Предвидение» достигло Лайса к закату.

Величайший город в мире правил огромной империей по всему Солнечному морю, претендуя на власть почти над всеми известными западными островами. Доминируя над массивной территорией, втрое большей, чем Травия, Лис был окружен толстыми белыми стенами высотой тридцать метров. Его глубокая гавань простиралась настолько далеко, насколько хватало глаз, принимая сотни кораблей со всего мира. По водам Ликея путешествовали фессаланские галеры, ахлизийские длинные корабли, торговые суда вали и даже гигантские гребные лодки, которыми пользовались циклопы из Аргоса.

Сам город лишил Кайроса дара речи. Пергам был прекрасен, но Лике внушала трепет. Все его здания, казалось, были построены из мрамора, а не из кирпича, а с высоких каменных арок смотрели вниз статуи крылатых волков размером со слона. Огромные виллы возвышались над морем над высокими скалами, а небо патрулировали отряды всадников-пегасов. Капитан пиратов мельком увидел знаменитый амфитеатр Этернус, колоссальный красный купол на холме, где для развлечения масс сражались рабы и гладиаторы.

Это была империя, которой боялся мир, и вторая родина Кайроса.

Он слышал рассказы своей матери о величии Лайса, но увидеть это собственными глазами – это совсем другое.

«Они пока не движутся, чтобы перехватить нас», — сказала Кассандра с носа корабля, когда бригада всадников-пегасов кружила над их кораблем сверху. «Но они указывают нам на восток».

Всего Кайрос взял с собой всего три дюжины человек, среди них Фалес, Радамант и Кассандра. « Форсайт» мог путешествовать сам по себе, без отдыха, и чем больше флот, тем больше опасность перехвата.

С тех пор, как он поглотил кости пегасов, корабль стал устрашающе красивым, а перья и чешуя теперь покрывали все судно. На «Форсайте» не осталось никакой деревянной части, и даже его мачта и парус больше походили на изящную спинную часть, чем на рукотворную конструкцию; издалека его, вероятно, можно было бы принять за гигантскую летучую рыбу.

Однако, к большому неудовольствию Кайроса, у Предвидения не было достаточно перьев, чтобы летать самостоятельно. Чтобы вырастить крылья, нужно было больше монстров. «Давайте последуем за пегасами», — сказал [Герой], и корабль повиновался его желанию. — Фалес, баллисты готовы? Надеюсь, мы не воспользуемся ими, но лучше подготовиться, чем потом сожалеть».

«Оружие может выстрелить в любое время, сэр». Автомат заменил старые баллисты новой конструкцией, почти полностью сделанной из бронзы и железа. Вместо тяжелых дротиков Фалес снабдил его огненными стержнями в форме стрел. «Признаюсь, я надеялся, что мы испытаем эту новую конструкцию против морского монстра, но я рад, что мы с ним не столкнулись».

На самом деле так оно и было, но Кайрос рано обнаружил монстров с помощью [Мореходства] и заставил Предвидение избегать их. Его навык [Приманка монстров] привлекал этих существ, как мотыльков в пламя, но он не мог рисковать битвой с Критиасом на борту. — В свое время у нас будет такой шанс, Фалес.

«Кстати о монстрах, у тебя уже есть [Animal Companion]?» — спросил Рук, сидя у ног своего партнера. Кайрос запретил грифону летать над Лисом, чтобы местные жители могли принять его за бродячего монстра.

"Нет, не сейчас."

Грифон сделал короткую паузу. — И что теперь, Кайрос?

— Ты будешь задавать мне этот вопрос каждый час? — спросил пират с ухмылкой.

«Да, пока ты не приобретешь этот Навык. Мне достаточно быть маленьким». Поскольку Рук не отпускал его, Кайрос почесал монстру спину. «Вы так легко не купите мое молчание!»

«Я могу получить доступ к [Animal Companion] только через определенные подклассы, и мне нужно еще несколько уровней, чтобы получить тот, который я хочу». Кайрос открыл экран системы, просматривая информацию внутри.

ИмяКайрос Мариус РемусРангГеройЛегендарныймонстр-похитительРасаЧеловек (Волчья кровь)КлассРазбойник (Рейдер, Головорез, Чародей-дилетант)Уровень37Очки навыков20Прогресс опыта269 200/280 000Здоровье C+Магия ССила С+Восприятие С+Живучесть СЛовкость С+Интеллект БХаризма Б+Удача Б

Согласно Бестиарию Андрокла , [Разбойник] мог разблокировать специализацию [Повелитель зверей], получив пятёрку в навыке [Харизма] и навыке [Звериный язык]. Кайросу нужно было 30 SP, чтобы повысить свою [Харизму] до этого ранга и, следовательно, как минимум еще на четыре уровня.

Следуя за всадниками-пегасами, «Провидец» вскоре достиг каменного пирса. Судья Серторий ждал их рядом с другим аристократом, постарше, в сопровождении двадцати телохранителей в стальных доспехах. Взгляд Кайроса упал на старшего аристократа, чье социальное положение пират определил по его малиновым шелковым одеждам, смешанным с золотом. Мужчина появился на вид лет шестидесяти, с короткими седыми волосами, морщинами и залысинами.

Крез Плутус ДиспатерЛегенда: Наследник Мидаса (Герой)Раса: ЧеловекКласс: Ремесленник (Купец, Банкир, Архитектор, Инженер, Предприниматель, Ланиста)Уровень: 60

Тесть Сертория и к тому же старый [Герой].

Хотя его зять обладал ледяным самообладанием, Диспатер улыбнулся приближающемуся Предвидению ... но его губы так и не коснулись голубых глаз. В его взгляде горела цепкая жадность, затмевающая даже ту, что была в сердце Кайроса, сдерживаемую только хитростью и осторожностью.

Когда они готовились к приземлению, Кайрос приказал Радаманту вывести принца Крития на палубу. На мальчике, вышедшем из груза, не было ни кандалов, ни ограничителей, но он все равно был заложником. Его янтарные глаза смотрели на Кайроса ненавистным огнем. Радамант мягко подтолкнул его к своему капитану, но ребенок отпрянул от прикосновения минотавра.

— Как ваши дела, Ваше Высочество? – спросил Кайрос у Крития в Фессалане.

«Хорошо», — ответил мальчик, глядя на то место, куда он нанес удар Кайросу. — Как твое бедро?

«Все зажило», — ответил Кайрос, удивленный своей наглостью. «Более мудрый ребенок придержал бы язык».

— Что тут скрывать, травианский ублюдок? Мальчик был слишком смелым наполовину. «Ты убил моих мать и отца».

Ну, судя по всему, он будет питать обиду. Хотя Кайросу не хотелось рассказывать мальчику правду о кончине его родителей, возможно, это смягчило бы удар. «Твой отец убил твою мать, а затем покончил с собой по своей глупости», — сказал пират. «Я стал причиной ситуации, но это было заклинание короля, которое убило его королеву».

«Они погибли, защищая свою страну от грабителей и насильников», — гневно ответил мальчик-король, его взгляд был жестоким и мстительным. «Однажды я отниму твою голову, пират. Клянусь в этом перед богами.

Кайрос задавался вопросом, действительно ли ему следует позволить этому мальчику взойти на трон Орфии. Хотя Травиану было всего шесть лет, он слышал достаточно историй, чтобы не недооценивать ход судьбы. Критий вполне мог бы сам вырасти в [Героя] и однажды возглавить армию против Травии, если бы Митридат не убил его первым.

«Я буду следить за твоим ростом с большим интересом», — сказал Кайрос, а Критий в ответ плюнул ему под ноги.

— Я все еще думаю, что ты должен позволить мне съесть его, — сказал Рук, глядя на мальчика. — Мне не нравится, как он на тебя смотрит.

Кайрос тоже этого не сделал, но если бы ему пришлось отказаться от этого мальчика, чтобы избежать дальнейшего возмездия против своей колонии, он бы это сделал. « Форсайт» пришвартовался у причала, команда установила доску для движения по суше.

— Аве Ремус, — приветствовал Серторий Кайроса, когда пират и его команда покинули палубу «Предвидения» и направились на мраморную площадку. Его люди настороженно смотрели на Радаманта, минотавров презирали за пределами Травии и Циклопических островов. "Добро пожаловать домой."

Пират ответил на приветствие и представил судье обиженного Крития. «Я прихожу как грек с даром».

Ликийский судья посмотрел на мальчика-короля холодными, расчетливыми глазами. «Многие здесь задавались вопросом, почему я отдал свою сестру Травиану и сыну-волку, но рассказы о вашей блестящей победе над Лисандером заставили их замолчать. Я возлагаю большие надежды на то, чего мы сможем достичь вместе, мой друг. Что касается мальчика, то его тетя уже здесь.

— Королева Евфения? — удивленно спросил Кайрос, а глаза Крития загорелись надеждой.

"Да. Я подготовил мирный договор, который вы и она должны подписать. Как [Судья], сила Лицея и Сенекса поддержит это. Даже иностранная королева будет соблюдать его условия.

Кайрос слышал об этих ликийских договорах. Чтобы запечатать Ликаон под своим городом, правящие семьи Лиса обратились за помощью к Оргоносу, Новому Богу Магии. Семьи были связаны мощным заклинанием и уникальной [Легендой] и стали Сенексом, правящим учреждением Лицея. Учреждение, живущее своей собственной жизнью; искусственный [Бог].

Ликийские магистраты могли использовать ту же силу, которая обязывала Ликаона разрабатывать законы, контракты и указы, делая их столь же обязательными, как клятва фуриям. Хуже того, эти соглашения могут связывать поселения так же легко, как и людей. То, что Лис не завоевал силой, он обычно усваивал посредством обязательных договоров и дипломатии. Они присоединили к себе множество островов посредством нерушимых соглашений, и ни один из их вассальных городов не мог восстать, не столкнувшись с опасными бедствиями.

Их законы могли даже заставить мертвых восстать, заставляя солдат заканчивать свой срок службы в жизни или нежити.

— Рем, представляю тебе моего тестя, Диспатера, — сказал Серторий, махнув рукой своему товарищу-дворянину. «Самый богатый человек в Лайсе».

Мужчина протянул руку Кайросу и тепло пожал ее. «Я слышал много хорошего о вас и вашей новой колонии», — сказал мужчина с доброй улыбкой, не доходившей до глаз. «Я бы с удовольствием обсудил инвестирование в его инфраструктуру. Я понимаю, как сложно основать новый город без достаточного капитала».

«Было бы приятно», — сказал Кайрос, хотя и пообещал себе быть осторожным с этим человеком. Он почувствовал прилив магии, когда их ладони встретились. «Это офицеры моего экипажа. Моя первая помощница и казначей Кассандра; наш мореплаватель и жрец Радамант; и Фалес, наш корабел и планировщик колоний.

«Не забывай меня!» Рук напомнил Кайросу, почесывая ногу.

«И наш талисман Ладья», — добавил [Герой], позабавленный поведением своего питомца.

— Кассандра Дваждырожденная, — сказал Серторий, когда команда «Предвидения» поклонилась ликийскому судье. «Я слышал, что ты вернулся из самого Подземного мира».

— Да, — осторожно ответила Кассандра, положив руку на талию. «Новости распространяются быстро».

— Как я уже сказал вашему капитану, у меня есть свои пути. Затем Серторий снова сосредоточился на Кайросе. — Ты не взял с собой свою подругу Сциллу?

"Зачем мне?" — невинно спросил пират.

Серторий ответил с холодной улыбкой: «Я слышал, что она была твоим… ближайшим советником».

Он знал. «Будет ли это проблемой?»

«Нет, если ты это подпишешь». Серторий вручил Травиану [Герою] свиток. «Ваш брачный контракт».

«Это очень механический способ выразить это», — сказала Кассандра, когда Кайрос взял документ.

«Это вопрос государства, а не романтики», — ответил Серторий. «Хотя я думаю, что условия нашего союза вы найдете приемлемыми».

Кайрос внимательно прочитал текст. Помимо приданого в шесть тысяч золотых монет, Флавии также предлагали свое политическое покровительство, которое включало возможность оказания военной помощи, если об этом попросит муж; Короче говоря, травианский военачальник мог разместить в Хистрии ликийский гарнизон, когда пожелает. Он не стал бы использовать этот вариант, но тот факт, что Серторий предложил армию в качестве приданого, многое говорил о силе его семьи. Контракт также предусматривал получение Кайросом лицейского гражданства и возвращение всех владений семьи Мариуса.

Однако некоторые пункты заставили его моргнуть. Хотя Кайросу было разрешено иметь «наложниц, рабынь и военные награды», ему было запрещено разводиться с женой в течение десяти лет, и ее детям досталась львиная доля наследства. Если бы [Герой] женился на ком-либо еще до подписания этого соглашения, он должен был казнить свою предыдущую жену, чтобы обеспечить положение Джулии, и контракт стал бы недействительным, если бы до истечения условий не родилось ни одного наследника мужского пола.

Наконец, Юлия сохранит фамилию Флавий , а брачный контракт будет обеспечиваться Лайсом под страхом «божественного наказания».

«Поскольку вы являетесь частью семьи, я тоже внесу свой вклад», — сказал Диспатер теплым, как мед, голосом. «Торговые контакты, строители…»

— Но почему именно наследник мужского пола ? — спросил Кайрос, нахмурившись.

«Мы, Флавии, — одна из родословных, поддерживающих печать Ликаона, а pater familia наследует эту обязанность», — объяснил Серторий. «Чем больше у нас будет резервных наследников мужского пола, тем лучше. Особенно в нынешних обстоятельствах».

— Полагаю, вы говорите о Культе Зверей? — спросил Радамант по-ликейски. «Правда ли, что их возглавляет [Полубог]?»

Серторий кивнул. «Вы хорошо осведомлены, но, полагаю, мне следовало ожидать, что священник знает такие вещи».

— Я слышала о них, — сказала Кассандра. «Это культ оборотней, поклоняющийся Ликаону».

«Это отребье и убийцы», — отмахнулась Диспатер от ее беспокойства. «Не более чем преступники».

«Культ Зверя жаждет сломать печать Ликаона, что предполагает уничтожение семей Сенексов», — подтвердил Серторий. «Хотя в нашей семье есть четкая линия преемственности, сохранение моей сестры за границей убережет ее от потенциального покушения».

Кайрос продолжил читать текст, заметив недавно добавленный пункт, согласно которому он делился образцами огненных стержней с семьей Флавий. Похоже, Лайс заинтересовался его новым магическим изобретением. Он дошел до конца документа и обнаружил, что его будущая жена уже подписалась своей кровью.

«Твоя сестра, — сказал Кайрос, еще не подписывая контракт, — можешь ли ты сказать мне, какой скандал стал причиной этого матча?»

— Если быть точным, сводная сестра, — сказал Серторий. «Наш покойный отец стал отцом ее от наложницы, которую он забрал из кампании против Ахлиса. Что касается причин, вы узнаете после того, как подпишете».

— Это едва ли справедливо, — скептически сказала Кассандра. «Он имеет право знать».

— Это что-нибудь изменит? Серторий приподнял бровь. «Мы все знаем, что вас бы здесь не было, если бы у вас была лучшая альтернатива. Это лучшее предложение, которое вы получите, и я советую вам принять его».

К сожалению, он был прав. Оба пошли на риск в этом соглашении, поскольку Серторий связал себя с пиратским военачальником, втянутым в конфликт с иностранной державой; поскольку документ позволял Кайросу оставить Андромаху себе для личного счастья, он не видел причин не подписывать его. Была ли его жена распутной дегенераткой или кем-то еще, то, что она сделала на ликийской земле, не имело значения.

Он не женился на Джулии; он женился на Сертории.

— Ты уверен, Кайрос? — спросила его Кассандра на Травиане с выражением беспокойства на лице. «От этого нет пути назад».

«Я зашел слишком далеко, чтобы повернуть назад». Кайрос прикусил большой палец и приложил его к документу, пока Кассандра смотрела. Его кровь смешалась с пергаментом, и волна магии пронеслась по телу [Героя].

Вы подписали [лицейский брачный контракт].

— Спасибо за доверие, Ремус, — сказал Серторий, возвращая контракт. «На самом деле есть две причины, по которым моя сестра впала в немилость. Одно станет ясно, когда вы ее увидите, а второе — то, что она убила своего предыдущего жениха.

Он сказал это так небрежно, что это прозвучало почти банально.

"Вы шутите?" — спросила Кассандра, разгневанная, как старшая сестра, жаждущая защитить своего младшего брата.

Кайрос, который был более сдержанным, спросил подробности. — Она убила его из-за чего?

«Мою сестру застали в постели с женой влиятельного дворянина», — сказал Серторий с оттенком гнева. «Поскольку они не могли обнародовать это дело, не столкнувшись с унижением, ревнивый муж и ее жених вызвали мою сестру на частную дуэль, чтобы очистить свою честь».

«Джулия – талантливая фехтовальщица», – добавил Диспатер. «Многие бросали ей вызов, чтобы добиться ее благосклонности, но потерпели неудачу».

«Моя сестра выиграла бои, но случайно убила обоих мужчин», — сказал Серторий. «Этот инцидент — пятно на имени моей семьи, и, надеюсь, расстояние заставит людей забыть об этом».

Очаровательный. Кайрос был рад, что не взял Нессуса в путешествие. Он уже мог представить насмешки сатира. "Я понимаю."

«Я не увидела в контракте положения, запрещающего жене убивать своего мужа», — нахмурившись, отметила Кассандра.

— Зачем ей это? — спросил Серторий, приподняв бровь. «Дело произошло случайно. Моя сестра пыталась завоевать мир золотом и словами, но дураки настояли на драке. Все, что они купили, — это собственную смерть, а Джулия научилась осторожности».

Кайрос не мог винить свою будущую жену в том, что она спала перед свадьбой, хотя он сам так поступал. «Ну, мы обречены ладить, она и я».

«Действительно», — ответил судья тоном, который подразумевал смертельные последствия в противном случае.

"Когда свадьба?" — спросила Кассандра с коротким вздохом.

— Сегодня вечером, на нашей вилле, — сказал Серторий, явно желая увидеть, как Кайрос свяжет себя узами брака. Возможно, он ожидал, что его зять сбежит. «Я дам тебе несколько часов на подготовку и знакомство с моей сестрой. Когда церемония завершится, наши семьи будут объединены кровью. Если ты последуешь за мной.

Не теряя больше времени, Серторий и его люди сопроводили группу на виллу его семьи. Стражи окружили Радаманта и Крития, которые отреагировали с тихим стоицизмом, а Диспатер выделил Кассандру и Фалеса. Он сразу же затронул вопрос о колонии, задав вопросы о ее строительстве. Хотя автомат отреагировал с энтузиазмом, Касс по-прежнему опасалась давать слишком много информации. И все же Кайросу казалось, что они проговорят всю ночь.

Хотя прогулка была относительно короткой, Кайрос нашел время, чтобы осмотреть город своей матери. Пройдя стены и укрепления, [Герой] едва мог видеть площадь без фонтана или мощеную улицу без мраморных колонн. Статуи из бронзы и слоновой кости многих [Героев] и [Полубогов] империи стояли на каменных колоннах, наблюдая за шумной ликейской толпой; Кайрос наблюдал, как пятиметровый циклоп продавал магические предметы толпе мужчин и кентавров. Каждый угол патрулировали стражи в доспехах, часто с гигантскими волками размером с лошадей, церберами или дрессированными мантикорами. Город дышал странной смесью военных традиций и космополитизма.

Наконец Серторий привел их к огромной вилле, построенной в скале и защищенной стальными автоматами высотой четыре метра. Мраморное здание занимало пять этажей, расположенных террасами с видом на мирное море, длина сооружения составляла почти триста метров вдоль побережья. Судя по тому, что Кайрос мог видеть, здесь даже были огороженный виноградник и конюшня для пегасов.

Хоть он и сохранял нейтральное выражение лица, [Герой] не мог не чувствовать себя крестьянином, входящим во владения короля. Эта семья была так же богата, как Митридат, и, вероятно, владела большим богатством, чем все население Лиссалы вместе взятое. Кассандра потеряла дар речи от этого зрелища, а Фалес восхищался архитектурой. Только Радамант отреагировал стоически, как будто раньше видел нечто большее.

Кайрос поклялся, что однажды он построит такой же роскошный дворец в Хистрии. Что-то такое, что вызвало бы трепет у других, настолько же сильное впечатление произвело на него это здание.

«Ваши друзья подождут несколько минут», — сообщил судья Кайросу, когда они остановились перед высокими красными дверями. «Я считаю, что вам с моей сестрой следует побыть наедине, чтобы представиться».

Кайрос ответил кивком, и автоматы открыли красные двери. "Могу ли я прийти?" — спросил Рук, виляя хвостом.

«Твоя сестра не любит животных?» Кайрос спросил своего будущего зятя. «Мой грифон никогда не покидает меня».

«Она любит странных и экзотических животных», — ответил Серторий, позабавившись. «Вы можете взять с собой своего питомца».

[Герой], грифон и судья вошли в богато украшенный атриум, удерживаемый четырьмя мраморными колоннами и воротами со всех сторон. Столбы окружали неглубокий бассейн под открытым потолком, который позволял дождевой воде наполнять его. — Такой большой… — сказал Рук, глядя на потолок.

Однако Кайрос больше внимания уделял музыке, раздающейся эхом в этом зале: красивой песне арфы, доносившейся из комнаты справа. Серторий последовал за музыкой и повел своего будущего зятя на мраморную террасу снаружи.

Они нашли ее сидящей на скамейке и играющей на золотой арфе лицом к морю. Другая женщина танцевала под ее дудку.

Юлия Флавия представляла собой весьма очаровательное зрелище. Ее длинные, тщательно уложенные темно-рыжие волосы красиво контрастировали с фарфоровой кожей. У нее было поразительное лицо, с которым могли соперничать лишь немногие смертные, а ее серо-голубые глаза напоминали Кайросу его мать, своенравную и уверенную в себе. На ней было красное платье, подчеркивающее ее стройную, изящную фигуру. Рубиновое колье и золотая диадема довершали картину, и Кайрос заметил на скамье меч в ножнах.

Она не была такой потусторонней красавицей, как Андромаха, но была гораздо более утонченной, чем Сцилла. Даже королевски. Кайрос оценил ее примерно как своего возраста.

Другая женщина на террасе, похоже, была профессиональной танцовщицей, если он мог доверять ее черному платью с перьями; платье, которое оставляло ее ноги, руки и плечи открытыми. Она была гибкой и гибкой, с длинными черными волосами и темно-синими глазами. Ее сандалии не издавали ни звука, пока она танцевала, и она представляла собой действительно головокружительное зрелище. Рук не мог оторвать от нее глаз.

— Джулия, — сказал Серторий, и песня закончилась, как только он заговорил. — Твой жених здесь.

Танцор резко остановился и поклонился судье и его гостю. — Доминус, — сказала она, ее голос был чистым, как вода, хотя Серторий ее не узнал. От этого взаимодействия по спине Кайроса пробежала дрожь. Эта женщина была рабыней.

Реакция Джулии была более сдержанной. После недолгого молчания она взглянула на брата, а затем на Кайроса.

— Брат, Ремус, — сказала Джулия, ее голос был мелодичным и ясным, как у тренера-певца. Ее стальные глаза оценивали жениха с холодным расчетом. «Она сестра ее брата», — подумал Кайрос.

«Ты не носишь свое [Кольцо Фальсификации]», — сказал Серторий с напряженным выражением лица. «Кто-то мог увидеть тебя с моря».

«Я бы хотел увидеть кого-то, способного игнорировать защиту виллы, брат. Я уже несколько месяцев не выходил на улицу, мне тоже нужно прятаться в собственном доме?» Ее глаза скользнули от Сертория к Кайросу, а губы сложились в довольно улыбку. «Какие духи ты носишь? Это головокружительно».

Кайрос их не носил. Если только она не почувствовала запах [Monster Lure]? Но если бы она это сделала...

— Ты тоже очень хорошо пахнешь, — сказал Рук, одобрительно кивнув Джулии. Теперь, когда он это сказал, она действительно носила духи меда и жасмина. «Я Рук! Кайрос — мой человек, но мы можем разделить его!»

«Рук? Ты не похожа на ворону, маленькая певчая птичка. Джулия тепло улыбнулась грифону, который выпятил грудь, чтобы произвести на нее впечатление. «У нас в конюшне есть детеныши сфинксов, если вам нужна компания на свадьбу. Боюсь, сегодня вечером я заберу твоего хозяина целиком себе.

«Сфинксы?» Грифон вилял хвостом. «Я никогда не видел сфинксов!»

Она могла понять Рука, а он мог понять ее; это означало, что у нее был [Звериный язык]. Кайрос наконец догадался, почему ее брат хотел, чтобы она ушла, но использовал [Наблюдатель], чтобы подтвердить это.

Юлия Флавия ЛучинаЛегенда: Нет (Элита)Раса: ОборотеньКласс: Разбойник (Бард, Дуэлянт, Убийца, Мастер шпионов)Уровень: 32

Ничего такого, что могло бы тебя беспокоить, сказал Серторий, этот хладнокровный ублюдок. «Это объясняет многие вещи», — пробормотал Кайрос про себя.

«Будет ли это проблемой?» — спросил Серторий у Кайроса, прочитав его мысли.

«Нет», — ответил [Герой], почти рассердившись из-за того, что он вообще предложил такое. "Конечно, нет."

Однако их принятие рабства может оказаться проблематичным.

«Тогда я позволю вам познакомиться», — сказал судья в мгновение ока. – Церемония начнется через несколько часов.

Джулия взглянула на танцовщицу более теплым взглядом, чем на будущего мужа. — Оставь и нас в покое, Кенис.

— Да, Домина. Танцовщица глубоко поклонилась своей госпоже, они с Серторием ушли и закрыли за собой дверь на террасу. Без сомнения, они будут рады остальным гостям.

Кайрос и его будущая жена молча наблюдали друг за другом, пока [Герой] не прервал его комплиментом: «Ты очень милая».

«Вы сами не несчастны», — с веселой улыбкой ответила Юля. «Гораздо красивее, чем мой предыдущий жених».

«Надеюсь на это, поскольку, судя по тому, что я слышал, ты убил моего предшественника», — сказал Кайрос, сидя на скамейке рядом с ней. «Насколько эта история о дуэли является прикрытием?»

«Не так уж и много, по правде говоря», — сказала она. «Я переспал с замужней женщиной, ее муж и мой суженый вызвали меня на дуэль, и я их честно победил. Однако у меня не было намерения убивать кого-либо из них».

«Вы сражались с ними в полнолуние», — догадался Кайрос.

Взгляд Джулии устремился к морю, ее взгляд стал печальным. «Ты знаешь, как действует это проклятие. Большую часть жизни вы ведете себя нормально, а затем однажды ночью, когда полная луна, ваша раса меняется на [Оборотень], и появляется зверь. Когда я восстановил контроль, я убил их обоих, а моя семья скрыла этот беспорядок».

Кайрос мог представить, почему. Оборотней в Лисе презирали с тех пор, как его жители свергли Ликаона, и если бы один из них появился в семье, охраняющей печать короля-бога, это вызвало бы настоящий переполох. Это также объясняло, почему Серторий женил свою сестру на иностранце, мать которого была оборотнем.

«Все дело было в беспорядке», — сказала Джулия, пожав плечами. — И мой суженый, и упомянутый муж тоже не сидели в одной постели, понимаешь? Я нахожу лицемерным то, что они осуждают меня за то, чем они занимались, но ликийские мужчины ожидают, что их женщины будут страдать молча. Поскольку только мужчины могут стать наследниками Сенекса и сохранить печать Ликаона, закон здесь ставит мужчин выше женщин.

Кайрос внезапно понял, что его брачный контракт позволяет ему греть постель, но не оказывает такой же вежливости по отношению к жене.

«Я думал, проклятие оборотня началось в период полового созревания?» — спросил [Герой] свою невесту. По крайней мере, так было с его матерью и ее покойным братом.

«Кто не любит поздно расцветающих?» — ответила она с оттенком сарказма. «Я уже несколько месяцев нахожусь под домашним арестом, чтобы мое состояние не стало достоянием общественности. У меня есть рабы и слуги, выполняющие поручения от моего имени, но я признаю, что покинуть эти стены будет облегчением. Даже если меня отправят через другой конец света в страну, которую я никогда не видел».

Она не казалась такой счастливой по этому поводу, но это превосходило альтернативу. Известные оборотни, которым не повезло не сбежать из Лайса, обычно заканчивались смертью.

«Гендерные отношения в «Травии» другие», — объяснил Кайрос, пытаясь смягчить удар. «Оба пола равны, и наследует первенец. У нас столько же пиратских королев, сколько пиратских королей».

«Но вы по-прежнему делаете пиратов королями и королевами», — отметила она. «Судя по тому, что я слышал, вы находитесь на пути к тому, чтобы стать одним из них».

— Я лишь хочу сказать, что вы будете пользоваться привилегиями, запрещенными вам в Лицее. Кайрос соединил руки. «А некоторых нет, например, ту рабыню».

Джулия какое-то время наблюдала за ним, выражение ее лица было непроницаемым. «Есть ли в вашем городе театр?» она спросила.

— Нет, — признался Кайрос. — По крайней мере, пока.

— Ты построишь его, — сказала она тоном, не допускающим возражений. «Я отказываюсь жить в городе без театра».

«У нас есть болото, это считается?» — спросил Рук, прежде чем прыгнуть на колени Джулии. Ликийская аристократка не отшатнулась от его контакта и даже, казалось, приветствовала его. «Твои колени такие мягкие. Кайрос, ты должен попробовать.

«Я уверена, что так и будет», — застенчиво ответила Джулия, прежде чем улыбнуться Кайросу. «Может быть, вы могли бы рассказать мне больше о своем доме? У меня есть сообщения о горгонах, гидрах и львах, но я не знаю, чему верить».

Хорошо.

Яблоко от яблони.