Глава 408: Шок и ужас (3)

Все знают, что я сбежал во дворец, как только вышел полный отчаяния 29-й том «Хроник Зенона».

Но планы немного изменились. Изначально я собирался сразу встретиться с императором, но из-за непредвиденных дел это отложили.

Меня это не беспокоило, к тому же я приехал без предупреждения, так что несколько дней пребывания не были проблемой. Лина заверила, что задержка составит максимум два дня.

Чем же я занимался в это время? Всё просто: писал долгожданный 30-й том «Хроник Зенона» и следил за реакцией.

Поскольку я сбежал, подложив бомбу замедленного действия, я избегал газет. К тому же, предстояла встреча с императором, так что мне было не до того.

Но, получив неожиданное свободное время, я попросил Лину принести газеты.

Она посмотрела на меня с лёгким недоумением, но я не придал этому значения.

Кстати, я также попросил принести 29-й том «Хроник Зенона» для Марии и Аделии. Я приехал во дворец прямо перед выходом книги, так что они её не читали.

— Исаак, — позвала Мария.

— Да? — отозвался я.

— Что у тебя в голове, раз ты пишешь такие жуткие истории? — спросила она.

Вскоре после этого Мария посмотрела на меня взглядом, в котором читалось: «Ты вообще человек… нет, в каком-то смысле ты невероятен».

Я моргнул, а затем бросил взгляд назад. Аделия, стоящая позади, украдкой наблюдала за мной с похожим выражением.

Похоже, пока я читал газеты, они дочитали финал 29-го тома. Я аккуратно сложил газету и повернулся к ним.

— Впечатлились? — спросил я.

— Впечатлились, как же! Это слишком жестоко. Адель-онни, ты тоже так думаешь? — сказала Мария.

— Жестоко… да, пожалуй. Это оставит глубокую рану в сердцах читателей, — согласилась Аделия.

— Хм, — промычал я.

Я почесал подбородок, глядя на их необычную реакцию. В отличие от других, эти двое любят «Хроники Зенона» как произведение.

Они не считают, как некоторые, что это пророчество или записи событий из будущего.

Они сосредоточены на самом произведении, поэтому так реагируют. Этот поворот, должно быть, их шокировал.

— Но это же соответствует характеру Джина, верно? Есть моменты, которые сложно принять, но в 30-м томе всё объясню, — сказал я.

— То есть будет ещё жестче? — встревожилась Мария.

Её голос звучал так, будто она не верит, что можно сделать ещё хуже. На её лице читалось: «Этого и так достаточно, насколько ещё хуже?»

Я задумался о сюжете 30-го тома. Она права, можно сказать.

30-й том объяснит, почему Джин пожирал демонопоклонников, как зверь, и что довело его до безумия.

Также будет показано, как душа Джина сливается с душой Диаболуса, нейтрализуя её, что значительно улучшит состояние Лили.

В результате Лили приходит в сознание, но, открыв глаза, инстинктивно понимает, что душа Джина в опасности.

«Можно сказать, что бог ей подсказал».

Тем временем битва между Джином, поглотившим душу Диаболуса, и Зеноном продолжается.

Но Зенон только обороняется, не решаясь атаковать Джина, и лишь тратит время.

Зенон кричит, чтобы Джин очнулся, а Джин повторяет, что должен защитить самый яркий свет, — их бой полон отчаяния.

На это, вероятно, уйдёт весь том. Нужно описать путь Джина, и сцены битвы будут долгими.

— О чём задумался? О сюжете 30-го тома? — спросила Мария.

Я слишком долго молчал. Она наклонилась ближе, подгоняя меня.

Её красота на миг заворожила меня, но я быстро улыбнулся и слегка отодвинулся.

Чмок

Я легко поцеловал её, и её большие глаза заморгали. Щёки мгновенно покраснели.

Я хихикнул над её милой реакцией и мягко ответил. Даже ей я не могу раскрыть финал.

— А как бы ты хотела? — спросил я.

— …Ты невыносим. Думаешь, я поведусь? — фыркнула Мария.

Она обиженно скрестила руки и отвернулась.

Лёгкий румянец и дрожащие уголки губ ясно выдавали её чувства.

Аделия позади бросила слегка завистливый взгляд. Я тихо рассмеялся и сказал:

— Я примерно представляю, какой эффект произведёт финал, так что не волнуйтесь. Хотя реакция оказалась бурнее, чем я ожидал.

— Бурнее? Да некоторые называют тебя демоном! — возразила Мария.

Как она сказала, газеты писали об этом. Мол, только демон может оставить такую рану в сердцах людей.

Конечно, это метафора, и почти никто всерьёз не считает меня демоном.

Луминес и Мора лично признали меня святым (?), а рядом со мной Кейт, которая меня охраняет.

Это просто реакция на злодейский финал.

— Значит, это глубоко запало людям в память. Но ведь были и другие трагедии, — заметил я.

— Да, но… другие были скорее второстепенными персонажами. А Джин и Лили — главные герои с первого тома. Их масштаб другой, — сказала Мария.

— Адель-онни, ты тоже так думаешь? — спросил я.

— Да. К тому же я больше люблю Джин-Лили… — ответила Аделия подавленным голосом.

В её руках был крепко прижат 29-й том «Хроник Зенона».

Хотя она другого пола, Аделия чувствует странное родство с Джином из-за его трагического прошлого.

Она как-то говорила, что мечтала о мужчине, как Лили, — тёплом и готовом принять её целиком. Раньше она сильно боялась своего статуса незаконнорожденной.

Поэтому этот поворот стал для неё особенно шокирующим. Я её понимаю.

— В следующем томе будет подробное объяснение, как Джин дошёл до такого, да? — спросила Аделия.

Она осторожно посмотрела на меня и задала вопрос своим хрипловатым голосом.

Похоже, она цепляется за слабую надежду. Я ответил спокойно:

— Да. Я подробно опишу, что двигало Джином.

— Поняла. Сам поворот я понимаю. Я бы тоже пожертвовала собой ради любимого. Но способ… немного шокирует, — сказала она.

Её голубые глаза дрожали, показывая, как сильно она ранена. Я удивился: неужели так серьёзно?

Как я не раз упоминал, книги в этом мире обычно сложны, как тексты для экзаменов или философия.

Но даже без этого книг, посвящённых трагедиям, почти не было.

Даже те трагедии, что встречались, были в автобиографиях искателей приключений, вроде потери товарища из-за собственной ошибки.

«То же самое с мифами».

На Земле, особенно в греко-римской мифологии, полно трагедий. Самая известная — эпос об Эдипе.

Но в этом мире, кроме печальной истории, почти нет произведений, сосредоточенных на трагедиях.

По времени сейчас должен быть пик литературы, но развитие почему-то отстаёт.

«Или, может, вкус слишком острый».

На Земле такой сюжет вызвал бы лишь «жаль», и всё. Земля давно выработала иммунитет к таким историям.

Особенно если бы они прочитали произведение, известное фразой «Брат, этот парень смеётся», — их бы вырвало.

Или нет, они бы стали отшельниками. Это финал, который не забывается и обсуждается годами.

Даже без этого трагедии, которые встречаются повсюду, выбили бы их из колеи.

По сути, это слабейший мир, и Вторая мировая война, которую я планирую писать, будет лишена всякой надежды. Когда все вокруг умирают, о какой надежде речь?

— Как бы вы хотели, чтобы сюжет продолжился? — спросил я Марию и Аделию.

Я задал вопрос, но менять сюжет не собираюсь.

Это лишь для сбора мнений, смерть Джина уже решена.

Если душа чиста, можно переродить, как Кайра, но у Джина нет шансов.

На крайний случай я подготовил спин-офф. Если ситуация станет совсем дикой, я быстро его напишу.

— Если всё закончится хорошо, нам, читателям, будет приятно. Но критики говорят, что смерть Джина завершит его образ… — сказала Мария.

— Нельзя ли как-то иначе? Можно же оставить надежду, — добавила Аделия.

В отличие от полурезиновой Марии, Аделия заглотила наживку. Она так отождествляет себя с Джином, что явно взволнована.

Я снова подумал о сюжете. Надежда… я её оставлю.

Но она будет далека от того, что ожидает Аделия. Я пожал плечами и пошутил.

Упоминание о надежде уже спойлер, так что лучше сделать вид, что ничего не знаю.

— Узнаете в следующем томе. Скоро я отправлю 30-й том в издательство, — сказал я.

— Правда? Уже? — удивилась Аделия.

— Да. Если слишком долго держать в напряжении, люди будут нервничать. Лучше быстрее всё разрешить, — ответил я.

Мой ответ прозвучал позитивно, и мрачное лицо Аделии мгновенно просветлело.

Похоже, она запустила «счастливую цепь», но, к сожалению, это не будет чистым хэппи-эндом.

Джин на миг придёт в себя и узнает Зенона. Но его тело, слившееся с душой Диаболуса, уже на грани смерти.

В отличие от божественного Диаболуса, Джин — просто очень сильный демон, унаследовавший густую демоническую кровь.

Если его не уничтожить полностью, Диаболус возродится и опустошит мир. Только смерть обеспечит полное уничтожение.

«Как описать его божественность? Может, молнии?»

Молнии издревле ассоциируются с божественной силой. Здесь тоже небесная кара — это молнии.

Когда Джин придёт в себя, небо затянет тучами, и молнии будут бить в реальном времени.

Но контролировать их он не сможет. Это подходящий способ показать несовершенную божественную силу.

«А в конце меч пронзит его сердце, и, шатаясь, он пойдёт…»

И встретится с Лили, которая шла по его следам.

Взявшись за руки, он рассыплется в пыль и развеется в воздухе.

«Хм. Идеально».

Я улыбнулся, довольный отличным сюжетом, и кивнул. Аделия, заметив это…

— Хочешь что-нибудь съесть? У нас тут кухня, можно приготовить, — предложила она.

— Тогда печенье, — сказал я.

Она ушла готовить вкусности, поддавшись своей «счастливой цепи».

Я посмотрел на её удаляющуюся фигуру, затем перевёл взгляд.

И встретился глазами с Марией, всё ещё смотрящей на меня с загадочным выражением.

— Исаак, — позвала она.

— Что? — спросил я.

— Это ведь всё ложь, да? — сказала она.

— Я не сказал ни слова неправды, — ответил я.

Я нарочно говорил так, чтобы мои намерения было трудно понять. Даже Мария, с её чутьём, не могла их разгадать.

Но, похоже, она что-то заподозрила, вздохнула и покачала головой.

— Право, ты настоящий демон, — сказала она.

— Лучше, чем если бы все умерли, — парировал я.

— Это мусор. Лучше демон, чем мусор, — ответила она.

Логично.