Муравей сразу сорвался с места, раскидав все бумаги, и начал касаться Рими в разных местах антеннами, заодно впялившись множеством глаз.

– Хихихи, мне щекотно! Прекрати!

"Ты умеешь говорить!" – не обратив внимание на её просьбу, она продолжает "осматривать" девочку антеннами.

Терпение Рими подходит к концу, и она отстраняется. Муравья это нисколько не смущает, так как она сразу задаёт вопрос:

"Откуда ты пришла?"

Рими не знает, как сформулировать ответ, поэтому немного думает, одновременно поражаясь запалу стоящего напротив муравья.

– С Земли. Эээ, меня перенесло сюда, когда я сорвала цветок из карамели. У нас таких не водится, и я увидела его впервые, так что сразу сорвала, не задумываясь. Потом сразу оказалась здесь.

"Ясно-ясно. Имя у тебя есть? Меня вот Энди зовут."

Рими удивилась, так как это был первый раз, когда здесь её спрашивали о её имени.

– Меня зовут Рими, приятно познакомиться, Энди. Это первый раз, когда у меня здесь спросили моё имя, я даже благодарна.

Энди сделала паузу, запоминая имя её собеседника, затем продолжила:

"Рими, понятно. Красивое имя." – она перевела взгляд на Скиа, – "Можешь её отпустить? Я запишу всё, что нужно, потом позову Ипер, и она переведёт всё в феромоны."

Скиа открывает мандибулы, и Рими наконец может свободно двигаться. Бока затекли, и она потирает их руками.

Повернувшись к Скиа, она говорит:

– Спасибо, я теперь у неё на попечении? Что будет с Фроном и Пэри? – она заглядывает за Скиа и видит своих друзей в оковах мандибул других муравьёв.

"Не волнуйся, ими займёмся мы. Они – редкая находка, так что ничего с ними не случится."

– Рада это слышать. – Рими машет им, – Пока, скоро увидимся.

"До свидания, госпожа." – мысленно произносит Фрон.

Пэри всё ещё осматривает ведущего его муравья и, похоже, ему всё равно на их расставание.

Она разворачивается и идёт в противоположном направлении, а муравьи уводят Фрона и Пэри. Немного грустно расставаться с товарищами, но это не сравнится с потерей её семьи, тем более много времени не пройдёт, когда они встретятся снова.

"Ого, так быстро сообразила. Твой интеллект действительно можно сравнить с разумом муравьёв."

– Что вы собираетесь со мной сделать? Скиа говорила, что меня будут изучать. Меня ведь не собираются препарировать?

"Нет, конечно. Знаешь, даже обычное общение считается каким-никаким исследованием, так что первое время можем просто болтать. Хотя мне не терпится осмотреть твою кровь."

От мысли, что она увидит свою кровь, Рими снова поморщилась – она раньше не ранилась, а увидев кровь брата, упала в обморок.

– Было бы прекрасно. А что насчёт этого? – она поднимает палку страха к глазам муравья, а та прикладывает антенны и всматривается в неё.

"Это артефакт? Ещё и с энергией страха? Вот это да. Откуда ты его взяла?"

– Если честно, я не всё поняла, но, похоже, я сама напитала эту ветку энергией страха, когда в первый раз увидела Фрона. Она у меня тогда в руках была, и я очень сильно перепугалась. Такое чувство, будто я передаю своё настроение тому, чего касаюсь. К тому же, сейчас я не испытываю страха, потому что держу её в руках.

Муравей снова замер в размышлениях, перерабатывая информацию. В её глазах читалось удивление, хоть их и было больше пятнадцати тысяч. Следующие мысли подтвердили это:

"Потрясающе. Так ты не только разумный пожиратель, но ещё и можешь создавать артефакты настроения? Это просто потрясающе. Говоришь, на тебя они действуют обратным способом? Теперь понятно, почему ты не трясёшься при виде такого огромного муравья."

Рими это заметила не сразу, но Энди была меньше других муравьёв. Однако, глаза у неё были больше, кроме обычных составных глаз по бокам располагалась ещё одна черная пара, больше похожая на человеческие, хоть и без зрачков.

– Да, похоже, я могу напитать сладости разными эмоциями: у меня есть ещё один цветок потери.

"О! Это тот самый, который ты сорвала и перенеслась сюда, да? Дай угадаю, в нём хранятся воспоминания о твоих сородичах? Или о твоём доме?"

Рими немного потрясает такое резкое заявление, и она смущённо отвечает:

– Да, я держала его в руках, когда переместилась сюда. Я была на пикнике с семьёй и хотела показать тот цветок маме, но когда сорвала его, перенеслась сюда.

Энди снова замирает, запоминая информацию.

"Где он сейчас?"

– Остался у Фрона. Я могу дать его вам на исследование, если его позвать, но обещайте вернуть – Там содержатся воспоминания о моей семье.

Энди некоторое время раздумывает над её предложением и после щёлкает мандибулами.

"Нет, это подождёт. Сначала нужно осмотреть этот артефакт страха и проверить твою способность создавать их. Пока я занимаюсь артефактом, можешь пока присесть вон там," – она указывает антенной на каменную выпуклость у шкафа с записями, – "И попытаться создать один. На выходе стоит барьер, так что тебе не выйти отсюда, даже не пытайся."

Последние её слова заинтересовали Рими и она и подошла к выходу.

– Барьер? Что-то типо преграды?

"Ты не знаешь? Это простая магия. Попробуй прикоснуться к проёму."

Рими с интересом дотрагивается до места, где должен быть барьер и её рука действительно не проходит в выход, а останавливается из-за невидимой преграды.

"Ого. Чувство, будто я трогаю абсолютно чистое стекло. Невероятно."

Она разворачивается к Энди и спрашивает:

– Как это работает?

"О-хо-хо, в первый раз видишь магию? В вашем мире её не было?"

Муравей прерывается, чтобы щёлкнуть мандибулами.

"Расскажу тебе после того, как рассмотрю этот прекрасный артефакт у тебя в руках." – она указывает на него антенной.

Рими немного расстраивает ответ Энди, и она молча идёт к месту её отдыха. Им оказывается такое же кушеткоподобное строение из голого камня, и девочка садится на него.Энди подходит к ней и говорит:

"Эй, не расстраивайся так. Думай об этом в хорошем ключе: зато у тебя есть время подумать над своей силой." – она утешительно гладит Рими антенной по голове, что хорошо отражается на лице той.

Рими улыбается и передаёт палку страха в мандибулы Энди.

"Спасибо, на этом я удаляюсь." – взяв палку, говорит муравей, – "Если что-то понадобится, я буду в соседней комнате."

Она уходит и оставляет Рими в комнате наедине с мыслями.