Лес был прекрасен. В нём не было ничего, за что его можно было бы принять за обычный лиственный лес.

Конечно, первым, что Рими увидела в этом мире, был лес, но он не был настолько красив. Уже издалека Рими могла увидеть могущество деревьев, и по её телу пробежали мурашки. "Деревья не могут быть настолько огромными." – это была первая мысль, пришедшая ей в голову.

Раньше она читала про одно дерево, достигшее в высоту более ста метров, но она и представить не могла, что из подобных деревьев может состоять целый лес! Тем более на этих деревьях росли ветки, словно на дубе.

В дополнение к этому, деревья выглядели так, будто те полностью состояли из лакрицы. Проверить это у Рими не вышло, так как они не собирались подходить к лесу ближе, чем на сто метров перед заходом солнца, да и поспать ещё надо.

На следующее утро, товарищи, после быстрого совещания, собрались и пошли в сторону страшного леса. План был довольно прост: Фрон уменьшается до размера мыши, чтобы Рими могла его нести, пока он сам прячет в их тумане и указывает дорогу. Подходя к лесу ближе и ближе, Рими чувствовала, как деревья нависают над ней, словно угрожая, что если она зайдёт на их территорию – смерти не избежать.

"Госпожа, с этого момента я не буду с вами говорить, буду указывать дорогу жестами. Муравьи могут засечь мысли, распространяющиеся от меня. Вам тоже следует не говорить и не издавать громких звуков, которые я не смогу скрыть. Желаю удачи, она нам понадобится."

С этими мыслями Фрон уменьшается до нужного размера и прыгает на руки Рими. В этой форме он выглядит как простой шарик черной массы. На ощупь он чем-то напоминает желе, но он очень влажный и поверхностное натяжение намного плотнее, да и сжимать его трудно.

Когда они подходят к лесу, Пэри в решимости кивает и показывает кулак поддержки. Рими кивает ему в ответ, а из Фрона появляется стрелка, указывающая вперёд.Как только они проходят черту леса, свет буквально пропадает, только тонкие лучи проникают через густые ветки деревьев. Из любопытства Рими подходит к одному из деревьев и дотрагивается до него. Как ей и казалось, состоят они из очень плотной лакрицы.

Пройдя в глубь леса ещё больше, Рими начинает замечать каких-то зелёных насекомых на ветках деревьев, размером с собаку.

"Так это и есть тля, про которую говорил Фрон. Раз она такая гигантская, то насколько огромны муравьи?"

Вспоминая соотношение размеров тли и муравьёв в её мире, Рими не может сдержаться и вздрагивает – это не самые приятные мысли. Пэри в это время еле сдерживается, чтобы не сказать "Ваау", весь его вид говорит, насколько сильно он хочет увидеть муравьёв или дотронуться до тли. Рими тоже любопытно увидеть их, но страх сильнее любопытства, и ей хочется поскорее добраться до нейтральной территории.

Лес гнетуще склоняется над головами путников и отсутствие нормального освещения лучше не делает. Вот уже какой раз Рими смотрит вверх в поиске чего-то нового, но видит только мрачные ветки высоких деревьев и сидящую на них тлю.

Вдруг она замечает движение и проблеск рядом с одной из них. Присмотревшись сильнее, она различает блестящий зеркальный шестиногий силуэт, напоминающий муравья.

Он выглядит в точности так же, как и муравьи, к которым она привыкла, но отличается блестящим, зеркальным экзоскелетом и такими же антеннами с ногами. Что-то ей подсказывает, что он состоит из той же карамели, что и цветок.

Заметив, что Рими остановилась и, задержав дыхание, смотрит вверх, Пэри проследил за её взглядом и тоже уставился на муравья, поднимающегося вверх по дереву.

"Ваааааау!" – Пэри не смог сдержаться и громко воскликнул.

Муравей резко развернулся к источнику и моментально сократил расстояние между ними, от чего Рими вздрогнула. Двигая антеннами, муравей пытался ощутить запах постороннего, но его не было. Рими, вспомнив, что туман Фрона скрывает запахи, по себя вздохнула с облегчением. Однако муравей подошёл ближе и коснулся её руки одной из антенн, чего хватило для того, чтобы убедиться, что там кто-то присутствовал. Муравей развернулся и с невероятной скоростью умчал в неизвестном направлении.

"Похоже, нас поймали. А я надеялся на то, что мы успеем." – передал свои мысли Фрон, принимая свою привычную форму и рассеивая туман.

Пэри готов расплакаться из-за чувства вины, но по нему не скажешь, что он не рад такому повороту событий.

– Мы не могли попытаться скрыться?Фрон качает головой.

"Нет, за нами наверняка уже открыли погоню, бессмысленно убегать от них теперь."

– И что теперь делать? Судя по вашему спокойствию, они не собираются нас убить или что-то вроде?

"Конечно нет, что за варварство? Нелегалов муравьи обычно депортируют, но, смотря на Вашу ситуацию, мы тут надолго задержимся. Теперь лучше просто дождаться, пока нас арестуют и надеяться, что у них не идёт война с кем-нибудь."

Пэри, пожав плечами, бросает сумку и садится на корень ближайшего дерева, Рими следует за ним.