Загадочные Эду и Эш вызывали большой интерес у Честера. Увидев его мрачный взгляд, Эду и Эш насторожились.

[Если тронешь... мы...]

[Лиса не простит...]

"Честер, вы же не сделаете ничего плохого Эду и Эш?"

"Конечно нет".

Отведя взгляд, он фыркнул. Заметив это, Фиделис повернулась к нему спиной. Честер прочистил горло.

"Кстати, есть прогресс в поисках демона?"

"Нет", - вздохнул Хакан.

Он хотел как можно быстрее уничтожить Пекву и обрести настоящий покой. Хотелось беззаботно и бесконечно любить Фиделис, но мысли о Пекве, которая не оставит её в покое, не давали этого сделать.

"А что если рассказать, что Фиделис жива?"

"Вы с ума сошли?!"

Ворвавшася Гарольд возмущённо нахмурилась. Исота, Сион и Хакан, собиравшиеся накричать на Честера, прикусили языки.

"Мы стараемся защитить Фиделис от демона, а вы предлагаете рассказать ему?!"

"А у нас есть другой выход?"

"Мы ищем. Хоть демон и не появляется, но, я уверен, рано или поздно проявит себя".

Скорее всего, она захочет проверить, как живут Хакан и Исота. Прошёл уже год, странно, если она так и не объявится. К тому же пошли слухи о сестре главы семьи Свальдов. Это дойдёт и до ушей Пеквы.

Даже если не афишировать имя Фиделис, Пеква рано или поздно услышит и захочет проверить правдивость. Мы хотели найти её заранее, чтобы избавиться от тревоги.

Поняв, какое предложение сделал Честер, все прожгли его взглядами. Он нервно вытер пот со лба.

"Кстати, надо объявить, что Лис - моя сестра".

Нельзя было держать её взаперти, как в проклятом особняке. Рано или поздно слухи о Фиделис распространятся, ведь многие видели её с Хаканом в магазине.

Да ещё Хакан - не кто-нибудь, а он - бросился к незнакомке и разрыдался. Такое не скроешь. Поэтому лучше самим контролировать распространение новостей о Фиделис.

Но и бросать её на растерзание сплетникам тоже было нельзя. Об этом он и подумал заранее.

"Лучше всего устроить вечеринку во дворце".

"Прежде я должна извиниться, но Честер прав, лучше распустить слухи," - твёрдо сказала молчавшая Фиделис.

Все удивлённо посмотрели на неё.

"Но опасно..."

"Пока Пеква жива, я всё равно в опасности".

На это возразить было нечего.

"Я хочу отомстить Пекве. Разве вы не хотите того же?"

"Причём здесь слухи?" - спросил Альвин.

"Пеква хотела меня мёртвой и была довольна, убив меня. Когда она узнает, что я жива, разве она оставит всё как есть?"

Конечно, нет. Скорее всего, она тут же придёт убить Фиделис.

"Один только факт моего существования разрушает её планы. Она должна чувствовать себя униженной. Она была так уверена, а я вдруг жива!"

Фиделис сжала кулаки. Всегда только ей было больно и страшно. Теперь хотелось отплатить Пекве той же монетой, посмеяться над её провалом.

"Рано или поздно она узнает правду. Так пусть слухи приведут её ко мне. Я знаю, это странно, но я хочу увидеть, как исказится её лицо, когда она меня увидит..."

Всегда именно они плакали от страха. После смерти Фиделис много думала в том пространстве. Она не хотела быть беспомощной жертвой, мишенью для издёвок.

Хотела, чтобы Пеква не считала её слабой и плаксивой. Хотела стать той, кого нельзя трогать. Это была новая Фиделис, но им было всё равно.

Удивительно, что она не сломалась там. Её чувства были понятны. Мысль увидеть перекошенное от злости лицо Пеквы принесла облегчение. Хакан и Исота хотели бы разорвать её на части.

Желания Фиделис казались милыми. Их ненависть к Пекве, заставившей её так думать, только усилилась.

"Хорошо, сделаем как ты хочешь, Лис".

"Если захочешь чего-то ещё, только скажи".

Улыбки Хакана и Исоты помогли Фиделис расслабиться и улыбнуться в ответ.

"Есть еще кое-что, о чём я хотела бы попросить, можно?"

Фиделис заговорила с заминкой. Признать её сестрой Исоты было неплохо. Они определённо выглядели как родственники, все поверят. Проблема была в другом.

"Я пока не умею читать... Хочу научиться до того, как все узнают".

Исота, видевшая с детства, как отец мешал Фиделис учиться читать, крепко прикусила губу. Язык Фиделис выучила в общении с ней, но из-за жестокого отца она так и не научилась читать, прежде чем её похитили.

"Имя я еле могу написать..."

"Я научу вас, Лис", - поспешил предложить Хакан.

Если бы он заговорил чуть позже, Исота опередила бы его.

"Я хороший учитель, Лис".

"...Только для Фиделис. Прошу прощения, я ляпнул лишнего".

Под пристальным взглядом Хакана Сион поспешил извиниться и стал трястись, обнимая Эду и Эш.

"Нет, я научу".

"Я сказал первым".

"Нет, я!"

"Ладно, учите по очереди", - примирительно сказала Фиделис, успокаивая их.

Они согласились. Решили, что она объявит себя сестрой Исоты и главой семьи Свальдов после того, как выучится читать.

"Демону придётся начать с нуля".

"Так будет лучше. Нужно тщательно обдумать, а не ждать слухов. Иначе демон может явиться неожиданно".

Исота согласилась с Харольдом. Нельзя было расслабляться. Как только они вышли из проклятого особняка, покинули владения Пеквы.

То есть теперь всё было иначе, чем когда они сидели там, ожидая нападений. Теперь они могли нанести ответный удар. У них был Харт, нужно лишь найти Пекву, чтобы уничтожить её полностью.

"Значит, Фиделис, твои способности тоже исчезли?"

"Да..."

Она грустно улыбнулась. Если бы силы остались, она могла бы помочь им сражаться. Теперь её роль значительно уменьшилась, и ей было неловко. Хотелось помочь, но в этом мире она ничего не знала.

Не умела колдовать, не обладала выдающимися талантами - была обычным человеком. Но и просто наблюдать, ничего не делая, ей не хотелось. Хотя она могла и навредить, бездействовать тоже было невыносимо.

Заметив уныние Фиделис, Исота бросила свирепый взгляд на Честера. Хакан тоже хмуро посмотрел на него, а потом повернулся к Фиделис:

"Лис, не хотите прогуляться по саду?"

"Сад?"

"Да, у поместья Свальдов обширный красивый сад".

"Хочу! Можно?"

Увидев, как заблестели её глаза, Исота разрешила и погладила Фиделис по щеке.

"Да, гуляй с Хаканом. Я скоро присоединюсь".

Получив разрешение, Хакан молниеносно подхватил Фиделис и выбежал из гостиной. Несколько опешив, Исота строго произнесла:

"Хакан явно оставил нас, чтобы я вас предупредила. Хоть мы и рассказали Фиделис о Пекве, на этом точка. Впредь упоминать демона можно, только когда её здесь нет".

Честно говоря, ей не нравилось ни распускать слухи, ни показывать искажённое злобой лицо Пеквы. Она хотела, чтобы та вообще не встречалась с Фиделис. Но и оставлять в душе незажившую рану тоже не хотела. Поэтому Исота решила исполнить просьбу Фиделис, но не больше. Не хотела, чтобы та лишний раз думала о Пекве.

Все согласно кивнули. Указывая на Честера, Исота пригрозила:

"Особенно ты, осторожней!"

"Я всегда осторожен".

"Из-за тебя Лис чуть не услышала лишнего?"

"В любом случае я собирался закрыться в лаборатории..."

Он ушёл от ответа.

Решив, что без Честера будет спокойнее, Исота попросила: "Не выходи из башни, пожалуйста".

"Правда?"

К удивлению, он обрадовался. Когда Исота кивнула и махнула рукой, Честер передал через них, что зайдёт в гости, и торопливо удалился.

"Надо было предупредить заранее".

"В любом случае он надолго там засел".

Когда он увлекался исследованием, то не выходил из башни, пока не получит результат.

"Альвин, сосредоточься на учёбе магии. Если я опять застукаю тебя охотящимся с Харольдом за демоном..."

Исота многозначительно посмотрела на него. Альвин почувствовал давление и вспотел.

"И без слов ясно".

"Ко-конечно, запомню!"

Альвин поспешно закивал. Он хотел помочь, но Исота не желала подвергать ребёнка опасности. Он это понимал.