Вероника сидела на крыше и наблюдала за городом. С крыши открывается словно волшебная панорама. Узкие улочки, выложенные брусчаткой, расходятся от центральной площади, словно реки, впадающие в бескрайний океан архитектуры. Стеклянные здания возвещались над горизонтом, отражая лучи заходящего солнца. В воздухе витает аромат свежезаваренного кофе и выпечки из местной пекарни. Зеленые парки, подобно изумрудным островам, придают мегаполису жизнь и свежесть, где жители могут отдохнуть от суеты.

Снизу доносились звуки города. Смех детей, гудки автомобилей, далекие звуки музыки с открытых террас были обыденностью. Однако Ника старалась избегать шума города, зависая в мастерской.

Небо окрасилось яркими оттенками розового и оранжевого, словно художник, творящий шедевр на холсте. Оживленные огни начали заполнять улицы, и город преобразился, обретая новую, загадочную атмосферу. На волосы Ники медленно падали снежинки. Девушка периодически оттряхивала их. Позади нее заскрипел снег под ногами Ильи.

— Ты опять без шапки? – улыбнулся парень.

— Не опять, а снова, – парировала девушка.

Юноша сел рядом с Никой и свесил вниз ноги. Заглянув в телефон девушки, он прочитал:

— Средь суеты градского шума,

Средь серых будней и забот...

— Тебе не говорили, что чужие переписки читать неприлично? – Вероника резко заблокировала экран.

— Но это же заметки, – возмутился парень.

— Сути то это не меняет.

Илья посмотрел в глаза девушки.

— Ты снова в линзах?

— Конечно, – кивнула та. – Я же без них из дома не выхожу.

— Ник, не слушай ты этих придурков, – парень обнял сестру за плечи. Сам он был одет в тёплое пальто, на шее лежал тёплый шарф, что не давал замерзнуть– У тебя очень красивые глаза. А линзы на тебе выглядят жутковато.

— Крыса ты, братец, – заметила Ника.

— Ты только это узнала? – к ним подошёл мальчишка лет двенадцати. –Сколько вы уже живете под одной крышей?

— Петька, молчи.

— А он прав, – Вероника махнула головой.

За спинами ребят заскрипел снег. К троице подошла девушка лет пятнадцати. Высокий хвост из лазурных волос слегка растрепался. Пряди, которые впали легонько колыхались по ветру, завораживая многих людей.

— Это звучит совсем не правильно, – сказала прибывшая.

— Да... – протянула черноволосая. – Лена, как всегда права.

— Совершенно нормально все звучит, – смутился Илья.

— Шутки начинаются, – улыбнулась синеволосая.

— Илюха, ты точно Громов? – хитро спросил русоволосый парнишка.

Парень закатил глаза.

— Да не надо мне каждые пять минут напоминать, что я приёмный.

— Лен, что ты узнала, – сменила тему разговора девушка.

— Думала ты не спросишь, – улыбнулась девчушка. — Я купила одну игрушку и разобрала ее.

— Дома или в штабе? – спросил Илья.

— В штабе, естественно, – ответила Елена. – Не буду же я эту гадость к себе домой тащить.

— Тогда давай ты нам покажешь, – предложил Петя.

— Илюх... – начала молодая особа.

— А я уже все, – улыбнулся парень.

— Да как ты это делаешь? – закатил глаза мальчишка.

— Просто этот полуфабрикат быстрее нас думает, – ответила за брата девушка.

— Ника, если ты моя сестра, это не значит, что тебе можно безнаказанно меня обзывать, – усмехнулся парень. – Дома жди мести.

— Что, конфеты мне отравишь? – язвительно сказала Вероника.

— Это уже было, – юноша хитро улыбнулся. – У меня есть более изощрённые методы.

— Оу, – она шиперски улыбнулась.

— Уйди, – Илья нахмурился.

— Ой какие мы злые, – девушка начала поддразнивать брата.

Парень хотел что-то сказать, но передумал. Ника, улыбнувшись, обняла брата и прошептала что-то на подобии "прости". Он удивлённо посмотрел на девушку.

— ИРСИ, телепортируй нас в штаб, – отойдя от брата, скомандовала девушка.

— Будет сделано, – ответил искусственный интеллект в наушниках ребят.

Ребята закрыли глаза. Они почувствовали небывалую лёгкость тела, словно оно стало пёрышком. Тихое постукивание часов вернуло ребят в реальность.

Лаборатория, раскинулась на площади в несколько сотен квадратных метров. Яркие светодиодные лампы освещают аккуратно организованные рабочие зоны, а высокотехнологичное оборудование поблескивает, отражая свет. Стены помещения завешены схемами и графиками, демонстрирующими последние исследования.

Пространство у стены было заставлено большим количеством ящиков с запчастями. На голографическом проекте была схема робота- меха.

— К этому не легко привыкнуть, – Петя попытался удержать равновесие.

— Ник, ты добавила команду телепорта в ИРСИ? – спросила Лена.

— Ага, – кивнула девушка.

— Объясните кто такая эта ваша ИРСИ? – спросил Петя.

— Бывшая Ниа, – ответила Вероника. – Интегральный Разумный Самообучающийся Интеллект. Аббревиатура ИРСИ.

— Ясно, – кивнул мальчишка.

— Так, Ленуся, показывай, – попросил Илья.

— Да точно, – Елена подошла к столу.

На поверхности в беспорядке лежали запчасти механической игрушки. В густом пространстве лаборатории, затененном мягким светом, стоял робот с ушками, глядя на окружающий мир усталым взглядом. Его металлический корпус был покрыт лёгким отблеском золотого. Ушки, похожие на лучшие творения дизайнеров, напоминали о кротком существе, исполняющем свои задачи с терпением и старательностью.

Глаза робота, состоящие из ярких светодиодов, отражали темные круги, словно он пережил множество испытаний. Хотя его программное обеспечение позволило бы ему выполнить любую задачу, его выражение отдавалось меланхолией, замершей в холодном стальном теле. Сложные алгоритмы, что двигали его в рутине, не могли скрыть внутреннюю печаль, заключенную в каждом механическом движении.

— Жуть, – Ника поморщилась. – И с таким играют маленькие дети?

Девушка с отвращением взяла плюшевую "шкурку" игрушки, лежащую рядом.

– Непонятной формы, не поймёшь овал это или треугольник, – Вероника подняла ткань повыше. – А глаза... Фу...

Девушка отбросила "мех" в мусорное ведро.

— Ну так вот, – начала синеволосая. – Внутри этой игрушки нет мини батарей от слова совсем.

— Мистика вошла в чат, – поёжился Илья. – Тогда каким образом они работают без батареек?

— Пока не знаю, – ответила Лена.

— Ну-кась, дайте-ка мне скальпель и паяльник, – попросила Ника.

— Что ты придумала? – Илья подал девушке то, что она просила.

Вероника взяла глаза игрушки и начала их разбирать.

— Вам это не кажется странным, – спросила девушка.

— Ник? – Елена с интересом посмотрела на подругу.

— Из глаз многовато проводов идёт, – она осторожно отрезала проволоку от платы.

— Но ведь эти штуки моргают... – начал Петя.

— Ника права, – прервал его Илья. – Должно быть четыре провода из каждого глаза максимум, но здесь их штук восемь.

— Вот и я об этом же, – кивнула девушка. – ИРСИ, загрузи на ноут ПО Моу Ву.

— Поняла, – сказала ии.

Вероника достала из ящика стола достала флешку без корпуса и начала припаивать к ней провода игрушки. Послышался тихий сигнал.

— Вовремя, – девушка подняла голову.

Лена подала ей ноутбук.

— Ну-с, посмотрим, что ты скрываешь, – Петя придвинулся ближе к столу.

Вероника вставила флешку в разъём. Запустилась программа.

— Соединение с сервером? – прочитал Илья. – Что это значит?

Девушка промолчала. Открыв в программе какую-то вкладку, девушка взяла глаз и направила его в сторону друзей.

— Улыбнитесь, вас снимают, – Ника кивнула на экран ноутбука.

— Это... – Лена оцепенела.

— Шпионская прога, – закончил за нее Петя.

— Но кому это нужно? – спросил Илья.

— Помните, когда эти Моу Ву только появились, – начала объяснять Вероника, – их цена была заоблачная? Так вот, эти штуки подразумевались, как прослушка бизнесменов.

— И получается воровство идей, так? – предложил Илья.

— И не только, – кивнула Ника. –ИРСИ, можешь вычислить куда поступала информация из игрушек?

— Для этого нужно время, – ответила нейронная сеть.

— Узнаешь, сообщи всем, – сказала Лена.

— Конечно, – ответила программа.

— Давайте что-нибудь закажем? – предложил Илья.

— Я не против, – согласилась Вероника. – И заодно меха доделаем.

— На меня не нужно ничего заказывать, – сказала Лена. – Я на диете.

— Может тогда просто салат? – спросил Петя.

— Нет, спасибо, – отказалась синеволосая.

— Так, получается мне сет суши, Петрушке маленькую пиццу с маслинами, а Илюхе с ананасами, – подытожила Ника.

— ИРСИ, как убить миллиардера без следов, чтобы это выглядело как несчастный случай, – парень взял со стола телефон.

— Не думаю, что это сойдёт тебе с рук, – улыбнулась Лена.

— Ребят, – подала голос ИРСИ, – помните того человека в дорогущем костюме с оружием?

— А ля суперзлодей? – уточнила Елена.

— Да, – подтвердила нейросеть. – Код его костюма похож на код программного обеспечения Моу Ву.

— Объясни, – попросил Петя.

— В коде костюма был такой же паттерн и..

— Как в той истории из сборника, – прервала ее Ника. – След программиста.

— Истории? – переспросил мальчишка.

— Книжек больше читать нужно, – сказал Илья с укором. – Не только школьную программу.

— Думаешь я ее читаю?

— ИРСИ, продолжай, – попросила Лена.

— Очень похоже на структуру кодов твоего брата, Ник, – заметила нейросеть.

— Тоха? – спросила Вероника.

— У тебя есть еще братья? – саркастично спросила ИРСИ.

— Эм... – начал Илья.

— Родные, – добавила ии.

Парень закатил глаза и посмотрел на часы.

— Мне скоро на каток, – сказал он.

— Опять? – спросил Петя.

— У меня курсы, – ответил парень и пошёл к выходу.

— Удачи, – улыбнулась Ника.

— Ага, – Илья вышел, громко хлопая дверью.

— Обиделся, – подытожила девушка.

— Ники, а то насчет кода? – спросила Лена. – Антон же...

— Это не повод не выходить на работу. Я схожу к нему, – Ника сняла с вешалки куртку.

— До встречи, – улыбнулась Елена.

— Пока, – попрощалась Ника и вышла из штаба.

Девушка вытащила наушник, связывающий ее с друзьями и искусственным интеллектом. Белый снег хрустел под ногами. Сжав кулак, девушка ускорила шаг.

"К твоему сожалению у меня нереально ужасное настроение", – подумала Вероника и вытащила из кобуры пистолет и перезарядила его.