненной магии, который может даже питать новую легенду».

«Это могло бы купить нам небольшую армию или прокормить наш город в течение года», — добавила Кассандра. — Если кто-нибудь сначала не попытается украсть его у нас.

Сокровище, достойное неуязвимого хранителя. Кайрос задавался вопросом, сколько потенциальных героев пытались украсть его, но пали от рук непобедимой Сциллы. Без его навыка «Убийца героев» эта миссия была бы самоубийством.

« Предвидение » высадилось на берегу возле маяка, команда была занята поднятием камней для мертвых, поиском сокровищ в развалинах башни или патрулированием местности на случай возвращения гарпий. Несс взял на себя командование разведчиками, стремясь выследить беглецов, чтобы получить легкие очки опыта.

В целом потери экипажа были минимальными и их можно было пересчитать по пальцам. Пропавший сатир-дезертир разбился о риф, пытаясь спастись, и его труп был немедленно скормлен Андромахе, чтобы утолить голод Сциллы.

Говоря о звере, она смотрела на группу ненавидящими глазами, крепко прикованную к скале, и смотрела на нее в ответ; грифон взял на себя обязанность присматривать за ней. Тело Андромахи исцелилось от пламени за несколько часов, и Кайросу нужно было регулярно подвергать ее воздействию яда гидры, чтобы она была достаточно слабой для плена. Ее гончие головы рычали на всех, кто находился поблизости, хотя весь их гнев был припасен для самого Кайроса.

Экипаж «Предвидения» обходил ее стороной, и Кайрос слышал, как за его спиной некоторые сомневались в его выборе. «Сцилла» и ее слуги-гарпии убили нескольких своих товарищей по кораблю, и многие сомневались в его решении пощадить ее. Даже его офицеры разделились.

«Вы играете с огнем, щадя этого», — сказала Касс. — И вся цель этой экспедиции заключалась в том, чтобы убить ее, чтобы заставить тебя подняться.

« Победи ее», — ответил Кайрос.

«Она побеждена, но ты еще не [Герой]», — заметила Кассандра.

Кайрос вздрогнул, взглянув на ненавистное лицо Сциллы. «Может быть, сначала нам понадобится присяга и официальная капитуляция».

«Может ли она вообще быть связана клятвой?» Касс повернулась к Радаманту. «Она Сцилла, не говоря уже о могущественной волшебнице».

— Даже боги склоняются перед Судьбой, — твердо ответил минотавр. «Данная клятва никогда не нарушается без боли».

— Так ты согласен со мной? – спросил Кайрос у своего штурмана. «Стоит ли попробовать?»

Минотавр кивнул. «Это необычно, но возможность завербовать такое могущественное и мудрое существо… это заманчиво. Помимо ее сил, у нее есть много знаний, которым она может научить».

«Я думаю, вы недооцениваете недовольство нашей команды», — сказала Кассандра. «Мы потеряли несколько человек, убиравших этот пляж, и хотя ваше решение имеет смысл, «Сцилла» остается опасной. Даже если клятва сработает, она будет подобна медведице в плену. Независимо от того, насколько сильно вы думаете, что сможете ее приручить, ее дикая природа всегда вернется на первый план. Наши товарищи по команде будут чувствовать себя не более счастливыми, сражаясь на стороне этого существа, чем против него.

Кайрос выслушал их аргументы, прежде чем посмотреть на Сциллу с поднятым копьем. «Андромаха, — сказал он по-гречески, — сколько стоит для тебя это яйцо?»

«Я обязана этому», — ответила Сцилла по-гречески. «Я не могу отойти далеко от детеныша. Куда бы он ни пошел, я должен следовать за ним».

"Почему так?"

Выражение лица Андромахи сменилось горечью. «Как и остальные члены моего сестричества, я когда-то была нимфой, проклятой ревнивой богиней Цирцеей за преступления против ее личности. Я обязан защищать это яйцо, пока оно не вылупится, после чего мое проклятие будет снято».

— Значит, вы следили за ним еще до Антропомахии ? Кайроса удивило, что она сохранила рассудок после столь долгого бдения. «Почему этот феникс так важен? Какова его цель?»

«Я не знаю», — ответила она. «Мне не назвали причину. Возможно, ваш род и разрушил гору Олимп, но мое наказание, навязанное судьбой, остается. Пламя ускорило рост птицы, и вскоре она вылупится».

«Тогда вот что я тебе предлагаю», — заявил Кайрос. «Поклянитесь мне в верности перед фуриями, присоединяйтесь к моей команде, и я сохраню вам жизнь и яйцо. Тебе будет разрешено продолжать бдение, но ты будешь служить мне даже после того, как твое проклятие будет снято».

Глаза Сциллы вспыхнули гневом. «Вы осудите меня на вечное рабство?»

— Если только ты не предпочитаешь сладкое освобождение смерти. Кайрос заключил жесткую сделку. «В этом случае я убью тебя и продам яйцо на благо моего народа. Для меня это не имеет значения».

«Сцилла» натянула свои цепи с такой силой, что скала затряслась. Товарищи по кораблю выхватили оружие, включая Касс, в то время как Рук двинулся перед Кайросом, как будто защищая его; только капитан остался с каменным лицом. К счастью, цепи выдержали, и Андромаха не могла произносить заклинания, будучи связанной и лишенной своего посоха. В конце концов ее гнев утих, и она молчала.

"Что она сказала?" — спросила Кассандра, не понимая греческого. Она держала свой меч обнаженным.

«Она привязана к яйцу и должна следовать за ним повсюду, пока оно не вылупится», — объяснил ее племянник. Хотя это и ожидалось, это расстроило его и ограничило их возможности. «Мы можем либо продать яйцо, либо оставить ее себе, но не то и другое».

«Убей эту тварь и продай яйцо», — твердо сказала Кэсс. «Я бы предпочел, чтобы ты наверняка стал [Героем] и получил определенный доход, чем поставил бы все на благорасположение этого зверя».

«Формулировка «Квеста» двусмысленна», — возразил Радамант. «Возможно, этот момент — наше настоящее испытание».

«Вы могли бы переделать мир с помощью «возможно», и деньги не кусаются».

«В долгосрочной перспективе она будет стоить больше, чем яйцо», — утверждает Кайрос.

«Кайрос, это говорит твое предвидение или твоя жадность?» — спросила Кассандра, нахмурившись. – Это дорого обошлось твоему дяде.

"Я знаю!" Кайрос сердито огрызнулся, прежде чем успокоиться. "Я знаю. Но такая возможность выпадает раз в жизни».

Кассандра печально покачала головой. «Послушай, Кайрос, долг пожилых людей — избавить молодых от допущенных ими ошибок», — сказала она, направив меч на пленницу Андромаху. «Оставить ее в живых — ошибка. Сатиры управляемы; эта штука нет.

— Я знал, что ты всегда думаешь обо мне, прекрасная леди.

Кайрос отвернулся от «Сциллы» и увидел, как Несс и разведчики возвращаются с охоты. Группа несла несколько мертвых гарпий и мешки, полные жемчуга, золота и безделушек; вероятно, трофеи, собранные с предыдущих жертв Андромахи.

— Что ты думаешь, Несс? — спросил Кайрос, направив копье на Сциллу. «Запасной или не запасной?»

— Вам не следует спрашивать меня, чего я хочу, мой капитан, — ответил сатир. "Спроси ее."

Капитан кивнул, глядя Андромахе в глаза и говоря с ней по-гречески. — Вы приняли решение?

Сцилла посмотрела в ответ, ее гончие головы обнажили клыки. — Как тебя зовут, человек?

«Кайрос Мариус Ремус».

«Я просил о пощаде, и если рабство — это цена, которую вы просите… тогда я заплачу ее. Я всего лишь обменял одного мастера на другого. Но знай это».

Андромаха подняла человеческие губы, обнажив под ними острые клыки.

«Я прожила бесчисленное количество лет», — прохрипела она угрожающим тоном. «Я видел, как четыре человечества погибли одно за другим, и я переживу пятое. Я пережил Титаномахию , Гигантомахию и Антропомахию . Когда ты превратишься в прах и пепел, Кайрос, и твоя душа перейдет в Аид, я все равно буду там и буду ждать. И я буду помнить ».

Конечно.

«Она хочет работать с нами», — сказал Кайрос своей группе в Травиане.

«Я в этом сомневаюсь», — ответил Касс.

«О, мой капитан, разве вы не говорили, что все товарищи по кораблю имеют право голосовать по важным вопросам?» — спросил Несс, и офицеры кивнули в знак подтверждения. «Ну что ж, проблема решена. Либо ваши люди доверяют вашему суждению, либо нет.

Да. В конечном счете, у капитана было столько власти, сколько позволяла ему его команда; Легенда или нет, Кайрос не был исключением. — Что ты скажешь, Рук? — спросил капитан своего грифона.

«Защити большую птицу!» грифон прыгнул на яйцо феникса, фигура внутри, казалось, почувствовала присутствие животного. «Я тоже красивая птица! Держаться вместе!"

Кайрос не смог сдержать ухмылку.

Когда наступил вечер, команда собралась у костров на пляже. Кайрос стоял перед ними, откашливаясь, в то время как все взгляды были устремлены на него. - Хорошо, - начал капитан. «Сейчас мы стоим перед решением, которое определит наше будущее как команды на долгие годы вперед. Решение, о котором я знаю, вас раскололо.

«Так можно выразиться», — ответил один из рейдеров, Эос. «Эта тварь съела одного из нас. Я знаю, что мы говорим око за око, но я бы не променял сатира на эту штуку.

— Да, мы пришли сюда для одного — убить этого зверя, — сплюнул гребец на песок, в то время как лицо Андромахи оставалось каменной маской.

«Мы все еще можем это сделать», — сказал Кайрос. «Мы можем прикончить ее, собрать части ее тела, забрать ее сокровища, а затем продать все за определенную плату. Это завершит Квест, и все будет так, как мы всегда делали.

Мужчины обменялись кивками и перешептывались.

«Но если мы продолжим делать то же самое, мы можем ожидать тех же результатов», — продолжил Кайрос. «Мы совершим набег, продадим нашу награду другим странам за их металлолом, потратим все это и повторим цикл. В конце концов, независимо от того, насколько велика выплата, мы будем настолько хороши, насколько хорош наш следующий результат. Даже если мы выиграем крупно, мы останемся бедными».

Его резкие слова были встречены хмурыми взглядами и молчанием. Несколько гребцов, более мудрых, отвернулись, а некоторые скрестили руки на груди. Радаманта кивнула в знак согласия, а Касс выглядела обеспокоенной за племянника.

«Именно поэтому все должно измениться», — продолжил Кайрос. «Наши пути неизменны, как приливы и отливы, на протяжении веков. Они позволили нам выжить, но никогда не процветать. Чтобы Travia стала сильнее, ей необходимо адаптироваться, и у нас есть уникальная возможность попробовать что-то еще. Да, набор Сциллы в экипаж еще никогда не производился. Но награда будет стоить риска. Если вы, храбрейшие люди семи морей, все еще боитесь ее, пока она скована цепями… представьте, что почувствуют наши враги».

Многие из них ворчали, говоря, что не боятся Сциллы. Кайрос знал, что, ударив по их гордыне, он заставит их проголосовать за запасных, хотя бы для того, чтобы они могли сохранить смелое лицо. Это было закулисно, но капитана это не волновало, пока это работало.

Несс поднял руку. — Могу ли я говорить, мой капитан?

Кайрос кивнул.

«Я считаю, что наш молодой капитан совершенно сумасшедший», — прямо сказал сатир, заставив нескольких человек рассмеяться. Однако сатир подождал, пока все замолчат, прежде чем продолжить. «Но он также достаточно безумен, чтобы добиться успеха. Я говорю: пусть идет до победы».

— Спасибо, Несс, — сказал Кайрос, прежде чем прочистить горло. «Я высказал свое мнение».

«Те, кто хочет пощадить, поднимите большой палец, — сказал Радаманта, — те, кто хочет ее смерти, поднимите большой палец вниз».

Каждый член экипажа поднимал руки то в одну, то в другую сторону. Несс поднял большой палец, а сомневающийся Касс опустил его. Кайрос наблюдал за командой, но не обнаружил, что ни одна из сторон явно лидирует. Его команда была разделена поровну.

Не имея явного победителя, Радамант начал подсчитывать голоса в уме. Капитан затаил дыхание, молясь Харону, Оргоносу и любому божеству, которое слушало его, благосклонно к нему.

«Запасная» сторона побеждает, — сказал минотавр. «Десятью голосами».

Кайрос вздохнул с облегчением. Это был небольшой перевес, но все равно победа.

Радамант повернулся лицом к «Сцилле», а команда напряглась, обращаясь к древнему существу по-гречески. «Принеси клятву».

«Пусть фурии и боги будут моими свидетелями того, что я буду служить смертному Кайросу в обмен на его милость», — ответила Андромаха, каждое слово было наполнено горькой капитуляцией. «Пока он жив и яйцо феникса остается в безопасности, я буду предан ему и его команде».

Когда она произнесла эти слова перед Радамантом и была навсегда связана, Кайрос почувствовал приток силы, текущий по его венам. Судьба улыбнулась ему и даровала ему благословение. Древняя сила прошлых веков наполнила его кости, позволив ему выйти за пределы человеческого состояния и войти в царство мифов.

Вы завершили квест. Вы получили 10 очков навыков и укрепили свою легенду! Ваша легенда превратилась в [Monster Reaver]!Вы повысили свой личный ранг с [Элита] до [Герой]. Теперь вы можете подняться выше 40-го уровня и повысить свои характеристики, жертвуя очками навыков. Вы получили легендарный навык: [Приманка монстров] и улучшили другие легендарные навыки.Вы получили три уровня (всего 25) и 9 очков навыков.[Приманка для монстров]: Легендарный навык, 3 звезды. Вы приобретаете определенную степень родства с монстрами; пока они не находятся под вашим контролем, неразумные монстры не будут атаковать вас, если их предварительно не спровоцировать, а разумные начнут относиться к вам благосклонно. Однако монстров также естественно привлекает ваше присутствие.[Убийца героев] был повышен до [Убийца легенд]: легендарный навык, 3 звезды. Если вы атакуете врагов ранга [Герой] или [Полубог], вы игнорируете их магическую защиту и сопротивление урону.[Корабль: Предвидение] был повышен до [Корабль: Предвидение, Чудовищный корабль]: Легендарный навык, 3 звезды. [Предвидение] теперь будет медленно восстанавливаться всякий раз, когда вы остаетесь с ним в контакте.«Предвидение, чудовищный корабль» теперь является легендарным предметом с тремя звездами. Он может поглощать части мертвых монстров и получать от них дополнительные способности.

Когда сила отступила, Кайрос не смог сдержать ухмылку триумфа. Его товарищи по кораблю посмотрели на него так, словно почувствовали, как божественная сила сейчас течет через него. Даже копье в его руке теперь излучало силу и энергию; капитан пиратов теперь мог использовать его способности так же, как когда-то это делал Пелопид.

Он был прав.

«У Travia новый [Герой]», — с уважением сказал Радамант. «Пусть вы принесете век скорби нашим врагам, капитан».

Экипаж разразился аплодисментами и аплодисментами, но никто не кричал громче Несса. Кэсс хлопнула в ладоши, но ее улыбка была несколько горько-сладкой.

Вдохновленный толпой и Системой, ее племянник поднимает копье на цепи, удерживающие Андромаху. Кайрос обрушил порывы ветра на звенья цепи, освободив существо.

Аплодисменты мгновенно прекратились, товарищи по кораблю инстинктивно подняли оружие, увидев «Сциллу» на свободе. Могучий зверь навис над группой холодными мертвыми глазами, ее собачьи головы устрашающе молчали. Рук храбро приземлился перед Кайросом, словно защищая его, но Андромаха не предприняла никаких попыток атаковать.

Однако почему-то ее молчание казалось более угрожающим, чем угрозы.

Посмотрев несколько секунд на Кайроса, Андромаха взглянула на команду, заметив, что рейдер держит ее змеиный посох. Она протянула руку, молча требуя вернуть свое оружие. Рейдер взглянул на Кайроса, который в знак согласия поднял подбородок, прежде чем передать оружие Сцилле.

«Никогда не нарушай свою клятву, смертный», — предупредила Андромаха, размахивая своим посохом в пустом пространстве, как дубинкой. «Если яйцо умрет, умрешь и ты».

«Я дал слово, и ты тоже», — ответил Кайрос, не впечатленный. — Радамант научит тебя нашему языку. Помимо заклинаний, ты можешь создавать магические предметы?

— Да, — сухо ответила она. — Жезлы, посохи, жезлы и драгоценности.

Как и подозревал Кайрос с тех пор, как она использовала против него два магических посоха. У него было ощущение, что эти навыки окажутся более полезными, чем она, в бою. «Есть ли еще какие-нибудь способности, которые могут нам пригодиться? Вы умеете плавать?"

«Я могу плавать быстрее твоего корабля и дышать под водой», — ответила Андромаха, ее голос разрезал сталь. «Я могу командовать пламенем и бурей».

Хороший. Она могла бы помочь с навигацией или поиском затонувших кораблей. «Можете ли вы следовать за нами в воде? Или изменить свою форму?»

В ответ на его вопросы Андромаха подняла свой посох и пробормотала слово древней силы, и ее тело изменилось на их глазах. Нижняя часть ее тела уменьшилась и превратилась в нормальные ноги. Она выглядела как нимфа, которой когда-то была, обнаженная женщина поразительной красоты, и Несс не смог удержаться от свиста.

Тем не менее, прекрасное лицо Андромахи не могло скрыть хищный голод в ее глазах, и тень, которую она отбрасывала, по-прежнему оставалась тенью ее истинной чудовищной формы. Маска человечества была тонкой, как бумага.

«Этой формы будет достаточно, Мастер ?»

Колдунья произнесла это последнее слово с большей ядом, чем у гидры.

«Да», — сказал Кайрос, прежде чем переключиться с греческого на Травиан. «Кто-нибудь, пожалуйста, оденьте ее».

Женщина-рейдер отвела новобранца в сторону, а минотавр держал руки на груди, ожидая вопросов. После последнего взгляда на Сциллу Рук прыгнул на плечо Кайроса, а пират погладил его по голове.

Когда он открыл экран меню, капитан заметил опцию рядом со своей статистикой; что бы обновить их.

Повысить свой показатель Magic с D+ до C? Стоимость: 10 очков навыков.Повысить свой показатель здоровья с C+ до B? Стоимость: 20 очков навыков.Повысьте свою харизму с B+ до A? Стоимость: 30 очков навыков.

Таким образом, чем выше характеристика, тем выше цена, необходимая для ее улучшения. — Радамант, — спросил Кайрос у минотавра. «Чтобы читать заклинания, тебе нужен ранг C в магии, верно?»

«Да, и Б, чтобы научиться этому».

«Может ли класс [Разбойник] произносить заклинания, если они достигли ранга C?»

«Это может открыть новое дерево навыков, особенно если вы получаете опеку от мага», — сказал минотавр. «Но ты никогда не будешь так хорош, как преданный [заклинатель], Кайрос. Тебе потребуются годы, чтобы стать средним в колдовстве.

Да… идея творить заклинания заинтересовала Кайроса, но вложение очков навыков было непомерно высоким для того, что он не мог сразу использовать. Ему следует скорее опираться на свои нынешние сильные стороны, чем пытаться освоить совершенно новую область.

Кассандра подошла к нему. «Поздравляю, Кайрос. Твой дядя гордился бы тобой… но не так сильно, как я.

«Спасибо, моя тетя». Юный рейдер обнял Кэсс. — Ты не злишься?

Касс вздохнула, прежде чем разорвать объятия. «Я просто молюсь, чтобы у меня не было оснований волноваться», — сказала она. «Я похоронил слишком много людей».

Кайрос тоже. — Знаешь что, — сказал он, ударяя копьем по песку. «Как только мы вернем оплату за наш рейд на Пелопидас, мы займемся вашим квестом».

Она усмехнулась и похлопала его по спине. «После того, как мы наймем ремесленника или плотника, Кайрос», — заявил Касс. «Нам понадобится один».

— Мы готовы уйти, капитан? — спросил Радамант на Травиане. «Если мы поспешим сейчас, мы сможем добраться до Пергама завтра».

«Почти», — ответил Кайрос, прежде чем повернуться к Нессу. «Выбросьте останки гарпий на палубу. Я хочу кое-что попробовать».

Ко всеобщему удивлению, кроме Кайроса, трупы, казалось, растворились в палубе и корпусе «Форсайта» в ту же секунду, как коснулись дерева. Останки исчезли за считанные секунды, как будто их никогда и не существовало. Через несколько секунд по обеим сторонам «Форсайта» над веслами появились перья гарпии.

— Достаточно жертв, и у твоего корабля могут вырасти крылья, о мой капитан, — пошутил Несс. Сам Кайрос не был уверен, стоит ли ему относиться к этому серьезно. Как ни странно, эффект не активировался, когда они переместили в грузовой отсек ни яйцо феникса, ни мясо животного. Пират предположил, что это действует только на собранные останки мертвых магических существ. «Итак, когда же мы напьемся до дури из-за твоего успеха? Я никогда раньше не тусовался со Сциллой.

«Когда мы вернемся в Травию», — сказал Кайрос. «Сначала мы совершим остановку в Пергаме и встретимся с царем Митридатом. Он все еще должен нам вознаграждение за оказанную услугу».

«Ядовитый король?» сатир застонал. «Его люди поймали меня. Он жадный правитель.

«Разве мы все?» Кайрос ответил, заметив Андромаху на палубе. Преобразившаяся Сцилла теперь носила зеленое хитоновое платье и смотрела на руины маяка каменным взором. Никто из экипажа не осмелился подойти к ней. — Следи за ней внимательно, на всякий случай.

— О какой близости мы говорим? — пошутил сатир, прежде чем подняться на палубу.

Прежде чем последовать за своими людьми на корабле, Кайрос взглянул на Рука, грифон оглянулся своими большими наивными глазами. Рейдер открыл меню, решив проверить пределы навыков [Героя].

Вы улучшили [Звериный язык 2] до [Звериный язык 3]. Теперь вы можете прекрасно понять и быть понятым любым животным.

— Ты готов идти, партнер? – спросил Кайрос у своего питомца.

«О да, Кайрос!» Грифон ответил, как ответил бы человек, виляя хвостом. «Я защищал корабль как лев! Потому что ты мой друг!"

Капитан усмехнулся, его глаза обратились к бескрайнему морю.

Мир ждал его.