Мехали нервно оглядела стол. Конечно, то, что ее поставили во главе этой Инквизиции, какой бы маленькой она ни была, укрепило ее решимость в божестве, но это не означало, что она чувствовала себя комфортно с настоящим Инквизитором, сидящим с ней за одним столом. Стройная женщина, одетая в доспехи, пахнущая медом, крашеные доспехи, которые выглядели так, словно была содраны с обожженных животных, украшенный ледяной синевой Джерсои. Полоска ткани скрывала ее глаза или пустые дыры, которые были бы на ее внешне привлекательном лице.

В обмен на свои глаза инквизиторы научились лучше читать невидимое руководство божественного. Это было не так надежно, как навык слежки Охотника среднего уровня, но оно давало приблизительное направление без необходимости предварительного наблюдения за целью.

Именно это руководство привело их сюда. Как проповедовали боги, именно смертные должны были принимать реальные решения и находить истину во всем.

Инквизитора звали Эвмерия, и она вечно молчала. Ее род был известен своим фанатизмом, которым Мехали одновременно восхищалась и боялась, и как личная помощница кардинала, Эвмерия имела влияние, чтобы изгнать ее из церкви, если священник переступал ее границы. Это не лишит ее силы, только Джерсоя и его высшие ангелы могут решить оставить ее веру без ответа, но больше не быть причастным к церкви было тем, чего боялись большинство священников.

“Люди, следующие за Трембером, почти смотрят на это как на необходимость быть покинутыми... " - подумала Мехали и сделала глоток воды. Прозрачная жидкость напомнила ей о полупрозрачной очертании их добычи. Неужели они действительно найдут это химерическое чудовище в этой деревне? Мехали посмотрела на Берхольда. Массивный воин был всем, что осталось от стартового отряда.

Разбойник из их группы не проявлял никакого интереса ко всей этой истории с Инквизицией и громко заявлял о своей абсолютной уверенности в том, что никогда больше не захочет встретиться с этой слизью. Берхольд, напротив, спокойно согласился пойти с ней. В награду кардинал подарил ему новую броню, белые вещи, которые больше подходили Паладину, чем Воину. Решимость, которую он проявил в тот день, впервые заставила Мехали взглянуть на этого человека не просто как на члена ее отряда.

“Правда ли то, что Рейша сказала о том, что ты хочешь меня? - хотел спросить Жрица. - Ты здесь из-за своей чистой жадности к моему телу?

Ответа не последовало, и Берхольд потянулся к кружке с пивом и сделал большой глоток. Он не испытывал никаких угрызений совести из-за того, что выглядел неприлично перед инквизитором, который чуял грех, как змея свою очередную еду. Это подлое поведение было странно привлекательным. Не говоря уже о том, что для того, чтобы напоить человека его габаритов, потребовалось бы больше, чем несколько кружек пива.

Внезапно за их столик сел мужчина. Не было ничего удивительного в том, чтобы увидеть другого человека, эта гостиница была хорошо посещаема. Впрочем, свободных столиков было достаточно, и, судя по состоянию его напитка, он все равно пробыл здесь какое-то время. - Разве ты не знаешь, что двум женщинам не везет сидеть наедине с мужчиной? - спросил недавно прибывший с зубастой улыбкой на лице. У него была короткая борода, едва прикрывавшая обычно привлекательное, хотя и суровое лицо. Под идеально сидящей шляпой у него за ушами росли жирные пряди волос. - Вы, религиозные люди, обычно верите в подобную чушь.”

- От тебя разит дешевым виски и обычными шлюхами - голос Эвмерии был похож на осколок стекла, попавший между глыбами льда, кристально чистый, скрежещущий, вызывающий отвращение и леденящий. - То, что вы имеете в виду – может сказать только идиот. И вы некогда не поймёте что-то, выходящее за рамки вашей собственной похоти..”

- Если ты хочешь сказать, что меня не волнует ничего, кроме двух жидкостей, сока киски и алкоголя, то я виновен - рассмеялся мужчина, совершенно не заботясь о том, что его окружают враждебные глаза и отталкивающие слова. Его голос понизился до шепота: “Итак, я могу считать, что ваша маленькая команда Инквизиции здесь, чтобы найти этого странного монстра, о котором все говорят.”

Лицо Мехали оставалось невозмутимым. Неудивительно, что он знал об Инквизиции и что они их опознали. Поскольку слизь уже была известна всем, секретность в этом деле была бы очень незначительной. Лучше позволить новостям распространиться среди людей, чтобы им не было трудно убедить людей ответить на их вопросы, если они у них есть. Инквизитор в ее одежде, соответствующей ее рангу, не делала ничего что могло броситься в глаза.

Таким образом, Жрица позволила себе простое подтверждение. - Да, а почему вы спрашиваете? Вы из Гильдии?”

- Можно и так сказать” мужчина сдержал ухмылку. “Меня зовут Габраме - при этом упоминании Инквизиторов слегка напрягся. Достаточно, что они смогли заметить это. - Тот факт, что вы находитесь в этом районе, означает, что мне повезло, да?”

Воин их группы прорычал: “Лучше бы проводили свои собственные расследования, и вы могли бы обнару….“

- Берхольд! - Мехали быстро протянула руку к своему товарищу, но прикосновение к его руке остановило его от дальнейших слов. Великан никогда не был самым умным, и то, как он сформулировал свой ответ, в основном подтвердило то, что охотник хотел знать. Содрогнувшись, Жрица почувствовала на себе осуждающий, слепой взгляд инквизитора.

Эвмерия спокойно продолжала: - По указу его святейшества кардинала химерическое существо должно быть найдено живым и доставлено к нему. Должна ли я предполагать, что Гильдия хочет вмешается в его пожелания?”

- Гильдия может и не будет этого делать, но вот я… - Габраме дважды постучал по столу, а затем встал, допил свой напиток и небрежно оставил пустую кружку на столе.

- Кто вы такой, чтобы ... - Мехали уже наполовину встала, готовая защищать миссию верующих. Шансов не было, Габраме просто наклонил голову и тут же отправился флиртовать с одной из барменш. По глубине ее декольте легко было понять, что она из тех, чье обслуживание не останавливается над столом. - Что это был за подонок? - пробормотала она себе под нос, жалея, что у нее нет чего-то более мощного, чем вода, чтобы снять раздражение.

- Он пришел на этот лист 12 лет назад, Габраме, Охотник 55-го уровня - сообщила Эвмерия своим спутникам, которые оба резко вдохнули. Это ставило человека, который только что говорил с ними, на пятьдесят уровней выше их самих. Более того, это означало, что он был человеком с Искусством. Если бы у него был лук, этот парень смог бы в одиночку справиться со всем остальным баром. Даже Эвмерия была только 23-го уровня, и это было примерно в три раза выше уровня Мехали и Берхольда, 8 и 7 уровень соответственно.

- Что забыл этот парень?!” Берхольд был, по крайней мере, тихо возмущен. - Нет, почему я никогда о нем не слышала? Такой парень должен быть известен всем вокруг этого листа как легендарный инструктор!”

- Габраме ушел в отставку, не желая становиться инструктором. У меня нет всех подробностей. Что - то о дружбе с нынешним лидером Гильдии. Факт в том, что ему слегка перевалило за сто лет, и что он ищет нашу цель… а это значит, что наши шансы на успех значительно снизились - голос Инквизиторши почти дрожал от ощутимой ярости, но она всегда держала ее под поверхностью, покрывая ледяной покров своих накаляющихся эмоций.

- Нельзя потерпеть неудачу, действуя от имени Кардинала - прошептала Мехали, сама того не замечая.”

Эвмерия одобрительно кивнула.