Аскард. 1965 год.

– Опаздывает, – на выдохе произнес весьма по-деловому одетый парень. - Ты назначил встречу на двенадцать.

– Не будь таким душным, – непринужденно ответил паренёк пониже, – тебе же всё-таки не девяносто, Редманд.

Сходящие на песок лучи раскаленного солнца вновь разогрели пустынную местность после беспощадно холодной ночи. Однако под тенью деревьев, выстроивших лес в такой безлюдной песчаной равнине, было прохладно, что спасало юношей.

Это контрастное пересечение леса, гор и пустыни оставалось в далеке от города, но не переходило грань страны, поэтому добираться до сюда было весьма проблематично.

Юноша в красной накидке перевел взгляд с своего друга на горизонт, где обнаружил темные волосы, выделяющиеся на фоне светлой одежды и такого же песка.

– Эта леди пунктуальнее твоих часов, – с лисьей улыбкой утвердил он, не отрывая взгляда от идущей.

***

Аскард. 2050 год.

Город Аскард – столица одноименной страны — славился своим высоким уровнем жизни, образования, а также менталитетом – здесь нет ни одного человека или эльфа, кто не улыбнулся бы при встрече, даже если вы незнакомы. Благодаря нынешней власти население проживает в достатке и уюте, где каждому иногороднику рады.

Именно сюда, покинув родную страну, отправилась Карра. Она могла похвастаться своими умениями уже в семь лет – девочка ежедневно занималась игрой на скрипке и побеждала в самых различных конкурсах. Куда бы Карра не пришла, было ясно – она возьмет первое место.

Решив, что нельзя ограничиваться своим городом, девушка подала заявки в колледжи нескольких городов, и здесь, в Аскарде, ее приняли без лишних слов, – определяя лишь слухом ее музыкальные навыки. С порога Карру заметила студентка, дружелюбно помахав ей рукой. Карра неловко улыбнулась в ответ.

– Пойдем, я тебя провожу! – схватив сумку Карры и саму её за руку, она торопливым шагом отправилась внутрь здания.

Незнакомка представилась Эллой. Она попросила подселить Карру поближе к своей комнате. Так и стали соседками.

– Спасибо, что помогла, – провожая новую знакомую, сказала Карра.

– Не за что, это было несложно.

– Без тебя я бы занималась этим целую вечность!

– Обустраивайся. Если что, зови меня, я буду рядом, – Элла помахала рукой на прощание и вышла, закрыв дверь.

«И правда, здесь все такие вежливые,» – подумала девушка.

Весь проход загородили коробки и сумки, которые она перевезла с собой. Предстоял долгий вечер распаковки вещей…

Но Карра готова. Она была готова и нести все коробки сама, и разгружать их до поздней ночи, если это цена за ее будущее. С самого раннего детства, девушка мечтала стать знаменитой скрипачкой. Она читала в газетах и интернете, что нынешней король Аскарда некогда был обычным студентом, практикующем фехтование. Говорят, он до сих пор оттачивает мастерство.

Именно к этому и стремилась студентка. Посвятить своему занятию всю жизнь.

Закончив с грудой тяжелых вещей ближе к концу вечера, она выдохнула. У стенки стоял футляр с ее старенькой скрипкой, струны которой она успела поменять уже десятки раз. Этот инструмент был сделан и подарен ее отцом, когда денег на дорогие презенты совсем не было. Но эта вещь для Карры оказалась ценнее всего, что ей дарили до сих пор, ведь именно она открыла девушке дверь в будущее, которое ей так желаемо.

Тонкими пальцами Карра взялась за инструмент, вынула смычок, поставила скрипку на плечо и принялась играть под хор, доносящийся из соседних стен. К сожалению, долгой игра не получилась: на кухне послышался звук битого стекла, а над ухом фальшивая нота, скрип, который девушка случайно допустила от внезапного испуга.

Оставив скрипку на кровати, она прошла на кухню, где на полу увидела разлетевшиеся осколки тарелки.

«Тарелка разбилась… – подумала. – неужели, я разучилась играть на скрипке?»